Часть 5

** Чем помочь?

** Не знаю, вот Шэр лежит, может ей? Эти вроде не ранены. Мужчина то какой огромный, не помню что-то таких.

** Они не твои Кхелла.

** Я догадываюсь, не глупая. Мы не в состоянии раскатать двух Повелителей за минуту.

Хозяйка легла рядом с Шэр, аккуратно начала очищать ту от комьев земли налипших на чешую. Дракона сразу же открыла глаза.

— Лежи, чудо чешуйчатое. Сейчас защитники поселений всё прочешут тут и будет помощь.

— Всё болит.

— Лапа у тебя сломана, и рёбра, мы всё поправим.

— Ирра, а что это ты тут делаешь? — подозрительно поинтересовалась Шэр.

— Я тоже защитник поселения, ты разве забыла?

— Гм... тебя пора переименовывать.

— С чего бы? — Хозяйка обиженно фыркнула.

— Вторая Высшая Мать Кольца? Наверное так.

— Шэр, я просто ей помогаю, Инна попросила.

— Ты нравишься Кхелла.

— Вот уж точно, непоседливые создания, а поговорить то как любят, ужас просто. Эй... погоди... ты что имеешь ввиду? А? — наконец поняла Ирра.

— Посмотри на себя! Посмотри на Мианар! Неужели не видишь?

Хозяйка подозрительно уставилась на Мать, та что-то шептала, прижимая к себе новоявленных Кхелла. Те вроде как соизволили прийти в себя и судя по растерянному виду никак не могли поверить в увиденное. Потом посмотрели на Шэр.

— Мам?

— Вы наверное про Селиа.

— Ой...

— Я её дочь.

Вельторн возник прямо рядом, быстро преобразился и вот уже небольшой дракончик стоит рядом, на его груди мигает зеленоватым светом вдавленный треугольник.

— А ты кто? — подозрительно поинтересовалась ничего не понимающая Ирра.

— Ирра, он не знает язык Ксарр. Это Вельт, раса Вельторны.

— Зоранский похоже кроме вас никто не знает, значит Селиа здесь нет.

— Вы правы, она далеко, где-то два месяца лететь, но можно пообщаться по ретрансляторам.

Новоявленные Кхелла зашевелились и начали садиться, вокруг них возникло лёгкое золотистое сияние, синяки и ссадины, какие-то мелкие повреждения начали сразу же исчезать.

— Лечатся! Вот это да! — радостно сообщила Ирра.

Наконец они пришли в себя настолько, что стали осознавать окружающее и все три взгляда упёрлись в Высшую Мать Кольца. Та всё ещё периодически поглаживала их то по ногам, то по плечам. Голубые глаза были полны нежности и сопереживания.

** Лина... у нас...

** Вижу, вижу. Похоже мама опять сделала невозможное для нас.

** Красавица! Только мелкая какая-то. Надо эту девочку полечить, а то похоже наше приземление сильно помяло её.

Все трое аккуратно отодрали от себя Кхелла и присели рядом с Шэр, с их рук сорвалось золотистое сияние и драконесса почувствовала как кости встают на место и раны перестают болеть...

— Спасибо.

— А что это наш выбор молчит? — подозрительно поинтересовался самец Кхелла.

— Вы бы хоть обняли её, а то точно сейчас реветь будет.

Они обратили свои взоры на Высшую Мать Кольца... глаза у всех троих начали явно округляться, та сидела приобняв одной рукой Хозяйку за лапу и улыбалась, немного смущённо.

** Вас Мират зовут?

** Мират, Лина, Тира.

** Они только мяукают.

** В каком смысле?!!!

Все трое подошли к сидящей на земле Кхелла и присели перед ней.

** У нас не было выбора, мы даже не представляли что сможем найти здесь свою расу! Простите что всё так получилось. Прыгнули к той, что могла помочь, а попали сюда... мы рады что вас любят и вы приняли нас, Королева Великого Прайда Кшар.

** Кшар? Наша раса называется Кхелла.

** Да... и сколько же лет вы так называетесь?

** Чуть больше трёх тысяч.

** Эпический конец. Как вас зовут?

** Мианар. А рядом Ирра, Хозяйка, раса Кольцо.

** Но... почему...

** Я стараюсь делать всё для моих детей, Ирра мне помогает.

** Они... вы что... приняли её? — Лина была удивлена до крайности.

** Так получилось. Жизнь не всегда идёт так как мы хотим.

** Вы поняли что произошло?

** Я не глупая, где-то ещё есть большой прайд Кхелла и вы поругались с ними.

** Будем считать это приглаженной версией произошедшего, — в ментальном голосе Мирата звучала печаль.

** Нас здесь не много, чуть меньше двух миллиардов. Фактически мы тут полтора года живём, Кольцо сделало нам предложение о совместном проживании и мы согласились.

