Школа Магии: Первая ступень

— А что я сразу?! — обиженно сказала она, а Ирма перебросила свой гневный взгляд на неё.

Как ни странно, но тёмная быстро сдалась и выложила всё, что хотела. Это несколько успокоило Ирму, однако Ася тут же встряла в разговор и поинтересовалась, причём тут нежить и Дальний мост, когда мы были с Мелитрисой на практике. Ирма, не смотря на наши умоляющие взгляды с Мелитрисой, выложила всё, что знала про то, где мы были в действительности. Как итог, я была избита тетрадью Аси, превращённой в свиток, а потом была зачитана часовая лекция на тему, что с нами будет, если мы ещё хоть раз выйдем за пределы Школы Магии. Причём самые кровавые моменты описывала Ирма, полностью согласная во всём с Асей. Нет, эти две за прошедшее время нашего отсутствия очень хорошо сдружились.

— Ну, а раз вы решили поднять свои ступени как можно быстрее, то я с вами, — в заключение сказала Ася.

— И я тоже, — согласилась Ирма.

— Я же говорила, что это плохая идея, — обернулась я к Мелитрисе.

— Чем больше, тем лучше, — пожала та плечами, отправив меня в глубокий нокаут.

Нет, Мелитриса просто ломает мне весь мозг. Она, кажется, просто не понимает, что нас ожидает такой компанией.

— Вы сошли с ума, — сказала я и зарылась в подушку.

— Похищение серьёзно на ней сказалось, — вынесла вердикт Ирма.

— Вот на ком, на ком, а на мне оно не сказалось ни как, — я повернулась к ней. — Это вы все потеряли последний здравый смысл!

— Ого! Да ты знаешь, что это такое? — удивилась Ирма. — А мне-то казалось, что ты его потеряла ещё в первый раз на уроке илинийского языка!

Я снова зарылась в подушку. Вот вредина. Вспомнила! Это был третий день пребывания меня в этой Школе. Мне тогда она казалась чужой, неприятной. Школа словно давила на меня. А ещё и проблемы с даром сказались достаточно. В тот день урокеилинийского учитель вышел куда-то, оставив нас сидеть и ждать его. На его столе тогда стоял красивый такой артефакт из стекла в виде сферы на подставке. Крутился. Для чего он нужен был,не помню. Стоял себе артефакт лет сто, да стоял бы столько же, если бы не я. В те времена мы не сильно ладили, все были не знакомы. Ирма была из порядочной и богатой семьи. Я была простой деревенщиной. На второй день обучения она меня высмеяла перед одноклассниками за то, что у меня волосы торчали во все стороны. Меня это тогда сильно разозлило, и я решила отомстить. Но как? Ирме тот артефакт очень понравился, но даже коснуться его она не решилась. Я это приметила и заявила, что она трусиха и что смогу легко его коснутся. Это был мой первый спор с одноклассниками. Мы поспорили, и пока учителя нет, я подошла к столу и потянулась за ним. Стол был высокий для меня маленькой. И,как на зло, как только достала руками артефакт, зашёл учитель. От испуга я дёрнулась. Артефакт полетел на пол. Учитель всё это увидел и удержал его в сантиметре от пола, а меня он тогда сильно ругал на весь класс. Из его быстрой сбитой речи поняли только то, что я совершенно потеряла здравый смысл, если полезла за артефактом. С тех пор меня неоднократно это припоминали. Мне до сих пор было не очень приятно, хотя артефакта мне коснуться удалось.

— Ага, потеряла по твоей вине. А теперь терять не собираюсь, — огрызнулась я.

— Ладно вам, — сказала Ася. — Если мы хотим поднять быстрее ступень, почему бы и нет. В этом нет ничего страшного. Даже для тебя, . Мы наоборот должны использовать всё, что бы это сделать. Тем более, что принц может нам легко помочь. Он ведь нам не отказывал никогда.

