Сила разума. Часть 1. Обретение

— Мистер!

Мужчина осмотрелся по сторонам, затем внимательно изучил нашу машину, и только после этого решился подойти к нам. Кажется, он немного волновался.

— Уезжайте отсюда скорее! Уезжайте, пока можете. Вам здесь не место.

— Мистер, можете нам помочь? — Алекс повернулся ко мне. — Достань из бардачка карту и улыбайся. Делай вид, что ты ничего не понимаешь. Давай же!

— Что вы там копошитесь? Убирайтесь скорее!

Мужчина слегка пригнулся, заглядывая в приоткрытое окно. Я натянуто улыбнулась ему и потянулась к бардачку, где действительно лежала карта. Алекс выхватил её у меня из негнущихся пальцев и, развернув её, показал местному жителю какую-то точку на карте.

— Вот сюда. Нам нужно сюда.

Свои слова Алекс сопровождал слишком активным маханием рук. Мужчине это явно не доставляло особой радости, он смотрел на нас как на идиотов.

— Как ты только доехал сюда, кретин. Тебе совсем в другую сторону, — мужчина указал нам направление в обратную сторону. — Туда! Езжай уже отсюда.

— Спасибо.

Крикнул Алекс уже в спину нашему помощнику и, заведя мотор, поехал в абсолютно противоположном направлении. Карта осталась лежать у него на коленях и понадобилась для новой жертвы — молодой девушки, которую мы недолго преследовали. Бедняжка чуть не пустилась бежать со всех ног, но в итоге сдалась и всё-таки указала нам направление. За ней мы поймали ещё нескольких человек и наконец выехали на главную площадь. Ничего не сказав, Алекс вышел из машины, закрыв меня в ней, и вернулся уже с большим пакетом, где обнаружились пара упаковок риса, что оказалось очень кстати. Если уж и ехать спасать мир, то не на голодный желудок. Правда возня с палочками немного поубавила аппетит. Алекс же управлялся с ними немного лучше, чем я.

— Слушай, — я всё-таки решилась задать вопрос, крутившийся в голове уже битый час. — Почему люди тебя не понимают? Браслет же всё переводит.

Алекс посмотрел на меня как на полную дуру.

— Так не автоматически же. Если не хочешь знать, что тебе говорят, то можешь не переводить. Как ответить тоже выбираешь сама.

— Да?

Алекс недовольно воткнул палочки для еды в наполовину заполненную коробку и опустил моё окно. Жар полуденного солнца ворвался в салон и от действий кондиционера не осталось и следа. Не хотела бы я сейчас выходить на улицу.

— Видишь вон тех парней? — рядом с нашей машиной стояли два подростка. — Прислушайся о чём они говорят.

Об этом я могла бы рассказать даже с закрытыми окнами. Один пацан, видимо свято уверенный в том, что их не видят, тыкал пальцем в нашу машину. Да что греха таить — в этом всеми забытом захолустье лишь слепой не облизнулся на неё. Знала бы, что будет именно так, то выбрала бы трактор. Нет, а что? На нём тоже можно ездить и причём очень неплохо. Меня в детстве катали, даже фотография осталась.

— Если без подробностей, то они обсуждают нас.

— Теперь попробуй тоже самое, но без перевода.

— Как?

— Отделяй первоисточник от перевода. Прежде, чем мозг выдаёт скомбинированную версию, проходит несколько секунд. Тебе нужно успеть засечь их.

Алекс приятно удивил меня своим ответом, а то я уже было приготовилась в очередной раз играть в игру 'додумай сам'. Ответ конечно задачу не облегчил, но стало хоть немного понятнее.

Отстегнув ремень безопасности, я с ногами залезла на кресло из натуральной кожи и стала наблюдать за тем парнем, что говорил больше всего. Благо стояли они не слишком близко к машине, голос у него был противный словно рёв кашалота из утренней передачи про животных.