** Я чувствую в вас Свет, мы даже не могли мечтать о подобном.

** Чего? — недоумённо поинтересовалась Великая Мать.

Судя по ошеломлённым взглядам всех троих объяснения будут очень долгими.

** Пойдёмте, Дворец мы уже достроили, немного отделочных работ осталось, прошу вас. Здесь всё приберут и без нашей помощи. Я с радостью приму вас.

** Приглашаете в дом?

** Вы приняли меня, никто и никогда не будет обижен! Пока я жива!

** Да уж.

Мират на мгновение прервал канал и скосил глаза на Лину.

** Лина, ты что-нибудь понимаешь?

** Спасение в стиле, "как, у вас всё плохо и вам тяжело? Да ладно! Теперь вам будет ещё веселее. А что? На маму очень похоже."

** Мианар, сколько вам лет?

** 63 исполнилось не так давно.

** А где дети?

** Я ещё не нашла свою судьбу... послушайте... у нас... я... наши мужчины не совсем такие... ну вот...

На одной из Хозяек приехал самец Кхелла. Троица стояла явно пришибленная. А когда Хозяйка плавно опустилась на землю, стараясь, чтобы он смог без прыжка сойти на землю...

** Это что вообще... вы что тут натворили? — Мират растерянно смотрел на это чудо природы.

** Вы в порядке?

** Да, Милир, всё хорошо. Познакомься, у нас пополнение.

** А что это вы такие большие? Где же так кормят?

Мират сделал лицо непроницаемым, чтобы не засмеяться. Лина и Тира уткнулись в свои руки мордочками, типа срочно нос чешется.

Через пол часа вымытые и причёсанные Кшар сидели перед небольшим столом, рядом была Ирра и ещё несколько Кхелла, Милир и конечно же Шэр.

— Мама попросила тебя быть якорем?

— Да.

— Спасибо за нашу жизнь, видимо самопожертвование заложено в крови всех прото-драконов необычайно глубоко.

— Наверное, но я не прото-дракон, — Шэр улыбнулась.

— Да ладно?!!

— Ага, отец зоранин. Так что...

— Я то смотрю, странно как-то, не видел никогда шерсти в ушах драконов.

— Он жив?

— Его солнце скоро уйдёт за горизонт.

— Та-а-к... и кто из вас обладает биологическим бессмертием? — серьёзно поинтересовался Мират.

— Из присутствующих только я и Ирра. Но для Хозяек это исключение из правила и достигается оно довольно определённым образом.

— Великая Мать Кольца... скажите что у вас всё хорошо! — тихо попросила Лина.

Та неуверенно покачала головой.

— В среднем 150 лет мы живём, дольше очень редко. Когда-то давно, до перехода в этот мир мы были бессмертны, однако после перехода нам потребовалось срочно увеличивать свою численность, сюда пришло что-то около двух тысяч Кхелла. Согласно хроник, было принято решение об увеличении репродуктивных способностей расы, ценой стало бессмертие. Мы добились желаемого результата, за 150 лет жизни каждая женщина даёт жизнь 20-25 детям. Правда, в нагрузку получили некоторые проблемы, но всё равно, мы верим, что поступили правильно. Теперь нас более двух миллиардов — цель достигнута. Жизнь здесь оказалась не сахаром, даже не в плане каких-то героических действий, а в самом обыденном смысле. Не хватает ресурсов, трудности с энергетикой, постоянные нападения, то пауки-Сай в гости придут, то Баалоры, теперь у нас со вторым проблема, от первого нас защищает Кольцо, злобно так, наматывая кишки на остовы кораблей, судя по всему двух раз расе Сай хватило, чтобы понять, игры с Кольцом плохо заканчиваются. Что касается нас самих, генетические изменения дали нам многое, начиная от повышения общего интеллектуального уровня самцов, до невосприимчивости к болезням. Организм работает на износ — да, но зато практически не болеем. Кроме всего прочего, Кольцо начало разрабатывать улучшение для тела Кхелла, по их словам, через два года они будут готовы начать массовое изменение, следующее поколение уже получит все улучшения от родителей. А мы получим от Кольца. Если описать события вкратце, это наш шестой переезд, мы накопили уникальный опыт по организации колоний, развёртке производства, перевозке населения. Вообще, ценными оказались — Мианар усмехнулась, — Причиной переездов прошлый разы было истощение рудников на планете, как выяснилось наши грандиозные строительные замыслы порой очень непросто воплотить. Один единственный раз переехали из-за нападений, я тогда не жила, но в информационных мнемокристаллах всё есть, можно будет прочитать. Почему мы здесь и как это вообще получилось, вопрос на самом деле очень сложный. В какой-то момент нам, как социуму стало неприятно, как будто шкура чешется постоянно. Этого не объяснишь словами, мы уже столетие искали вариант переезда, несмотря на богатые залежи полезных ископаемых на нашей прошлой планете. Это удивительно для нас самих, однако мы рады что не струсили и согласились с предложением Кольца. Правда, теперь выяснилось что Хозяйки и Носители это уникальные создания и для них естественно подчинение не Высшей как таковой, а той, которую они сами выбрали и даже если она не принадлежит Кольцу. Именно поэтому я попросила помощи у Кольца, так что, проблемы расы Кольца на территории третьего континенты решает Ирра, но по сути мы друг друга замещаем. И оба народа подчиняются нам обоим. Взаимоотношения между двумя расами сложились на удивление благоприятно, Носители и наши самцы легко находят общий язык, Хозяйки с самками Кхелла общаются и радуются друг другу. Появились и полные союзы, то есть когда кто-то из Кольца становится избранником прайда.

