— Вот и хорошо, пошли, — Татьяна вошла в больницу, — я уже обо все договорилась, обучать тебя буду я. Так что с этого дня будешь постоянно под моим присмотром. Раньше... ещё до этого проклятого дождя, были институты, академии, там всех и учили разным профессиям, но сейчас все иначе, хорошо хоть школы остались.
— И как же Вы будете меня учить? — девушка начала немного нервничать, опять она почувствовала себя глупой и никчемной.
— Так же, как учили меня, на практике, а теорию будешь постигать сама, учебники я тебе дам, — блондинка завела девушка в подсобное помещение, где сразу же вручила её белый халат, такой же, какой носили врачи, — надевай и перестань ты так трястись. Пока тебе ничего делать не надо, просто наблюдай за мной и запоминай. Я тоже далеко не всё знаю, но для нас главное лечить людей, что касается знаний... то они придут с опытом.
— Я понимаю, просто я очень мало знаю, я даже в школу не ходила, в поселении не было.
— Ты справишься, — Татьяна ободряюще улыбнулась девушке. Жаль, что не все в Нове такие же ответственные как Искра. Женщине нравилось, что эта девушка так искренне переживает о том, получится ли у нее. — Иногда знания бывают лишними, да и не учат в школах тому, как остановить кровотечение, вылечить простуду или срастить кости при переломах. Я тоже училась на практике, так что успокойся, если будешь нервничать, только пациентов распугаешь. А это к нам ни к чему.
— Хорошо, я постараюсь справиться, — натянуто улыбнулась Искра. Её наставница права. Она не сдалась, когда пыталась вернуть брата и не опустит руки сейчас. Нужно просто попытаться всё понять и запомнить, тогда и у неё появится свое место в этом городе.
— Ну, тогда пошли, у меня сегодня полно работы!
* * *
Искра устало ввалилась в квартиру. Как же она устала! Этот день был невероятно выматывающим, даже работая в поселении, они так не уставала. А ведь сегодня ей не приходилось заниматься физическим трудом, она только и делала, что смотрела за тем, как работает Татьяна, стараясь все запомнить, и задавала разные вопросы. Хотя под конец дня ей даже разрешили сделать пару перевязок и, хотя получилось у неё далеко не с первого раза,но все-таки она справилась с этим делом. Но даже сейчас, дома у неё не было времени на отдых, ведь ей предстоит прочитать множество книг, которые ей дала наставница.
— А вот и ты, как учеба? — в отличии от сестры, Константин был воодушевлен. Ему нравилось ходить в местную школу, несмотря на то, что он уже успел влезть в драку, за что и был наказан учителем.
— Хорошо, — улыбнулась девушка, понимая, что помимо чтения учебников, ей ещё нужно приготовить ужин для троих голодных мужчин.
— По тебе не скажешь, — хмыкнул мальчик, следуя за ней на кухню. Он волновался за сестру, которой было тяжело привыкать к новой жизни.
— Просто я не привыкла к подобному, все это очень сложно, — Искра положила книги на стол и начала готовить.
— Ты справишься, иначе просто быть не может! — Константин обнял сестру.
— Я знаю... Кстати где Даджал?
— Он еще не вернулся, — мальчик недовольно нахмурился. — Надеюсь у него все хорошо.
— Даже не сомневайся, — на кухню вошел, только что вернувшийся парень. Наверное, впервые за все время их знакомства, глаза брюнета сверкали от восторга, ведь он действительно чувствовал себя нужным и важным.
— Вот и хорошо, скоро будем ужинать, а потом мне нужно будет учиться, так что уборка на вас двоих. — Сейчас смотря на брата и Даджала, девушка понимала, что она просто обязана справится. Ведь она ответственна не только за свою судьбу, ей нужно позаботиться об этих двоих и о Викторе... и об Энки...