— Да, — согласилась Мелитриса. — Он всегда рассказывает нам много. Думаю, с таким учителем это будет не проблема.

— Ладно, с учителем вопрос решён. А с ним и добыча всех тех материалов, какие нам нужным будут в будущем, — кивнула Ирма. — Осталась самая малость — практика всего изученного.

— Попрошу не забегать вперёд, — подала голос я. — Мы ещё ничего не выучили. И для практики у нас будет целых полгода в Школе Магии Чёрной Цитадели.

— Вот тут возникает проблема, — поморщилась Мелитриса. — Но давайте этот вопрос мы решим, когда там окажемся. Пока же нам нужно записать и выучить как можно больше материала. Тем более, что мою тетрадь забрали, и, вероятно, уничтожили.

— Вот и отлично! — воскликнула Ирма. — Так, ладно. Ася, пошли на урок. Мы с тобой и так пропустили уже один. Не хватало ещё один пропустить.

— Сейчас обед, — поправила та.

— Тогда берём этих двоих, и давай в столовую.

Последующие несколько дней прошли довольно однообразно. Наше возвращение мальчишки отметили скромно и без эмоций, в отличие от той же Ирмы. Правильно, они всех подробностей не знают. Кстати, Ирма заявила нам сразу, что никто кроме нас четверых не должен участвовать в нашем секретном плане по ускорению поднятия ступени. Я не совсем разобралась в том, как маг получает ступень. Учителя обычно отмахивались и говорили, что это всё решается сугубо индивидуально. У каждого свои предпосылки. Но первые десять ступеней, которые получались в этой школе — определялись специальным прибором. Этот артефакт определял уровень магической подготовки каждого ученика. После десятой ступени каждого в нашей Школе забирал к себе маг выше сороковой ступени. Это было обязательное условие. Некоторых забирали сразу маги алмазной ступени, и учили их до самого конца. Это встречалось не так уж и редко. Была единственная проблема — сами маги. Многие были слишком стары и уже успели набрать себе учеников. Мне бы конечно хотелось, чтобы меня взял какой-нибудь сильный маг на обучение. А кто бы этого не хотел! Ирма говорила, что её родители ищут такого сильного мага для неё. Жаль, что у меня родители не связаны с сильными мира сего. А так бы хотелось. Плюс не только в том, что когда один учитель на протяжении всего обучения, и не надо менять его и искать нового или что ещё хуже — заниматься самостоятельно. Плюс ещё и в том, что чем сильнее и опытнее маг, тем быстрее ученик набирает силу и ступень. Это было доказано очень давно.

Когда после урока принца мы задержали его и сообщили об идее, он только покачал головой, но нас поддержал. Он пообещал снабдить нас всеми необходимыми материалами, кроме тех, что нам придётся изучить. Это если не восемьдесят, то пятьдесят процентов необходимого для ускорения поднятия ступени. Услышав это, я тихонько взвыла. Нет, я понимаю, что Ася отличница, потому что у неё к этому есть склонность — она очень любит учиться и к тому же она из многодетной семьи. Ирма из богатой семьи — ей быть умной обязательно. Про Мелитрису я вообще молчу. С таким-то дядей четыре получить — это позор. Получается, из нас всех я — самое слабое звено. Мало того, что я учебный материал не весь знаю, так на меня ещё и дополнительный хотят повесить. Я попыталась об этом сказать Гедеону, вот только тот и слушать не захотел. Наоборот, сказал что в такой компании я наберусь знаний, которые мне нужны. Так что последующие месяцы до зимних каникул я практически не однаоставалась, а постоянно под чьим-нибудь присмотром — Аси, Ирмы или Мелитрисы. Они меня поочерёдно гоняли по всем предметам, по всем материалам, по всем темам и главам. К вечеру я запиралась в своей комнатке, вешала туда узор замка, который нашла среди того, что на меня навалили, и тренировалась с лучом, стрелами и шарами, а потом засыпала без задних ног. Эбрин, который я приняла в ночь возращениядал свои плоды после трёх недель. Не то, чтобы мой дар сразу поднялся до небес, но магию земли и воздуха я почувствовала. Это явление привело меня просто в глубокое состояние счастья. Как итог, Ирма и Ася вечером вытаскивали меня из сада, где я тренировалась, в комнату за уроки, мотивируя это тем, что я натренируюсь в Чёрном королевстве.

