Гарри сделал страшное лицо, давая понять, что в книжке будет сенсационная информация. Маргрет поколебалась для виду, но подобная перспектива была ей интересна, да и странное чувство гнева на кого-то конкретного из богатеев, что явно замешан в грязных делишках, поднялось из глубин сознания девушки.
— И как ты предлагаешь объяснить мне генералу, скажем способ, которым я подобралась к тебе так близко?
Вот тут Гарри выразительно окинул взглядом фигуру девушки. Что поделать, нордки в большинстве своём были очень фигуристыми, а Гарри Певерелл в полной мере ощутил пробудившийся в нём дух Мародёров. Маргрет сперва аж подпрыгнула на месте от понимания, но покрутив мысль в голове, признала её интересной. Всё это Гарри мог понять с помощью легилеменции.
— Иди в комнату.
— Чего?
— Призрак уже пять минут стоит у тебя за спиной, желая со мной поговорить.
Маргрет обернулась, только сейчас заметив, что местная призрачная достопримечательность стоит около их столика и сверлит взглядом мага. Девушка ойкнула и поспешила в их комнату, испуганно оглядываясь на Гарри.
Гарри же оставшись с призраком один на один, любезно предложил своему нематериальному собеседнику присесть на то место, где раньше сидела Маргрет. Призрак благодарно кивнул головой и тут же обратился к магу.
— Хьялти, наконец-то ты вернулся из дальней дороги. Я ждал тебя, мой старый друг. Ты принёс то, что обещал?
Вот это был поворот. Кто такой Хьялти Гарри прекрасно знал, ибо история с довакинством ему не пришлась по вкусу, так как попадать в пророчества и не знать их содержания было уже выше всяких сил тана Певерелла.
— Прости, я так долго странствовал. Напомни мне свою просьбу.
— Хьялти, ты всегда был хитрым лисом, но порой забывал элементарное. Вот, эти дикари-ричмены утащили меч моего отца. Я тебя просил вернуть реликвию моего рода перед смертью. Вот, смотри, эти гады изгои унесли клинок вот сюда.
Призрак расстелил на столе призрачную карту, которая вдруг стала объёмной и показала конкретное место. Гарри очень чётко запомнил его. Весьма своеобразные руины древних нордов послужили убежищем для одного из племён ричменов.
— Хорошо, я тебя понял. Постараюсь как можно быстрей отыскать твой клинок.
— Спасибо, Хьялти, я знал, что ты вернёшься.
Призрак изобразил широкую улыбку, отсалютовал своей призрачной бутылкой и направился снова в свой угол под удивлёнными взглядами трактирщицы и её сына.
— Что это было?
Гарри не вдаваясь в подробности сказал как оно было.
— Старый друг подошёл ко мне поздороваться. Ничего необычного, обычная дружеская беседа.
Трактирщица и её сын как-то озадаченно кивнули в согласии и вернулись к своим делам. Гарри же отправился в свою комнату, как бы он не торопился в Рорикстед, но с Маргрет надо ещё поработать. Ставить небольшие ментальные закладки следует тогда, когда жертва максимально расслаблена. В итоге Гарри сам превратился в того, кого так сильно ненавидел. Однако если Дамблдор делал это ради всеобщего блага, то Гарри желал только одного, защитить себя и свою семью. Генерал Туллий не того полёта птица, чтобы просто отмахнуться от его тараканов в голове. Если Туллий захочет, то он сможет стать опаснейшим врагом для Гарольда.
А Маргрет, ну что же, он даст девушке то, чего она сама желает. Хочется ей пахать на благо Скайрима? Да ради Девяти, пускай пашет, только теперь она будет пахать так, как ей укажет Гарри. Мысленно брюнет напомнил себе, что девушку надо напоить противозачаточным зельем.
И ведь ещё следует разобраться с этим странным запоем. Гарри надеялся только на то, что он не успел совершить чего-то сверх невозможного и непоправимого.
