— Моё. Я не сомневаюсь в том, что если что-то пойдет не так, Грир просто подставит меня, свалив всю вину на самого очевидного подозреваемого.
— Значит, это упреждающий удар, — понимающе хмыкнул маг. Если подумать, то если бы Грира и Калисту поймали бы на месте преступления, так сказать в момент поглощения чужой магии, то наказана была бы именно некромантка, а сторож мог бы заявить, что пытался её остановить.
— Совершенно верно. Мне надоело постоянно отвечать за его делишки, пора бы и расквитаться со старым 'другом'.
— Что ж... расскажите подробней о его предложении и ваших планах, а после мы обсудим, как нам взаимодействовать оптимальным способом, — магистр откинулся на спинку кресла, внимательно слушая Калисту. И с каждым словом девушки становился все мрачнее. Неужели его подчиненный не понимает, к чему может привести его жадность? Или понимает и добивается именно этого. Вся эта ситуация, если слова некромантки окажется правдой, может быть очень опасной и он не может стоять в стороне. Он лично покарает преступника и сделает это так, чтобы друге сторожа содрогнулись от ужаса и даже помыслить не могли, чтобы пойти по пути Грира.
* * *
Вернувшись в свой мрачный темный дом, Калиста сразу же рухнула в мягкое кресло, запрокидывая ноги на небольшой столик. Это было неприлично, неправильно, но девушку сейчас не волновали такие мелочи. В конце концов, это её дом и он может вести себя здесь так, как ей хочется.
— Даже не верится, что я побывала там и вернулась целой и невредимой.
— Я бы не позволил тебе пострадать, — принц и сам чувствовал облегчение после того, как покинул башню сторожей. Хорошо еще, что его не воспринимают, как некроманта, а не то он бы сейчас был в состоянии не лучшем, чем Калиста.
— Даже король ничего не сможет сделать, если некроманта поймают на кладбище, таков закон. В некоторых вопросах у магистра Ривза власти больше, чем даже у твоего отца, да и не пойдет Ролан против Ковена магов.
— Ну, мы же туда по собственной воле пошли, так что никакого риска не было, а сейчас тебя и вовсе не тронут, ведь ты единственная, кто может доказать вину Грира.
— Да... Ты прав, — брюнетка тяжело вздохнула. Иногда она начинала жалеть о том, что ввязалась во все это дело, ведь намного проще жить, как раньше: шастать на кладбище, выкапывать трупы, из которых позже можно сделать зомби на продажу, насылать проклятья и торговать зельями. Идеально. Вот только, что тогда делать с любопытством, которое не давало покоя девушке? Что может быть интересней, чем узнать тайну колец Великого Джерго и поднять мага из могилы, превратив в покорного слугу? Истории об этом человеке всегда интриговали и завораживали Калисту, мечтавшую лично познакомиться с ним. Такая сила, такая власть, что просто захватывает дух! И всего этого Джерго добился сам, не имея особо знатного происхождения и золота родителей. Это было достойно восхищения.
— Ты уже сообщила своему 'другу', о том, что согласна?
— Нет, сегодня пошлю к нему ворона и приглашу к себе, чтобы обговорить все детали нашего сотрудничества.
— Отлично, тогда подержи его у себя подольше, — Ксандр понимал, что для него это идеальная возможность проникнуть в дом кладбищенского сторожа и порыскать там. — Кстати, ты знаешь, где живет Грир?
— Угу...— в черных глазах вновь появился огонек заинтересованности. Принц был окутан тайнами и с каждым днем они манили все сильнее. — Хочешь к нему наведаться?
— Да, пока ты его отвлекаешь, я с легкостью справлюсь с этим занятием.
— Вор... все-таки ты вор, в этом нет никаких сомнений, — расплылась в улыбке некромантка. Собственные слова звучали для нее странно, ведь принц не может быть вором, но навыки Ксандра навевали именно эти мысли.
