'Человек!? Этого ещё нахватало! Может ловушка?' — замелькало в голове у Юры.
Он остановился, за ним остановились остальные.
— Вы слышали? — зашептал арбалетчик.
— Да, там человек, — подтвердил Виктор.
— Может местный? — предположил Юра.
— Подобное близко к нулю, вероятно вчера тролли взяли кого-то в плен, когда искали тех, кто напал на деревню, — предположил мастер.
'
* * *
**' — матюгнулся про себя Юра.
— Ну почему нам так не везёт!.. — простонал он.
Надо уходить, невидимость скоро закончится! — запротестовала Туен.
— Какой уходить! — почти зашипел от непонятной обиды молодой человек. — Ты хоть представляешь какого пистона нам впаяют Хранители если мы бросим других попаданцев в подобной ситуации... Необходимо хотя бы понять что происходит.
— Я хочу домой, — захныкала Алиса.
То, что дома куда лучше чем здесь, подтвердил очередной, наполненный болью крик монстра.
Юра принялся панически соображать, подходящий план родился в виде озарения — сразу и как-то в обход мыслительного аппарата.
— Так, лезем на вышку. Вы затаитесь на ней, а я на разведку. Если не вернусь через пять минут, применяйте невидимость и уходите.
Произнеся всё это, попаданец осознал какие они кретины: устроили совещание под дозорным пунктом, на котором вполне мог оказаться не участвующий в битве с РБ монстр. Но похоже все тролли сейчас находились в центре поселения, ближе к входу в шахту и слышать товарищей было попросту некому, да и невидимость всё ещё держалась.
— Всё, расцепляемся и лезем наверх, — прошептал арбалетчик и сноровисто полез первым. На высоте платформы туман стоял не столь плотно, поэтому высунувшись с лестницы, Юра убедился, что площадка пуста и лишь после торопливо соскользнул вниз.
— Наверх и ждите меня, — ещё раз шикнул он остальным и осторожными перебежками направился в сторону крика, очень скоро уткнувшись в непроглядном тумане в одну из юрт.
'Это полный ПЕ... — паниковал про себя молодой человек, — первое — как я найду пленных, второе — удастся ли их освободить и даже если удастся, смогу ли я найти после путь к вышке? Нафиг вышку, попробую пробраться к забору и вдоль него выйти из поселения. О... и заодно найду вышку...'
Вокруг царило сокрытое туманом кровавое безумие. Вероятно, тролли грудились в куче, а босс выдёргивал их по одному, пожирая или не торопясь наслаждаясь процессом убийства. Кровавое действо происходило в стороне от жилищ и Юра пока избегал каких-либо неприятностей. Невидимость упала, что при текущей видимости не смутило совершенно.
Попетляв с минуту между жилищами, попаданец отчаялся: крик был, но где находился его источник он не знал, а кричать самому ох как не хотелось. Юра уже подумывал повернуть назад, но здесь уловил слабые всхлипывания, что шли откуда-то справа. Стараясь держаться от криков и гомона монстров подальше, он начал практически на ощупь пробираться к предполагаемой цели.
Удача сопутствовала поисковику, не прошло и минуты, как он уткнулся в свежеотёсанные прутья в человеческую руку толщиной. Хныкали и посапывали совсем рядом, кто посапывал видно не было: содержимое деревянной клетки тонуло в молочной пелене.
— Эй там? — прошептал попаданец.
В ответ ему вскрикнули. Тут же к прутьям прильнуло заплаканное женское лицо, а за ним показался мужской силуэт.
Девушка начала что-то бормотать, путаясь в словах. Юра тем временем начал изучать конструкцию клетки: внизу прутья были вкопаны в землю, а сверху переплетены и связаны верёвками с другими жердями. Достав кинжал, он приготовился было рубить их.
— Не надо, — зашептал ему изнутри парень с огромным синячищем под глазом и слипшимися от крови волосами. — Перережь жгуты, там дырка с другой стороны...
Дырка? — не понял Юра. Но ему уже протягивали сквозь прутья две пары связанных кожаными жгутами рук.
