Хроники Безумного Геймера

сказать. Все договора выполнялись, поставщики не задерживались, силовые

структуры лояльничали. Короче — все было хорошо.

На семейном фронте у шефа тоже все было нормально. Ну, это мы так думали. Шеф не

был женат, детей не имел. Особняк, крутые машины, дачи, гаражи, куча предприятий

по всему городу, зарубежные партнеры.

Про то, что шеф не был женат и детишками не обременен, сообщила та же

секретарша, тайком пролистав личное дело в бухгалтерии. Сопоставив все это,

приплюсовав фотографию, которая стояла в золоченной рамке на столе у шефа, и на

которой не было ни его, ни женщины, ни пары-тройки детишек, зато была фотография

вывалившего пузо, жутко жирного, вальяжного персидского кота самой вульгарной

наружности, пришли к выводу: шеф — не женат.

Значит, что? Значит, шеф заболел "Хрониками Арфении". Значит, шефу вдарило по

самолюбию наша последняя попытка отгадать пазл в часовне. Значит, значит,

значит...

4 октября

Сидел и пялился на скриншот комнатки с квестом. Наделал таких скринов штук с

двадцать, под разными углами и с разных ракурсов. Бился уже с час, и так

прикидывая, и эдак. В это время по телевизору плешивый тип с физиономией

уголовника со стажем вещал, что рыба очень полезна для мозгов, так как содержит

фосфор и тряс в экран тушкой минтая без головы. Бред. Тут же мелькнула мысль:

"Свежие мозги!"

Стелясь перед супругой мелким бесом, уговорил её попробовать отгадать этот, не

побоюсь этого слова — мозгодробительный квест. Пришли к обоюдному соглашению.

Она — отгадывает квест, я — убираюсь, готовлю ужин и выношу мусор. Захотелось

заплакать...

Уныло поплелся на кухню, строгать свинину. И чего-то так разошелся, так самому

понравилось, в такой ажиотаж вошел...

Носился электровеником по квартире: пылесосил, вытирал, стучал, двигал, ровнял,

подтирал, выбивал, жарил, резал, выносил, подсаливал и подперчивал, чистил

картошку, пробовал, обжигался, сервировал стол.

Наконец, когда все было готово, на кухню торжественно была приглашена супруга.

Проведен семейный ужин с распитием пары бокалов янтарного вина. И только я

собрался, вместе с супругой отойти от трудов праведных и уединиться в спальне,

как она выдала: "А про игру-то забыл совсем? Иди уж, отгадала я твой квест. И

ничего там сложного нет!!!" И звонко рассмеялась, наблюдая, как я пытаюсь

вернуть на место упавшую челюсть.

Ринулся к компьютеру. "Показывай! Рассказывай!" На что супруга посоветовала не

орать и рассказала. Пазл оказался самым что ни на есть простеньким. Не надо было

ничего усложнять и придумывать. Раз, два; Три, четыре; Пять, шесть. Вот он —

ключ к ответу. Все то же самое, что и с предыдущими пазлами. Подбирать буквы из

текста, по порядку. Первая, вторая; третья, четвертая. Раз, два... Бли-и-и-ин,

все-таки удалось разработчикам мозги запудрить, напридумывали всякой всячины, а

ларчик — просто открывался.

Супруга поведала, что половину прочитала, а дальше подбирать буковки придется

самому, надоело ей высчитывать. Немножко умственных усилий и вуаля: "Жертва

готова. Прими дар". Иии-х-х-хааа!

Тут же загрузил "Хроники Арфении" и полез в почтовый ящик, писать письмо.

Практически мгновенно получил ответ от Могучего Джона: "Я недалеко. Уже бегу!

Ураа-а-а-а-а!"

Не прошло и пяти минут, как возле часовни резко затормозил Мисля. С его спины

соскочил Могучий Джон и, скалясь в тридцать четыре зуба: "Ну, догадался, что

ли?" На что пришлось сознаться в собственной тупости и рассказать про

гениальность супруги. И я прям физически почувствовал, как Могучий Джон, то бишь

Женька ака мой шеф завистливо цыкнул.