— Избранником? У нас не было такого понятия, но я примерно понимаю о чём вы. Тот, кому доверяют самое ценное.

— Да. Совместное проживание уже даёт свои плоды. Строительство производственных мощностей идёт полным ходом, технологические разработки в области движения космических кораблей интегрируются в рейдеры Кольца. Что касается нас — мы получили огромное количество планарных технологий. Учёные разбираются с математическим обоснованием и влиянием на физические константы. Работы слишком много, чтобы переделать её в обозримом будущем. А ещё здесь есть, те, кому мы довольно сильно задолжали.

— Ближайшие цели?

— Довести численность Кхелла до десяти миллиардов. Разработать стационарные портальные установки. Заселить Корунд.

— Однако... — Лина озадаченно потёрла свои уши.

— Я рада вас видеть среди Кхелла. Вы могли бы объяснить зачем это всё понадобилось?

— Мы попробуем, — она неуверенно посмотрела на Высшую Мать Кольца.

— Не хотите чтобы остальные слушали?

— Простите и не обижайтесь.

— Хорошо, — Мианар улыбнулась всем, Шэр, самец Кхелла и Ирра тут же поднялись и покачав головами удалились, оставив тех кому надо было излить душу наедине.

Через час рыдающие Кхелла и Мианар обнимались, успокаивая и подбадривая друг друга. Дар Королевы Великого Прайда работал на полную мощность, сопереживание и понимание было просто беспредельным, напоминало бушующий океан, который захлестнул всех четверых. Мать им тоже пожаловалась на судьбу, сама того не осознавая, просто рассказывая о себе, о том что никак не может попасть ни в один прайд, просто потому что все ей кланяются, любят, обожают, но никто не хочет опускать солнце в столь мелкую корзинку, как она выразилась. Она уже несколько раз просилась, но ответ её не порадовал. Что в этот момент творилось с Кхелла сказать было сложно, но работать они явно не могли, большинство сидело обхватив голову руками и пыталось не свихнуться от нахлынувших эмоций Великой Матери, Носители и Хозяйки за всем подозрительно наблюдали, видимо тоже делали какие-то выводы. Все понимали на сколько важно для Кхелла происходящее.

** Будь с нами.

** Но...

** Ты заслужила своё счастье, а у нас всё равно ближе тебя никого не будет, мы передали тебе самое ценное.

** Да и вообще, нечего пропадать такому хорошему солнышку, наша корзинка будет в самый раз, — Лина хихикнула.

** А...

** А мне то что? Норма для Кшар 2-4 самки на одного самца. Моё дело маленькое!

** Лина, Тира, вы ведь не кормите детей в сумке, да?

** Теоретически можно, природой предусмотрено, но вообще-то нет.

** Мы кормим. Но после того как котёнок отлучается от сумки, самец прайда его конфискует. В том смысле, воспитание, уход и так далее это всё лежит на них. Самок не всегда даже допускают когда ребёнок болеет иногда мы очень страдаем от этого. Нет, не поймите не правильно они нас любят, никакого разлада в расе нет, просто считается что у них лучше получается.

** Интересно, но ведь ты говорила, биологические изменения в том числе проведены для исключения последовательности. То есть теперь не важно есть ли в прайде самка, ждущая ребёнка или нет, другая всё равно может забеременеть, так?

