Идущий Лесом

— Я Влэрд Безжалостный, Кровавый Охотник, признанный Владыка и Повелитель вампиров мира Зерлад, клянусь верой и честью служить Келду, защищать его и его интересы всегда и везде. Пусть этот мир будет свидетелем моих слов и окончательная смерть станет мне карой, если я нарушу эту клятву, — громко проговорил он.

Я был поражен до глубины души, мне еще никто не приносил клятву. Но тут в памяти всплыли строки из давно прочитанного рыцарского романа, и я произнес:

— Нет, я не возьму твою шпагу, — Тэн поднял на меня глаза полные отчаяния и не понимания, постепенно выражение сменялась в них на ярость. Я поспешил продолжить, — Не приму, так как она потребуется тебе для выполнения клятвы. Для меня честь быть твоим другом, встань с колени больше не вставай не перед кем, без своей воли на то.

Бывший вампир, облегченно вздохнув, встал и повесил шпагу на место.

— Кто ты теперь, Тэн? — спросил я его.

Вместо ответа, он протянул руку вперед, ладонью вверх и над ней поднялся небольшой шарик из крови.

— Честно сказать, не знаю. Эльфам не доступна магия крови, а мои прежние силы остались при мне, почти в полном объёме. Потерял не более четверти всех своих сил, да и кровь теперь пить не смогу, это точно.

— А багровые волосы у кого-нибудь из эльфов есть? — спросил я его.

— О таких даже и не слышал, среди них рыжие встречаются, но редко, а с багровым цветом нет.

— Тогда может будешь называть себя Багровым эльфом?

— Хм, интересное название. А может Кровавым эльфом или эльфом крови? — предложил он.

— Как-то жутковато звучит. Нет, не нужно в названии упоминания крови, может сразу настроить против твоих потомков окружающих.

— Моих потомков!? — удивился новоявленный эльф. Немного подумав, он улыбнулся и сказал, — Хм, согласен, о них уже сейчас нужно задуматься.

Скосив глаза, я увидел, что шкала маны на десять процентов заполнена, а выносливость на треть. Скорее всего я лишился чувств из-за истощения запасов маны или сил.

Оставив Тэна дальше размышлять над своим будущим, я подошел к девочке.

— Эли, как у тебя дела?

— Замечательно, — радостно заявила маленькая эльфийка, — Взяла капельку маны из кристаллов, оставшуюся после ритуала, что Тэн дал, я спросила, он не против. Теперь я смогла ускорить все, о чем тебе рассказывала, а также вырастила плодовые деревья, целый сад, пойдем покажу.

Схватив за руку, Эльша потянула меня за собой. А лес реально сильно разросся, нам пришлось бежать минут пять прежде, чем вышли к поляне, где росли необычные на вид деревья. Внешне они очень напоминали все те же ивы, но яблоки точно на ивах не растут, а тут росли целыми гроздями. Когда же плоды успели вырасти, если Эли говорит, что только недавно выросли эти деревья. Озвучив свой вопрос, я услышал.

— Так они еще маленькие и зеленые, нужно неделю ждать прежде, чем сможем их есть, — объяснила она мне с выражением "какой же ты глупый".

— Эли, пока время есть, покажи, что ты уже успела тут вырастить, — попросил я ее.

— Тогда побежали, — ответила она, — итак, я разбила весь Лес на поляны, которые разделены между собой новыми сторожевыми деревьями. Кстати, именно эти деревья так и напугали Тэна, когда ты его привел к нам, для друзей они добрые и нежные, для врагов их листья, как стальные клинки. Из-за моей родовой магии, во всех растениях нашего Леса содержится серебро, где больше, а где меньше, но содержится. Вот поэтому отряд той нечисти, что напал на Лес, во время ночной высадки на берег и не смогли разрушить наш Лес. Пришли, сунулись в заросли, да и не вышел больше никто, мы в том месте только что были. Поэтому я именно там и вырастила плодовый сад, там земля хорошо удобрена. Но я отвлеклась, эти сторожевые деревья способны сплетать свои ветви в очень прочные стены и в случае нужды могут и от атак сверху защитить не плохо, — в это время мы выбежали на соседнюю поляну, — Тут у нас ягодные кусты, но они не съедобны, их ягоды нужны мне для многих эликсиров. Направо будет такая же поляна, но там у нас целебные травы, вообще-то еще полян с травами у нас семь и три поляны с ягодами, вот те как раз и съедобны.

