| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
«К счастью у них есть мы, чтоб держать их на уровне.
Когда все это закончится, вы более чем заслужите свой кушак, я уверен».
На секунду я подумал, что успешно поднял его настроение, судя по слабой дебильной улыбке на его лице, но потом я посмотрел в направлении, куда он глазел.
«Каин.
Вы уже видели командора?» — спросила сестра Жульен.
Он опять была в полной силовой броне и вела группу своих самых старших послушниц в избитых тренировочных костюмах на стрельбище.
Контраст между поцарапанным и щербатым керамитом, на котором, несмотря на десятилетия попаданий, до сих пор были видны иконки исполненных обетов, и свежими лицами молоденьких девочек, которые одели их, был разительным. Я подумал о том, что в этом возрасте их должны были волновать прыщи и скрамбол, а не как зарядить болтер и выпотрошить еретика сариссой.
«Только что», — сказал я, глядя на слабый след, отмечающий выход шаттла на орбиту.
«Хорошо, удачи ему», — сказала Жульен, сотворив знак аквилы.
«Ему понадобится каждая ее капелька», — согласился я.
Я отдал Кайле анализировать разведданные, которыми снабдил меня Орелиус о размере и диспозиции вражеского флота, который во всех отношениях был неточным, как он и сообщал, но это было хоть что-то, и даже по ее самым оптимистичным оценкам, сил, выступивших против нас, был намного больше тех сил, которые Виситер мог вывести в бой.
Нам оставалось только надеяться, что тактика «ударь и беги», которую он отстаивал, будет эффективной.
«Я смотрю ты тоже не скучала, пока меня не было»,
«Мы сделали все что смогли», — сказала Жульен.
«Естественно схола была разработана для защиты, но не против полномасштабного планетарного вторжения».
К очевидному восхищению Маклина, они припала к моему плечу, продолжая говорить во время движения и ее стая следовала за нами, с грохотом армированных сапог и завыванием сервоприводов, которые эхом отражались от окружающих нас стен.
«Виситер оставил нам план отступления, — сказал я. — на случай если будет нужно».
Еще не было смысла говорить, что я думал, что так и будет. Если мы наводним Долину Демонов солдатами слишком рано, это будет все равно что поднять табличку и сказать «Он Здесь!» — когда прибудут враги.
«Хорошо».
Жульен кивнула и перепрыгнула через мешки с песком на позиции автопушки, которая сужала вход в один из внутренних двориков, приземлившись с таким грохотом, как будто кто-то уронил поднос с заклепками.
Вероятно, никогда не видевший эксперта в силовой броне, использовавшего увеличенную силу и ловкость брони, и естественно не с такой небрежной легкостью, Маклин отвесил челюсть, хотя и не так сильно, как кадеты арбитрес, когда Целестианка взлетала над их головами.
К моему облегчению, и, похоже, кадетов арбитрес, ее ученицы не рванули толпой, а прошли проем в строю.
«Мы можем держаться здесь бесконечно против гражданских беспорядков или неорганизованной толпы, но выдержать налет дисциплинированных солдат будет совершенно другим делом».
«Совершенно врено», — сказал я, когда мы достигли сводчатый проход на дальней стороне.
Тут наши пути расходились, но она колебалась, явно желая продолжить разговор.
«Моника», — позвала Жульен.
Одна из послушниц, чьё лицо было слегка усеяно веснушками, прервала разговор с Маклином и взглянула в направлении сестры, явно не уверенная, что ее небольшое отвлечение заслуживает упрека.
«Ты за главного.
Дважды пробежать штурмовой курс, затем на огневой рубеж.
Я через секунду присоединюсь».
«Да, сестра».
Она явно не могла поверить в свою удачу покрасоваться перед Маклином, Моника указала оставшейся группе вперед.
С хором воплей и выкриков, которые не опозорил бы и орочью толпу, хотя и гораздо выше тоном, целой сворой они рванули к мишеням.
«Что ж, я не знаю как враг отреагирует на такой рывок, — в конечном счете сказала я. — но они приводят меня в ужас».
«Меня тоже», —сказала Жульен, но подшучивающий тон ее голоса был намного сильнее моего.
(Еще раз, у меня было достаточно практики, чтоб притвориться спокойным, хотя я так себя не чувствовал).
Она оглянулась, чтоб убедиться, что нас никто не услышит.
«Но я надеюсь у тебя на уме есть хорошая позиция для отступления.
Если нападающие, с которыми ты столкнулся в Хавендауне, которых на нас бросят будут такими же, мы не продержимся долго».
«Это серьезный вопрос», — согласился я.
«Они явно были недавно завербованы врагом, но я до сих пор не уверен, что их не бросили в атаку потому что у них еще не было времени дегенерировать в безумную орду, с которой мы обычно сталкиваемся, или потому что они были менее ценные, чем давно служащие приспешники».
