Технократы и имперцы

На перилах крыльца расселись несколько человек одетых в разнообразные лохмотья.

— А вот и наши пациенты, — прокомментировал профессор.

Джейн внутренне поёжилась, подумав о том, в каких условиях придётся работать. Но все оказалось не так уж страшно. В прошлой жизни этот контейнер был, видимо, мобильной операционной, предназначенной для работы в зонах стихийных бедствий. С такими контейнерами студентам приходилось иметь дело на занятиях по медицине катастроф. Поэтому все было знакомо и привычно. И все инструменты и лекарства в шкафчиках, привинченных к стенке, лежали там, где по инструкции положено.

Пациенты тоже, несмотря на несколько необычный вид оказались вполне опрятными людьми с обычными травмами и болезнями. Ни ужасающих язв, ни туберкулёза, ни прочих ужасов, которые можно ожидать на планетах, где цивилизация деградировала до допромышленного уровня.

Наконец очередь пациентов рассосалась, и, стянув рук очередные одноразовые перчатки, Джейн вышла на крыльцо, подышать свежим воздухом.

На крыльце сидел парень в примерно таком же потрёпанном камуфляже, как и заметная часть других пациентов.

— А у вас что, молодой человек? — строгим голосом спросила она.

— Джейн, — с нежностью произнёс Лионель. — Ну ты и заработалась! Не узнаёшь.

— Лай! — девушка бросилась ему на шею. — Когда профессор Карстен намекнул мне про то, что один мой знакомый коспех что-то говорил о Макондо, я так и поняла, что это весточка от тебя.

В этот момент упомянутый Карстен появился в дверях контейнера и строгим взглядом посмотрел на обнимающуюся парочку:

— Мисс Онеро, я собираюсь уехать в город часа через полтора. Вы поедете со мной или будете добираться самостоятельно.

— Тут до ближайшей станции подземки пятнадцать минут пешком по лесу, — шепнул Лионель на ушко своей подруге. — Но лучше, наверное, на первый раз уехать вместе с профессором.

За полтора часа, в течение которых Карстен общался с людьми, имеющими вес в нелегальном посёлке, Лионель познакомил Джейн с Куздрой и она вдруг вспомнила, что в группе фристайла на моноколесах один из парней хвастался участием в списке хакерс. Эстебан Санталья его звали кажется. Куздра, подумав, вспомнил, что да, есть такой. Что-то полезное предлагал.

Подумав, решили что если Джейн расскажет ему случившуюся с Кохрейном историю, это будет вполне мотивированный способ вбросить информацию о проблеме в сообщество хакеров.

Эстебан Санталья

Джейн попросила Карстена высадить её около Приречного парка, на полдороги к университету. Вытащила из машины своё верное моноколесо и покатила в сторону площадки любителей фристайла.

Как она и ожидала, Эстебан Санталья был там. Этот парень был моложе Джейн примерно на год, нигде не учился, а работал программистом, причём достаточно высокооплачиваемым, в какой-то фирме. Судя по тем байкам, которые он травил приятелям по занятиям фристайлом, какое-то отношение к хакерам Машины он имел.

Джейн подождала пока молодому человеку надоест демонстрировать свою удаль, разгоняясь при спуске с горок, прыгая с трамплина и крутя сальто, и когда он спрыгнул с моноколеса на землю и уселся на скамейку передохнуть, плюхнулась рядом с ним.

— Стив, тут я стала свидетельницей такой странной истории, — начала она.

— Хм, это серьёзно, — сказал молодой хакер, выслушав подробности. — А СБ уже знает?

— Там все непросто. Не факт, что некоторые люди в СБ не замешаны в эту историю с самого начала. Но кое-кто, кому есть доверие — знает. Вот в ваше хакерское сообщество информация ещё не вброшена. Поскольку канала через который это можно было мотивировано вбросить, не было.

— Хм, а мне, значит, ты предлагаешь поработать таким каналом?

— Ты можешь отказаться. У нас на примете парочка других вариантов есть.

— Ну уж нет. В роду Санталья никогда не отказывались от риска ради благородной цели. Пошли ко мне. Возможно, в процессе написания письма мне потребуется из тебя кое-какие подробности вытрясти.

В этот момент коммуникатор Джейн издал слабый писк. Это был не звонок и не сообщение в каком-нибудь чате, а "Дядюшка Харви", виртуальный помощник, подсказывавший иногда что-то полезное на житейские темы. Одновременно Эстебан тоже полез за своим коммуникатором.

— Джейн, смотри что мне "тётя Химена" посоветовала, — с трудом сдерживая смех сказал он, и протянул ей коммуникатор.

Виртуальный помощник Эстебана был изображён как пожилая полная негритянка в чепце и платье, упёршая в поясницу руку, в которой был зажат половник.

Изо рта этой суровой дамы выдувался большой пузырь с надписью:

"У девушки, которая сидит рядом с тобой, недавно было большое горе. Будь с ней понежнее и у тебя есть шансы".

Джейн вытащила свой гаджет. Около рта "дяди Харви", сурового северного рыбака в штормовом костюме и зюйдвестке был баллон с надписью:

"Я понимаю, Джейн, что тебе не до парней, но не отвергай с порога того, кто сидит рядом с тобой."

Прочитав обе надписи молодые люди переглянулись и заржали в голос.

К ним тут же подкатила на своём моноколесе любопытная Аманда:

— Что у вас тут такого смешного?

— Да мы ржём, что виртсоветники такие ту-у-упые.

— А, ну это даже не интересно, — махнула рукой Аманда и поехала дальше фигурять на трамплине.

А Эстебан и Джейн вскочили на свои моноколеса, и отправились в сторону его дома, как будто и правда решили последовать совету электронного разума.