"Ну что? Поехали?" Поехали. Опять повторилась эпопея с вводом буковок и

открытием двух дверей. Наконец — третья.

Глубоко вздохнув, начал: "Ж-е-р-т-в-а г-о-т-о-в-а. П-р-и-м-и д-а-р". Жаровни

мгновенно погасли и помещение залил мрак категории "хоть глаз выколи", а впереди

наших персонажей медленно стал расширяться проем, заливая Гавроша и Могучего

Джона мертвенно-белым светом.

Панелька чата невпопад выдала: "Я вижу свет в конце тоннеля. Мы умерли".

Немножко подумала и продолжила: "Мы его теряем. Мы его теряем". Хмыкнув, шагнул

вперед. Могучий Джон, на всякий случай вытащил секиру и тоже шагнул в проем. И

оказались мы в самой часовне. Ее высокие, сводчатые потолки терялись где-то в

вышине, где клубился легкий, мрачновато-синий туман. Огромный пустой зал с

колоннами, покрытыми рунами, был пуст. Ни скамеечки, ни стульчика, ни столика.

Огромные окна, с красивейшими рисунками из смальты, самым странным образом не

пропускали солнечного света. Освещала часовню какая-то непонятная, шарообразная

субстанция, висевшая метрах в трех над центром зала и лившая из себя потоки

неприятного, отдававшего мертвечиной, света.

А под этим непонятным шаром сидел... Хм. Все интереснее становится. Сидел грустный

гоблин. Мелкий такой, тщедушный, с непропорционально большими руками. Огромная

голова чудом держалась за счет длинной, тоненькой шеи на рахитичном тельце с

торчавшими ребрами и ключицами. Весь он был какой-то ущербный, какой-то такой

сиротливый и убогий, что вызывало лишь чувство глубокой жалости к этому

существу.

Более всего поражало то, что это существо, сидевшее в одиночестве — играло.

Играло в одному ему ведомую игру, доставая из огромной кучи длинненькие,

узенькие палочки и складывая их друг на друга. Достигая определенного предела,

палочки падали, увлекая за собой нижележащие. Но гоблин неутомимо начинал все

сначала.

И ради этого утырка стоило ломать голову столько времени? Не спать ночами,

загубить пару миллионов нервных клеток, даже привлечь к разгадыванию супругу? И

все это ради вот этого мозгляка с палочками?

Видимо, Могучего Джона терзали аналогичные мысли, так как он, недружелюбно

помахивая секирой, двинулся к гоблину, всем своим видом показывая, что сейчас

случится страшное. Шагнул и я...

Звуки шагов Гавроша и Могучего Джона гулко грянули в огромнейшем, пустом зале,

метнулись между огромных стен и затихли под потолком, увязнув в клубящемся

тумане. Гоблин, повернув голову в нашу сторону, взглянул на нас своими

огромными, влажными глазищами с голубоватыми белками, медленно-медленно опустил

веки с редкими, белесыми ресничками и так же медленно-медленно поднял их. Твоё ж

отечество...

Вместо глаз — жуткая, глянцевая чернота. Из глубины которой, из маленькой

красной точки, завихряясь и клубясь, разрасталось пламя. Буквально через

несколько секунд в обоих глазах гоблина полыхал настоящий огонь.

Невольно потянулся и вытащил Малый Саламандровый Лук. Перекрестие прицела выдало

полоску здоровья гоблина и его имя. Минусист. Окак! Минусист. Придумали же

имечко такое... А палочки эти — минуса, поди?

C Минусистом творилось непонятное. Гоблин упал на четвереньки, по-прежнему

пялясь на нас своими огненными глазами, рыкнул утробно и...

Все его конечности разом пришли в движение. Начали укрупняться, увеличиваться,

изгибаться. Тело выгнулось, раздулось, обросло короткой, густой, иссиня-черной

шерстью с металлическим отливом. Короче, Минусист превратился во что-то,

отдаленно смахивающее на дикую помесь волка и гоблина. Только глаза по-прежнему

полыхали огнем. Да вокруг тела мотылялся редкий, сероватый туман.