** Да! Это одна из причин сделанного изменения. Циклы прайда теперь независимы друг от друга.

** Мы с Линой зависим.

** Я могу после вас или во время... это же не так... то есть...

** Эй, вы что, надеетесь мне вручить подрастающее поколение в количестве пяти-шести попрыгунчиков? — опешил Мират.

** Мы позаботимся, не оставим бедного папу одного с детьми, — Тира захихикала

** Уйду в доки! Навсегда!

** Мы придём под вечер и...

** Ладно, ладно...

Крановое хозяйство подземного коллектора немного барахлило, кое-где капало, но в целом было довольно тепло. Просторное помещение, разделённое крупными трубами теплоцентрали на сектора, пыльный пол, кое-где остатки проржавевшей арматуры. Около выложенной небольшими камушками горки сидели четверо мелких Ксарр.

— И чо, что она?

— Да ничего, я такой "кушать хочется...". А она и дала! Вот!

— Лучше б деньги попросил.

— И что, опять вина купить? Напьёмся, потом убирать тут. Не хочу. И вообще...

— А я книжку спёр!

— И зачем?

— Так детская! Сказка!

— Виара, ты же почитаешь?

— На ночь! — девочка лет 9 выглядела довольно странно, слегка перекошенное лицо, словно она съела что-то невкусное, заплывший левый глаз и множество сбитых чешуек на теле.

— А Фаор не приходил?

— Да, как-то давно его нет.

— Илида приходила, принесла капли для глаз и еду, ещё старый микрокомпьютер.

— Опять рыдала?

— Ты же знаешь, она каждый раз так.

— Фаор наверное где-то напился и у стражей сидит, приходит в себя.

— Всем спать! Всё, хорошо поработали, завтра будет новый день.

Их было четырнадцать, вроде бы обычные дети, но посмотрев в их глаза можно было утонуть в печали. Они слишком рано пришли в реальный мир из детских грёз. Кто-то сбежал из дома, кто-то потерял всех родственников, кто-то чудом спасся от теней Дома. Их судьбы объединяло одно — дети улицы. Они сбивались в небольшие сообщества, каждое такое сообщество жило по неписанным законам, место жительства — нора, так и назывались "нора такая-то". Норы облюбовали тепло-распределительные узлы, центральные коллекторы и всякое подобное. Периодические некоторые из них уходили в детские коммуны — организованные Королевством, но везло не всем и приспособиться к правильной жизни не у всех хватало сил. Кроме всего прочего, на Перуне коммуна славилась своими строгими порядками, особенно в части приёма детей. С отклонениями от нормы детей не брали. Хотя неофициально — но не брали. Большинство в норах были не нормальными с точки зрения каких-нибудь заболеваний. Многие имели врождённые дефекты. Как итог, центральный город Перуна имел три норы, остальные просто прибивались к ним. Не всегда такие доживали до взрослого состояния, но те кто покинул нору яростно боролись против всех, ради того, чтобы заработать побольше денег для тех кто остался в их норе. У них не всегда получалось, но про свои норы они никогда не забывали. Тем кто обижал или пытался что-то отобрать у детей нор мстили жестоко, порой слишком жестоко, зачастую для Стражей были не понятны причины ненависти вспыхнувшей между двумя Ксарр. А вот тех кто пытался подкармливать норы — повзрослевшие Ксарр буквально боготворили. На Перун шло множество грузов, колония строилась довольно активно, в связи с чем для мелких Ксарр не составляло труда раздобыть промышленные товары, с едой сложнее поэтому они всегда были голодные. Инфраструктура городов позволяла им жить, пусть плохо, но они жили. Проблемой было здоровье, ведь в больницы они не обращались. Сказывался и скудный рацион и место обитания с большим количеством грибков. Жители нор старались вести незаметный образ жизни, иногда воровали, иногда шкодили, иногда просто днями сидели и ничего не делали, рылись на свалках, пили спиртное. А вот с наркотиками сложилась серьёзная ситуация, Перун имел менее пристальный контроль со стороны Королевского Дома в связи с удалённостью, поэтому некоторые из Домов втихую занимались столь неблагопристойным делом, Стражи закрывали глаза. Всё это приводило к трагедиям и разборкам, но масштаб был слишком мал для Королевства и в итоге сверху кроме одёргивания в самых сложных случаях не было ничего. Власть Дома Луны на Перуне находилась не в лучшей форме, это было связано с отсутствием самих детей Дома Луны на Перуне, представители Княжества Луны были — но их сил хватало только на поддержку стабильности на колонии. По большому счёту постоянное население норы не превышало сотню детей, Ксарр любили своих детей и такие случаи были крайностью. На фоне роста общего количества Ксарр на колонии норы не были проблемой, а их периодические шалости и действия не вносили серьёзных волнений в местное общество.