Сначала я пыталась охватить свою цель полностью, насколько хватало видимости. Это никаких результатов не принесло. Я всё равно понимала всё, что говорят. Нужно было действовать как-то иначе, но как? Тут в голову пришёл старый добрый способ, которым пользовалась почти вся группа с физфака, когда преподаватели начинали рассказывать очередные теоремы или аксиомы — смотреть им в рот в прямом смысле. Желательно делать это было с очень умным видом. Если получится считай, что минимум тройка в кармане у тебя есть. О слушании, а уж тем более понимании материала речи правда не шло, но попробовать стоило.

Несколько минут несмолкаемого трёпа подталкивали к поиску нового метода, но тут наконец что-то сдвинулось с мёртвой точки. Речь одного из подростков будто замедлилась хотя говорил он в своём ритме и иногда ускорялся. Некоторые слова или даже небольшие словосочетания выпадали, делая воспринимаемую информацию слегка странной. Наконец слух резанули совсем незнакомые слова, смысл которых я оставляла без внимания.

Не знаю сколько времени на это потребовалось, но похоже загадку я разгадать всё-таки смогла. Весь смысл сложного механизма был до неприличия прост и походил на разветвлённые диалоги в какой-нибудь компьютерной игре. Только вместо предложенных нескольких фраз на выбор в ответ на реплику собеседника предлагалось сделать выбор языка.

Гениально!

— Разговорная речь ничем не отличается. Себя советую не выдавать. Не уверена, что получится, то помолчи, — Алекс сдал назад. — И ради Бога научись не показывать все свои эмоции на лице. Книга хоть иногда должна быть закрыта.

Ещё немного мы покатались по городу, доставая всевозможных одиноких прохожих. Один даже смог отшить Алекса в очень нецензурных выражениях, остальные вежливо указывали дорогу из города. Складывалось впечатление, что все вокруг чего-то боятся. То, что мы могли попадать в эту категорию до меня дошло не сразу.

Когда машина резко остановилась посередине дороги, я чуть не улетела в стекло. Я недовольно уставилась на Алекса, который нагнулся и пытался что-то найти под сиденьем.

— Постарайся не умереть, если что, хорошо? — он наконец-то удостоил меня своим вниманием и подмигнул. — Ты мой первый официальный ученик.

Вот вам и признание! Спросить к чему бы это я не успела, Алекс уже вылез из машины. Значит будет к дождю. Он открыл капот, прячась за крышкой, и из-за синий преграды повалил густой чёрный дым. Пусть в машинах я не разбиралась, но понимала одно — такого точно быть не должно. Вот вам и дорогие понты. Трактор бы уж точно не подкачал.

Наверное, стоило бы сидеть на месте, чтобы выполнить просьбу наставника, но я всё-таки вылезла наружу. Соблазн размять затёкшие мышцы был слишком силён поэтому я сладко потянулась, хруст в спине не заставил себя долго ждать.

— Надолго мы тут застряли?

— Похоже на то.

Алекс был абсолютно спокоен, будто всё шло так как он хочет. Мне же было уже слегка жарковато, солнце грозилось расплавить и не оставить даже маленькой лужицы. Внутри салон тоже начал нагреваться, двигатель больше не работал, нагнувшись вместе с кондиционером. Тяжело вздохнув, я позволила себе немного осмотреться, слегка отойдя от машины. Снаружи всё выглядело немного иначе — изношенность домов больше бросалась в глаза, да и в воздухе разносился неизвестный сладковатый резкий запах. Видимо он исходил от невысоких цветущих деревьев, которыми была утыкана вся округа.

И как только в таком месте мог поселиться особо опасный маг-преступник? Здесь же все друг друга знают и могут рассказать кто что ест на завтрак и во сколько ложится спать. Куда смотрит глава города и полиция? Ладно за летающие файерболы юного нарушителя спокойствия задержать не могут, но чем им не нравятся поджоги и похищения? Поймал одного нарушителя и получил внеочередное звание. В чём проблема-то?

— Слушай, когда должен объявиться наш объект? — я уже подошла к самому краю пешеходной дорожки и стала разглядывать старый ржавый почтовый ящик, прибитый на один гвоздь к торчащей из земли палки. — Подашь хоть какой-нибудь знак?

