Предвестник апокалипсиса (рабочее)

Впрочем, о чём это он? Убийца, способный подавить веления собственной души, лучше? Вряд ли. Конрад почувствовал, что нам краткий, бесконечно длинный миг, его засасывает в те воспоминания, о которых Эля не должна знать.

— Конрад!— Эдель оторвала архимага от воспоминаний.— Что с тобой?

— Всё... нормально,— он помотал головой, отгоняя память о страшных годах.— Спасибо.

— За что?

— Да так,— маг улыбнулся, разглядывая чужое небо. Ему предстоял долгий, долгий путь.

— Позвольте представиться, профессор Радзи, архимаг иллюзий и завкафедрой теормагии,— протянул руку невысокий черноволосый мужчина.

— Конрад, путешественник и архимаг формул,— пожал ладонь Чёрный Убийца.— Рад, что вы согласились на беседу.

— Я бы сказал, консультацию, верно?— улыбнулся профессор.— Пройдёмте в мой кабинет.

Взмахом руки он деактиворовал иллюзию, которую Конрад распознал лишь по дополнительному маги-излучению. На голой стене появилась дверь. Радзи усадил гостя, налил старого вина в бокалы. Конрад пригубил напитка и сказал:

— Вы правы, мне требуется консультация, причём дважды, как ведущего теормага и как архимага иллюзий.

— Вот как... коллега по ветви.

— По ветви?— недоумённо переспросил Конрад.— Вы матемаг?

— Интересно,— протянул Радзи.— Никогда не думал, что маг может принадлежать нашей ветви и не знать об этом. Как она у вас называется? Магия грёз? Оперирование высокими абстракциями? Запредельное волшебство?

— Я так понимаю, вы почему-то относите меня к иной, нежели матемагия, ветви?— поднял брови Конрад, пытаясь разобраться. Не получалось. Он действительно пользовался одними формулами.

— Я тоже не понимаю,— признался профессор.— До сих пор я встречал лишь двоих коллег. Я говорю о так называемой магии нереальности, к которой вы не просто имеете талант, но уже не раз применяли.

— Я даже не слышал о таковой. Надеюсь, вы не разыгрываете меня, профессор Радзи?

— Что вы!— профессор повеселел.— Нет, это невероятно! Возможно, вы сами не замечаете, что используете неизвестную себе ветвь?

— Давайте разбираться,— вздохнул Конрад. Вот у счастье, не успел разобраться с иллюзиями, как тебя спрашивают о нереальности.— Что делает ваша магия нереальности и каков принцип её действий?

— Выражаясь научно, магия нереальности меняет мир через абстрактные понятия всех типов, от эмоциональных состояний до законов вселенной,— поведал профессор с весёлым огоньком в глазах.— Конрад, припомните, разве вы никогда не пользовались чем-то,— он махнул рукой, не в силах объяснить,— неформульным?

— Не припоминаю,— Чёрный Убийца задумался, и вспомнил стычку с посланницей Контроля Алтары.— Это обязательно должно проявляться в адекватном состоянии?

— Всё хуже, чем я думал,— Радзи с тревогой оглядывал Конрада.— Вроде бы признаков безумия в ауре нет, но если вы говорите об адекватности... Не обязательно. Скорее, магии нереальности, воплощённой в эмоциях, проявиться проще, чем в спокойном состоянии.

— Ясно. Профессор, вы не могли бы убрать эту магию нереальности из меня?— Конрад вспомнил квинтэссенцию злых чувств в виде серой мглы, испаряющей и своих, и чужых. Оно ему нужно?

— Не могу,— профессор продолжал осмотр ауры.— Видите ли, коллега, обычно маг проходит этот путь с самых основ. Начинает с пси-магии или иллюзий, затем раскрывает своё сознания, стирая рамки между реальным и нереальным и, наконец, имеет право называть себя магом нереальности, которому подчинены равно абстракции, иллюзии и пси-энергия. Но у вас что-то пошло не так. Сейчас я вижу перед собой сильного мага нереальности, что внешне проявляется даром к магии иллюзий. Самое интересное, вы совершенно не осознаёте своей силы!

