— У каждого своё. Но представь что все Геоки могли бы управлять своей Силой как это делает их Царица. Или все Ксар могли метать огонь.
— Тогда проблемы бы вообще не было.
— Понимаешь?
— Нет. Это как рассуждения о возможностях чудес. Ксар Храма Огня единицы на всю нашу расу, Силой или что это такое... обладает только Царица. Это реальность.
— Да, ты прав. Именно поэтому я ищу тех, кто мог бы и хотел защищать свой мир.
— Но я не обладаю ничем таким выдающимся.
— А я?
— Гм... кроме того что драконы летают, и вроде бы как могут перемещаться мгновенно на большие расстояния ничего больше не слышал.
— Да. Потому что я этого не хотела.
— Так значит правда, что вы можете любого воина на фаршмак пустить?
— Не правда, увы. Ты Верона видел?
— Да. По визору передача была. Он вроде как покрупнее будет.
— Ага. Но он не воин, он учёный. А воины ещё крупнее, они же накачанные все. Один раз мне врежет и я пойду скулить и плакать в уголок. Увы, Шиар, я женщина.
— Но вы же победили Наместника! Одного из лучших бойцов того времени! Да это во всех учебниках!
— Мы хотим казаться лучше чем есть на самом деле. Его убила не я. Он преследовал свою подругу во владениях Созерцателей, я решила её защитить. Как только наши мечи столкнулись, мой вообще сломался и вылетел из лапы. Его подруга в этот момент просто метнула стилет. Там было пасмурно, никто ничего не видел. Зачем Илес решила напялить на меня медальон Наместника не знаю до сих пор. Она не говорит.
— О как!
— Да.
— Знаете Селиа, я вам не верю, — седой зоранин засмеялся.
Дракона обиженно надулась и фыркнула.
— Не подумайте плохого. Но я Хранитель! Я вижу и чувствую что-то в вас, это скрыто, оно словно ураган. Стоит чуть-чуть ткнуть и бахнет. Не верю, что вы не владеете искусством поединка, не верю, что вы такая уж слабая и что Наместника убили не вы, тоже не верю. Зачем это сделала Илес вам скажет любой зоранин. Она была одной из первых Ксар, которая легла в постель с зоранином, она хочет, чтобы мы любили друг друга, чтобы были счастливы. И самое главное, она верит вам или знает что-то такое, что придаёт ей уверенности в правильности выбранного пути.
Селиа заулыбалась и тихонько заурчала. Её ощущения всё больше подтверждались, зоранин чувствовал Силу разума, отличал истину от лжи. Дракона распахнула крылья и около неё взметнулся багровый ореол. Зоранин вздрогнул и растерянно уставился на меркнущий свет ламы и странную темноту разливающуюся по помещению.
— А чего это?
— Это Тьма.
Он поднёс руки к лицу и повертел кисти, словно пытался рассмотреть получше. Шерсть на нём встала дыбом и начала потрескивать от разрядов.
— Значит вот так это выглядит?
— Это и есть Сила разума. Тьма стала моей матерью, зоране тоже следуют её путями. Ксар склоняются к ней, Созерцатели принадлежат светлому пути. Геоки — что то среднее, у них свой путь.
— А что лучше?
— Лучше? Знаешь, до сих пор никто не решил столь сложный философский вопрос. Так же как никто не решил кем лучше быть, мужчиной или женщиной. Шиар, хочешь ли ты научиться владеть своей Силой?
— Селиа, я не уверен в успешности задуманного вами, может быть я не на столько хороший ученик, чтобы за 30 лет достичь нужного уровня.
— Кто не рискует, тот не выигрывает.
— Хорошо Селиа. Мне всё равно некуда идти.
— Будем заниматься каждый день.