Позади раздался приглушённый удар больше похожий на падения мешка с картошкой. Я резко обернулась и чуть сама не упала на землю. Рядом с машиной на асфальте лежал Алекс, на щеке у него уже отчётливо виднелась дорожка от скатывающейся вниз крови. Рядом с ним на корточках сидел какой-то парень и рыскал у моего наставника по карманам. С виду преступник особыми габаритами не отличался и был похож на ребёнка, правда очень жестокого ребёнка, потому что рядом с ним валялась металлическая труба.

Я нервно сглотнула, пытаясь слиться с окружающей средой, или исчезнуть как Рекс. Но мальчишка слишком быстро закончил поиски, поднял голову и посмотрел на меня безумными глазами. На вид ему было лет двенадцать, только ужас от этого не проходил. Внутри всё похолодело. Я надеялась, что Алекс вот-вот встанет как ни в чём не бывало, но чудо не наступало. Вместо него поднялся мальчишка и направился в мою сторону.

Я стала мотать головой из стороны в сторону в поисках хоть кого-нибудь из взрослых, кто бы мог помочь, но все прохожие как по команде испарились, хотя десять минут назад улица была достаточно оживлённой. Ладно хоть своё орудие юный преступник оставил валяться на земле. Может удастся как-нибудь обхитрить его и успеть подобрать трубу? А потом можно будет повоевать на равных. Да и вообще, чего это я? Передо мной стоит обычный ребёнок, просто слегка бедный и голодный. С ним явно можно попробовать договориться.

Пацан, слегка приподняв руку, зажёг на ладони огненный шарик размером с гигантский апельсин. Все попытки что-то сказать с треском провалились, так и не начавшись. Я могла только смотреть на это пламя. Оно колоссально отличалось от того, что мне показывали в комнате для тренировок. Огонь оказался гораздо ярче и выглядел в несколько раз опаснее. Я даже чувствовала его жар, отличающийся от полуденного зноя: тысячи накалённых докрасна иголок лишь слегка касались кожи.

Только сейчас до меня дошло — ребёнок и есть наш разыскиваемый.

Алекс, ты идиот! Я может и просила хоть какой-нибудь знак, но не такой же!

— Идём, — пламя погасло прямо у меня перед носом и парень, крепко обхватив моё запястье, потащил меня куда-то. Я попыталась вырваться, но руку неожиданно обожгло с такой силой, что слёзы выступили на глаза. — Идём, кому говорят.

Мальчишеский голос был ещё нежным и несломленным, но уже звучал железобетонно, будто его владелец с самого рождения руководит гигантской корпорацией.

Возможно стоило кричать и звать на помощь, но я отбросила этот вариант сразу же, как только в доме напротив кто-то скрылся за занавеской, плотнее задёргивая её. Плюс указание Алекса не разговаривать ни с кем крепко сидело в голове. Мало ли что подумает этот подросток, увидев слишком умную чужестранку. Сгореть заживо меня совсем не привлекало, а в том, что я смогу разделить языки, уверенности было процентов на пятнадцать. Придётся изображать из себя глухонемую в надежде на то, что мой наставник ещё жив и придёт меня спасать. От одного взгляда на его пробитую голову, в висок словно что-то прилетело, что захотелось взвыть. Кажется, связь всё-таки существует.

Сворачивать шею, смотря на Алекса, долго не пришлось. Когда мы прошли пару домов, рядом остановилась машина с тонированными окнами. Дверца передо мной вежливо открылась, а сзади слегка подтолкнули. Пока я с опаской вглядывалась в темноту салону, что-то высунулось оттуда, затаскивая меня внутрь.

**

Логово преступников расположилось на окраине города и совсем не отличалось от дрожащих построек. Разве что имело второй этаж да гараж. Не совсем удачная маскировка, хотя всё лучше, чем какое-нибудь заброшенное складское помещение из фильмов.