«Возможно по обеим причинам», — кисло ответила Жульен.
«Они были явно такими же сумасшедшими, как и остальные из них».
«Совершенно верно», — согласился я.
«Я проверю с Нелисом, может быть допрос выживших принес нам еще что-то полезное».
Не то, чтоб я ожидал этого, но даже самая толика информации может продвинуть нас на этой стадии.
Попрощавшись друг с другом, Жульен ушла, чтоб присоединиться к своим вопящим атакующим, и я с Маклином продолжили свой путь к главной классной комнате, которая была реквизирована Роркинсом под командный центр, к неудовольствию не военного учительского персонала.
«Ах, комиссар».
Когда мы обходили главный блок Администратума, Браскер выскочил из темного прохода, с внезапностью, которая неприятно напомнила мне генокрадов, с которыми мы столкнулись на добывающей станции (хотя, конечно, он никому не оторвал голову).
«Вы не против на пару слов? Ваш бюджет за семестр посевной значительно превышен, и вас невозможно было поймать за эти дни, чтоб сказать вам».
«Я извиняюсь Казначей, — ответил я, добавляя по моему мнению достаточно раздражения в голосе, к удовольствию Маклина. — но я был немного занят защитой планеты».
Я уже почти был готов протиснуться мимо него, но заколебался.
«Ох, хорошо, давайте разберемся с этим по всем пунктам.
Я уверен, враг отложит штурм, пока я заполняю несколько форм».
«Это было бы замечательно», — согласился Браскер, очевидно такой же невосприимчивый к сарказму как и Юрген, и отошел в сторону, пропуская меня.
«Если у нас будет период революции в ближайшем будущем, было бы здорово заранее привести в порядок все файлы.
Возможно мы могли бы обсудить это в моем кабинете, лучше чем обговаривать дела здесь, я уверен, вам там будет намного удобнее».
Если к этому моменту у меня еще были сомнения, что его настоящая причина обращения ко мне была связанна с деликатной миссией, которую я поручил ему, то к этому моменту они испарились.
Я повернулся к кадету, сопровождающему меня.
«Это займет несколько минут», — сказал я.
«Ты можешь найти Кол… Командующего Роркинса и дайте ему знать, что я хочу перекинуться с ним парой слов». Конечно, я мог вызвать бывшего штурмовика в любое время, но я предпочитал соблюдать приличия, к тому же это уберет Маклина.
Он радостно припустил, несомненно довольный шансом погрезить о Монике еще несколько свободных минут, и я последовал за Браскером в его логово.
Как и его жилое помещение, оно было на удивление опрятным и я комфортно расположился в кресле посетителей перед столом, оглядываясь по сторонам, несколько удивленный, что за все эти годы в этом заведении я никогда не был здесь раньше.
Стены были заполнены книжными стеллажами, и естественно, стойками инфо-планшетов, у его его личного когитатора на столе был такой вид, словно его часто использовали и я не увидел ни одной старомодной бухгалтерской книги, которые ожидал обнаружить здесь.
Я пригляделся к его столу, и мое врожденное чувство паранойи опять меня дернуло.
«Что-то не так, комиссар?» — любезно спросил Браскер.
Я помотал головой и сдержал импульс положить руки на оружие.
«Не совсем», — ответил я, стараясь говорить беспечно.
«Мне просто интересно где была чернильница».
«Чернильница?» — на секунду Браскер выглядел смущенным, затем улыбнулся, с настоящей теплотой, которую я не мог припомнить на его лице.
«А, вы имеет ввиду это».
Он указал на вечные пятна от чернил на своей одежде.
«Я боюсь, что это чисто для видимости.
Это то, что ожидают увидеть».
Он вздохнул.
«Администратум очень консервативная корпорация и чтоб процветать в ней, было бы мудро соответствовать ожиданиям людей, или хотя бы создавать такое впечатление.
Я уверен, вы найдете тоже самое в своей профессии».
«Время от времени», — признал я, удивленный найти своего рода родственную душу в области, настолько далекой от моей собственной.
Я думаю эта демонстрация принесла свои плоды?».
«В определенной степени.
Она определенно помогла мне в деле, которое вы просили предпринять».
Казначей выбрал инфо-планшет из груды перед ним и толкнул его через стол ко мне.
«Все результаты тут, хотя какое возможное использование этой информации для вас, остается для меня за гранью понимания».
Он осторожно кашлянул.
«Само собой разумеется, что это всего лишь копия».
«Спасибо».
Я активировал крошечный экран и пролистал его.
Как я и боялся, там было много файлов через которые нужно продираться, и естественно я не мог вручить эту работу никому из кадетов.
В лучшем случае они подумают, что вышел в тираж, а в худшем, они станут задавать неудобные вопросы, и начнут разнюхивать самостоятельно.
«Вас не затруднит дать подвести очень краткий итог?»
«Естественно».