* * *
Локи без стука и, не спрашивая разрешения, вошел в кабинет Геры; сейчас он был слишком раздражен для того, чтобы соблюдать правила приличия. Пожилая женщина смерила недовольным взглядом брюнета, но промолчала, она была уже в курсе об указания главы и даже сочувствовала Избраннику.
— Чего тебе?
— Я должен найти Энки во внешних землях.
— А я-то тут причем? — поморщилась женщина, которая не переносила, когда её отвлекают от важных дел.
— При том, что Вы наверняка можете мне помочь, — Локи с трудом сохранял спокойствие. Он прекрасно понимал, что никто не будет помогать ему добровольно, а значит, придется заставить Геру сотрудничать.
— Ну и зачем мне это? — брюнетка подняла на мужчину усталый взгляд.
— За тем, что в противном случае, я все здесь сожгу, — зашипел Избранник, в то время, как его тело покрылось огнём. Ему было не чего терять, он и так навряд ли сможет вернуться в Чертог, так что он готов был спалить все вокруг.
— Успокойся, — поморщилась женщина, доставая из ящика своего стола небольшой прибор и протягивая его Локи. — Это последняя разработка наших ученых, с помощью него можно найти Избранника. Я точно не знаю как он работает, но чем ближе один из нас, тем четче будет сигнал... Больше я ничего не могу сделать для тебя...
— И на этом спасибо, — пожал плечами Локи, выходя из кабинета. Теперь у него есть хоть какой-то шанс вернуться к прежней жизни и найти напарника. Но вот, что делать с тем, что он совсем не хочет сдавать Энки Тараниусу?
Экспедиция
Энки вместе со своими коллегами уже два дня трясся в странного вида машине. Кто бы мог подумать, что существует транспорт, работающий на дровах. Он, конечно, шумит, трясется и дымит, но зато не нужно задумываться о топливе. Если учесть, что путь к нужному старому городу пролегает сквозь лес, то можно сказать, что топливо повсюду, нужно только выйти из машины и срубить пару деревьев. Такой транспорт точно не сможет использовать, кто попало, здесь нужна физическая сила и выносливость, но зато машина не застрянет от того, что топливо закончилось и не нужны маяки-датчики, чтобы продвигаться дальше. Избранник смог по достоинству оценить их транспорт, хотя шум и дым, валящий из трубы, установленной на капоте машины напрягал, а по прошествии пары суток и вовсе стал откровенно раздражать.
Блондин пристально осмотрел своих новых коллег, которые бурно обсуждали последние новости, произошедшие в Нове, и планировали будущую миссию. Удивительно, насколько болтливы эти люди, причем далеко не все, что они говорят, относится к делу, но все-таки Избраннику нравилась непринужденная обстановка, царящая в кузове машины, хотя он и ощущал себя лишним в этой шумной компании. Ему было не о чем говорить с новыми коллегами. Странно, но в Чертоге подобного с ним не происходило, там всегда говорят о делах, никаких пустых и праздных бесед. Сейчас мужчина размышлял о том, что все же многого был лишён, проявлять эмоции не так уж плохо. Хладнокровие и постоянное спокойствие, бывает полезным и важно контролировать себя, но не всегда. Наблюдая за людьми Энки начал понимать, что нужны те с кем можно быть собой, позволить чувствам брать над собой верх, но вот найдутся ли такие люди для него? Сразу же вспомнилась Искра, на удивление с этой девушкой ему было общаться легче, чем с другими. А ведь он пытался убить её, ненавидел и винил во всех бедах, что свалились на ней. И все же.. Странно, почему из всех людей, с которыми ему довелось общаться, он привязался именно к ней?
— О чем задумался? — Алексей пристально рассматривал холодное и непроницаемое лицо Избранника, если бы не открытые глаза, он вполне можно было бы решить, что блондин спит.
— Да, так, ни о чем, — Энки не мог никому рассказать о своих мыслях, это было слишком личное, да и не был он уверен, что у людей было принято рассказывать подобное. — Долго нам её трястись?