Парень тем временем объяснял:
— Туша тролля прилетела и вырвала прутья, а после встала и ушла дальше биться с этим красным. Он — пипец! Тут до тумана такое творилось! Какая-то хрень вылезла из шахты и давай разбрасывать местных монстров как мальчиков для битья.
С руками было закончено, далее попаданцу предоставили две пары связанных ног.
Девушка очень волновалась, однако при виде спасителя хныкать перестала, парень так вообще оказался бойким малым.
— Ты как здесь оказался? Вы мимо шли, увидели туман? — спросил он Юру, подразумевая что тот конечно не один.
— Какой нафиг оказался! — рявкнул молодой человек, — быстро выбирайтесь и валим, разговоры потом!
Пленники кивнули и растворились в тумане, отойдя к другой стороне клетки. Очень скоро арбалетчик вёл их к забору, натыкаясь на юрты и молясь про себя всем известным богам об отсутствии встречи со случайным троллем. Вопреки ожиданиям ориентироваться оказалась не сложно: просто необходимо было идти прочь от криков ярости и боли. Очень скоро спасательная экспедиция уткнулась в забор. Дальше — дело техники и менее чем через минуту, Юра со спасёнными уже карабкался на дозорную платформу. Здесь произошёл обмен взглядами, что бывает между незнакомыми людьми, которые твёрдо знают — теперь они добрые знакомые на всю оставшуюся жизнь.
— Вввввуххх!
Казалось туман поглотил сам себя. Мгновение и перед взорами попаданцев открылась сцена страшной битвы. Тридцатиметровый пятачок перед входом в пещеру был усыпан растерзанными телами троллей, некоторые из них были живы, даже несмотря на то, что их внутренности валялись рядом вызывающими тошноту кучами. С десяток монстров всё ещё находились на ногах, среди них выделялся тролль в чёрной броне, что держал похожий на раскалённый меч. Ко всему, поразило наблюдателей то, что некоторые монстры сражались друг с другом. Тролль в броне подскочил к одному из собратьев и снёс тому голову своим здоровенным тесаком, раздалось шипение обожжённой плоти.
'Он правда раскалён!' — понял Юра.
Нодес стоял недалеко от входа в пещеру, он только что оставил лежащего на земле тролля, плоть которого секунды назад пожирал. Прошло мгновение и РБ сорвался с места, подхватил на бегу лежащую на земле дубину и набросился на тролля в чёрной броне, завязалась схватка.
На дозорной платформе рядом с арбалетчиком сидело пять тел и тела эти занимались совсем не тем, чем им следовало заниматься — зачарованно наблюдали за битвой.
Юра не подозревал в себе столь высокого таланта к построению трёхэтажных матерных выражений, с помощью которых он очень быстро завладел вниманием как новых, так и старых знакомых. Пусть даже произносились выражения полушёпотом.
— Слезайте вниз, применяйте невидимость и бегите из поселения. Если кто-то оторвётся, встречаемся у оврага, где вчера зачищали логово гоблинов. Некогда объяснять, — рявкнул он на удивлённые взгляды спасённых пленников, — быстро выполняйте!
— А ты? — удивилась Туен.
— Я за вами в своей невидимости, быстрее уже!
Товарищи подчинились и спешно начали спускаться вниз. Благо троллям было совершенно не до них. Туен на ходу рассказывала спасённым о групповой невидимости и тонкостях её применения. Не прошло и десяти секунд, как все кроме Юры стояли на земле.
Пока остальные слезали, молодой человек наблюдал за битвой. Тролль-командир разбил своим мечом дубину РБ и нанёс врагу несколько ударов. Нодес ловко уворачивался или же подставлял под раскалённый меч свою броню. Однако тролль проигрывал, арбалетчик сразу понял это. У троллей имелась одна слабость: несмотря на чудовищную силу, быструю регенерацию и крепчайшие кости, запас их выносливости был невелик. Тролль-командир устал и замедлился. Даже обладая высокой атакующей способностью, он не мог нанести противнику фатальных повреждений вроде отрубленных конечностей, рейдовый босс — это не шутки. Заодно весь полученный ранее урон Нодес свёл на нет за счёт пожранной плоти. Битва подходила к концу. Остальные тролли лежали убитыми, искалеченными, либо же были завязаны на бой с нежитью. РБ подхватил с земли копьё, ловко отскочил от удара противника и изловчившись, молниеносным ударом всадил наконечник в шею монстра, попав точно между нагрудником и шлемом.