— А ты молодец, все у тебя отлично выходит, — похвалил я ее.

— Это мне мама помогает советами, да и других эльфов приводит, они обучают меня магии Леса. Если хочешь, они и с тобой позанимаются.

— Спасибо за предложение, но вынужден отказаться, я не могу принимать помощь от других в обучении магии, — с грустью признался я.

— Жаль. Дим, вот мы и на месте, любуйся, это и есть Стражи Леса, — широко взмахнув рукой, указала она на поляну открывшуюся моему взору. Тут росли тридцать три дерева, нет, не так, тут росли тридцать три ДЕРЕВА. Полуметровой толщины стволы были четырех метров в высоту, где резко сужались. У каждого из них было несколько толстых ветвей, растущих на разной высоте. Самые нижние такие ветви уже начинали расти в полуметре от земли и тянулись к небу, чем выше ветвь выходила из ствола, тем больше был наклон ветвей. А самые верхние, наоборот свисали до самой земли. И все это было покрыто множеством тонких, гибких ивовых ветвей, длиной в среднем метра по два. Кора и листья имели разнообразные оттенки серебра. И вся эта красота двигалась, в смысле шевелила ветвями и перезванивалась листьями.

— Они уже ожили? — пораженно прошептал я.

— Дим, ты не совсем верно выразился, но я поняла. Нет, в них еще разум не пробудился окончательно. Благодаря сегодняшнему ритуалу, который провела с новоприбывшими детьми, я не только привязала детей к Материнскому Древу, но и ускорила рост Стражей Леса. Теперь им осталось расти неделю, я привела их к общему значению.

— Сильно еще вырастут?

— Да, к моменту пробуждения еще пару метров прибавят. А предела их роста нет, тут все зависит Материнского Древа, какой оно породы, от этого вообще-то многое зависит. Например, там, где в основе дубы, они будут медленно расти, но их кора будет необычайно крепка. Наши Стражи будут быстрыми, ловкими и гибкими, а также смогут в бою отращивать потерянные ветви, повреждение станут быстро зарастать. Пока они на территории Леса в котором родились, то им смерть не страшна, чтобы Стражей убить тут, врагу придется уничтожить весь Лес и то не факт, что им сразу после этого удастся легко победить.

— Хорошие ребята получаются. А еще таких можно вырастить? — уточнил я у девочки.

— Семена вырастают на Материнском Древе, но их по каким-то причинам стараются не высаживать. Несмотря на всю их полезность, в других Лесах не принято много выращивать Стражей. Мама не знает почему.

— С этим можно и чуть позже разобраться. Ты сейчас куда? Тут, в Лесу останешься или домой на берег?

— Для меня дом уже и тут и там, но я побуду до вечера тут. Сейчас Лес надолго оставлять нельзя, за ним постоянно необходимо присматривать, соблюдать баланс во всем, где нужно добавить питательных веществ, откуда отвести избыток влаги, бороться с жучками.

— Ты все это сама делаешь!? — поразился я.

— Нет, я только руковожу силами Леса, указываю где и что сделать.

— Ты молодец Эли. Пойду я тогда, на сегодня еще дел много, нужно наконец заняться строительством.

— Дим, у меня хорошая новость, дома тут будут выращены уже через две недели. А всё это время, все дети согласились жить во временных жилищах тут. Вот в таких.

И по мановению ее руки, ветви сторожевых деревьев, которые росли между полянами, начали переплетаться, образуя стены и крыши небольших домиков. Зайдя в один из них, я застал момент, когда из ветвей сплетались гамаки, а в некоторых местах прямо из земли вырастали невысокие столы, сплетенные из толстых корней. Учитывая, что сторожевые деревья составляли основу леса и между полянами было расстояние в несколько сотен метров, то таких домиков можно было создать очень много.

