Время

— А вот как ты оцениваешь драконов? Откуда знаешь чего ждать... ну например от меня? Ведь это опасно! Мне рассказали как тебя встретили у северных стрелами, но ты всё равно пошла к ним.

— Дракон странное создание. Мы можем ненавидеть, можем убивать, но с другой стороны без необходимости не делаем этого. И ты такой же, драконы это танец смерти, чарующий и прекрасный, но смертельный. Да, в будущем мы не убиваем друг друга, но война оставила пустоту в душе каждого и даже сейчас многие дети сначала учатся выпускать когти и лишь затем читать. Многое осталось загадкой для нас, например представь кто-то украл ребёнка и угрожая оборвать его жизнь пытается заставить драконов что-то сделать. Как думаешь... сделают?

— Я бы попытался обменять себя на него.

— Таковы обычные драконы. Результатом такого нападения на прото-дракона станет смерть и малыша и его похитителя... и это страшно.

— То есть как это? Ты что... можешь убить своего ребёнка?

— Да Доран. Не пытайся это понять, мы разные. И иногда нам, в смысле прото-драконам, становится страшно за вашу судьбу, очень страшно.

— А такие как Айриа...

— Я не буду тебе об этом рассказывать, ты не поймёшь. Если мы вернёмся в мой мир, ты сам всё узнаешь.

— А эти... как их... Дарги?

— Маленькую Королеву нельзя похитить по одной простой причине. Как только ты приблизишься к гнезду, она тебя убьёт вне зависимости от твоих намерений. Сначала попытается стереть твой разум, а если не получится, весь рой кинется на чужого и от этого нет спасения.

— А вот... не помню... про которых Иллиар говорила?

— Теоряне... хм... сложно сказать, скорее всего они будут сожалеть о смерти малыша и попытаются отомстить, но подчинить их таким образом нельзя.

— Ты как-то говорила что прото-дракон не может жить без своей драконы...

— Да, это самое слабое звено в нашем обществе. Если похитить прото-дракону... дракон может согласится на всё чтобы её спасти и если ему прикажут он умрёт ради неё.

— А наоборот?

— Я отомщу, жестоко, маленькая точка постепенно увеличиваясь в размерах летит к земле, вот уже видно её странный шарообразный корпус, с каждым мгновением всё ближе... ближе... потом лёгкий хлопок и мир окрасится в красный цвет, не выживет никто, ни одно живое существо, а планета на миллионы циклов станет непригодна для жизни.

— Это у вас такое оружие есть?

— Да. Война многому нас научила, тех драконов... весёлых, жизнерадостных, оптимистичных уже не существует. Их место заняли такие же, вот только в глазах горит пламя смерти, да мы смеёмся, любим друг друга, радуемся жизни, а через мгновение... нет, лучше об этом не думать. Да среди нас и сейчас есть те, кто несёт тепло в этот мир, но таких единицы из миллионов.

— Истр, а какая ты?

— Только ты можешь ответить на этот вопрос, но ответ будет верным лишь на малую часть, ещё никому не удалось предсказать поведение. В общих чертах да, но... чуть глубже и уже всё.

— Что будет если... ну например кто-то меня убьёт?

— Ничего, я найду того кто это сделал, долго после этого он не проживёт.

— Истр, я люблю тебя, не становись Тьмой у меня должна остаться надежда.

Дракона усмехнулась.

— Уже более 1000 циклов минуло с того момента как убили моих родителей, когда я поклялась отомстить. Теперь клятва выполнила, но жар битвы, липкий от крови страх навсегда остался во мне и стоит лишь на мгновение дать ему волю... дракона по имени Истр перестанет существовать, ты увидишь разъярённого воина для которого смерть ничего не значит.

— Ты не такая...

— Такая, такая... но это только часть меня, ещё есть другая и насколько мне кажется она тебе нравится больше, — Истр толкнула его крылом, тот густо покраснел и завозился, пофыркивая.

— Истр, только не смейся...

Она ласково улыбнулась.

