Все закончилось внезапно. Очередной одиночный выстрел, и нить стала резко остывать, а я смог выдохнуть. Боль была сильной, но терпимой, и даже сейчас я видел, что ожог будет очень серьезным. Макс тащился ко мне, заметно прихрамывая, а сзади подошел майор и что-то внимательно разглядывал. Отсутствие выстрелов порождало настолько звенящую тишину, что я невольно стал осматриваться по сторонам. Тела одержимых, мерзкими клочками плоти, заполнили всю близлежащую территорию. Среди тел тварей можно было увидеть бродящих солдат, что изредка делали контрольные выстрелы. Лут еще не появился, прошло от силы минуты две.
— У нас восемнадцать раненых, трое тяжелых, — подойдя к майору, произнес один из солдат. — Одна из тяжелых девушка бегунья, второй наш Ланселот, и третий сержант Бородяк.
— Опять? — удивленно выдохнул майор. — Седьмой раз за два дня. Его удача однозначно где-то загуляла. Лечите по мере сложности, не мне вас учить. Пусть тратят манну, сейчас не время ее экономить.
— Не уверен, что успеем спасти всех троих, — сморщился парень, а я подобрался. — Раны серьезные, лекари просто физически не смогут восстановить весь запаса энергии. Либо придется поддерживать по очереди, но это займет очень много времени.
— У вас есть манна? — встрял я.
— Есть, — кивнул майор. — В нашем распоряжении есть лекари, и у некоторых появился такой параметр как манна. Говорят, что это что-то на подобии синей полоски, под скиллами. Странно, но больше, ни у кого ее нет. У вас же тоже?
— Да, нету, — ответил я. — Но у меня есть скилл на восстановление манны, так что могу поспособствовать.
— Опаньки, — мгновенно собрался Клименков. — Параметры?
— Восстанавливает тысячу, и дает реген на пятьдесят процентов, — не став скрывать, ответил я.
— Ахренеть, — выдохнул солдат, который давал отчет. — Да у нас у самого прокаченного лекаря манны восемь сотен всего!
Майор так зыркнул на парня, что тот подавился воздухом и буквально испарился из поля зрения. Кажется, паренек сболтнул лишнего, только вот мне от этой информации не было ни холодно, ни жарко.
— Пройдемте внутрь, обменяемся, так сказать информацией, — устало вздохнул майор. — Здесь сейчас будет зачистка, нужно собрать все до последнего зуба. Вдруг когда-нибудь да пригодится.
— Нас что ли без лута оставят? — сидя прямо на земле, вяло удивился Макс.
— Вы, дорогие мои, принесли на наши головы орду тварей, из-за вас мы потеряли такое количество боеприпасов, что мой прапор вас с подштанниками сожрет, — холодно усмехнулся майор. — Скажите спасибо, что мы вам счет не выставим.
— Тогда обмен информацией будет происходить по нашим расценкам, — пожал я плечами. — Я все понимаю, патроны нынче очень ценятся, но что-то я не заметил, чтобы вы прямо поливали тварей свинцовым дождем.
— У меня в кабинете переговорим, — цыкнул Клименков. — Надо мной тоже есть начальство, так что только после согласования. Ты уже извини, пехота, но у нас введено военное положение. Все на выживание, все для победы.
Я нехотя кивнул и принял у подошедшего Стаса флягу с водой. Сделав пару глотков, я немного полил на ожог, и передал флягу Максу.
— Кто убил, того и тапки, — вдруг произнес Стас. — Вы уж извините, товарищ майор, но в чем-то вы не правы.
— Да плевать мне на правоту, — отмахнулся Клименков. — За нашими плечами стоят жизни людей, а вы все свои собственнические рефлексы подавить не можете! Лут со здоровой тварюки забирайте, если он будет, конечно. Остальное все наше. Торговаться я не намерен. Через десять минут заеду за вами, да переговорим уже серьезнее. Все, свободны.
Майор махнул нам рукой, и, закинув «Грозу» за спину, отошел к своей группе. Я присел рядом с Максом и чуть не застонал от боли в руке. Вторая сторона этой замечательной медали, под названием огненная сеть, была совершенно неприятна. Но это мелочи, главное, что у них есть лекари и это затмевает любые проблемы.
— Что делать будем? Тут ведь реально много лута, — смотря по сторонам, произнес Стас.
— Оставь, — тряхнув головой, выдал Макс. — Мы живы, а я уже собирался того. Это нормальная цена за наши жизни, и исцеление Аленки.
— Ладно, согласен, — вздохнул спасатель. — Хомяк, правда, бьется в истерики, и жаба ему подыгрывает, но ничего, они твари умные, переживут.
Мой уставший смешок, скорее всего никто не услышал. Мы просидели еще пару минут, после чего я с трудом поднялся и поплелся к истлевающему телу монстра. Вокруг него уже суетились солдаты, но не с намерением забрать лут, а скорее всего с заданием увидеть, что мне выпадет. Если нас до сих пор не убили, или не захватили, то, дальше все будет более-менее адекватно.
