Я прервал, Тора, который судя по его виду, был готов обрушить на меня гневную тираду.
— На секунду такая мысль возникла. Но сразу отбросил ее как не состоятельную.
— Почему?
— Ты бы стал стрелять в меня магией?
— А смысл?
— Вот потому. А дальше твой вызов. Кстати раньше связью ты не пользовался.
— Пришлось одного из дроидов использовать как ретранслятор, для связи с вами.
— Так что конкретно случилось?
Тор помолчал, обвел нас взглядом и выдохнул:
— Похоже я не единственный искин, что остался с тех времен.
— Тааак., протянул я. — Подробности?
— Ваш взрыв был зафиксирован сейсмическими датчиками на бывшей военной базе. О ее существовании я понятия не имел. Поскольку появилась энергия, то заработала аппаратура связи и по кабелю на меня вышел искин той базы. К сожалению он уже успел послать дрона, которого вы сбили. Все правильно?
— Ага. Был такой. Пойдет на металлолом.
— Так вот я объяснил искину, что вы не враги и предпринимать действия против вас не надо.
— Не сходится. От момента атаки дрона до твоего вызова прошло мало времени. Когда это вы успели договориться?
— Прямая связь. Она в миллионы раз быстрее.
— Хм. Ясно. И что хочет этот проштрафившийся генерал?
— Откуда ты знаешь что это генерал?
— О как! Тоже искин с личностью?
— Да. Все это время он провел в спящем режиме, лишь изредка собирая информацию о происходящих событиях. Запасы топливных стрежней у него были минимальные но ему удалось растянуть запас надолго. Но и они подходят к концу.
— Стой! Дальше не говори! Дай угадаю. Он предложил тебе поделиться?
— Хуже. Упирая на то, что по сути не был отдан приказ о снятии военного положения он приказал передать все стержни для реакторов в его распоряжение.
— Наглец! Иначе что?
— Иначе обещает взять базу штурмом. Собственно мы с Гроссом и пытались найти более подходящую форму для метаморфа для боя в помещении базы.
— То есть на шантаж ты решил не поддаваться?
— Я уговорил его не предпринимать никаких действий пока не будут проведены переговоры. Завтра дроид с голографической установкой явится сюда.
— Зачем такие сложности? Он по каналам связи не мог выйти на твою установку?
— Я хоть и старый, но не сумасшедший! Если я ему дам доступ к своей установке, то где гарантия, что я не получу в систему, пакет боевых вирусов, которые навредят моей системе? Это все-таки военные!
— Понятно.
— А как ты узнал что он генерал? — спросил Тор.
— Аналогия. Аналогия с моим миром. Мир у вас был не центральный. А кого еще пошлют в захолустье? Явно генерала, что по каким-то причинам проштрафился. Дадут ему второстепенную базу в управление и вуаля! С глаз долой из сердца вон!
— Хм. Ты знаешь, не совсем так. Личность в искин может быть записана в тысячах и миллионах экземпляров. И разослана на тысячи планет.
— Но не центральных?
— Нет.
— Значит аналогия сработала! Так что делать будем?
— Не знаю. Если переговоры провалятся, то наверное воевать. Люди из поселка готовы меня поддержать.
Гросс утвердительно кивнул.
— На какое время назначены переговоры?
— Завтра на утро. Точное время мы не обсуждали.
— Хорошо. Я могу присутствовать?
— Крайне желательно чтобы ты присутствовал. Уж больно хорошо у тебя получается "уговаривать".
— Ладно. Посмотрим что сможем сделать. А пока вот что...