— Если будет ехать круглые сутки, то за неделю доберемся, — ответила Ольга, сверяясь с данными навигатора. — Хорошо ещё, что у нас два водителя. Другим отрядам так не повезло.
— А что дальше? Мы просто проникнем в лабораторию и заберём нужные данные? — Избранник хмуро осмотрел своих коллег. Вроде бы их задание было очень простым, но блондин понимал, что это не так.
— Да, но перед этим придется разобраться с мутантами, — поморщился Алексей, понимая, что пора определить роль Энки в их отряде, ведь в скором времени им предстоит совсем не лёгкая работа и на объяснения уже не будет времени. — У каждого из нас, есть свои обязанности, которые мы четко соблюдает вне зависимости от состояния и желания. Ольга наш научный сотрудник, именно она решает, что нам нужно взять, и куда идти. Саша — снайпер, обычно он остается в разбитом лагере или машине, чтобы охранять их. Дмитрий механик и помогает Оле, когда нужно работать с машинами или механизмами, да и стрелок он отменный. Я и Игорь отвечаем за безопасность, наша задача следить за тем, чтобы мутанты не напали на ребят во время работы.
— Я так понимаю, мои обязанности такие же, как у вас?
— Да, как я уже говорил, мутанты бывают разными, вы, Избранники сталкивались только с животными, хищниками, что прятались в лесах и разрушенном городе, рядом с которыми возведён Чертог. Самые опасные вовсе не они, а антропоморфные, они очень похожи на людей, только намного сильнее, ловчее и изворотливей, в отличии он зверей, они умны и расчетливы и не станут нападать открыто.
Энки молча, слушал слова своего командира, размышляя над тем, что за работа ему предстоит, а так же о том, почему в Чертоге о подобных мутантов не говорили. Избранник не сомневался в том, что ученые были в курсе этого, как впрочем, и исследователи, но почему-то всё это скрывалось. Опять вспомнились слова Алексея, о том, что Избранники это тоже мутанты.
— Они могут обращаться с оружием? — Энки внимательно оглядел своих ставших серьезными коллег.
— Да, могут... — ответила Ольга, котороая хотела сказать что-то ещё, но в последний момент передумала.
— А ещё у них есть способности, как и у меня, я прав? — блондин сразу все понял, поэтому его сравнили с мутантами, поэтому Алексей сказал, что они знают, как бороться с жителями Чертога, у них уже есть опыт в этом деле.
— Да, не такие сильные, но есть и это самая большая наша проблема.
— Ясно, — Энки прикрыл глаза. Несмотря на то, что внешне он сохранял спокойствие, в его душе все клокотало от злости. Все чему его учили, все слова об их уникальности о том, что Избранники венец творения — все было ложью. Они мутанты, не больше и не меньше. Сейчас блондин размышлял о том, что с этим всем делать.
— Не думай, что они похожи на тебя, — беззаботно улыбнулся Саша, решивший немного разрядить атмосферу. — Внешне... внешне они только отдалённо напоминают людей — слишком высокие, конечности непропорционально удлинены, бледные, глаза намного больше нормальных.
— Фактически, это новый вид, — пояснила брюнетка, — у тебя больше общего с людьми, чем с ними. Хотя не уверена, что подобное тебя утешит.
— Никогда не думал, что скажу подобное, но я ничего не имею против людей, — Энки натянуто улыбнулся. Он говорил правду, люди уже не вызывали у него прежнего отвращения и презрения, но это было слишком странным. Вся его жизнь, все представления о том, как нужно вести себя, как думать и говорить — все начало меняться и Избранник не был уверен в том, что это хорошо.
Неожиданно машину тряхнуло, и она резко остановилась, сидящие в кузове люди с трудом удержались на своих местах. Шум мотора стих и спустя мгновение раздался голос Дмитрия.
— Выходите, пора запастись дровами, а то дальше не поедем.