Селиа с помощью Зерта реализовала свою "великую" идею контроля пространства солнечной системы. Сети стационарных датчиков раскинулись на всех крупных телах системы, пути до родного мира Созерцателей и Геоков также обеспечили телеметрией. Проект оказался довольно затратным, но для гражданских целей более чем успешный, логистика грузов улучшилась в несколько раз, трафик материалов производимых Созерцателями увеличился. Дракона радовалась ускорению строительства. Верон делал своё дело и наука буквально за какое-то десятилетие прыгнула вперёд. Воплощение в железе слегка отставало, но Геоки творили чудеса с кораблями, развитее механических технологий Ксар позволило делать просто невероятные вещи. Корабли вооружались кинетическим оружием, что для космических битв было просто нонсенсом. Но результаты исследований магнитных пушек, стреляющих патронами с утяжелённым сердечником просто поражали. Точность была близка к лазерам, а энергетический удар на много мощнее, особенно учитывая что Ксар делали сердечники с разрывной составляющей. Попадание такого заряда в корабль без силового поля превращало его в решето, несмотря ни на какую броню. Первые генераторы силовых полей сделанные по чертежам Верона были не особо продуктивными, но они уже позволяли отражать удары. Атомные генераторы зоран тоже не стояли на месте, в какой-то момент они начали опережать по выдаваемой мощности все потребности корабля даже в длительном боевом режиме.
Верон с радостью возился с детьми, теперь у него было их аж трое. Двух подарила Хита и одного Селиа. Дракон был счастлив. Архон удивлённо за всем этим наблюдал, пытаясь понять куда катится мир, но от одного тёплого взгляда Селиа забывал обо всём на свете. Дети росли, постепенно вливаясь в мир Империи как её важные части, Империя в лице общественности с интересом наблюдала за метаниями юных драконов, желающих поучаствовать везде, где только можно. На следующие 20 лет Селиа решила воздержаться от продолжения рода, важно сообщив Архону и Верону, что она устала и хочет отдыха.
В один из дней Шиар не пришёл на вечернюю прогулку с драконой.
— А где...
— Королева, он в больнице, час назад увезли, что-то с сердцем.
— Но, но рано же... почему... — дракона судорожно всхлипнула, чувствуя как рушится её надежда.
Селиа взмыла в небо, из глаз катились слёзы. Через мгновение вспышка поглотила её и дракона оказалась у самого госпиталя. Быстро проскочив внутрь она пробежала в палату. Зоранин лежал на кушетке и держал в руках её подарок в виде стеклянного шарика с синим цветком внутри.
— Шиар! Ты чего, а?
— Вы опять плачете... — зоранин грустно вздохнул.
— Тебе 290 лет! Рано ещё!
— Моё время истекает, я знаю, чувствую. Простите меня, Королева.
— И что, двадцать лет впустую?!! — дракона слизывала слёзы.
— Почему? Я многому научился.
Зоранин поднял руку и сформировал энергетический цветок, полупрозрачное пламя вспыхнуло около него в виде красивого цветка. Дракона улыбнулась. Шиар не был воином в прямом понимании этого слова, его сила крылась в интуиции, мудрости, предвидении. Он владел холодным оружием, но скорее как "повинность", удовольствия от этого не получал. Селиа легко сдвинула его способности к улучшению и буквально через год он уже мог выполнять различные действия Силой, мог перемещать предметы, прикладывать энергию к чему-нибудь. С телепатией дела обстояли похуже, но он старался изо всех сил. За десять лет зоранин сильно изменился и Селиа порой не понимала, что с ним происходит. Шиар стал добрее, просто добрее и всё тут. Даже дети Селиа с удовольствием проводили с ним время, а уж Зерт так вообще каждую встречу превращал в праздник души.
— Красиво.
— Не знаю как сердцевину сделать, не получается энергию скрутить так.
Дракона вытянула лапу и сформировала такой же цветок, но более похожий на реальность.
— Верь в свои силы, не допускай сопротивления. Шиар, как ты?
— Сидел, чай пил, потом темнота, очнулся уже тут. Никаких нагрузок, ничего такого.
— До перестройки клеточной структуры мы дойдём лет через пять. Ты пока просто не сможешь это сделать.