Подросток, которого двое взрослых мужиков называли Сакато-сама, устроился на переднем сидении и насколько я могла видеть резался в какую-то игрушку на телефоне. Бандитская жизнь бандитской жизнью, а развлечения никто не отменял. Мужчина за рулём — почему-то Лысый, имел прекрасную густую шевелюру и был местным. Со мной рядом сидел Арон и слегка выбивался из дружной компании азиатов европейской внешностью и светлыми волосами. Что он тут только забыл?

Все, не стесняясь, общались между собой и пытались решить, что же со мной делать, ведь телефонов Сакато не обнаружил ни у меня, ни у 'тупого бойфренда'. Арон, знавший несколько языков, попытался вывести меня на контакт, но я упорно играла в молчанку, пытаясь казаться напуганной до полусмерти. Особо притворяться правда не приходилось, особенно после того как я обнаружила позади себя на доске, закрывающей сверху багажник, лежащий автомат.

Внутри дома всё оказалось не совсем плачевно. Внизу одна большая комната минималистского стиля с диваном, столом и несколькими стульями. Сверху — неизвестно что.

Подросток скрылся из виду на втором этаже, оставляя меня наедине с его приспешниками. Я еле сдержалась, чтобы не попросить его остаться. Судя по тому как вели себя с ним мужчины — Сакато явно был главным. Плюс ко всему огню я доверяла несколько больше, чем пороху.

Меня усадили на диван, дав старое потрёпанное одеяло. Оно пришлось очень кстати, тело била крупная дрожь, а от недавней жары не осталось ни следа. Впору попросить выключить невидимый кондиционер и принести горячий чай.

Лысый уселся у стены с книгой. Арон же, зачесав свои блондинистые волосы назад, уселся рядом, пытаясь разговорить меня. Он вбил фразу 'как тебя зовут' в онлайн-переводчик на телефоне, менял на нём язык и давал прослушать электронный голос из динамиков. Когда дело дошло до финского, шедшего в конце первой десятки, в углу не выдержал Лысый и я была с ним солидарна.

— Ты сейчас своё имя забудешь, — нервно пробубнил он. — Сколько можно?

— Надо же к ней как-то обращаться.

— Вежливый что ли такой?

Арон пропустил вопрос мимо ушей. Выглядел он во всём этом хаосе странно и больше походил на работника какой-нибудь рекламной компании, которая придумывает слоганы к рекламе йогуртов, в своих гавайских шортах, чем на крутого преступника. Да и глаза у него были добрыми.

— Арон, — Арон указал пальцем на себя, затем на коллегу в углу. — Лысый.

Я внимательно проследила за всеми его манипуляциями, а когда очередь дошла до меня, слегка замешкалась. Не понять чего от меня хотят было нереально, но как в таких случаях поступают немые. А глухонемые?

Рядом со мной раздался стон и тело обессиленно рухнуло на диван. Кажется, я успела вынести Арону мозг. Надо продолжать действовать в этом же направлении.

— Лысый, что нам с ней делать?

— Ничего. Наше дело сторожить сына босса. К его игрушкам я дел не имею.

— Но надо же как-то по-человечески всё-таки. Посмотри, как только бедная девочка испугана, ни слова сказать не может.

— Всё лучше, чем голосящие на всю округу девки, — Лысого похоже жутко раздражало моё нахождение здесь. Захлопнув книгу, он вынул из нагрудного кармана белой рубашки пачку сигарет и прикурил. Наши взгляды с ним встретились, и я быстро отвела глаза в пол. — Правильно, молчи. Глядишь сбагрим тебя ближе к вечеру и все будут рады и счастливы.

— Только сначала нужно узнать кто она и откуда. А того парня Сакато-сама не пожалел, вряд ли он быстро очухается. Если очухается вовсе.

В груди всё сжалось. Перед внутренним взором предстал бездыханный Алекс, который так нелепо и тупо попался в западню, что не будь он моим знаком и единственным ключом к спасения, я может быть даже и посмеялась нам ним. Как вообще можно было так легко попасться, когда мы столько времени колесили по городу и привлекали к себе внимание.