— Может быть, но сейчас дело не в этом. Мне нужен адрес и чтобы ты, как можно дольше удерживала сторожа здесь, желательно до тех пор, пока я не вернусь в особняк. Справишься?
— С каких это пор, ты стал главным?
— С тех пор, как ты решила ввязаться в опасное дельце, так что не спорь и не задавай лишних вопросов. Забудь о том, что я твой ученик, считай, что я отказался от дальнейшего обучения, сейчас, я просто твой друг, который не хочет, чтобы одна вздорная некромантка пострадала.
— Друг, значит?
— Да, друг, возможно, единственный твой настоящий друг, который никогда не предаст.
— А как же Ашер? — ухмыльнулась девушка, которая, несмотря на внешне спокойствие, была смущена. Эти разговоры и проявления чувств, тот факт, что кто-то может видеть её настоящую, а не тот образ, который она тщательно создавала — все это так необычно.
— Ашер для тебя не друг, он скорее отец, это разные вещи...
— Хорошо, пусть будет так, — Калиста натянуто улыбнулась. Она не привыкла к тому, что вокруг нее есть живые люди и более того, они доброжелательны к ней, но Ксандр ей нравился, и было бы неплохо иметь его в качестве друга. Настоящего. Того, кто не предаст и не подставит. — Надеюсь, я хоть чему-то научила тебя.
— Можешь не сомневаться, твои уроки не прошли даром и я даже готов и дальше помогать тебе, но сейчас у меня есть более важные дела и они касаются не только Грира.
— Да... твоя 'невеста' все еще в замке и даже собирается воспользоваться любовным зельем, — понимающе хихикнула некромантка, вспоминая о том средстве, которое у него попросил принц.
— И это тоже, — мужчина неприязненно поморщился. Ему не хотелось вновь иметь дело с леди Алеттой и бароном Дрейком, но избежать этого невозможно. Нужно разобраться с этими людьми, а заодно понять, чего же именно добивается посол. Совершенно точно, не только брака своей сестры. Нет. Ему нужен перстень Джерго, причем уже после того, как его сила будет открыта.
— Хорошо, можешь на меня рассчитывать, я не выпущу Грира, до твоего возвращения, но тебе лучше поторопиться... Я конечно вредная и характер у меня мерзкий, но даже я не могу оговаривать условия сделки вечно, да и предаваться совместным воспоминаниям не хочется. Поверь, для меня они были болезненны и неприятны. Можно, конечно, поговорить о самом Грире и его карьере... Мужчины любят, когда интересуются их делами, но, боюсь, меня могут не так понять, а этого мне совсем не нужно, особенно если учитывать, что мне придется некоторое время терпеть присутствие старого 'друга'.
— Не волнуйся, я постараюсь обыскать его дом быстро.
— Ага, а еще постарайся в магические ловушки не попасть. Не только я защищаю свой дом, — посоветовала некромантка, начавшая немного волноваться за Ксандра.
— Я в курсе и поверь, мне не в первый раз забираюсь в дом к магу...
— Вот ведь... — черные глаза азартно заблестели. — Нужно пригласить Ашера в гости... мне не терпится узнать больше подробностей из твоей жизни.
— Успеется, сейчас у нас есть более важные дела, — ухмыльнулся принц. Да уж, теперь ему точно не отвертеться, придется рассказать о том, как он стал Королем воров.