Тело монстра растворялось неохотно. Пришлось даже достать фонарик и помочь светом, иначе все могло затянуться надолго. Пока луч света расправлялся с плотью существа, я смотрел по сторонам и мотал на ус информацию о базе. Должен признать, то, что я видел, мне очень нравилось. Бетонная крепкая стена, на расстоянии от нее метровые блоки, за стеной был явно какой-то навес. Потому что солдаты ходили как раз на ее уровне и могли видеть все, что творится за ней. Ко всему этому там стояли и прожекторы. Они мощными потоками света разгоняли тьму, которая снова отступила. Это я заметил только сейчас, когда вглядывался в окружающее пространство. То ли это был локальный эффект, то ли реально сила этой твари. С каждым разом становится все опаснее ездить в город, и не факт, что на ангарах мы сможем выжить такой маленькой компанией.
Откинув мысли в сторону, я присел на корточки возле останков существа и стал вяло ковыряться в них небольшим металлическим прутом. Никакого намека на шкатулку или другой лут пока не было, и это печалило. С глухим стуком палка ударилась в останки клешни, и, посветив туда, я заставил все лишние ошметки растаять. Передо мной лежал непонятный прямоугольник, обтянутый черной, эластичной кожей. Размером он был примерно сантиметров тридцать на сорок, а на ощупь был похож на теплый гудрон. Я выпрямился, и нелепо вертя находку в левой, целой руке, лишь хмурил брови. Очередной бесполезный и непонятный кусок хлама.
Видимо, увидев все, что они хотели, солдаты оставили меня одного. Лут был тяжелым и неудобным, поэтому пришлось задействовать и вторую, пораненную руку. Я удобнее перехватил находку, но что-то изменилось. Когда я дотронулся до черной массы второй рукой, то на ней остались капли моей крови, и черная кожа слетела словно обертка. Тело само собой отвернулось от базы, так как палить то, что оказалось у меня в руках, не было никакого желания.
Я держал в руках книгу, и ее нельзя было назвать обычной. Винтажная рамка, которая обрамляла обложку, серебристые украшения в виде лиан, а в центре, сделанные из металлической накладки, были изображены меч и доспех. Обложка оказалась очень тяжелой, но открыв книгу, я уставился на набор непонятных символов. Все странницы были исписаны различными закорючками, и непонятными схемами. Как только я дотронулся до первой страницы, то тут же заработал глубокий порез, и первая капля крови сразу же растеклась по всей странице, а я почувствовал сильную слабость. Вокруг меня завертелся мир, и полностью пропало ощущение реальности, как вдруг, все вернулось на круги своя, только вот книги в моих руках не было. Ничего не понимая, я потряс головой и непроизвольно посмотрел на иконки умений. Мое внимание привлекла еще одна иконка, которой у меня раньше не было. Она находилась отдельно от двух строк умений и висела на левой границе зрения, если провести аналогию моего зрения с экраном.
Обернувшись, я убедился, что никому до меня нет дела, и нажал на иконку книги. Мгновение и в моих руках появляется все та же книга, только вот открыв ее, я увидел, что непонятные символы изменились на самый обычный русский язык. Прочитав название книги, я чуть было не подавился, и, закашлявшись, выпустил ее из рук. Она даже не долетела до земли и растаяла, словно ее и не было. Я вновь вернулся к иконке, и увидел, что на нем загорелся таймер и отчет шел с десяти часов.
— Серый, ты в порядке? — раздался позади уставший голос Макса. — Нашел что-то хорошее?
— Бесполезный кусок лута, — немного нервно, ответил я. — Поехали общаться с майором, дождемся Алену, да будем возвращаться. Нас наверно уже потеряли.
Я старался вести себя как обычно и не дать никому понять, что я напряжен до предела. Эта книга может дать нам слишком многое. Главное, чтоб это не оказалось сильно сложно, ведь ее название гласило: «Изготовление доспехов и оружия». Внутри я успел увидеть рецепты из лута, который мы до сих пор считали бесполезным. И если взять в расчет ту же прочность костяных пластин, то ценность этого лута превышает многое, что мы за сегодня собрали.
Пока солдаты собирали то, что осталось от тварей мы, вернулись к машинам и повели их к воротам. Внутрь нас пропустили только после пятиминутной задержки, когда вышли на связь с майором. Тот что-то гаркнул в рацию, и побледневший паренек позволил нам проехать на территорию базы. Сразу от ворот шла огороженная бетонными блоками площадка в виде коридора. Длинна его была метров двадцать, а дальше проезд перегораживал БТР. Было заметно, что внутри царит суета, множество людей бегало по своим делам, а наличие военных немного успокаивало. Часто я замечал, что военная форма разбавляется полицейской, но все были заняты одним делом, и все выглядело так, будто в верхах сидит довольно умелый командир.