— Ещё как осознаю,— скривился Конрад.— Прекрасно помню, как моё безумие поглотило сотню демонов и отряд наших, заодно чуть не прикончив меня самого.

— Безумие?— Радзи помрачнел.— То есть ваш дар проявляется в минуты потери рассудка, а не просто аффекта?

— Всепоглощающая ненависть,— заставил себя ответить Чёрный убийца, сжав бокал.— Я теряю над собой контроль в определённых ситуациях и вызываю нечто вроде серой мглы, в которой исчезает всё живое.

— Оригинально,— произнёс после продолжительного молчания завкафедрой.— Обычно обретение ветви сопровождается изменением личности, а у вас наоборот, безумие служит точкой доступа к магии нереальности.

— Я был такой не один,— отметил Чёрный Убийцы.— Все архимаги заработали такой... бонус. Просто у меня это проявилось первым и сильней.

— Все вы матемаги?— оживился профессор.— Так-так, матемаги с устойчивым, можно сказать, упорядоченным мышлением, каковое сопровождает вашу ветвь, и вдруг безумие. Расскажите о ситуации, в которую попала ваша группа?

— Не группа,— поморщился Конрад.— У нас шла война. Мировая война. Достаточно?

— Мировая даже,— профессор погрустнел.— Сочувствую. Это сопровождалось тем же, что и у нас, в Шоклекке?

— Если вы имеете дестабилизацию пространства и маги-фона, то да,— сухо ответил Конрад.— Ещё могу добавить дестабилизацию пси-полей и недоумеваю, как мы вообще все не посходили с ума.

— Возможно, это защитная реакция,— мгновенно придумал объяснение профессор.— Сознание матемага удивительно стабильно, а уж архимага тем более, но и воздействие, видимо, превысило всякие нормы. Давление внешних полей наложилось на эмоциональное и физическую усталость, но разум архимага формул не способен к такому адаптироваться. Если маги слабей привыкли бы, то у вас образовалась новая структура в магическом даре.

— Почему именно в даре, а не в иной части ауры или разума?— скептически спросил Конрад.

— Ауру вы контролировали насчёт изменений и регулярно восстанавливали лечебными чарами, верно?

— Разумеется, это же война!

— Вот и ответ. Ауре вы позволяли изменяться только в сторону нарастания дара, вот он и "нарос" иной магией. Давление войны и сопутствующие эмоции воплотились в кусочек безумия, а, поскольку в безумии вы оставались архимагом и матемагию применять не могли в принципе, дар нашёл выход в иной ветви, наиболее естественной для безумца — нереальности.

— Допустим, я вам верю. И что теперь? Магия нереальности мне в обычном состоянии не доступна?

— Доступна, разумеется!— воскликнул Радзи.— Более того, после этих спонтанных выбросов ваш дар в какой-то мере научился с ней работать. Вас просто надо научить осознанному контролю с самого низа, с пси-магии или магии иллюзий, на ваш выбор.

— Тогда подскажите, профессор, кто в университете мог бы обучать меня и за какую плату.

— Вы не будете против моей кандидатуры?— хитро сощурился Радзи.

— Не против,— ещё бы, маг его же ветви, а не просто иллюзионист.— Какова плата?

— Плата?— недоумённо сказал завкафедрой.

— Я так понимаю, у вас в ходу расчет энергией.

— Мы архимаги,— "объяснил" Радзи.— Я имею в виду, а какой энергии идёт речь, если у меня дар сравним с вашим?

Конраду внезапно пришла в голову простая мысль, которую он не замедлил озвучить:

— Зачем вообще нужен энергетический расчет, если любой маги-генератор вырабатывает больше, чем дар среднего волшебника?

— Маги-генератор?— настало время удивляться Радзи.— Что это?

— Устройство, вырабатывающее магическую энергию,— машинально ответил Конрад.— Только не говорите, что в Шоклекке нет маги-генераторов! Ваши платформы летают не на электрогенераторах, в самом деле!