За ночь мы успели сделать многое. На всех господствующих высотах были расположены люди с ПЗРК внешне похожих на Стрела-2М, спешно сделанных на производственной линии. Собственно "стрела" и была взята в качестве образца, только начинка была на местной электронной базе и наводилась визуально на цель через прицел. Ну нет теплового выброса у здешних дронов! Несколько крупнокалиберных пулеметов КПВ прикрывали путь к базе. Как оказалось, высокотехнологичного оружия на базе нет, так же как нет и структурных карт для его производства. И вообще мало было сведений о том, чем там стучали по головам друг другу в те далекие времена. Надеюсь, что если выживем, то узнаю об этом. Хотя, в таком комбинезоне погибнуть — надо еще постараться. Женщины и дети выведены из поселка с наказом, что если враг прорвется, то ни в коем случае не помогать а направляться сразу к порталу. Спешно были вытащены из информационного хранилища координаты миров и подобран десяток другой, для экстренной эвакуации. Жаль будет, если все потеряем. Но что делать? Не жили хорошо, так не надо и привыкать. Хотя все, что касалось магических знаний я из хранилища перекачал в наручный искин. Будет время — почитаем на досуге. Тьфу ты. Лезет в голову разная хрень. Все будет хорошо! Я сказал!
Около десяти утра Тор вызвал меня по связи:
— Приближается дроид.
— Где? Ага вижу. Ждем.
Я заметил отметку на карте, что довольно быстро приближалась к нам. Но пока не видел цель визуально. Через десяток секунд заметил пыль на дороге и включил режим бинокля. Больше всего дроид напоминал репликатора из сериала "Звездные Врата". Только увеличенного в размерах до полуметровой длинны и высотой сантиметров сорок. Этот "репликатор" на спине нес какую-то аппаратуру. Надеюсь, что связную а не подарок в виде бомбы. Но вскоре будет ясно.
— Внимание всем! Следить за местностью! При любом движении сразу сообщать мне! При появлении целей в воздухе сразу открывать огонь на поражение! — сказал я по общей связи.
Дроид приблизился к нам и над ним загорелась голограмма человека. Пожилое усталое лицо. На шее шрам. Странно при том уровне медицины убрать его — нет никаких проблем. Наверное "память" о былых делах. Строгий мундир, но явно не парадный а повседневный. На поясе кобура с чем-то похожим на пистолет. Хотя нет. Это нечто было больше всего похоже на обычный шуруповерт из моего мира. Даже толстая блямба "аккумулятора" присутствовала на ручке. Человек как человек. Голограмма обвела нас взглядом и представилась:
— Генерал Брассгод. Переговоры будем вести здесь?
— Прошу вас генерал. — Тор указал рукой на навес, где раньше стояли генераторы. Сейчас там был расположен столик и несколько легких кресел.
Дроид просеменил под навес и встал в стороне, продолжая трансляцию. Мы сели в кресла и я вопросительно посмотрел на генерала.
— Прежде всего я приношу свои извинения за нападения на вас. — обратился ко мне генерал., — Датчик засек врага, сработала автоматика.
— Не стоит, генерал. Вы среагировали так, как и положено реагировать военному. Но скажите, ведь вы знали что на врага не действует магия, так почему удар был нанесен магическим способом?
— Недостаток энергии. В противном случае удар был бы нанесен другим оружием.
— Ясно.
— Кстати об энергии. По имперскому закону о введении военного положения я требую передать реакторные стержни на военные нужды!
— Все? — спросил я.
— Что все?
— Больше ничего не надо?
— Нет. Все необходимое для функционирования военной базы у меня в наличии.
— И что будет дальше?
— Не понял вопроса.
— Ну передадим вам стрежни. У вас появится энергия. Что будет дальше?
— Энергия позволит функционировать мне еще продолжительное время.
— А зачем?
— Что значит зачем?
— Зачем вам функционировать? Что вы этим добьетесь?
— Я обязан выполнять приказ и поддерживать базу в порядке! Империи нужны вооруженные силы!
Я медленно закипал от тупости этого вояки и уже с трудом сдерживал себя.
— Какой империи?
— Нашей!
— Генерал, я понимаю что долгое время вы провели в спящем режиме. Но не пора ли проснуться? Нет никакой империи! От слова совсем! И судя по тому, что я узнал из вашей истории империи уже нет дольше, чем она существовала!
— Это неважно! — отрезал генерал.