— Что ты хочешь спросить?

— Про Айриа, точнее про чешую. Только честно. Если я буду всегда поступать правильно, тоже побелею?

Истр задумчиво посмотрела на него.

— Да, ты побелеешь, но не снаружи, а внутри. Белая чешуя, это только чешуя, она ничем не лучше чёрной или зелёной.

— Тогда как она побелела?

— Она такой родилась. Ты же тоже зелёный с рождения или нет?

— Ну... да...

— Ты хочешь иметь белую чешую?

— Да! Очень!

— Айриа скоро умрёт.

Дракон подпрыгнул и зарычал.

— Кто? Кто это сделает? Убью!!!

— Драконы с белой чешуёй живут около 800 циклов, к сожалению она больна и я не в силах помочь, через десять циклов Айриа исчезнет.

— А если... если... за тобой прилетят...

— То?

— Ты говорила что возьмёшь меня с собой...

— Да.

— А её?

— Не знаю, каждое мгновение её жизни отражается на всех драконах того города, кто знает что будет если заберу? Нельзя рисковать жизнью города ради одного дракона, каким бы хорошим он или она ни были.

— А если... если... я куплю ей место?

— ???

— Ну... пусть за место меня летит.

— А ты?

— А я останусь! Только чтоб она жива была!

— Доран, ты воин, ты меняешь её жизнь на свою, когда мы встретились первый раз помнишь?

Он опять покраснел и низко опустил голову.

— Представляю как я выглядел...

— Очень даже симпатично, а тебе Эрхол не говорил о том как пытался убить тебя?

— Меня? Когда?

— А... было дело, когда ты вышел из моей пещеры, помнишь тушку рагра?

— Ну да... я думал это ты положила!

— Нет, это воины Эрхола принесли. Я тебя усыпила тогда, хотела посмотреть кто мог так покалечить дракона, а они в самый неподходящий момент заявились. Я думала вы знакомы, но как только поняла что они хотят... убеждение словами не помогло, рычание тоже, а вот после парочки ударов мы договорились. Они считали что вы кроме падали ничего не едите, а ты так аппетитно его слопал, Эрхол как увидел... в общем он думал что ты ненормальный зелёный дракон, а потом мы поговорили уже по другому, мне удалось зародить в нём сомнение.

— Ты спасла мне жизнь?

— Ты поступил так же!

— Понятно, а вот как ты ко мне относишься? Я ведь тоже убивал драконов.

— Защищая свою жизнь.

— В большинстве случаев, но иногда я сам нападал.

Истр тихо вздохнула.

— Доран, это твой мир и не мне тебя судить. Да, мне очень не нравится когда убивают себе подобных, очень. Осуждать я тебя не буду за это.

— Что ж... спасибо.

— А дракон ты убивал?

Он опустил взгляд и голову.

— Я могу тебе соврать, могу промолчать.

— Понятно. На твоих глазах кто-то пытался убить малыша?

— Да.

— Ты правильно поступил.

— Я убил её быстро, горло разорвал когтями...

— Не надо... Доран, все наши поступки мы сможем оценить лишь в Вечности.

Я расстроилась окончательно... ну зачем спросила? Ведь знала что он ответит! Доран... Доран... если мы вернёмся... как жить будем? Что я тебе смогу там дать? Детей? Да. А кроме этого? Ты ведь полезешь во все опасные экспедиции, в каждое сражение! А я не смогу защитить А если заболеешь? Интересно... какую колонию ты выберешь? А аллея? Смогу объяснить?

— Истр, ты о чём задумалась.

— О нашем с тобой будущем.

— И... оно... что?

— Страшно мне.

— Истр, может оставишь меня здесь? — тихо предложил Доран.

— А что дальше? Только не говори что ты после этого дольше жить станешь! Знаю я всё. Поднимешься повыше и кристалл никто не поставит.

