Подопечный Перуна. 3

— А кто его знает, — ухмыльнулся Гром. — Вот именно такой аналогичный вопрос я и собирался задать в транспортном отделе. С вашего позволения, конечно. Потому, пришел просить дать мне разрешение посетить тот отдел.

— Транспортный? — с подозрением уставился на посетителя Федор Рудольфович. — Туда доступ посторонним воспрещен.

— В таком случае, — со вздохом встал Гром, — Мы не только не получим ответ на заданный вами вопрос, но еще ваша база навсегда лишится драко... боевого штурмовика. А с вас наверняка за это спросит вышестоящее начальство.

Угадал верно. Последние слова Грома оказались ударом ниже пояса. Федор Рудольфович нервно заерзал в кресле.

— Сядьте, сядьте. Я же не сказал, что не сможете туда попасть. Констатировал тот факт, что туда посторонним нельзя входить. Но раз вы завладели как-то принадлежащим базе боевым средством, то вам разрешу. — Полез в ящик стола, достал какой-то листок бумаги, что-то там чиркнул, шлепнул по нему печатью и протянул Грому. — Вот ваш временный пропуск туда. Совещание считаю закрытым. Можете идти.

Гром забрал протянутый ему временный пропуск, поблагодарил за оперативность и вышел вон за железную дверь, где все еще по команде смирно стоял Исчанов.

— Теперь веди меня в транспортный, — скомандовал ему Гром и поспешил прибавить шагу, чтобы не сильно отстать от ретиво стартовавшего начальника отдела безопасности.

Почти бегом доставил Грома до крайнего ангара, у входа которого очередной охранник при их приближении было заорал: 'за время вашего отсутствия...', но тоже был заткнут начальством. А Гром протянул тому полученный пропуск.

— Можете проходить! — снова заорал чрезмерно усердный страж.

Этот ангар был не столь мрачен как начальственный дзот, но тоже особенно не радовал дизайном. Такой же тесный коридор, только длиннее и ветвистее вел к нескольким наглухо прикрытым дверям, разбросанным по всей длине коридора. У одной из них Исчанов остановился и сообщил:

— Вот тут сидят конструкторы отдела. Вам, скорее всего, сюда надо.

Гром поблагодарил своего инфернального гида, тихо постучал и вошел к конструкторам. Тут его ждал сюрприз.

Большой зал был ярко освещен люминесцентными лампами, висящими по ободку потолка. По стенам возвышались полки с приборами, с мониторами. Некоторые из них были в рабочем состоянии. Вокруг стояли небольшие канцелярские столы, кульманы. Всюду книги, бумаги в рулонах и пачках. А между всем этим завалом мельтешили с озабоченными лицами пятеро пожилых мужчин в белых халатах.

Как Гром оказался тут, все пятеро прекратили свое броуновское движение и в удивлении уставились на него. В конце концов один из них воскликнул:

— Кто вам разрешил сюда входить?!

— Ваш начальник, — ответил Гром, усаживаясь на стул у ближайшего канцелярского стола. — У меня на то важная причина.

Тут броуновское движение возобновилось, но оно уже имело тенденцию завершаться у этого самого канцелярского стола. Как все пятеро оказались рядом с Громом, он огорошил их вопросом:

— Братцы, вы сможете обнаружить дракона, что в меня вселился?

— Дракона?

— Вселился?

— Шутите?

Еще сыпались бы на него вопросы-удивления, если бы один из них их не остановил:

— Не галдите. Дайте разобраться. — Сказавший так, растолкал коллег, навис над Громом. — Как это случилось, молодой человек?

— Сам толком не знаю, — пожал широкими плечами Гром. — Всё началось с того момента, когда мы с командой убивали залетевшего в Тарвирию Наездника. Я ненароком лизнул губы с кровью его дракона.

— Кровь? — задумался человек в халате. — Этого мало для трансмутации. Видимо было еще что-то, о чем вы и не догадываетесь.