Энки вместе с Игорем уже несколько часов занимался рубкой деревьев, в то время, как остальные члены их команды отдыхали. Хотя это было не совсем так, люди наблюдали за лесом, который был полон опасностей и хищных мутантов. Это было весьма важно, ведь "лесорубы" в данный момент были весьма уязвимы.
Блондин вытер струящийся по лицу пот, давненько ему не приходилось выполнять тяжелую физическую работу. В мышцах появилась усталость и неприятное покалывание.
— Закончим с этим деревом, и хватит, — обнадежил его Игорь, который так же, как его напарник уже взмок от напряжения и усталости. — На этих дровах, мы сможет пару дней ехать без остановок.
— Хорошо, — скупо ответил Избранник, пристраивая около толстого ствола, поваленного дерева, большую пилу, с которой можно было, оправится только вдвоем. И снова ему предстояло хорошенько поработать, распиливая дерево на большие кругляши. Уголки губ блондина слегка приподнялись в подобии улыбки, ему нравилось такое занятие, оно успокаивало, настраивало на рабочий лад. К тому же дорога была весьма утомительна, ведь все, что они могли — это сидеть в кузове машины, где нельзя было даже мышцы размять.
Время продолжало медленно тянуться, и ближе к вечеру, когда тягучие сумерки уже начали опускаться на лес, работа была завершена.
— Ну, вот и хорошо, сейчас перекусим, и можно снова отправиться в путь, — довольно потирал руки Алексей.
— Может лучше в дороге, — Ольга обеспокоенно осматривалась по сторонам. Задерживаться на одном месте больше необходимого было слишком опасно, особенно если учесть, что они далеко от Новы.
— Расслабься, — беззаботно пожал плечами Саша, в очередной раз, демонстрируя свое безразличное отношение ко всему происходящему.
Энки хмуро посмотрел на парня, он никак не мог понять, действительно ли этот шатен такой или просто притворяется, чтобы казать взрослее и опытней, чем есть на самом деле.
— Она права, — Избранник всматривался в густой лес, откуда до его чуткого звука доносились едва различимые шорохи. Вполне можно было бы решить, что это просто ветер гуляет среди деревьев, но чутье подсказывало мужчине, что это не так.
— И ты туда же? — хохотнул Игорь, которому просто хотелось отдохнуть и поесть в более или менее нормальных условиях.
— Я просто не хочу становиться ничьим ужином, — холодно ответил блондин, доставая из-за пояса пистолет. Будучи более опытным солдатом и обладая зрением, превосходящим человеческое, он мог заметить больше чем его команда. — К нам приближаются... так что поторопитесь и забирайтесь в кузов!
— Где они? — подорвался с места Дмитрий, оглядываясь по сторонам.
— Там, — Энки указа в сторону, откуда к ним приближалось несколько крупных хищников. Сейчас Избранник мог видеть только их силуэты и отблески в их глазах, но и этого было достаточно, чтобы оценить их размер. — Такие вполне могут и на машину напасть, так что нам лучше поскорее убраться от сюда.
— Вот черт! Ни минуты покоя, — недовольно зарычал Саша, беря в руки свою винтовку и забираясь на крышу кузова их машины. Их отряду не впервой сталкиваться с подобным, так что каждый знал, что делать. Хорошо еще, что блондин заметил угрозу пораньше, теперь у них будет больше времени на сборы.
Алексей, при помощи Игоря, закинул оставшиеся дрова и вещи в машину, в то время, как Дмитрий уже заводил мотор. И снова они не могут просто насладиться покоем — новый мир слишком опасный и не дает никому поблажек. Кажется, что природа затеяла странную игру, в ходе которой должны исчезнуть все, кто не в силах приспособиться.
— Энки, помоги Саше, — дал указания командир, который тоже заметил стремительно приближающуюся к ним угрозу. Алексей уже видел этих мутантов, наверное, они самые крупные из всех, что водятся в местных лесах. Черные медведи были дикими, яростными и вечно голодными, а их шкура практически не пробиваема.