Ага. Вот он и демон из надписи. Предупреждал же неведомый каменотес. Да и ответ:

"Жертва готова. Прими дар" никакой двусмысленности не предполагала. Мы — дары. И

сейчас нас будут употреблять в пищу. По-русски говоря — жрать.

Героически крякнув, Могучий Джон ринулся в бой. Я, предполагая отнюдь не

героическую концовку — спрятался за колонну. И начал осыпать Минусиста стрелами.

Тварь оказалась на удивление вертлявой и прыгучей. Да к тому же — живучей до

умопомрачения. Один удар Превосходной Секирой Лоботряса отполовинивал полоску

здоровья Минусиста. Но — рана мгновенно затягивалась, а здоровье —

восстанавливалось до ста процентов. Хм.

Две стрелы в скалящийся и брызгающий слюной череп. Здоровье гоблина падает

практически до нуля. Бряк. Здоровье уже полное.

Минусист неистовствовал. Носился кругами вокруг Могучего Джона, прыгал,

наскакивал, плевался пламенем, короче — всячески пытался порвать воина-тяжвеса.

Могучий Джон парировал удары, ставил блоки, контратаковал. И вся эта веселая

вакханалия грозила затянуться надолго. Вот, могучим ударом Женьке удалось

свалить волка-гоблина, тот брякнулся на спину и засучил ногами, пытаясь встать.

Могучий Джон юркнул за одну из колонн и панеька чата запестрела словами. Опуская

маты и матерные междометия сообщение сводилось к следующему: "Я не могу его

завалить, сам же видишь, здоровье у него восстанавливается. Уже по всем точкам

шлепал — ноль ампер. Давай, ищи подсказку или чего там еще... А то у меня зелье

заканчивается".

Мдя. И чего же делать. А тут и волкогоблину удалось перевернуться и встать на

четырки. Встряхнувшись, с новыми силами Минусист набросился на Могучего Джона.

Так, а если подгадать момент нанесения удара воином и пустить пару стрел? По

идее — должно этой твари за глаза хватить. Так. Так-так. Удар. Две стрелы — одна

в тушку, одна — в голову. Да что за... Здоровье гарантированно упало на ноль, но

тут — же и мгновенно полоска наполнилась полностью. Тьфу, блин.

Взгляд упал на шар, который продолжал неподвижно висеть и светиться над центром

зала. Ага! И полетели в шар смертоносные стрелы. Пара, две, три, четыре. Уже с

два десятка стрел торчали в этом шаре. Но волко-гоблин как не хотел подыхать,

так и продолжал здравствовать, накаляя до безумия своим самовосстанавливающимся

здоровьем. Да чтоб тебя...

Быстренько накидал в панели чата: "Эффекта нет". После нескольких ударов,

Могучий Джон опять завалил Минусиста на спину и проворно юркнул за ближайшую

колонну. Хм, а у него это с каждым разом получается все лучше и лучше.

Заваливать и сваливать.

Чат выдал сообщение: "Давай быстрее, я больше не выдержу"

Мозги, плавились и уже начинали побулькивать, как мой, носящийся со скоростью

вши под гребешком, взгляд, упал на то место где с самого начала сидел Минусист.

А там...

А там, в кучке, по-прежнему валялись деревянные палочки, обозванные мной

минусами. Написал Женьке: "Уводи волчару в сторону, я, кажется, нашел..."

Могучий Джон, браво взвалив секиру на плечо, рванул в противоположный угол.

Минусист, немного поколебавшись, рванул вслед за ним. А Гаврош, имитируя

неприметный кустик, маленькими шажками двинулся в сторону вожделенной кучки.

Оба-на! И точно ведь. На кучке палочек замигал значок в виде раскрытой ладошки.