========== 20. ==========
Гарри возвращался домой из Данстара не в одиночестве. Рядом на гнедой кобыле ехал подросток редгард, который отлично знал коневодство и морское дело. Первое досталось ему от приютившего его трактирщика данстарской таверны Пик Ветров. Торинг научил Алисана тому, что сам умел, передав подростку всю науку о лошадях. Морское дело Алисан выучил у родного отца. С детства мальчик был юнгой на корабле, а когда его отец из-за болезни остановился в Данстаре, то пришлось Алисану за ним ухаживать, пока тот не помер от горячки.
Алисан для своих лет был довольно спокойным, рассудительным и сдержанным мальчиком, но остальных детей Данстара строил только так, заставив с собой считаться. Причём сделал это так мастерски, что даже взрослые ему благоволили. Среди шахтёров он прослыл как свой в доску парень, ибо регулярно носил им обеды, помогал как мог и не жаловался на свою жизнь.
Что касается того, что случилось в Данстаре, то Алисан имел к этому самое непосредственное отношение. Оказалось, что Гарри, впервые оказавшись в Данстаре, первым делом решил навестить местного ярла, так сказать почтение выказать и всё такое, а наткнулся на сцену ультиматума, который старый ярл Скальд говорил в лицо двум нордам, один из которых был в офицерской броне легиона. Причём говорил ярл с оппонентами один на один без присутствия хускарла или стражи.
Самоуверенность ярла Гарри не понравилась, но как бы то ни было, он подошёл и поздоровался, не преминув заметить, что здесь имперскими шпионами воняет. Скальду такое замечание пришлось по душе, так что Скальд и Гарольд умудрились нажраться сообща, да ещё и хускарла ярла и местного офицера Братства Бури пригласили. Короче в устроенной попойке Скальд пожаловался Гарри на то, что империя спит и видит, его свергнуть, а тан Уизли не затычка во все бочки, ибо парень и так старается во благо холда Белый Берег, разъезжая с дружиной туда-сюда и безостановочно рубя всякую погань.
Ну про своего друга Гарри лично знал, что Рональд плотно занялся очисткой и запечатыванием нордских руин, которых во владении хватало. Таким образом разбойники теряли удобные укреплённые базы, а казна тана Уизли пополнялась средствами от найденных сокровищ. Также эти места теперь служили тайными базами для их компании иномирцев, так как после зачистки зайти в руины мог только тот, кто знал магический ключ.
Рональд и Луна готовились к войне с Серебряной Рукой. Бандитская группировка захватила основные охранные форты и хоть и играла роль стражи, но теперь взымала небольшой налог в свою пользу. Но основным заработком этой группировки служила парочка фортов расположенных вокруг шахт, среди которых была и железно-золотая.
Вот это уже было серьёзно, но всё это дело грядущего, Гарри же было поручено свежим взглядом оценить Данстар на предмет возможных шпионов империи. Вот Гарри и обратил тогда внимание на шустрого и расторопного паренька. Алисан знал о жителях Данстара даже больше, чем они сами о себе знали.
Именно подробные рассказы мальчишки дали первую возможную зацепку. Дело было во владельцах местных шахт. Это была семейная пара, которая из-за пустяка рассорилась накануне восстания Братства Бури, словно по заказу. Вместе с тем на город было наложено полное торговое эмбарго Восточной имперской кампанией, которое превратило и без того ухудшившиеся экономические показатели города и владения в целом почти в дармовщину.
Исполнено было дерзко и хладнокровно, а главное поди докажи, кто бы ни покушался на экономическую самодостаточность холда, но при любом развитии конфликта он становился лёгкой добычей. У ярла Скальда нет ни детей, ни дальних родственников, по факту он сирота. А там глядишь съест старик Скальд что-нибудь не то, и вуаля, нужный человек получает титул ярла и делает то, что ему укажут.
