-Госпожа Тсунаде, я вас прошу — осторожней с мебелью, она и так очень хрупкая и замену быстро не доставить.— Вежливо попросила сидевшая возле стенки, на лёгком плетённом стульчике, девушка, одетая в форменный комбинезон, выдававший в ней члена экипажа дирижабля, а бейджик на груди указывал, что это стюардесса ответственная за их обслуживание.
Бросив в её сторону хмурый взгляд Тсунаде что-то буркнула себе под нос и сложила руки под грудью, от чего та стала выглядеть ещё объёмней, а слегка разошедшиеся в сторону полы куртки открыли невероятно притягательное зрелище для ценителей пышных форм. Стоявший рядом с ней Джирайя непроизвольно скосил взгляд на открывшийся вид и залип с открытым ртом.
-Джирайя, у нас тут сражение идёт, так что прекращай пялиться и возвращайся к нам.— Эй в последний момент удержался, чтобы не стукнуть кулаком по столу, вовремя заметив буквально умоляющий взгляд стюардессы и спрятал руки за спиной, сцепив их в замок. Впрочем, внимательный наблюдатель мог бы заметить, что и сам Райкаге время от времени непроизвольно бросает взгляды в декольте Последней Сенджу.
Джирайя тут же схлопотал тычёк под рёбра пальцем от Тсунаде, от чего его слегка перекосило, Мэй на секунду утратила контроль и на её лице появилась кривая улыбка, а выражение лица Гаары стало более подходящим для многодетного отца семейства, который давно уже постиг дзен, наблюдая за своими расшалившимися детьми. Один Мифуне вообще никак не продемонстрировал своего отношения к происходящему, продолжая внимательно изучать сложившуюся ситуацию.
-Эх, молодёжь.— Старый Ооноке неодобрительно покачал головой.— Нет, чтобы делом заниматься, а им всё хиханьки да хаханьки. Вот помню в наше время...
-Старик, расслабься.— Посоветовал выпрямившийся и потирающий бок Джирайя, после чего бросил очередной раз свой взгляд в декольте своей соседки, за что тут же получил вроде бы не большим, но очень твёрдым кулачком по почкам, от чего его вновь перекосило.— Всё-всё-всё, больше не буду...
-Я тебе дам "больше не буду"!— Тсунаде сунула ему под нос свой кулак.
-Понял, исправлюсь.— Вытянувшись, как подчинённый перед начальником, Джирайя тут же "перевёл стрелки".— Так что делать будем с нашей проблемой? Если противник стремится заманить как можно больше наших войск внутрь, чтобы смести их одним ударом, то нам это делать никак нельзя. Но с другой стороны, если мы не задействуем все наличные силы, то не сможем в разумные сроки подавить сопротивление или хотя бы прорваться к логову Акатсуки.
-Да что тут думать.— Райкаге дёрнулся, как будто хотел взмахнуть рукой.— Нужно просто пойти туда и выбить из них всю дурь! Если мы нанесём удар все вместе, то у них не будет другого выхода, кроме как принять бой, так как сбежать они уже не успеют!
-Я считаю, это разумным предложением.— Не дал разгореться спору Мифуне.— Если мы атакуем только вшестером, то обычные шиноби не смогут нас задержать даже на мгновенье, а значит мы будем не уставшими и сможем сражаться в полную силу.
-Не поняла? Почему это вшестером?— Тсунаде слегка наклонилась вперёд, нависая над столом и наставив указательный палец на Мифуне, от чего в очередной раз скосивший глаза ей в декольте Джирайя начал заваливаться на бок, сражённый открывшимся видом.— Кто-то должен же вас лечить, а значит я иду с вами. И это не обсуждается!— Добавила она в конце, увидев, как резко "пришёл в себя" Джирайя и даже открыл рот, чтобы что-то сказать, после её заявлении о участии в атаке.
-А вшестером потому, что кому-то придётся остаться в штабе и контролировать обстановку, руководя сражением.— Невозмутимо сообщил Генерал, совершенно не обращая внимание на грубость Сенджу.
-И кого вы предлагаете оставить?— Поинтересовался Гаара.