— Понимаю, мне цветок трудно удержать.
— Это всего лишь вопрос времени и не более того.
— Селиа, а как много зоран... таких как я?
— Ты единственный, — тихо ответила дракона.
— Но так не бывает. Я не лучший и не избранный.
— И при этом единственный, а времени всё меньше.
— Селиа, если вы не перестанете плакать, я застрелюсь, честное слово! — дрожащим голосом ответил Шиар.
Дракона удивлённо уставилась на зоранина.
— Что вы на меня так смотрите. Да, вы мне дороги стали. Очень жаль что я старый уже, так бы... хм... не важно впрочем.
Селиа засмеялась и покраснела.
— Шиар, выздоравливай. Успеем! Обязательно успеем. И не нервничай пожалуйста! Всё будет хорошо.
Дракона испарилась во вспышке синего пламени. Она лихорадочно искала выход.
"Дура! Трижды дура! Ещё пять лет он протянет... не хватит этого времени! На что я только надеялась? Ещё одна игла в сердце. Почему, почему так?!"
Селиа не спала, она лежала обняв Архона крыльями, мерное дыхание зоранина и ночная тишина дарили покой и уют. Дракона раз за разом пыталась найти выход, перебирая самые разные варианты. Но как продлить ему жизнь, так и не смогла придумать.
"Созерцатели могут вылечить его тело, но от старения это не спасёт. Нужно новое тело, но это опять не есть решение проблемы. Через три сотни лет будет тоже самое. Но ведь у него уже получается перестраивать отдельные структуры тела, даже шерсть получилось перекрасить. Ещё немного времени... сколько? Год? Два? Нет. Десятилетие? Что же делать?!!"
Дракона упорно продолжала занятия полностью сосредоточившись на возможностях по изменению тела. Фактически наследственность Ксар помогала зоранину в этом, лёгкого толчка было достаточно, чтобы он мог влиять. У Шиара получалось быстро отращивать когти, менять окрас шерсти на участках тела, цвет глаз даже получалось менять, но более сложные вещи ему не давались. Дракона наконец поняла, это приложение силы разума к способностям Ксар, зоранин лишь развил то, что передалось ему от Ксар, но это было не самостоятельным процессом и до возможностей Кшар ему было далеко. Как то ночью она вспомнила давний эпизод из своей жизни...
— Не понимаю, что это даёт?
— Информация вокруг нас, везде. Посмотри на этот мир, — Леви показала рукой вокруг.
— И?
— Каждый из нас вносит определённые изменения в информационный фон. Так называемые логические структуры. Мы влияем на мир вокруг, не в физическом плане, а в информационном. Любое наше действие, мысль отражается в этом виртуальном мире. Кшар называют это уровневой логикой.
— Гм...
— Предсказания, видения прошлого и будущего — всё это проявление уровневой логики. Любое действие оставляет след. И видим мы именно этот след, а не само действие.
— То есть х-драконы... вот мои которые, они видят следы?
— Да.
— А будущее?
— Информационное поле неделимо. Время не является его характеристикой. Каждый шаг порождает новую вероятность и она оставляет свой след в этом поле. Мы называем такие вероятности уровнями, а их взаимодействие уровневой логикой.
— Так, а виртуальный...
— Он похож на виртуальный! Оживший рисунок. Видеть можешь, а изменить не можешь.
— А-а-а, теперь понятно.
— Каждый из нас формирует вокруг себя своё информационное поле. Душа? Может быть это более точное определение. Когда мы умираем информационное поле распадается и переходит в общий фон, растворяется. То есть после себя мы оставляем след. Некоторые из Кшар были на столько сильны, что после смерти их информационное поле не растворилось. С ними можно даже поговорить, но они живут на другом уровне. Это похоже на понятие Полюса. Физического тела нет, но разум живёт в энергетическом мире, как бы на другом уровне.
— И если попытаться его воспринять...