— Да! — он подскочил, — Да! Зачем мы живём? Для чего? Дай ответ! Что я в жизни видел? Свое болото? Что? То нас убивали, то мы убивали, то хищники. То болезни. Сотнями циклов ничего не меняется, как копьями махали, так и машем. Дети рождаются и умирают, и ничего! Письменность придумали? Ха! Как же! Ей тысячи циклов! В моей книге на первой странице алфавит написан, а книга знаешь из чего? Из перепонки! Я её никогда детям не показывал! Там знания, но кто-то заплатил за неё своей жизнью! Откуда столько листов? И переплёт из чешуи, зелёной чешуи, я когда её в лапы беру такое ощущение по лапам кровь течёт.

— При раскопках мы находили такие вещи, иногда археологи плакали, но думали их изготавливали из уже мёртвых драконов.

— А это арх... как там... слово.

— Археология, наука о прошлом, занимается раскопками земли, ищет кости, древние строения, остатки культуры.

— Что находили?

— Что... пирамидки из роговых пластинок на хвосте. Бархотку для чешуи из перепонки, много чего находили. Но мы надеялись... очень надеялись что это сделано из драконов погибших от лап хищников или от болезней.

— Истр посмотри мне в глаза...

У неё текли слёзы, а нижняя челюсть дрожала.

— Истр, мы иногда делали украшения или вещи из драконов, но всегда. Всегда! Он или она умирали своей смертью! И никогда мы не убивали ради рогов или чешуи! Запомни это! Даже с зелёнокрылыми так не поступали, даже при набегах северных драконов они не прикасались к телам побеждённых. Это... за такое... если кто-то узнает тебя будут преследовать и вину ты уже не загладишь ни чем. Это всё равно что взять вещь которая принадлежала мёртвому дракону у его сына или дочери! Таких убивают на месте!

— Мне так хочется верить, но Король Северного Города говорил...

— Не верь ему!

— Доран, он не может мне лгать. Тебе сможет, а мне нет. Я не какая-то особенная, я чувствую ложь. У него нет пси рисунка, но я и так могу отличить.

— Какая ты могучая... — дракон невесело усмехнулся...— а ну-ка определи. Ложь или правда... у меня была дочь по имени Аиэр.

Истр машинально проанализировала пси рисунок.

— Ложь.

— Моего отца звали Доран.

— Ложь.

— Моя первая дракона была зелёной.

Я вдруг поняла, его рисунок исчез, просто исчез!!!

— Ты куда рисунок дел?

Рисунок снова вспыхнул ярким мерцающим камнем в его разуме.

— Поняла?

— Ты как? — у меня все слова застряли...

— Не знаю о каком рисунке ты говоришь, но я могу заглушить свой разум, это помогает прятаться от хищников. И ты никогда не узнаешь ложь это или правда.

— Узнаю!!!

— И как?

— Если рисунок исчез, значит ложь!!!

— Моя первая дракона действительно была зелёной.

Мы говорили ещё очень долго потом я вернула его в родное болото, а сама улетела к Вельторну.

...

— Истр, ваш корабль сможет летать?

— Да, думаю это будет скоро, а что?

— У меня было время подумать, я должен покинуть этот мир. Не хочу повторения ошибок.

— Как? Куда?

Я не думала что он сам предложит!

— У вас есть карты звёзд? Мне необходима пустая планета, чтоб не было жизни, и солнце было недалеко, температура около +200 до +600 градусов. Это для меня идеальные условия.

— Я поищу, но Вельторн, корабль ещё не готов к полёту!

— Готовьте. А я займусь новым Королём. Мне понадобится транспорт до вашего корабля, кластер довольно большой, около 7000 кг.

— Всё будет готово. Но как ты смотришь на возвращение в последствии в наш мир?

— Только за. Но до этого не хотелось бы вам мешать.

— Всё будет как ты сказал.

— Спасибо, может когда-нибудь я смогу отблагодарить вас. А пока... у меня есть десяток лучших воинов, они буду сопровождать вас.

— В этом нет...

— Они будут сопровождать вас и отдадут жизнь по вашему приказу.