Я, конечно, знала, что знания даются с трудом. Но чтобы меня мучили почти до самого нового года! Хорошо хоть выходные оставались выходными. С тех пор, как нас похитили, правила в Школе ужесточились, так что в выходные я только под наблюдением охраны шла в таверну. Охраны такой, не навязчивой. Она была практически на каждой улице нашей столицы — Эрн. Король отдал приказ министрам, чтобы охрана усилилась вдвое. Те подошли творчески. Министерство безопасности королевства я за это и любою. Теперь на каждой улице стояло по четыре больших голема. Они были выполнены не только из метала, но и из земли, из дерева, из камня. Каждый голем был выполнен под стать тому месту, где стоял. Их практически не было видно. Жители домов, у которых стояли эти големы, тоже подошли творчески. Кто-то ставил на них цветы, кто-то вешал плакаты, кто-то их перекрашивал. Это, конечно, делалось всё с разрешения властей в письменном виде, однако делалась. Таким образом, они стали частью города, такой, как столбы, провода, газопроводы. В спящем состоянии они вообще ни на что не реагировали. Но стоило активироваться какому-нибудь заклинанию, направленному против учеников или жителей города, они тут же приходили в режим защиты и атаки.

Милан всегда меня ждал в таверне, даже не для помощи, а просто так, поговорить. Как он признался мне, я единственная его действительно слушала. Хотя я не понимала, почему? В таверне многие его слушают с ещё большим удовольствием, чем я. Те же официантки, работающие на постоянной основе. Они знают его истории лучше и больше меня. Но раз Милан сказал, значит, так оно и есть.

Женщина сидела в округлом кабинете башни и просматривала отчёты о последних рейдах вглубь пещер. За последние два месяца не было ни одного неудачного рейда. Тёмные и светлые маги справились с постеленными задачами на ура. Конечно, тёмные приписывали все успехи себе. Однако всем было ясно, что такой расклад идёт только потому, что во время того памятного рейда на девятый уровень, пока нежити и нечисти не было видно вообще, маги из подкрепления строили подробные карты подземелий. На данный момент было точно описано шесть уровней, и до девятого включительно по фрагментам. С тех пор под контроль магов пограничья попали уровни до пятого включительно. И вот теперь шла война за шестой. Конечно, разведать удалось не все туннели, но большую их часть. И этого солдатам вполне хватало.

Только что-то во всей этой ситуации напрягало начальницу крепости Дальний мост. Нет, не их безусловные победы, хотя маги противника и защищались всеми доступными силами. Что-то связанное с порталом. Слишком легко далась им информация. Пока о портале знала только она, Элина и три ледяных дракона. Слишком ценная это была информация. Кому он принадлежать будет — сомнений не возникнет. Только очень плохо, что здесь стали рыскать маги Чёрного королевства. Пять тысяч магов и десять тысяч солдат. Чёрное королевство не пожалело сил. И благо, никто про портал пока не знал. Если бы Элина раньше очнулась, и догадки Эльвиры подтвердились, то чёрных она бы и за километр не подпустила. А потом было слишком поздно.

Эльвира устало откинулась на кресле. Работы бумажной было много. Её секретарь, бухгалтер и заместитель помогали, как могли, но от этого работы не уменьшилось. Женщина посмотрела на две огромные стопки бумаг. Было сильное желание наложить стандартное плетение огня, чтобы сжечь это всё, да добавить пару огненных рун, чтобы горело очень долго и ярко.