По всей территории зоны были установлены самые обычные палатки. Большие, маленькие, средние, их были сотни. Зато праздно шатающихся людей видно не было. Возле стен стояли прожекторы, а на самой территории базы горело с десяток крупных костров. Были здесь и обычные фонари, только вот горели они тускло, и надеяться на них было глупо. Нас проводили к одному из почти достроенных зданий, и оставили одних. Если судить по количеству легкораненых, что сидели прямо на земле возле входа, то это, скорее всего, был госпиталь. Когда мы вышли из машин, то удостоились нескольких подозрительных взглядов, но нам было все равно. Усталость появилась резко, как только мы почувствовали себя в безопасности. Еле слышный запах еды провоцировал аппетит, и, кажется не у меня одного. Стас уже что-то жевал возле модуля, и рожа его было более чем довольна.
— Серый! — отвлек меня окрик от дверей здания.
Я обернулся на голос, и встретился взглядом с майором. Тот в окружении пяти военных стоял на крыльце и что-то им доказывал. Заметив, что я на него смотрю, Клименков махнул мне рукой, и с грустью смотря на довольного Стаса, я подошел к майору.
— Сейчас там твою девочку поднимают, — переведя на меня взгляд, сказал Клименков. — Давай заходи, сразу налево и третий поворот направо. Там тяжелые лежат. Позовешь Иванова, он у нас главный лекарь. Восстанови парню манну, да пройдем в кабинет, переговорим.
Молча кивнув, я прошел мимо группы людей и зашел внутрь здания. В разные стороны шел длинный коридор, с множеством дверей. Судя по всему, какое-то количество первых этажей уже было доведено до ума. Все выглядело более чем прилично и вполне живенько. Только вот все перечеркивало обилие раненых, потерянных людей и стойкий запах смерти.
Я прошел туда, куда мне сказал майор, и быстро найдя Иванова, восстановил ему манну. Лекарь оказался боевым мужичком, лет сорока, а в просторном помещении я увидел Алену. Не обращая внимания на остальных людей, я подошел к девушке и сморщился. Выглядела она не важно. Бледное лицо, множество синяков, и закрепленная в лубках рука.
— Она вторая на очереди, — раздался сзади голос майора. — Пришлось первого вытаскивать Ланселота, у того вообще все переломано было. У Иванова можно сказать ультимативное исцеление, как он сам шутит. По цифрам написано, что восстанавливает жизнь на восемьдесят процентов, причем справляется и с хроническими заболеваниями, и даже раком. В общем, сам должен понимать насколько это серьезно.
— Только вот с манной проблема, — встрял Иванов. — У меня ведь ее совсем не было, а как получил седьмой скилл, а именно исцеление, то и появилась шкала энергии. Как раз хватает только на одно исцеление, так к этому еще и все остальные умения стали тратить манну. Не так много, как лечение, но все же. Восстановление тоже не быстрое, по пять единиц раз в минуту. Вот и получается, что использовать скилл могу только раз в два с половиной часа.
— Не всегда, получается, спасти всех, но тяжелых мы стараемся вытаскивать первыми, — кивнул головой майор. — Остальными есть, кому заняться. Ладно, Серый, пойдем ко мне поднимемся, чаем перекусим.
Мы с майором вышли из этого здания, и добрались до соседнего, совсем небольшого, но достроенного. Макс со Стасом вовсю хомячили, сидя возле модуля, а мне пришлось успокаивать свой желудок. Впереди, кажется, будет серьезный разговор и разум нужно иметь кристально чистый. Пока я старался вымести из головы лишние мысли, мы прошли в небольшой, пустой кабинет, в котором стоял один только стол, пара мягких диванов и несколько офисных стульев. Майор прошел к столу и сел на мягкое офисное кресло, мне же осталось любо плюхнуться на диван, либо на черный стул с мягкой спинкой. Диван совершенно не подходил под выбор, и я уселся прямо напротив Клименкова.
— Ну что, Серый, к нам переезжать будете? — сразу же озадачил меня майор. — Нам нужны такие кадры.
— Мне армии хватило, — хмыкнул я. — У вас ведь все по уставу, туда не ходи, службу веди, на посту стой. Я, конечно, понимаю, что это плата за безопасность, но мы вроде неплохо устроились. Что будет дальше, не знаю, но пока желания такого нет. Хотя, может кто и согласиться, например из спасенных от Ирвина. Кстати, вы в курсе, что они держат рабов?
— Рабов? — тут же подобрался майор. — Подробнее! Мы знаем, что они забирали людей с собой, но что они с ними делают, пока не выяснили. Именно поэтому нам нужен был язык.
Я кивнул, и по-быстрому, в общих чертах рассказал, что узнал от пленника. До сего момента у меня не было уверенности, что Клименков тот, за кого себя выдает. Поэтому в прошлый раз я приберег эту информацию, и сейчас вываливал на майора все, что узнал. Сегодня Павел Анатольевич был более сдержан, чем в прошлый раз. Он был холоден и собран. Изредка он переспрашивал и делал отметки в блокноте.
— Нам бы с пленниками переговорить, может они еще что-нибудь интересного добавят, — задумчиво протянул майор. — А вообще надо накрывать это гнездо и выжигать выродков. Пока у нас не было возможности, но через пару дней все должно утрястись, и займемся.