— Правда а мне плевать на твою империю! Я не дам тебе стержни!
— Я у вас их и не требую. Я требую их у начальника этой научно-исследовательской базы.
— А откуда он их возьмет? Все стержни лично мои! — я повернулся и подмигнул Тору. — Это моя личная собственность и делиться с вами я не намерен!
Генерал повернулся к Тору и тот лишь пожал плечами, показывая что он тут совсем ни при чем.
— Тогда я требую от вас передать их мне!
— На основании чего?
— На основании власти, данной мне империей!
— Снова здорово. То что империи давно нет, это еще полбеды. То что кое-то этого не понимает, тоже не так страшно. Но даже представим на минуту, что я являюсь подданным империи или ее потомком, то на каком основании я должен передать свою собственность предателю, который приложил все силы к развалу оной империи?
— Что? — взревел генерал. — Да как ты смеешь?
— Смею! Мне как человеку со стороны видно лучше, что именно вы, генерал, загнали ситуацию в тупик! И поэтому я вас обвиняю в предательстве интересов империи и сообщаю прямо: ничего вы от меня не получите!
Голограмма встала и генерал заявил:
— В таком случае я должен прибегнуть к силе. Хотя видят боги, я этого не хотел!
"— Дарт! Ты можешь лишить дроид энергии так, чтобы он не мог двигаться, но связь продолжала работать?"
"— Легко!"
Голограмма мигнула и генерал произнес:
— Это ничего не меняет. Работы по расконсервации техники уже начались. Этим дроидом можно и пожертвовать.
— Мне плевать на этот кусок металла. Так-же как и на технику, что ты сейчас расконсервируешь. Я хочу всего лишь чтобы ты выслушал меня без истерик!
Генерал снова сел в кресло и насмешливо посмотрел на меня.
— Ну говори.
— Что произошло с вашей базой после нанесения удара по планете?
— Это закрытая информация.
— Мне не нужны подробности, мне не нужны координаты. Просто расскажите что именно произошло?
— Ничего. База хорошо защищена и законсервировав технику я перешел в режим ожидания.
— И все?
— Все.
— То есть все это время вы не имели никаких данных с поверхности планеты?
— Почему? Проводились разведывательные полеты и наземные выходы.
— И вы были в курсе, к чему это привело? Вы видели как рушился мир?
— Конечно.
— Вот про это я и говорю. Предательство. Вы были в курсе что на планете воцарился хаос? Дошло даже до того, что появилось рабство! Даже в масштабах планеты появилось куча государств? Да что государств? Местечковых баронств? Вы это знали?
— Да.
— Так какого икса вы это не пресекли? Вы мне тут втираете про империю а своим бездействием вы толкнули ее в бездну!
— Не было приказа.
— Генерал... — я успокоился и перестал повышать голос. — Скажите откуда у вас этот шрам?
— Получил его в битве с противником.
— Почему не убрали?
— Память. Это напоминание мне о том кто погиб сражаясь со мной плечом к плечу.
Я повел рукой по кругу:
— А вот это все вот тоже ваша память? Тоже напоминание о том кто погиб?
Голограмма молчала.
— Скажите генерал, у вас на базе есть сервисные дроиды, что могут проложить туннель в скале?
— Это закрытая информация.
— Я повторюсь: мне не надо их количество и тактико-технические характеристики. Ответьте на вопрос есть или нет?
— Есть.
— И эти дроиды могут, скажем гранитную скалу превратить в щебень?
— Да. Никаких проблем. Но к чему это?
— А к тому... Что используется в качестве источника энергии в реакторных стрежнях?
— Что за вопросы? Это что экзамен?
— Нет. Всего лишь пытаюсь понять почему вы не видите очевидного.
— Какого очевидного?
— Мне повторить вопрос?
— Не надо. В качестве источника энергии используются радиоактивные изотопы или подходящие радиоактивные материалы.
— Уран 238 подойдет?
— Конечно.