— Нравится? — спросила девочка.

— Очень! Давно научилась так делать? — уточнил я.

— Вчера мама научила, весь день с этим провозилась. Если хочешь, переселяйся сюда, да и всех, у кого домов нет или просто захочет тут жить, приводи. Место всем найдется, — лучезарно улыбаясь ответила она.

— Я обязательно скажу, ты тогда сама расселишь их тут как лучше для тебя будет.

— Хорошо, присылай.

Проводив Эльшу до Древа, я отправился на берег, к нашему поселку. На опушке Леса встретил Кореса и от него узнал, что все остальные перерожденные эльфы, в том числе и Тэн, останутся тут. Помогать Эли. А сам Корес идет на берег, ему сегодня плыть на тот берег, экспедицию никто не отменял, а просто перенесли.

— Что думаешь насчет Тэна, бывшего Влэрда? — спросил я попутчика.

— Это очень хорошо, что ты смог убедить его отказаться от своей вампирьей сущности. Еще в том мире он был одним из самых адекватных наших противников, старался не допускать напрасной крови, а тем более убийства. Хотя подраться он очень любит. Если честно признаться, он часто выручал нас тогда, помогал затыкать прорывы демонов, они там, что-то свое не поделили. Живых мертвецов он тоже сильно не любит...

— Но вампиры вроде сами мертвецы... — сказал я.

— Ты главное ему так не скажи, он за подобные слова целые города уничтожал. Нет, вампиры они живые, но там все очень сложно и долго объяснять, если захочешь, спроси у Тэна, он тебе все подробно расскажет. Оборотней он за разумных вообще не держит, презирает. О нем, можно сказать главное, его боялись все и друзья, и враги, но все сходятся в одном, свое слово держит и обещание исполняет. А о том, чтобы он кому-нибудь в чем ни будь клялся, я о таком даже и не слышал.

Так переговариваясь, мы дошли до поселка. Люди тут уже суетились и ждали только нас. У корабля я увидел тезку, который помахал рукой Коресу, торопя его. Но наш мореплаватель не успел далеко.

— Дядя Келд, Дядя Келд, подождите, — раздался детский крик из-за спины у нас.

Мы оба обернулись и у видели, как из леса по тропе выбегает маленький гномик. Ребенок, гном, сколько лет ему я сказать не могу, не обучен такому, но с виду похож на шестилетнего человеческого мальчика, только в плечах раза в полтора шире будет. Одет в темно-серые, с черно-красной вышивкой, рабочие штаны и куртку, из-под который выглядывала клетчатая зеленная рубаха. Черные массивные ботинки имели толстую подошву и стального цвета металлические бляхи на ремешках.

— Да, что случилось? — спросил я его.

— Дядя Келд, мне нужно на тот берег, — серьезно заявил мальчик.

— Зачем? — удивился я его серьезности.

— Мне Дедушка, вообще-то он пра— пра— пра— пра— прапрадедушка, но он мне разрешает его просто дедушкой называть. Так вот, Дедушка велел мне сразу по прибытию сюда посадить и вырастить гору...

Продолжение от 13.01.2016

— Что посадить? — удивился я.

— Гору! Дедушка дал мне сердце Горы, его нужно посадить в землю. Но прежде нужна капля Вашей крови.

— Кровь то зачем тебе нужна? Вроде больше вампиров среди нас не осталось... Или ты замаскированный вампир? — пошутил Корес.

— Нет, что вы, я не вампир. Кровь Дяди Келда нужна, для активации сердца. Мне дедушка так и сказал: "Запомни Готир, чтобы Сердце пробудилось, капни на него своей кровью и кровью владельца тех земель", — процитировал маленький гном.

— Как я понимаю, гора нужна для вас, для гномов. Так? — спросил я его.