— Да. Ты узнаешь много нового. Давай попробуем.
Дракона подскочила в кровати, Архон уже давно ушёл на работу. Селиа обругала себя, потом поняла что сможет это сделать.
— Привет Шиар.
— Судя по улыбке до ушей, у вас хорошее настроение? — зоранин закрыл книгу и улыбнулся.
— Шиар. Скажи, а тебе вообще нравятся зоране?
— Какой странный вопрос. Но я вообще то зоранин. Что ж я сам себе не должен нравиться?
— Ну... вот... мне например...
— Стоп, стоп. Я не самка! Шерсть есть, руки, ноги есть. Вот он я! Зоране сильные и мудрые. А цвет шерсти и порядок укладки нас мало интересует.
— Я что хотела сказать... в общем...
— Селиа, я не боюсь смерти. Меня там ждут.
— Нет!
— Нет?
— Вот нет! Есть одна идея.
Зоранин от удивления аж пасть открыл, потом почесал нос тыльной стороной руки и уставился на драконессу.
— Простите моё нескромное любопытство...
— Прощаю! — дракона радостно заурчала.
— Но всё же...
— В общем, есть определённая методика воздействия на информационные структуры.
— Чего?
— По простому если, я могу дать тебе другое тело.
— У нас научились клонированию и переносу разума?
— Нет.
— Гм...
— Вот я тебе нравлюсь?
Шиар тепло улыбнулся.
— Это очень глупый вопрос Селиа. Вы прекрасно знаете на него ответ.
— Значит нравлюсь. Хочешь стать таким же?
— Вы предлагаете мне позаимствовать тело дракона?
— Да.
— У кого же?
— Это не важно... главное, чтобы ты захотел.
— М-м-м... Селиа, если для этого придётся кого-то убить, я на такое не пойду. Вы мне нравитесь, Верон тоже.
— Убивать никого не надо. Мы вообще то не любим когда нас убивают.
— Тогда где вы возьмёте тело дракона?
— Сделаю! — смущённо ответила дракона.
— Да? А как?
— Как, как... как все делают!
— Не понял.
— Возьму Архона или Верона, он меня м-м-м... того... и получится тело!
— Получится ребёнок, а не тело.
— В три с чем-то года появляется сознание, до этого момента это просто часть моей плоти. У драконов беременность длится пять лет и мозг начинает развиваться только в четыре года, в три года есть лишь инстинктивные реакции предков драконов. Первые сокращения мышц начинаются в три с половиной года.
— А сердце не бьётся?!!
— Нет. Сердце начинает работать в четыре с половиной года. Я сама обеспечиваю ребёнка необходимыми веществами и энергией.
— Селиа вы такие вещи говорите, у меня шерсть дыбом.
— А у меня чешуя дыбом, как подумаю что может произойти в ближайшее столетие.
— Вы перепишете моё сознание в ребёнка?
— Не совсем так. Я перепишу информацию из твоего мозга в его, но воспользоваться ты сможешь ей лишь по частям, по мере взросления. Чем старше будешь становиться, тем больше тебе будет открываться, что-то вроде книги. А твоё сознание сначала будет обособлено, но постепенно займёт мозг дракона, к сожалению не полностью. Объём мозга у нас значительно больше в информационном плане, то есть ты как бы уместишься в его часть, остальное будет пустым и тебе придётся его заполнять по мере роста.
— В три года значит...
— Да. Операция довольно опасна для нас обоих. Но позже нельзя будет, я просто не смогу...
— Всё понимаю. Значит, переписываете пока у него нет разума.
— Да.
— Селиа, если я соглашусь...
— Для всех ты умрёшь.
— А можно будет... вещи вот... чтобы всё ценное для меня...
— Сохраним твою квартиру, не переживай. Всё будет в целости и сохранности.
— Зерту ничего не говорить?
— Потом будешь ему помогать, подружишься заново.
— Селиа, эх, почему я верю каждому вашему слову? Что вы со мной сделали, а?