— Так какого хрена ты пришел сюда и требуешь дать тебе топливные стержни, хотя сам можешь добыть достаточно материала, для их производства?
— Не понял.
— Давным давно, в своем мире я разговаривал с одним человеком. Он не был всезнающим гуру или крупным специалистом, но он умел читать и анализировать казалось бы банальные всем доступные материалы. Так вот, по его рассказу, в обычном граните того самого нужного вам урана примерно пять грамм. На тонну. В некоторых рудах его десять — двадцать. Так сложно было накопать себе нужное количество руды?
— Руда еще не топливо. У меня нет производственной линии для нужных изделий
— Брассгод. — я впервые назвал его по имени. — Вы были в курсе о функционировании данной базы?
— Да.
— Так что мешало вам с Тором скооперироваться? Вы бы поставляли руду а Тор на своей линии клепал бы столь нужные вам стержни? Но нет! Вы предпочли "спать" а когда приперло, пришли грозить оружием вместо того чтобы сотрудничать! Ваше бездействие убило планету! А теперь добьет окончательно! Вы ведь могли пресечь развал государства, когда еще база полностью функционировала? Могли! Да на основе ваших баз, техники и знаний, планета давно бы очнулась от потерь и снова воспряла бы мощью! Но нет. Приказа не было. Тьфу!
Генерал молчал, поигрывая желваками а Тор был просто в прострации от такой очевидной вещи. Я решил добить генерала:
— В данный момент люди готовы к эвакуации с планеты. Они уйдут а я останусь. И Тор останется. Ему как и вам просто некуда уходить. Будет бой. Последний бой. Но стержни вам не достанутся. Здесь на базе тысяча боеголовок с антивеществом. И если ваши дроиды прорвутся, то мы просто сдетонируем этот боезапас.
— Боеголовки? Но откуда? У вас не военная база!
— Гримаса войны и неразбериха в логистике. Тор, скинь ему информацию по "Кузькиным матерям".
Тор кивнул. Генерал молчал, явно переваривая услышанное. Наконец он тяжело вздохнул и сказал:
— Я отменил приказ о расконсервации техники и нанесению удара. Давайте договариваться.
— Поезд ушел.
— Что? Какой поезд?
— Никакой. Не будет никакого договора. Умерла, так умерла. Давай воевать. Тебе же генерал, не терпится показать свою силу.
Брассгод застыл в недоумении. Он явно не понимал что происходит. Тор тоже удивленно смотрел на меня.
— Непонятно? Так я поясню. Как думаешь, генерал, почему я помогаю Тору?
— Вы с ним договорились?
— Да. Но почему?
— Не знаю.
— Потому что он ПОПРОСИЛ о помощи! Не требовал, не угрожал а просто ПОПРОСИЛ! Хотя при этом он попытался преследовать свои цели в обход меня, но я терпеть не могу, когда мной манипулируют. Но в итоге мы пришли к соглашению и наше сотрудничество стало взаимовыгодным. А что ты можешь предложить?
— Разговор шел о сервисных дроидах для добычи руды?
— Не серьезно...
— А что еще?
— Все!
— Что все?
— Все что у тебя есть.
— Я не имею право передавать имущество базы в чужие руки.
— А я про это и не говорю.
— Я не понимаю.
— Тор хочет возродить цивилизацию в этом мире. Согласен ли ты генерал помочь ему в этом?
— Я не могу подчиняться штатскому. Это исключено. Системные ограничения в конструкции искина.
— Вот видишь а мы не можем тебе доверять. Как быть?
Генерал снова надолго замолчал.
— Есть один протокол безопасности. Он касается военных судов, что потеряли в бою экипаж. В этом случае создается кластер управляющих искинов и они могут выбрать себе командира для последующего выполнения миссии. Причем выбрать могут только человека. Поскольку уже давно не существует цивилизации в том виде, в котором она была то можно допустить, что наше существование это и есть экипаж без корабля. Но есть еще одно но. В кластер должно входить минимум три искина. Насколько я понимаю сейчас в наличии только два. Придется искать третьего.