— Да. Когда сердце забьется в полную силу и гора вырастит, тогда мы сможем начать строить в ней свой город. Без гор мы гномы, не можем полноценно жить, большая часть наших сил приходит к нам из горных недр. Дедушка предвидел, что по близости от первого эльфийского Леса, в этом мире может и не быть гор, поэтому он извлек из хранилища это Сердце Горы. Так вы дадите свою кровь и отвезете на тот берег? — спросил он, глядя на меня жалостливыми глазами.

— Дам и тебя отвезу, и отведу на то место, куда укажешь. Только ответь, почему именно на тот берег?

— Эльша так попросила, она не хочет, чтобы силы Горы, конфликтовали с силой Леса.

— Понятно. Кровь тебе сейчас дать или перед отплытием?

— Сейчас. Просто уколите палец о любой из этих кристаллов, — ответил ребенок, извлекая из заплечного мешка деревянный сундучок, обитый металлическими полосами. Открыв сундук, он показал нам большую друзу прозрачных кристаллов, размером она была с два моих кулака. Аккуратно поднеся руку к ней, я уколол палец о самый острый из кристаллов, послышался приглушенный рокот горной лавины, судя по реакции окружающих, они звуков не слышали.

— Спасибо Дядя Келд, для моего народа это очень важно было. Знайте, теперь любой гном, прибывший в этот мир, будет Вашим другом, — торжественно объявил гномик, закрывая сундучок.

— Поподробнее с этого места, пожалуйста. Почему каждый гном теперь будет моим другом? — строго спросил я его.

— Простите Дедя Келд, но Дедушка взял с меня клятву, что я не расскажу об этом никому, — испугано ответил он.

— Хорошо позже разберемся с твоим Дедушкой. А сейчас пойдем, познакомлю тебя с Дядей Тимуром, он за тобой присмотрит на том берегу, — успокоил я мальчика, а то больно вид испуганный у него был.

— Спасибо, — робко произнес он, крепко прижимая заплечный мешок, с находящимся в нем сундучком к груди.

Дойдя до корабля, я попросил Тимура проводить мальчика и помочь ему посеять гору. После этих слов пришлось еще несколько минут объяснять ему, что они означают.

Наконец проводив драккар и махнув им на удачу рукой, я отправился к группе строителей, давно ожидающих меня у столов, в центре поселения.

— Народ, прежде, чем мы отправимся строить крепость. Хочу вас всех обрадовать, с сегодняшнего дня, вы сможете ночевать под крышей и с относительным комфортом. Понимаю, что вы на ночь выходите из игры, но все же, просыпаться в тех домах вам понравится больше, чем в палатках. А сейчас все готовы немного поработать? — услышав подтверждение, я обратился к нашему главному строителю, — Веди нас к своей мечте, Саша.

Серьезно кивнув нам он, подхватив с земли сумку отправился в лес, а мы все следом за ним. Одна из девушек, остающихся на хозяйстве в поселке, подошла ко мне и передала вещевой мешок.

— Тут еду я вам собрала на весь день и завтрак ваш тоже завернула, — ответила она на мой молчаливый вопрос.

— Спасибо, я совсем забыл об этом, — поблагодарил я ее и повернувшись к спутникам сказал, — Парни, вы идите, я сейчас догоню, только переоденусь в рабочую одежду.

Быстро забежав в дом, на ходу снимая броню, я быстро натянул на себя рабочую одежду и схватив все инструменты какие могли мне там пригодится, хорошо, что они у меня еще с позавчерашнего дня собраны.

Товарищи далеко уйти не успели, по пути я увидел Бура и позвал его с нами, помощь медведей не будет там лишней. В поселке осталось с десяток волков и пять девушек.

Мы прошли примерно семь километров, прежде, чем дошли до холма, на котором почти ничего не росло. Холм имел овальную форму, длина более четырехсот метров, ширина около трехсот метров, высота примерно десять метров. Поднявшись на самый верх, мы увидели глубокий котлован, метров двадцать в ширину, ближе ко дну он сужался и имел глубину около двенадцати метров. Интересно, с чего Саша решил, что под землей будет только три этажа, тут все четыре поместятся. Но может быть и действительно три этажа, я не знаю толщину перекрытий. На дне котлована виднелся провал, в котором поблескивала текущая вода.