Глава 18. Никто такого не ожидал
Ксандр скрываясь в тени внимательно наблюдал за домом Грира, ожидая того момента, когда маг отправится на встречу с Калистой, которая час назад отправила к нему ворона с приглашением. Принц не сомневался в том, что в скором времени его путь окажется свободным, и он сможет проникнуть в двухэтажный каменный дом кладбищенского сторожа. Интересно, почему Грир купил для себя столь скромное жилище? Насколько Ксандр успел понять, этот мужчина из обеспеченной семьи, да и сам зарабатывает много, так почему его жилище именно такое? Неужели все деньги маг пускает на поиски могилы Великого Джерго или он просто скряга, каких мало? Так или иначе, сейчас для вора было главным дождаться момента и проникнуть в дом кладбищенского сторожа, и тот факт, что сейчас самый разгар дня только на руку принцу, ведь как это ни странно никто не ожидает того, что кто-то будет настолько безумным, чтобы совершить преступление при свете солнца. Считается, что именно ночь время воров и убийц, а с наступлением темноты совершаются все самые страшные деяния, но это далеко не так. Иногда именно солнце и наличие толпы спешащих по своим делам людей, помогает провернуть незаконные делишки, и при этом остаться незамеченными.
— Ну же, давай быстрей, — вздохнул Ксандр, начавший терять терпение, что с ним случалось крайне редко. В этот самый момент, двери дома открылись, и на пороге появился Грир. Мужчина замер у дверей, огляделся по сторонам, словно пытаясь удостовериться в том, что его никто не поджидает. Принц заметил, что губы сторожа зашевелились.
— Хм... заклинание, — вор ухмыльнулся, для него магические засовы и охранные заклинания не были проблемой, ведь наставник научил его обходить их. Главное, чтобы сторож не использовал мощные заклинания, иначе придется с ними возиться.
А Грир, тем временем, закончив бормотать себе под нос, неспешно направился прочь от дома. Спустя всего пару минут маг полностью скрылся из вида, но Ксандр не торопился выходить из своего укрытия. В его деле спешка только вредит, к тому же времени у него все еще полно, а это значит, что нужно позволить хозяину дома уйти подальше.
— Что ж, надеюсь, я не растерял навыки, — молодой мужчина, одетый в обычную невзрачную одежду, как и те люди, что сейчас расхаживали по улицам города, достал из поясной сумки специальный амулет, который мог свети на нет действие любого охранного заклинания и направился к дому. Он не прятался, не озирался, не крался — вел себя уверенно, так, словно возвращается в свой дом, а не собирается забраться в чужой. Никто даже не обратил внимание на принца, а это значит, что даже если Грир, каким-то непостижимым образом узнает о том, что у него были 'гости' никто не сможет ему подсказать, кто именно.
Активация амулета заняла несколько секунд, и теперь настало время отмычек — опытный вор быстро подобрал нужный 'ключ' и, скрипнув дверью, проник в жилище кладбищенского сторожа.
— Похоже, я все еще в форме, — ухмыльнулся мужчина, осознавая, что скучал по своему тайному занятию. Ему нравилось щекотать себе нервы, ощущать опасность, да и осознание того, что совершаешь что-то незаконное, было приятным. — Нужно чаще практиковаться, к тому же, если отец одобрит мое предложение и назначит меня главное Тайной Канцелярии, то мне придется частенько проникать в разные интересные места... Не все же на подчиненных сваливать, да и не справятся они с некоторыми заданиями.
Эти мысли с каждым днем были все заманчивей и интересней и Ксандр намеривался, как можно скорее переговорить с королем. Наверняка Ролан будет доволен решением сына, да и Рихард поддержит брата в этом начинании. Вот только для начала, нужно ликвидировать угрозу, которую представляет Грир. Принц помрачнел — если он правильно понял магистра Калеба Ривза то поглощение чужой магии, да еще такой сильной, может навредить всему королевству, особенно, если сторож не сможет остановиться и захочет больше могущества. А Грир захочет, в этом нет никаких сомнений...
— Так, нужно осмотреться... Наверняка, здесь найдется что-то полезное, — осторожно озираясь по сторонам, прислушиваясь к своим ощущениям, вор начал осматриваться в жилище мага. Он был уверен в том, что в этой истории с перстнем и могилой Джерго ничего не случайно — таких совпадения просто не бывает, а это значит, что нужно понять, каким образом Грир нашел информацию о могиле великого мага. Ксандр не мог отделаться от ощущения некий кукловод, дергает за ниточки, заставляя всех делать то, что нужно ему. Вот только кто это?