— Юра поторопись! — взмолилась кореянка.
— Да бегите уже, я догоню! — рявкнул он.
Любопытство и уверенность в своих навыках соблазнили арбалетчика дождаться развязки. Товарищи растворились в невидимости и, судя по звукам, начали быстро удалятся.
Тролль-командир отпустил меч и упал на колени. Юра знал: полученная рана его не убьёт, однако временную потерю боеспособности от подобного ранения никто не отменял. Мощным пинком Нодес снял противника с острия копья и тот бухнулся спиной на землю. Казалось безумие наконец оставило высшего вампира: он неторопливо подошёл к поверженному и занёс копьё над его шлемом.
— Вввжжжуууххх!
Что-то рассекло воздух. Что-то летящее со скоростью пули, но куда тяжелее её. РБ перекувыркнулся словно тряпичная кукла и впечатался головой в землю.
В один миг Юра осознал: стоявшая на холме фигура была здесь ровно с того момента, как пропал туман. Да и пропал он скорее всего не случайно. Дистанция до стоящего на холме составляла не менее шестидесяти метров, но зоркий арбалетчик прекрасно рассмотрел нового участника битвы. Высокий, в тёмно-фиолетовой броне мужчина, с зелёным, словно кожа рептилии лицом. Кроме цвета кожи, он мало походил на монстра: пропорции тела правильные и статные, разве что голова немого угловатая и чуть больше человеческой.
'Орк! — вздрогнул попаданец, вспомнив многочисленные рассказы в тавернах. — Какого лешего он здесь делает?!'
В онлайн играх орки обычно низкоранговые монстры, что по силе следуют за гоблинами и в несбыточных мечтах желают достичь уровня огров. В этом мире дела обстояли не так: орки являлись одними из тех монстров, что портили жизнь заблудшим 90+. Если максимальный уровень попаданцев ограничивался 100, то уровень монстров упирался в 150. Но иметь подобную силу позволялось лишь двум видам — оркам и зверолюдям.
РБ поднялся на ноги.
'Да у него пол кумпола нет, а он живой!' — подивился наблюдатель.
Нодесу не просто сняло скальп, вместе с волосами прихватило и солидную часть его непробиваемого черепа.
Юра взглянул на стоящего на холме орка, тот потянулся рукой к бедру. Арбалетчик заметил, что на его бёдрах закреплены подобия обойм, из которых он что-то достал и сжал в руке, какого-либо оружия видно не было.
Нодес бросился к одному из поверженных троллей и впился зубами в его горло.
'Это шанс!' — мелькнуло в голове у Юры, а после дурные руки решили этим шансом воспользоваться.
Пусть пробитая черепушка босса повернулась к стрелку не сильно удачно, да и дистанцию в тридцать пять метров не назвать плёвой, но разве это причина не попытаться! Юра привстал на колено, вскинул оружие, выдохнул и успокоился, как заставлял себя успокаиваться тысячи раз до этого.
— Щелк.
Разрывной дротик ударил в проломленный череп и частично скрылся в его содержимом, а после голова Нодеса перестала существовать. Лишь только спустив курок, Юра сорвался с места и ринулся к лестнице. Смерть обожгла стрелку плечо. Доски настила взорвались щепками и там, где он находился мгновение назад, появилась аккуратная дырка сантиметров пяти в диаметре. Взвыв от боли, попаданец повалился на доски, перекатился и грохнулся с трехметровой высоты, упав спиной на землю. Воздух из лёгких выбило, в глазах помутнело. Отчасти падение смягчил рюкзак, да и земля оказалась довольно мягкой.