-Это должен быть кто-то, кто имеет опыт в управлении большими группами воинов. Среди нас таких всего четверо, но мне уже давно не доводилось руководить армиями в сражениях. Да и руководить ниндзя мне раньше как-то не доводилось. Так что остаются только Мизукаге, Райкаге и Тсучикаге.
-Ха! Меня можешь сразу вычёркивать!— У Эя даже встопорщились усы от возмущения.— Опыт у меня, конечно, есть, но эти ублюдки напали на моё Селение, так что я никак не могу пропустить такое.
-Эх-хэ-хэх.— Немного покряхтев, Ооноке обвёл всех взглядом и неожиданно улыбнулся.— Пожалуй, без меня у вас может ничего не получится, всё-таки я единственный из вас обладаю атакой необходимой мощности, так что мне тоже придётся участвовать. А раз так, то остаться придётся малышке Мэй. Тем более, у неё и опыт самый свежий.
-Как всегда — мальчики спешат поучаствовать в войнушке, пытаясь отодвинуть нас в сторону.— Мэй напоказ "надулась", но потом резко "сменила гнев на милость" "расцветая" улыбкой.— Но я не в обиде. Тем более, что за вами будет кому присмотреть.
-Вот и решили. Осталось только выработать стратегию.— Мифуне ткнул пальцем в карту.— Мы сейчас висим тут.— После чего провёл черту к башне в центре, где по собранной информации и обитал самозваный бог.— А попасть нам нужно сюда. Какие будут предложения?
В помещении установилась тишина, только было слышно работу механизмов дирижабля. И в этой тишине раздался девичий голосок.
-Я извиняюсь, но почему бы вам не десантироваться сверху?
Все удивлённо уставились на предложившую это стюардессу. Хотя судя по тому, как внимательно она рассматривала карту, исчерканную различными значками, и как незаметно она переместилась со своего стульчика к столу, то стюардессой она явно была на пол ставки имея совсем другую основную профессию.
-Ой! Простите.— Заметив, что на неё все смотрят девушка покраснела и юркнула на своё место.
-Женщина!..
Что собирался сказать Эй, так и осталось тайной, так как его оперативно перебил Гаара.
-Насколько я помню, вы сами отказались проводить десантирование сразу на башню, объясняя это слишком высоким шансом того, что дирижабли будут уничтожены.— Сообщил он спокойным голосом, настолько спокойным, что даже Райкаге не рискнул возмущаться.— Что-нибудь изменилось, за это время?
-Нет, что вы.— Девушка замотала головой.— Подводить дирижабль к башне всё так же опасно и бессмысленно, так как он тут же будет сбит.
-Тогда что ты имела ввиду?
-А зачем корабль подводить к самой башне?
-Женщина, прекрати нести чушь!— Эй всё же не выдержал и высказался.— Если мы не подлетим, то как же тогда сможем высадится?!
-Как всегда — чем здоровее шкаф, тем он тупее.— Сообщил всем Ооноке, весело посмеиваясь.
-Ты что сказал?!!
-Попрошу всех успокоиться.— Несмотря на разгорающийся скандал Мифуне остался внешне невозмутим.— Уважаемый Тсучикаге прав — мы совершенно забыли про его возможность к манипуляции весом.— Генерал посмотрел на посмеивающегося старика долгим взглядом, после чего перевёл его на Гаару.— А так же возможности Казекаге по манипуляции песком.
-Хм... Подняться высоко в небо и уже оттуда просто спрыгнуть вниз?— Задумчиво протянул Джирайя.— Может получиться. Но ты уверен, что сможешь удержать в воздухе нас всех?— Повернулся он к коллеге из Песка.
-Меня поддерживать не нужно.— Ооноке сложил руки на груди и поднялся в воздух.— А ещё, если есть кто-то, имеющий достаточно прочное тело, то могу и его быстро доставить к поверхности. Это, кстати, позволит выиграть время для приземления остальных.
-Тогда это буду я.— Безапелляционно заявил Эй.— Я уже сталкивался с ним лицом к лицу и знаю чего ожидать не только по донесениям разведки, да и покрепче вас всех буду.
-Ты главное доживи, а там я тебя обратно соберу, если что.— Тсунаде согласно кивнула на заявление Райкаге и так же как и Джирайя перевела взгляд на Гаару.— Казекаге, что вы скажете?