— Они работают на накопителях, а накопители заполняют маги,— пояснил профессор.— Вы утверждаете, что матемагия способна создать аналоги дара, способные накапливать и отдавать энергию самостоятельно?

— Невероятно,— Конрад попытался сообразить.— Получается, всё общество использует магов как генераторы?

— Небольшую часть вырабатывают электрогенераторы, но коэффициент преобразования в магию невелик,— подтвердил завкафедрой.— Да, магия — основа экономики. Что вас так удивило? У нас нет достаточно умелых матемагов, а среди остатков знаний прежнего мира отсутсвуют упоминания о этих маги-генераторах.

— У нас бытует мнение,— покачал головой Конрад,— что заклятие любого чародея, даже архимага, за десяток лет может повторить лаборатория с техниками-немагами. Маги-генераторы, делали наравне обычные люди без волшебства и маги заклятьями, причём у первых получалось эффективнее.

— Интересно,— в очередной раз задумался Радзи.— А маги иных ветвей могут создавать маги-генераторы?

— Не знаю. У нас жили только матемаги. Я вообще изумляюсь, что вы могли чего-то достичь без нормальных генераторов. Лазерные винтовки на магической подпитке — единственное магитехническое устройство, которое я видел. У нас...— вдруг архимаг осёкся.— Впрочем, вам это не к чему. Итак, мы договорились насчёт моего обучения?

— Почти. Думаю, я потребую кое-что взамен,— тонко улыбнулся Радзи.— Например, рассказы о достижениях вашей родины и принципах маги-генератора.

— Почему бы и нет,— пожал плечами Конрад. Формулы генераторов давать он не собирался, а общие принципы... Пойди, пойми их без знания изначального базиса и его следствий.

Два мага стояли на полигоне и спорили.

— Да как вы не понимаете, профессор, это вам не понять и не погасить! Серая мгла — это не заклинание, это просто эмоции, дорвавшиеся до энергии!

— То есть интуитивное заклинание,— спокойно ответил Радзи.— Я смогу её остановить. Если не смогу, дальше полигона она не вырвется. Вы же сами говорили, не больше 1200 метров.

— А если я ошибся? Если она вырвется сильнее?

— На этот случай здесь я,— невозмутимость не сходила с лица зафкафедрой.— Уж ослабить я вашу мглу смогу. Но мне кажется, или настоящая причина не в опасности?

— Не кажется,— буркнул Конрад.— Я ненавижу это состояние.

— Ненавидишь терять самоконтроль?— проницательно спросил Радзи.

— Да. Откуда вы столько знаете о матемагах?

— Старые записи, книги, диски, многое сохранилось, многое удалось восстановить. Правда, сейчас кафедра матемагии занимается, в основном, рытьём в древних архивах, мы с каждым годом можем всё больше. Мне жаль, что вы отказались им помогать.

— На какие разрушения способен архимаг стихии?— спросил Конрад.

— В зависимости от того, какой архимаг.

— По максимуму.

— Подготовительная медитация, стабильное маги-поле, и маг стихии может взорвать среднюю гору.

— Всего лишь,— горько усмехнулся Конрад.— А матемаг с помощью заранее свёрнутой формулы может выжечь средний клан со всеми защитными чарами. По крайней мере, с Со'эл, у меня бы получилось. Неделя расчёта и составления формулы, активация вуаля! Если нет защиты, то нам подвластны землетрясения, мы можем опускать и поднимать горные хребты, отравлять всё живое смертельными химикатами, вызывать страшные бури, в которых молнии падают не реже капель. Как вам такое, профессор?

— Впечатляет,— согласился тот.— Такое было в вашем мире?

— Было и не такое. Вам понятно, почему я не собираюсь разглашать принципы построения формул и то, на чём они базируются?

— Но мы будем осторожны! У нас уже была мировая война, мы понимаем...

— Поэтому каждый стремиться повысить своё влияние? Я не слеп, профессор. Маги учатся на износ, кланы прибирают к рукам таланты, только такие, как вы, архимаг и учёный, ничего не замечают и исследуют себе природу магии. Остальные с радостью вас поддерживают, чтобы на основе ваших открытий сделать что-нибудь поразрушительней!— Конрад произнёс всё это на одном выдохе.