Принц осматривался в доме кладбищенского сторожа, внутри он был более богатым и можно даже сказать, что шикарным. Здесь не было ничего дешевого или простого — пол устилали восточные ковры ручной работы, стены были обиты светло-зеленым шелком, всюду висели картины, а резная мебель была выполнена из редкого черного дерева. Красиво, богато, но... все это было слишком, создавалось впечатление, что хозяин дома, наполняет свое жилище не тем, что ему нравится, а тем, что продемонстрирует его благосостояние, от чего, в доме не было уюта, а предметы обстановки совершенно не смотрелись друг с другом.
— Да уж, со вкусом у этого Грира точно проблемы, — вор продолжил осмотр гостиной, медленно пробираясь к кабинету мага. Естественно, Ксандр не забывал поглядывать на амулет, который ему достался вместе с титулом короля воров. Именно эта невзрачная на первый взгляд вещица помогала мужчину избегать всех магических ловушек, которыми был напичкан дом кладбищенского сторожа. Да, маги умеют хранить свои секреты и богатства, но это не значит, что они в полной безопасности. Главное, чтобы хватило время на то, чтобы все осмотреть и изучить и естественно не оставить никаких следов... Никто не должен знать, чем промышляет один из наследников престола.
* * *
Кабинет кладбищенского сторожа был в удручающем состоянии, и многое мог рассказать о своем хозяине. Здесь царил настоящий бардак, а вещи были раскиданы так, словно недавно здесь была драка или прошелся ураган, а еще здесь было полно пустых бутылок. Ксандр брезгливо скривился от неприятного запаха алкоголя, похоже, Грир любит выпить за работой. Скверная привычка, но никого осуждать принц не собирался, это было не в его характере, каждый может иметь свои маленькие слабости.
— Что ж, посмотрим, чем занимается наш 'друг', — пробормотал вор, внимательно осматриваясь вокруг. Ничего не трогая руками, и стараясь не нарушить беспорядка, который устроил хозяин кабинета. Это только на первый взгляд все валяется бессистемно, но Грир вполне мог разбираться в этом хламе, а это значит, что нужно соблюдать максимум осторожности.
— Здесь должно быть хоть что-то... Ну не просто же так, он утверждает, что сможет найти могилу Джерго? — Ксандра не оставляло плохое предчувствие. Даже, несмотря на то, что глава кладбищенских сторожей в курсе происходящего, а он сам будет присматривать за Калистой.
Вор внимательно осматривал каждую бумажку, каждый документ и книгу. Ничего особенного, ничего, что могло бы дать какую-то зацепку и опередить ушлого кладбищенского сторожа... Но это только пока, ведь поиски только начались, а у Ксандра в запасе много времени.
* * *
В это же время в доме Калисты
Калиста недовольно смотрела на своего давнего знакомого, который примчался к ней, как только получил почтового ворона. Маг даже не пытался скрыть своей радости и улыбался так широко, что девушка начала беспокоиться, что у него будет вывих челюсти. Похоже, сторож даже не думал обращаться к другим некромантам, опасаясь того, что его тут же сдадут.
— Проходи, — брюнетка пропустила старого знакомого в дом. Она не сомневалась в том, что Грир собирается снова подставить её, как всегда воспользоваться способностями магички, а после сбежать, прихватив силу великого Джерго. Так было всегда, он приходил к ней, платил за работу, а после кидал... Это всегда злило её, но Калиста никогда не сдавала нанимателя, это было недопустимо, но глубоко в душе она лелеяла мечты о мести. И вот момент настал, но нужно запастись терпением и дождаться нужного момента, чтобы нанести удар и, конечно же, она получит перстень, за которым охотится. Тогда она сможет узнать, для чего же они нужны и получить их полную силу... Главное, чтобы не пришлось вновь сражаться со стражами второго артефакта.