-Я без проблем смогу удержать всех нас своим песком, это не трудно.— Гаара опустил задумчивый взгляд на карту, несколько секунд постоял так, после чего обвёл им всех, кто должен будет участвовать в высадке.— Но я никогда раньше не пытался аккуратно поймать быстропадающие тела, тем более, когда сам падаю туда же.
-Ловить нас не требуется, достаточно будет снизить скорость нашего падения, а целостность этой постройки нас не интересует.— Тсунаде кивнула на башню в центре города.
-Тогда не вижу проблем, с этим я справлюсь.
-Значит решено.— Мифуне хлопнул правой ладонью по столу, ставя точку в обсуждении.— Дирижабль поднимает нас достаточно высоко, чтобы враг не обратил на нас внимание сразу, после чего мы прыгаем вниз. Тсучикаге обеспечивает своё приземление и приземление Райкаге, а за остальных отвечает Казекаге. Прыгаем вшестером — Тсучикаге, Райкаге, Хокаге, Казекаге и я с госпожой Сенджу Тсунаде. Уважаемая Мизукаге остаётся в штабе, продолжая руководить сражением и на случай непредвиденных обстоятельств.
* * *
Фигура рыжеволосого человека со странными, с фиолетовой радужкой и без белка, глазами, одетого в чёрный плащ с красными облаками, застыла на балконе без перил, с которого открывался шикарнейший вид на лежащий внизу город. Вернее, он был бы таковым, если бы не следы идущего в нём сражения. Происходящее внизу было отлично видно даже несмотря на то, что Вечный Дождь, изливавшийся на Столицу страны и её окрестности, лить так и не переставал.
-Ты думаешь, они клюнут?— Из тени за его спиной вышла ещё одна фигура, в таком же плаще, только с чёрными волосами и закрытым, одноглазой оранжевой спиральной маской, лицом.
-У них нет другого выбора, а значит они просто обязаны попытаться атаковать моё жилище.
-Уверен, что справишься, если они появятся сразу все вместе?
-Их ждёт только отчаянье, боль и смерть, таков их путь, и я покажу им его.
-Что ж, это твоё решение.— Человек в маске развернулся, собираясь уходить.
-Даже не поинтересуешься, как всё произойдёт? Ждать уже не долго.
-К сожалению, у меня, как всегда, нет времени, да и нужно продолжать поиски места, куда спрятали оставшихся джинчурики.— Масконосец притормозил, оглянувшись через правое плечо.— Но Зецу присмотрит и потом всё мне расскажет.
Некоторое время рыжеволосый оставался в одиночестве, продолжая невозмутимо смотреть на идущее вдалеке сражение.
-Кажется, началось.— Из тёмного прохода появилась ещё одна фигура в приметном плаще, только на этот раз это была молодая женщина с волосами, выдававшими в ней потомка какого-то клана, так как были они практически синими.
-Да.— Рыжеволосый поднял свой взгляд к небу, глядя куда-то в затягивающие небо облака.— Как я и сказал, они постараются напасть сразу на меня. Что по гражданским?
-Всех, кого не смогли вывести, переправили в убежище под городом. Оно располагается достаточно глубоко, чтобы избежать последствий сражения, а запасов, на крайний случай, им хватит на неделю.
-Хорошо. Когда Каге появятся, на тебя ляжет ответственность за эвакуацию наших шиноби. Они и так сделали всё возможное.
-Я прослежу.— Женщина немного помолчала, но всё же поинтересовалась.— Ты уверен, что это лучшее решение? Может всё же было бы лучше вначале увести твоё основное тело?
Постояв несколько секунд, и так и не получив ответа, женщина скрылась во тьме перехода, оставив владыку этого города наблюдать в одиночестве за сражением и ждать, когда же его противники появятся перед ним.
Глава 18.
-Он проигрывает.
-Похоже на то. Его тело сильно износилось.
Из стены дома, располагавшегося немного в стороне от идущего среди руин сражения, росли два зелёных мясистых листа, чем-то напоминающих листья мухоловки, и именно из них шли два очень похожих голоса, которые вели разговор, комментируя происходящее вдалеке.
-Противники у него тоже далеко не слабаки.
-Кто бы мог подумать, что молодой Казекаге станет таким сильным...