Клик. Хм. Опять пазл. Но пазл оказался на удивление прост. Из всех палочек надо

было сложить плюсики. Палочка на палочку. И так двадцать раз. Как только

последний плюсик был выложен... Сказать, что бахнуло — значит — ничего не сказать.

Описывать матерно — тоже не имеет смысла. Так как ни одно из вышеперечисленного

не передаст всей глубины того, что произошло. Короче — рвануло.

Туман, клубящийся вокруг волко-гоблина Минусиста потихонечку сгрудился в одно

облачко и оно, манерно и медленно, поднялось и исчезло в тумане под потолком.

Тот тоже не стал долго задерживаться и мигом куда-то растворился.

А на полу осталась лежать кучка, совсем недавно прыгающая, бегающая и убивающая.

Мертвая кучка тушки Минусиста.

Облегченно выдохнув, направился к Могучему Джону. Обследовали тело убиенного

нами Минусиста, нашли только "Четырнадцатый странный обрывок", который я тут же

забрал себе и непонятный, черно-золотой, рунный камень. В инвентаре на камне

можно было кликнуть "Использовать", но почему-то ничего не происходило. И в

описании рунного камня — только "Странный рунный камень". Абсолютно

исчерпывающая информация, несущая в себе потаенный смысл.

Разочарованно вздохнув, попрощался с Женькой, и, не смотря на его протесты,

ушел спать.

5 октября

"Как-то меня удручать стала эта игра!" — проснулся я с такой мыслью и тут-же с

ужасом подумал, что вот уже скоро год, как я играю в "Хроники Арфении". И ведь

затянуло меня. Так глубоко и так надолго.

После работы, уже привычно загрузился в игру. И даже не раздумывал. А чего

раздумывать, когда: на работе — все отлично, дома — спокойствие и идиллия. Все

вертится, крутится и варится практически без твоего участия. Можно и

расслабиться. Правда, идиллию нарушал завтрашний приезд тещи. Дамы строгой, но

справедливой. Вот за что я ее уважаю, так это за то, что она, что бы у нас в

семье не творилось — никогда не лезла и не советовала-учила. Как она сама

говорила: "Развелась я давно и дочку воспитывала сама. Знаю, как "приятно",

когда с советами лезут". Да и оторваться может по-полной. Только редко, зато на

всю катушку. Тут с содроганием вспомнил предыдущее восьмое марта и сглотнул

слюну. М-да. Больше я такого не выдержу. Хотя теща и жила от нас всего в шести

остановках, но навещала нас достаточно редко, хотя звонила — практически каждый

день. Да ладно, успокоил я себя, и на этот раз выдержу. Но печень, противно

шевельнувшись, дала понять, что категорически со мной не согласна.

Погрузился с головой в увлекательный мир Арфении. Мельком глянул почту — ничего

интересного. Типичный шлаковый набор спамера.

С минуту постоял, размышляя о тщетности всего бытия и о том, куда бы податься и

кому бы накостылять. Ответ на второй вопрос вылез самостоятельно в виде

непися-гнома, разыскивающего своего маунта. Потерялся гидралиск, причем, даже

сам хозяин не помнит, где именно потерялся маунт. Так как, хозяин, с его — же

слов, упился вусмерть на свадьбе у собственной сестры. Платил за обнаружение

похищенного мало, но — опыт. Опыт нужен всегда. Согласился и двинулся на поиски

потерянной твари. Глянув на карту, усилил приток крови к головному мозгу путем

почесывания кулаком лба и долго пытался сообразить, почему на карте мигают два

маячка, когда при выполнении такого простого квеста — положено мигать одному.

Вывод напрашивался простой — требуется посетить два места. Двинулся к

ближайшему. Первый маячок горел неподалеку, и, добравшись до него, практически

сразу выполнил условие квеста. Гидралиск торчал возле дома сестры непися —

квестодателя. Его сестра, как две капли воды похожая на своего братца, такая же

мелкая, широкая и скуластая, долго ругалась, пыталась накинуться на меня с

кулаками, но, в конце — концов отдала гидралиска и посоветовала валить на все