Гром вторично пожал плечами, мол, черт его знает.

— Вы, вот что. Пройдите пока вот сюда, — показал тот же на стул возле приборов.

Гром встал и пересел на указанный стул. Перед ним мерно мигали светодиоды под ритм писка динамика. А тот мужик споро навесил прямо поверх его капюшона и плаща несколько проводов с датчиками на концах. Динамик запищал громче и чаще, светодиоды просто обезумели, пустились в бешеный пляс по многим тут расставленным приборам. Но всё завершилось довольно скоро циферками и значками на мониторе возле них.

— Да. Вы правы, — удовлетворенно кивнул Грому тот же мужчина. — Действительно обладаете дроном, достигшим уже первого класса.

— Чем, чем? — не понял Гром.

— Дроном, молодой человек.

— Каким еще таким дроном? — удивился он. — Вы имеете ввиду беспилотник?

— Нет, конечно.

Тут все пятеро заулыбались ему. А один из них отошел к полке в стороне и принес оттуда файл, в котором лежал лист, протянул Грому.

— Вам не мешает поближе ознакомиться с содержимым вашего аватара.

Гром, непонимающе хлопая глазами, глянул на типографский текст, пропечатанный на этой бумаге:

'Дракон Особого Назначения первого класса (ДрОН -1)

Универсальный инфернальный аппарат, предназначенный для штурмовых операций как воздушных, так и наземных.

имеет управление трех видов:

1. автоматическое,

2. оператором,

3. гибридное.

Масса аппарата при достижении первого класса — 3,2 тонны,

Максимальная рабочая высота полета — 1050 метров,

Скорость мышечных узлов — любая.

Система питания — программные блок-пакеты, имеющие нулевой или минусовой индекс оценки оператора.

Собственное программное обеспечение — используются различные системы расчетов в режиме реального игрового времени.

Технические недостатки — требуются каналы связи высокой пропускной способности.

Компоненты конструкции ДрОН -1:

Фюзеляж.

конструктивно-силовая схема фюзеляжа состоит из лонжеронов, стрингеров и шпангоутов, изготовленных из высокопрочных мышечных волокон.

обшивка изготовлена из костных черепиц армированных титановыми вкраплениями.

Крыло.

ДрОН -1 оснащен упругими полимерными крыльями на распорках.

Крыло является ключевой частью в конструкции ДрОН -1,

профиль крыла устроен таким образом, что консоль разделяет набегающий поток воздуха. Над верхней кромкой крыла образует область низкого давления, одновременно под нижней — область высокого давления.

На крыльях установлены вертикальные законцовки в форме когтей, уменьшающие завихрения воздуха на кончиках крыла, снижая уровень вибрации, и, как следствие, экономя силу в полете.

Системы бортового оборудования:

ДрОН -1 оснащается прицельной системой,

Системой запуска напалмовых снарядов (3/1 мин.),

Системой силового противодействия,

Системой разведки,

Системой телепатической связи.

Технический недостаток — для полноценного управления, оператору требуются каналы связи высокой пропускной способности'.

Гром дочитал текст в полной прострации, поднял глаза на их довольные лица.

— Выходит, я сам тоже частично стал дроном?

Те поспешили покивать ему. А в этот момент открылась дверь, и в зал влетел уже знакомый Сусанин-Кроликов в том же белом костюме.

— Коллеги, — пролепетал он, одутловато пыхтя со входа. — Поскорее дайте список кому пора в реал. — Тут он засек Грома, сидящего у приборов, и у него отвисла челюсть. — Ты что, теперь тут околачиваешься? — воскликнул он сердито. — Сию же минуту убирайся туда, откуда пришел. А ну пошевеливайся!

— Да успокойся ты, — поднялся Гром навстречу. — Вот мой пропуск. А твои коллеги тебе скажут, почему я тут 'околачиваюсь'.

— Это верно, шеф, — подался вперед один из тех пятерых. — С товарищем уникальный случай произошел. В нем один из наших дронов застрял. Причем первого класса.