— Хорошо.

Через час меня представили... десять огромных чёрных драконов... воины, в глазах мрачное пламя. Такие не спрашивают... чем-то похожи на современных прото-драконов.

Потом с месяц мы продолжали изменение города, но лавина уже пошла, улыбки всё чаще освещали лица. Но каждодневные тренировки продолжались, я уговорила Короля немного тренировать и дракон... первый раз в жизни видела страх...

— Истр! Это... нельзя! Даже мне ясно!

— Почему? Чем я хуже?

— Нет! Ты не поняла! Вы лучше! Вы несёте жизнь! Вы рожаете детей!

— Ну спасибо... а что, кроме как рожать...

— Но вы больше ничего не должны уметь! Это неправильно! Кроме вас никто этого не умеет!

Кажется я покраснела и гордо фыркнув отвернула голову.

— Я... не хотел...

— Что, если между задних лап ничего нет это критерий? Да?

— Нет Истр, я не хотел тебя обидеть. Ты дракона, ты должна рожать детей! А дракон воин, его задача приносить тебе пищу и защищать! Он больше ни на что не годен, так же как и ты!

— М-да... равноправием здесь и не пахнет.

— Какое равноправие? Драконов рождается больше это раз. И второе, сколько бы ни было драконов, число родившихся детей зависит только от вашего числа! Что ты мне предлагаешь? Посылать их на охоту? А через десять циклов от города одни скелеты останутся? Так что ли?

— Глупый! С логикой у тебя всё отлично, но вот остальное... не надо их на охоту! Они у вас совсем слабые. Тренируйте их! Но не так, на износ как воинов. Зарядку утром делайте, пусть побегают немного, крылья разомнут, лапы! Только те кто ждёт малыша, их не трогайте, им специальная зарядка нужна.

— Это ладно, но беременных я не пущу!!! Это выше моих сил!

— Им можно массаж делать, только очень аккуратно, очень. Нельзя давить, нельзя шлёпать, никаких нагрузок! Потрите им крылья, лапы, к животу не прикасайтесь!!!

— Что ж мы совсем глупые? А ты не могла бы показать как правильно это делать?

И следующие две недели я обучала их делать массаж...

** Истр. Неприятности.

** Что?

** Около 350 клыкастых. Пролетят над болотом, где Доран. Я не смогу всех обезвредить.

** Сколько у меня времени?

** Около трёх часов.

Я села, из глаз слёзы... ничего не пойму, что со мной?...

— Что с вами?

— А... ничего...

— Мы твоя охрана!

— А... там... Доран... к нему клыкастые летят...

— Сколько, где?

— Он в болоте...

Меня кажется встряхнули как следует...

— Где болото? Сколько лететь?

— Три недели.

— Понятно...

** Кибер. Готовь портал на одиннадцать драконов.

** Требуется время... шесть минут... взрослые особи?

** Да!

— Эстиор! Оружие! У нас очень мало времени!

— Мы не успеем.

— Успеем! Всё успеем, ещё время останется! Быстрее!

Они беззвучно растворились в темноте. Вернулись через пять минут, на каждом было надето что-то типа кольчуги...

** Портал готов.

** У нас железо есть?

** Осталось около 232 кг.

** Изготовь длинные копья, длина чуть больше метра, в диаметре 3 см.

** Сколько?

** На сколько металла хватит.

** Через час будет готово.

— Летим.

Мы быстро вылетели из города.

— Куда?

— Неважно главное подальше от строений.

Через пять минут мы удалились от города.

** Кибер. Код Координатор, портал.

Перед нами вспыхнул голубой ореол портала...

— И... это вот... что?

Я влетела первой, через минуту все воины были на месте, портал погас.

— Истр, можно вопрос...

— Я бы очень хотела, но не смогу объяснить, это одна из способностей синих драконов, ну как у вас вот, глаза светятся... это так же.

— Жаль...

Мы неслись на полной скорости к кораблю, я видела как у них вытягивались лица по мере приближения к кораблю...