Из-за этих магов теперь её и без того редкие вылазки в подземелья снизились почти до нуля. А так хотелось бросить всё и отправиться уровень на девятый, предварительно перекрошив и мечом и магией всех, кто попадётся на пути. В особенности высокую, статную брюнетку, мнившую себя лучше всех. Сайма Хиггинс, её давняя соперница во всём. Началась эта вражда, это соперничество ещё со времён в обычной школе, не магической. С самого первого класса они друг друга невзлюбили. Сайма происходила из зажиточной семьи, а Эльвира из простой. Сайма постоянно насмехалась над ней, уводила парней, причём всех. За это Эльвира была готова её убить, но сдерживалась. Она думала, что когда вырастет, то уедет из того тихого маленького городка и забудет об этой личности. Но нет. Обе поступили в одну и ту же Магическую Академию, учились одинаково хорошо. И при этом Сайма умудрялась крутить романы со всеми парнями, и успевала уводить их у Эльвиры. Это больше всего бесило её, и она махнула рукой на мужчин, друзей иприняласьостервенело учиться. Как итог, она достигла алмазной ступени на пятьдесят лет раньше, чем её соперница. Только соперница смогла выйти замуж и родить троих детей. И это заставляло Эльвиру ненавидеть её. Эльвира носилась по континенту в поисках Корада. Сражалась, с кем только могла, экспериментировала с такими заклинаниями, что даже Корад с его двести первой ступенью не всегда мог с ними справиться. Эльвира думала, что здесь, на краю государства, она не встретит свою давнюю соперницу. Но та и здесь её нашла, и теперь портила жизнь, как только могла и всеми способами.

В дверь постучали. Эльвира тяжело вздохнула и сделала каменное выражение лица. Стоило только вспомнить, и эта женщина тут же появлялась, зачастую к беде.

— Войдите.

Дверь открылась и на пороге появилась красивая женщина лет тридцати. У неё были черные густые длинные волосы. Красивое лицо, глаза цвета чистого неба, полные мудрости и в то же время такой усталости, что Эльвира даже удивилась. Женщина сейчас не казалась такой уж ослепительной и притягательной, какой она становилась, стоило появиться какому-нибудь мужчине. Одета она была в обтягивающее темно-зелёное платье, подчёркивающее её фигуру.

— Ты не слишком занята? — спросила она.

— Как видишь, нет, — кивнула Эльвира на стопку бумаг.

Эльвира всегда старалась выгадать что-то из любой ситуации. Вот и сейчас даже разговор с этой женщиной, которую она на дух не переносила, помог бы ей хоть немного освободить голову от лишних мыслей о проблемах крепости.

Женщина прошла и села в кресло напротив. Эльвира насторожилась. Обычно она ходила и всем своим видом показывала пренебрежение к своей сопернице. А сейчас такого не было. Внешне начальница крепости никак не показало свою насторожённость.

— У меня к тебе серьёзный разговор.

Глава 16: Дом, милый дом

Нет ничего более постоянного, чем перемены.

Карл Бёрне

Я спускалась в подвал своего дома. За две недели до Нового года настали каникулы. Я постаралась как можно быстрее убежать из Школы от троих извергов, которые меня мучили, то есть учили. Хотя, были и положительные результаты. Мои оценки из троек превратились в четвёрки, а кое-где даже в пятёрки. На прощание девочки поочерёдно нагрузили меня книжками, каждая по своей части. Ася дала мне сборник основных плетений огненной магии, чтобы я их запоминала. Ведь для того, чтобы построить плетение, мало его знать, нужно его как можно чётче представлять. Это как раз и является для большинства серьёзной проблемой. Эту проблему, конечно, решают постепенным плетением, не всего рисунка сразу, а его частями, но это занимает время. А когда плетение ещё и очень сложное, то его можно плести не один час. Как хорошо, что у меня с фантазией проблем нет, и память у меня зрительная не то, что бы очень хорошая, но годится для творения. Поэтому несложные плетения у меня получаются быстрее всех.