-Чтооо? — округлились глаза Кроликова. — Каким это образом такое могло произойти?

— Странный случай. Посмотрите сами на монитор.

Их начальник подбежал и уставился на указанный монитор. Долго молчал, прежде чем выдал вердикт:

— Требуется немедленная корректировка, пока не произошло непоправимое.

— Да. Мы тоже пришли к такому выводу, — поддержали его слова коллеги. — Необходимо либо обнулить параметры систем, либо усилить контрольный сигнал. Другого способа нет.

— Необходимо обнулить, — сердито рявкнул Кроликов. — Зачем давать действующий дрон под контроль игроку?

— Это понятно, но тогда последствия могут оказаться непредсказуемыми. Теоретически обнуленный первоклассный дрон способен внутри него необратимо разрушить программные пакеты, — и шепотом добавил: — Это же уголовное дело.

— Верно, — притух Кроликов. — Остается одно: наладить ему высокую пропускную связь. — Потом тяжко вздохнул и добавил: — Берите из моего ящика стола микроусилители и втюрьте в него. Пускай подавится. — С этими словами он вырвал из рук коллеги перечень нуждающихся в отправке в реал и поспешил вон.

Вновь оставшиеся впятером местные конструкторы заново включились в броуновское движение по всему залу.

В конце концов, Грома опять усадили на тот же стул, один из них вооружился пистолетом странной конструкции и упер дуло прямо в шею, а остальные в это время вперили глаза на экран того же монитора. Раздался щелчок-выстрел, и пренеприятное ощущение потекло по всему позвоночнику.

Гром с гримасой еще массировал шею, когда остальные с довольными лицами уже поздравляли его с удачным обретением канала связи высокой пропускной способности.

— Это последняя разработка профессора Кроликова, — объяснял ему один из них. — Правда, еще не прошла лабораторную апробацию на полную безопасность. Но, будем надеяться, с вами все будет хорошо. Обойдется.

— Обойдется? — тут возмутился Гром, что его используют здесь как подопытную крысу. — А если не обойдется, то что должно случиться?

Те только пожимали плечами, мол, а хрен его знает что.

Теперь Гром не знал: радоваться или злиться, что приперся к этим ненормальным. Однако поздно голову посыпать пеплом. Поэтому, он только напоследок спросил их:

— Теперь я хоть контролирую желания дракона? То есть, дрона.

— Да, да, — успокоили его все впятером. — Полный контроль обеспечен.

— Будем надеяться, что не будет наоборот — тихо добавил один из них.

— Ну ладно, — сердился все еще Гром. — Мне уже пора к себе.

Уже автоматически влезал в опции, как вспомнил, что в Инферно его 'способности' тю-тю. Накрыты медным тазом.

— Э-э... А как мне отсюда телепортироваться-то? — растерянно обернулся он к ним.

— Хороший вопрос в отделе транспорта, — под хохот других, сказал один из них. — Куда надо?

— В Валгору. В Абасир.

— А точнее, — спросил тот же, открывая на мониторе карту.

— Ну... желательно в гильдию рыцарей.

В тот же миг, как он это сказал, весь зал полный приборов разом разлетелся на фрагменты, вихрем закаруселило и Гром с легким головокружением уже стоял посреди почти пустого двора.

Тут уже был поздний вечер.

Глава 14.

С рассветом Гром сладко потянулся, чуть не разломав диван, поднялся в хорошем настроении. Важнейшее дело сделано, как не радоваться.

Решил сразу пойти в столовку, плотно позавтракать, прежде чем спланировать время похода в Цвергиду.

Оделся, скорым шагом направился во двор, заодно поглядеть как много рыцарей нынче стало тут.

Было время их утренних тренировок, когда он выбрался в ярко освещенный ранним солнцем двор и увидел, что тут опять никого почти нет.

Удивленный отправился в сторону ворот спросить об этой странности у стража. Те двое, как Гром подошел к ним, салютовали ему, поинтересовались успехами.