Собрав волю в кулак, Юра поднялся и доковылял до ближайшей юрты. Сейчас его не могли видеть, как с холма, как и из центра деревни. С плеча лилась кровь, разорвав броню, кусок плоти буквально сбрило непонятным выстрелом. Рыча от боли, раненый достал из разгрузки бытылёк, сорвал зубами крышку и вылил на рану тёмную пахучую жидкость. После он достал новую склянку и откупорив, торопливо выпил её содержимое. Боль поутихла, в голове прояснилось. Оказав себе первую помощь, молодой человек применил невидимость и торопливо поковылял к выходу из деревни. Выйдя к 'воротам', он окинул взглядом поселение, ставшее местом жестокой битвы. Монстры обращённые в нежить попадали на земле и, как и прочие трупы, впитались в неё. На ногах осталось лишь несколько троллей, что суетились вокруг раненных товарищей. Двое из оставшихся на ногах монстров понесли тролля-командира к юртам.
Юра взглянул на стоящего на холме орка, спокойная фигура того вызывала непонятный трепет. Орк направил свой взгляд на сокрытого невидимостью арбалетчика и ухмыльнулся. Душа попаданца моментально провалилась куда-то в район пяток'.
'Пропал! Он очень высокого уровня и видит меня!'
Но атаки не последовало, орк нахмурился и перевёл взгляд в центр деревни. Юра уже собирался бежать, как вдруг произошло непредвиденное. В том месте где закончил свой путь кровавый каннибал Нодес возникла человеческая фигура, она что-то подняла с земли и сейчас испуганно оглядывалась.
'Виктор! Кретин! Решил поднять дроп с РБ в невидимости! — застонал про себя арбалетчик. — Она же при этом отменяется, как и при атаке!'
— Ввввууухххх!
Юра не сразу осознал произошедшее: вот мастер стоит в центре поселения и панически оглядывается, собираясь броситься бежать, а вот тело его оседает на землю. С места, где мгновение назад находилась голова, бьёт кровавый фонтан.
Сердце молодого человека сжалось от боли. Нынешний Юра хлебнул лиха и твёрдо знал почему подобного не стоит испытывать другим. Его мгновенно наполнил вихрь из сочувствия и злости, что не оставили места для страха. Вместо страха из глубины души начала подниматься ярость. Но не успел он до конца поразиться произошедшему, как некая другая его часть холодно сообщила, что необходимо забрать кристалл, оставшийся от товарища. Душа и разум заметались в сомнениях, прервал которые липкий взгляд орка. Дистанция до врага превышала семьдесят метров, но попаданец знал — тот видит его и никакая невидимость, навыки и побрякушки не помогут.
Стиснув зубы, арбалетчик кинул наполненный бессилием взгляд на одинокую фигуру и направился прочь от злополучного места.
Глава 7: Обычное утро после необычного дня.
* * *
Глава, в которой Юра встречается с товарищами.
* * *
'Кажется, это называется дежавю', — подумал Юра, глядя на сидящего в кресле Женю, который перелистывал страницы толстой книги.
Философ был поглощён чтением и пробуждение товарища не заметил. Юра же не стал сообщать о том, что проснулся и принялся восстанавливать в памяти вчерашний день. Неприятности начались ярко, но после гибели Виктора потекли размеренно и по убывающей. Прямо как в тот холодный день, когда в незамеченной вовремя луже набираешь в оба ботинка воды, а после топаешь домой с мокрыми ногами.
В полёте мастера на респ не было ничего хорошего от слова совсем, но к разряду непоправимых трагедий этот полёт не относился. Однако потеря ценного бойца перед предстоящей дорогой домой сулила вагон дополнительных сложностей, ведь отряд пополнился двумя безоружными и лишёнными маскировки членами. Ко всему, когда адреналин в крови поутих, Юра обнаружил, что левая — повреждённая рука слушается куда хуже положенного и о прежней меткости и темпе стрельбы не может быть и речи. То есть гоблины в один момент стали куда более опасными противниками. Не успели попаданцы собраться в условном месте и двинуться в путь, как напаролись на гоблинский патруль. Пришлось задействовать групповую невидимость и уходить от неприятностей под её покровом. На этом мана у Туен закончилась, а ведь до дороги было ещё далеко.