— Да, вы правы,— глухо отозвался профессор.— Дионский Университет основали энтузиасты, а сейчас учатся одни властолюбцы. Кланы вгрызаются друг в друга и не могут остановится. В первые годы Дион был центром культуры, сейчас какой-то клубок змей.

— Издержки прогресса,— хмыкнул Конрад.— До мировой мы владели страшными знаниями, но никто не применял их. Единая организация магов контролировало это. Здесь такой организации не предвидится, поэтому и знания слишком опасны. Но вернёмся к первоначальной теме. Я настаиваю, чтобы вы показали, как создавать иллюзии.

— Сначала серая мгла,— не отступил профессор.— В конце концов, вы же как-то с ней справлялись?

— Если рядом десяток архимагов с чарами стабильности могли её уничтожить.

— Это если неожиданно. При соответсвующей подготовке, вы, Конрад, уверен, сможете создать достаточную сдерживающую формулу. И с собой вы справитесь. Это очень важно, понять ваше первое заклинание нереальности.

— Хорошо,— сдался Конрад.— Подождите, я создам сдерживающий контур.

Сдерживающие контуры в Арраде применялись повсеместно. Стандартные варианты — "круг устойчивости", "круг поглощения", чем-то напоминающий ослабленную и специализированную " малую сферу отрицания", "круг нейтрализации" и другие. Конрад перебрал стандартные варианты и отказался от них. Эти формулы просто не рассчитаны на высокие энергии. Раскрыв Куб Творения, архимаг собрал новую формулу, смесь "круга устойчивости" и "круга поглощения", активно пользуясь помощью интеллектуальной системы Ока-3064. Главным преимуществом довольно неуравновешенной формулы была практически безграничная ёмкость.

— Составлял формулу?— заинтересованно спросил Радзи.

— Составить-то составил,— вздохнул Конрад.— Осталось самое главное — наполнить.

— Наполни заранее, мы никуда не спешим,— предложил профессор.

— Не получиться, тогда всё, что внутри контура, будет отрезано от внешнего мира.

— Переместишься порталом, не понимаю проблему.

— Мы уже на "ты", профессор?— осведомился Чёрный Убийца, вызывая из глубин памяти такую знакомую и грозную формулу.— Я не против. Проблема в том, что серая мгла искажает пространство достаточно, чтобы в радиусе ста метров не работали порталы. Телепорт помог бы, но мой контур отрежет и его да и мгла вносит большие искажения в маги-фон. Рискованно.

— У тебя уже есть решение?— предположил профессор, заметив сосредоточенное лицо собеседника.

— Есть, и довольно простое. Смотри, сейчас ты увидишь гордость аррадской науки, наше достижения, вклад в которое внёс и я.

Архимаг развёл руки и выкрикнул:

— Да-ис-эт-тир!

Руки оплели маги-разряды, пронзили небо и Чёрный Убийца в мгновение ока стал похож на маленькое солнце.

— Итир-до-до-шэ!

Новая фраза, и архимаг потух, сияние собралось одной точкой между его рук, сияние настолько яркое, что Радзи непроизвольно наложил на глаза затемняющие чары, которые тут же убрал, чтобы не мешали видеть маги-токи.

— Эсхат-ди-эт-тэ-ор!

Конрад медленно свёл руки воедино и опустил. Точка сияния просвечивала ладони. Матемаг прошептал ещё несколько фраз, помогая дару творить чары, отвёл ладони и отступил в сторону. Взгляду профессора предстало миниатюрное, быстро растущее солнце. Маги-фон вокруг него зашкаливал. Рывком солнце выросло до метрового радиуса. Конрад обошёл его, пуская чары стабильности и направляющие контуры. Магическое излучение притихло.

— Что это?— с благоговением спросил профессор.— Оно как десяток архимагов.

— Походный вариант,— довольно улыбнулся Конрад.— Мощность — тысячи стандартов в секунду. Это один из самых совершенных маги-генераторов. Мы называем его Сфера Силы. Теперь тебе, надеюсь, понятна опасность матемагии?