-Кстати, про Казекаге... А почему он после первой своей неудачной атаки так ни разу больше и не атаковал, ограничившись только прикрытием остальных Каге?
-Он готовится. Видишь, как его песок постоянно разлетается во все стороны, покрывая всё большую площадь и даже висит в воздухе в виде мельчайших частичек, почти пыли?
-Думаешь, что он готовит что-то особенное? Но почему Нагато на это не реагирует? Он же не может не видеть происходящего?
-А он видит. Вот только просто видеть мало, нужно ещё и понимать, что же ты видишь на самом деле. Гаара ведь не использует для разбрасывания песка свои силы. Он очень умело пользуется для этого атаками самого Нагато. Смотри, кажется он готов, сейчас начнётся...
* * *
Сражение между Пейном и Каге было в полном разгаре. В основном, в атаке участвовали Райкаге, Хокаге и Генерал, постоянно чередуясь и наседая на четвёрку мёртвых марионеток, именуемых Путями, и на призывы, стараясь не давать им возможность для скоординированной атаки. Тсучикаге держался в отдалении, изредка атакуя техниками "Земли", чаще всего сдерживающими и ограничивающими подвижность противника, и постоянно создавая угрозу нанесения ультимативной атаки, чем ограничивал возможности по манёвру для Пути Бога, которому приходилось всё время находиться между Ооноки и остальными Путями, чтобы в случае нужды отразить атаку. Неподалёку от него держался и Казекаге, который использовал свой песок для защиты коллег, цепко удерживая внимание на Путях и призывах, и удерживая левой рукой знак концентрации. Последнего члена команды не было видно, так как Последняя Сенджу скрывалась от глаз врага среди обломков. Скрывалась она не просто так, а сидела в печати, в готовности передать свою чакру в случае нужды. На её плече, как и на плечах Каге и Генерала, сидел крупный слизняк, бывший частичкой призыва Тсунаде, который и был основным механизмом по передаче чакры, а печать нужна была только для облегчения процесса. Впрочем, валявшаяся неподалёку сороконожка с размозжённой головой, ясно демонстрировала, что ирьенин остаётся начеку и свою силу она не утратила.
В какой-то момент фигура Гаары скрылась за песчаным щитом.
-Я нашёл его.— Казекаге вытянул вперёд и немного в сторону руку, в уже ставшем многим знакомом жесте, и резко сжал кулак, после чего, едва заметно, удовлетворённо кивнул сам себе.— Всё.
В тот же момент все призывы исчезли в облаках чакродыма.
-Где он прятался?— Ооноке опустился рядом с распадающимся на песок щитом, которым прикрывался, на нужное ему для выполнения техники время, Гаара.
-Во рту какой-то ящерицы, которая умеет становиться невидимой. Вот только от песка таким образом не спрячешься.
-Хм. Хамелеон?— Тсучикаге окинул внимательным взглядом застывшую группу из Четырёх Путей, которые внимательно следили за своими противниками.— И где только нашли? А впрочем, не важно. Ведь теперь, после того, как мы избавились от этих настырных призывов, мы можем заняться ими как следует.
Вновь поднявшись в воздух, Тсучикаге заскользил вокруг Путей, заставляя их постоянно менять построение в ожидании его атаки. В этот момент небольшая часть лежавшего на земле песка шевельнулась и выбросила несколько песчаных пик, принятых на "Сферу Поглощения" Путём Голодных Духов, а потом ещё и ещё. Этим моментом воспользовался Джирайя, который, пока шёл короткий разговор Тсучикаге и молодого Казекаге, успел призвать одну из своих призывных Жаб, и чью спину он оседлал. Короткая серия печатей и Хокаге выдохнул в направлении Путей длинную струю пламени. Одновременно с ним Жаба, на которой он сидел, отправила туда же струю жабьего масла. Путь Голодных Духов попытался расширить "Сферу Поглощения", но его усилия оказались напрасными, так как хоть масло и содержало в себе чакру, но было вполне себе настоящим, а не созданным с помощью техники, так что однажды загоревшись продолжало полыхать даже после того, как вся чакра была поглощена. В результате, только Путь Богов сумел избежать того, чтобы быть облитым этой естественной горючей жидкостью, воспользовавшись своей отталкивающей техникой.