Браскер кивнул, растягиваясь в кресле, и сцепил пальцы, напомнив мне на секунду Мотта, готового начать связывать догадки.
«Вкратце, вы похоже правы.
Все места, в которых высадились солдаты, имеют старые легенды, связанные, в основном, со злобными, сверхъестественными объектами».
«Как песчаные дьяволы», — сказал я и Браскер кивнул.
«Как песчаные дьяволы, призраки лесов, металлический человек…»
«Металлический человек?» — эхом отозвался я, чувствуя, как будто я только что попал под Валхалльский дождь.
(Этот опыт я бы не стал опрометчиво рекомендовать).
«Это старая история, датированная первой колонизацией», — сказал Браскер, явно удивленный моей бурной реакцией.
«Легенда говорит, что одна из команд эксплораторов нашла какие-то руины в глуши, где-то здесь».
Он на секунду взял планшет, и вызвал карту, после чего вернул его мне.
Уверенный, что она совпадает с одним из мест посадки врага, хотя и не совсем с тем, где Хаоситские солдаты необъяснимо исчезли, я был не совсем уверен, хороший это знак или нет.
«Что случилось?» — спросил я.
Браскер пожал плечами.
«Никто в точности не знает, есть ли там хоть частичка правды.
Принятая большинством версия гласит что эксплораторы нашли какой-то тайник археотехнологии в руинах, и как-то умудрились активировать то, что нашли.
Чуть позже, они по воксу связались с местом посадки, где теперь Хавендаун, сообщая что их атаковал металлический человек и это был последний раз, когда их слышали или видели, руины или големов».
«Так и было, — сказал я, не подумав, затем понимая, что Браскер не дурак, зная его достаточно долго, добавил. — таким образом заканчиваются большинство страшилок».
Я задал еще несколько вопросов, касающихся вражеской операции и расстался с казначеем в таких словах, которые удивили даже меня.
Когда я выбрался на свежий воздух и солнечные свет, любое удовольствие, которое я мог получить от ароматной весенней погоды, полностью испарилось, из-за плотного узла страха, образовавшегося в желудке.
Исследования Браскера подтвердили мои худшие предположения; по меньшей мере, казалось, что некроны были активны на Перлии почти десять тысяч лет назад, плюс минус пару веков и все мои подозрения о пещере, которую обнаружили шахтеры на астероиде, полностью наводнили меня.
На мой взгляд было слишком большим совпадением, что оттуда внезапно выскочили металлические мародеры, и если мои подозрения о настоящей цели налетчиков Варана были верны, по всей вероятности там был какой-то Древний артефакт.
И если там действительно были Древние о которых говорили таинственные Катраны Сестры Розетты, флот Хаоса будет последней нашей проблемой.
В тоже время, он оставался самой непосредственной угрозой, я глубоко вздохнул, спрятал подальше свои страхи и пошел к Роркинсу.
«ЭТО КАЖЕТСЯ достаточным для защиты», — решил Роркинс, после взгляда на боевой план, который я представил ему.
«И, если как вы говорите, вы знаете местность, это будет преимуществом».
К моему облегчению, он принял Долину Демонов как позицию для отступления без вопросов, по правде с такой готовностью, что мне даже стало казаться, что он уже знал о сооружении.
В конце концов, если он была в частной Инквизиторской армии, как я подозревал, то за эти годы он уже служил в некоторых таких тайных обьектах, возможно даже и на этом.
«Вы уверены, что вы сможете доставить нас туда?» — как и Жульен, он не испытывал иллюзий относительно наших возможностей удержать схолу против решительного натиска врага, который знал что делает.
«План Виситера кажется осуществимым», — ответил я ему.
«Хотя, я бы не хотел быть на месте пилота, который нас будет вывозить».
«Есть альтернативы?» — спросил Роркинс.
Командующий разумно думал о запасном плане, на случай если запланированная эвакуация сорвется, но он выглядел слишком рискованным для меня.
Я провел огромное количество времени утром разбираясь с файлами, которые он прислал на мой планшет, и верный своей природе, предвосхищал все, что могло пойти не так, и свои шансы выбраться отсюда целым и невредимым.
«Хорошо в теории», — сказал я, не сумев сдержать долю скептицизма в голосе.
«Если дороги все еще будут открыты и если Ритепат не будет взят врагом или не будет отутюжен орбитальной бомбардировкой».
Мысль погрузить всех на машины и спуститься к аэродрому стройными рядами, несомненно пробиваясь через наступающую армию, была отрезвляющей и я обнаружил, что пылко жажду чтобы сработал главный план.
«И когда мы туда доберемся?» — спросил Роркинс.
Я пожал плечами.
«Мы будем драться.
У нас нет выбора».
Еще меньше, чем знал Роркинс; если враги наложат лапы на «потаенный свет», единственное утешение, которое я видел было в том, что я благополучно умру до того, как варп проглотит все.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