Опыт собственной жизни и воспоминания Снейпа позволяли Гарри видеть все эти манипуляции очень чётко. Он и сам задумал парочку многоходовок, заказав через своего представителя в Рифтене у гильдии воров полный свод законов королевства Скайрим и все принятые акты, билли и прочие пакты с документами. Задумал Гарри без лишней скромности не абы что, а аферу с территориями. А закон, что дышло, куда повернёшь, туда и вышло.
В конунги абы кто не прорвётся, а возможность получить свою территорию, которая на законных основаниях станет частью Скайрима, присоединившись к королевству в качестве ещё одного холда — вот это сильно поднимет позиции Гарри. Сразу из танов в конунги прыгать — это будет жёстко, а вот если сперва стать ярлом.
Как бы там ни было, но планы своих врагов Гарри жестоко порушил, достаточно было прошмонать вещи в домах у управителей хозяев железной и ртутной шахт Данстара. Обнаруженные дневники были отнесены ярлу Скальду, который срочно вызвал к себе бывших супругов и дал им прочитать занимательную переписку с планами управителей избавиться от своих хозяев.
Гарри к тому времени дальше укатил, колесить по Скайриму, но обещал вернуться. Алисана же Гарри выделил особо, предложив подумать над своим будущим. Паренёк подумал. Очень хорошо оценил свои перспективы и попросился в оруженосцы или ученики.
Вообще во второй раз Гарри посетил Данстар направляясь в этот тихий городок целенаправленно из Монвускара — старой крепости, которая была окупирована некромантами... пока Гарри туда не пришёл в поисках своего друга. То что другом оказался один из даэдрических принцев — это мелочь совершенно не заслуживающая внимания. Сангвин с юмором отнёсся к попытке Гарольда его женить на ворожее, но отдал должное суперсамогону после которого даже даэдра в себя приходят вечность, на что ему был пожалован от Гарольда рецепт самогона и схема создания соответствующей аппаратуры. В ответ даэдрический владыка всех кому мил принцип "секс, травка, рок-н-ролл" одарил Гарри особой милостью, теперь Роза Сангвина будет верно служить своему новому хозяину столько раз, сколько Гарри пожелает. Единственным условием было не передавать артефакт по наследству.
Кроме всего прочего даэдрический принц вернул Гарри все воспоминания о попойке, так что Гарри вспомнил обстоятельства своего первого посещения Данстара. Вот потому Алисана Гарри сумел огорошить таким предложением, которого паренёк не ждал. Дело было в усыновлении, на которое Алисан согласился не без задумчивого взгляда.
Вот и сейчас мальчишка ехал на лошади рядом со своим новоявленным отцом и загрузился в тяжёлые размышления. Да так качественно загрузился, что Гарри пришлось контролировать его лошадь магией, чтобы парень не улетел из седла. Маг не мешал мелкому редгарду предаваться мыслям. Алисан паренёк умный, и сделает правильные выводы.
Первый вопрос, который он задал был сделан когда они уже подъезжали к Залу дозорных Стендарра. И это был именно тот вопрос, который Гарольд и ждал от сообразительного мальца.
— Папа, я вот всё равно не пойму мотивов твоего поступка.
— Ты про своё усыновление?
— Да. Я вот думал тут...
Гарри рассмеялся, поймав взгляд Алисана. Паренёк заметно смутился.
— Это было очень заметно. И что же ты надумал?
— Пытался понять, какая причина может быть для моего усыновления. Но либо я тупой, либо чего-то не понимаю, либо ты папа действительно такой добрый и справедливый.
Гарри с отеческой заботой взлохматил чёрные волосы приёмного сына. Потом он заговорил с ним очень серьёзно. Алисан преисполнился важности момента.
— Сынок, ты не тупой, но жизни ты действительно не знаешь. Что же до моих мотивов, то их много. Начать стоит с того, что я сам был сиротой, только не таким сообразительным как ты. Меня с детства готовили на убой, выбирали мне друзей, короче вели как марионетку. Когда я смог контролировать свою жизнь, стал сам себе хозяином и свободным человеком, то был уже взрослым мужиком.