— Я что-то не вижу рыцарей, — проговорил Гром. — Куда они все подевались?

— Так, на войну все отправились, бер Гром.

Тут только молнией пробило в голове. Совсем упустил из виду угрозу Чуунила.

— Черт побери! Как давно?

— Со вчера и ушли все, — пояснил стражник.

Значит, объединенные силы людей и эльфов не остановили монарха, — думал с огорчением Гром. — Значит, по его вине там сейчас убивают друг друга. Не совсем по его, но все равно и он виноват в происходящей там бойне, пока он тут прохлаждается.

Гром кинулся к конюшням. Через пять минут оседланный Агат гарцевал под ним, вздымая копытами кучу земли.

Начался бешеный галоп на север навстречу с врагами его друзей. С врагами, воюющих под предводительством его покровителя, высокого Чуунила. Воюют его уважающие рыцари, которых и он от души уважает. А он мчится, чтобы с ними сразиться на стороне других своих. Странные дороги пролагаются по землям Аркадии. Дороги, которые не мы выбираем.

В паскудном душевном состоянии он вихрем мчался, не разбирая троп до тех пор, пока не стали попадаться на глаза первые валгорские секвойи. Эти великаны местной растительности.

Было уже далеко за полдень, когда до него, наконец, дошло, что изводит бедного скакуна. Какой бы мощной конягой ни был Агат, и ему требуется восстановление выносливости. Как, собственно, любому другому обитателю Аркадии. Поэтому, Гром осадил коня в тени ближайшего древесного великана, соскочил на траву. Пусть хотя бы часок вольно пасется, пока сам посидит, взвесит предстоящие дела горемычные.

Уселся меж толстенных корневищ, облокотился спиной к ребристому стволу, прикрыл веки.

'Ладно. С утрянки окажусь в тылу армии Чуунила. Что дальше-то?' — думал Гром напряженно. Что же он может сделать в одиночку такого, чтобы остановить кровопролитье? Скорее всего — ничего. Самому напасть на дружественных рыцарей будет большой подлостью с его стороны. Попробовать встретиться с Чуунилом, чтобы его отговорить воевать, очевидно, что безрезультатная затея. Может даже приказать арестовать его. Все-таки в его понимании он обесчестил принцессу, и при этом не желает заключить с ней брак. Остается один выход: согласиться.

Гром аж скорчил гримасу от такой мысли.

Мартина будет потеряна для него навсегда. В реале тоже не простит ему такое предательство. И правильно сделает, потому что он тоже не простил бы ей подобное. Будь то реальность или виртуальность. Теперь-то это почти одно и то же. Собственно, как говаривал небезызвестный Герман: что наша жизнь? Игра. А терять ее он не собирается ни за какие аркадские коврижки. Любит ее. Выходит, нет решения проблемы. Тогда, какого дьявола он несется сейчас в баталию?

Он еще сидел с прикрытыми веками в состоянии отчаяния, когда услышал хриплый бас возле себя:

— Шеф. Я проголодался.

Гром вздрогнул, взлетел на ноги, стал озираться в поиске незаметно подкравшегося к нему 'голодного'. Но никого не видел рядом.

'С ума схожу, что ли?' — пронеслось в голове.

Но тут снова рядом раздался тот же голос:

— Шеф. Ты когда меня накормишь?

— Кто здесь?! — заорал Гром, вырывая из-за спины клинки.

— Это же я, шеф, Дрон. Твой верный слуга.

И тут только Гром сообразил, что голос раздается не со стороны, а в самой голове его. Догадка стала столь потрясающей, что он грохнулся в прострации обратно на траву, тупо уставился перед собой.

— Я уже разговариваю с Драконом... — прошептали губы.

— Конечно, — ответил тот же бас. — Шеф, не удивляйся. Уже включена телепатическая связь. Теперь я всегда буду на проводе. Только прошу тебя, не называй меня драконом. Привычнее мне Дрон. Так, когда ты меня накормишь?