Гарри, вспомнив свои детские годы, счастливо улыбнулся. Чтобы там ни было, но он был благодарен судьбе за пройденный путь.
— Так, зная все прелести жизни сироты, почему я не могу помочь, если прохожу рядом? Человека определяют его действия, а не слова, запомни это. Что же до остальных причин, то это скорее мотивация для тебя.
— Для меня?
Алисан был удивлён, видимо не такого ответа он ждал.
— Сынок, ты свободный человек, я тоже свободный человек. Кем быть в этой жизни решать только тебе. Если ты захочешь пойти в политику и поддерживать меня в качестве союзника, я могу тебе помочь стать знатным, чтобы влиять на жизни многих, но сам знаешь, что чем ты выше над остальными, тем больше ответственность.
Паренёк задумался над этими словами на целых пять минут.
— Ты прав, папа. Быть таном — это очень тяжело. Тан Уизли и Тан Лавгуд с тех пор как получили титул, только и делают, как галопом разъезжают по всему владению со своей дружиной. Да кроме них и семьи Зазубренная Кирка танов в холде больше нет. А какие ещё дороги есть?
— Как видишь, на мне зачарованная мантия боевого мага и зельевара. Научные изыскания — это не моя прерогатива, хотя талантами я не обделён и могу своей магией работать в мирном русле, но так сложилось по жизни, что я боевик, которому при этом посчастливилось получить обучение у подобного мне мага. Мой учитель был ещё более смертоносен и опасен чем я и при этом мог часами заниматься научными изысканиями.
— Ух ты!
— Не ух ты, а тяжёлый рабский труд. Причём добровольный, так как времени и средств это поглощает много, а результат не всегда соответствует заявленному. Тем не менее это не помешало моим предкам подняться как раз на таких вот исследованиях. У нашей семьи есть парочка хороших черт: верность семье, прагматизм и творческая жилка. Всё вместе это делает нас теми, кто мы есть.
— И именно эти условия я соблюдал?
— В какой-то степени, сын. Есть ещё условия — справедливость и умение любить. Этого тебе хватает с избытком. Так что захочешь стать доблестным героем или честным ремесленником, я всегда могу помочь в твоём выборе. Тут главное не забывать с чего ты начал свой путь, потому как можно легко забыть всё на свете и потерять всякую связь с происходящей действительностью.
— Я буду помнить твои слова, отец. Ты очень мудрый.
Алисан сказал это со всей возможной серьёзностью, но максимализм подростка и детская непосредственность всё же были в обращении приёмного сына. Гарри было чертовски приятно это слышать. Каждому хочется, чтобы его не только хвалили, но и любили. Хотя большая часть житейской мудрости у Гарольда заёмная, взятая из памяти профессора Снейпа.
— Можно быть невероятно мудрым и всё равно за всю жизнь ума не нажить. Назовём это передачей житейского опыта от отца к сыну.
Не говорить же пареньку прямо сейчас, что у него потенциал достаточно большой, чтобы можно было провести сперва магическое принятие в род Певерелл, а потом и ритуал возрождения угасшего рода. Это маги-аристократы своим детям с младенчества вдалбливают в голову родовые устои, которые позволяют магам усиливать себя. Но вот проблема, в родном мире магия пусть и была стихией, но разума не имела. Немногие относительно магглов могли использовать эту стихию и совершать невозможное.
Нирн же живет по иным законам, здесь у магии есть свой разум или если уместно сказать хозяин — Магнус — величайший из богов. Как себя поведёт это относительно инертное божество предсказать нельзя, но законы крови и рода, которых так яростно придерживаются все аристократы оказались действительны и здесь. Вот только здесь магглов и сквибов нет от слова совсем. Каждый разумный и даже почти половина полуразумных видов способны в той или иной степени к магическим действиям, иногда это находиться на уровне инстинктов. Каждый пятый щелчком пальцев способен зажечь огонёк или охладить кусок мяса.