Санталья обитал в квартале явно классом пониже, чем тот, где была квартира Кохрейна, в которой теперь жила Джейн. У него, как и у Лионеля, была двухкомнатная квартира, но меньшая из комнат была размером чуть ли не с вагонное купе. Здесь, судя по всему, Санталья и жил. Кровать, небрежно брошенный на тумбочку у изголовья планшет, вторая стена сплошь занятая шкафом, частично одёжным, частично книжным, и все. Места осталось только пройти.

Но во второй комнате, почти в три раза больше, с местом было ещё хуже Здесь стоял длинный, во всю короткую стену стол, на одном из концов которого было оборудовано рабочее место с двумя огромными дисплеями, а весь остальной стол завален всякими полуразобранными электронными штуками.

Вдоль одной из длинных стен стоял верстак с массивными тисками и небольшой универсальный станок. У второй — стеллаж, заваленный черт те чем, от коробочек с мелкими электронными деталями до походного снаряжения. У последней стены был прикручен недорогой тренажёрный комплекс.

Вся квартирка целиком была, пожалуй, размером с одну, меньшую комнату в квартире Лионеля, ту, которую они использовали как спальню.

— Проснись и пой! — скомандовал Эстебан, усаживаясь в кресло перед дисплеями. Те дисциплинированно включились и из колонок донеслась какая-то слегка фальшивая музыка.

— Молчи! — заткнул электронного певца хозяин и, уже обращаясь к гостье, пояснил. — Никак не выберу времени, чтобы научить этого кремниевого идиота петь мелодично.

Джейн было подумала, что Санталья все же решил последовать совету своей "тёти Химены", но секунду спустя пришла к выводу, что потомок многих поколений кондотьеров, конкистадоров и прочих безденежных идальго просто не может не рисоваться перед донной.

После того, как письмо было написано и отправлено, он поил Джейн чаем в крохотной кухоньке и мимоходом спросил:

— А что твой суровый шкипер тебе сказал, когда ты встретила этого своего коспеха?

— Ничего. Я не спрашивала. Там всё было и так понятно, без назойливых виртуалов, которые в душу без мыла лезут.

* * *

Когда Джейн вернулась домой после визита в мастерскую Сантальи, на лавочке у подъезда сидела соседка, миссис Грапл, которой Лионель и Джейн несколько раз помогал с закупками продуктов, а Джейн один раз вызвала "Скорую" несмотря на протесты старушки, заметив чёткие симптомы спазма мозговых сосудов.

— Дженни, милая, ты как теперь, без Лая-то? — поинтересовалась миссис Грапл. — Квартиру будешь на себя оформлять?

Джейн старательно сделала грустное лицо, какое по её представлениям должно было быть у молодой вдовы:

— Да, миссис Грапл.

— А репки-то тебе хватит? Наш-то дом элитный, здесь, чтобы владеть квартирой, нужно иметь репку не меньше 17 с половиной тысяч.

Джейн задумалась. Когда она последний раз проверяла свой репутационный рейтинг, в просторечии репку, там было где-то чуть больше 17. То есть на самой грани.

— Если тебе чуть-чуть не хватает, могу тебе потянуть репку. Вы с Лаем столько для меня делали, а я все время забывала это лайкнуть.

Джейн вытащила коммуникатор и залезла на гражданский портал. 23500, появилось в углу экрана. "Откуда так много?" подумала девушка, и полезла смотреть историю начислений. Одной из основных функций "репки" считалась воспитательная, поэтому человек должен был иметь возможность посмотреть, за какие действия ему пришёл плюс, а за какие минус.

Так, 5000 пунктов начисление от штаба флота как вдове офицера. 1000 пунктов от ректората за участие в волонтёрской программе медицинского обслуживания малообеспеченных граждан. 500 пунктов от больницы скорой помощи за тот самый случай с миссис Грапл.

— Спасибо, не надо. Служба Скорой помощи мне уже дала в репу за то, что я вам помогла тогда. Так что у меня с запасом.

Воскрешение не удалось

На следующее утро на пороге домика-контейнера Куздры появился Лактин в камуфляже и с пейнтбольным приводом на плече.

— Что, в такую рань и уже наигрался? — спросил его хозяин дома. — Пива налить?

— Лучше кофе. Черт бы побрал эту бессонную ночь. Лионель, я хочу высказать вам извинения от имени всей Службы, но почему-то мы не смогли штатным способом тебя воскресить.

Должна быть в Машине штатная процедура отката некорректно введённой информации о смерти. Была. Во всех инструкциях написано что должна быть. Но почему-то в меню соответствующий пункт отсутствует.

— Гереро спрашивали?

— Нет, до ваших и до копания в истории изменения кода мы не добрались. Мы решали другую задачу — не исправить Машину, а сделать так, чтобы лейтенант Кохрейн возможно быстрее вернулся во Флот.

Допустим вы даже сегодня найдёте и исправите багу в коде. Когда там у вас плановый релиз? Через три месяца? Выпускать внеплановый ради этой ошибки никто не будет. Это даже не ошибка, а отсутствующая функциональность, которая должна быть по логике вещей, и когда-то была, но вот нет.

И скорее всего вы там в вашем списке будете полгода ругаться, включать это так, сяк или вообще не включать, прежде чем до чего-то договоритесь. И только в следующий релиз после того, как вы договоритесь, оно попадёт.

У нас есть другая идея: можно попробовать ввести Лионеля в общество через любую окраинную планету, где есть нонсы.

— А нонсы это как? — удивился Кохрейн, ранее с таким явлением не сталкивавшийся.

— Non-citizens. Не-граждане. Обычно это одичавшие потомки предыдущих волн колонизации, которые живут в лесу и молятся колесу. Как правило, молодёжь из этих общин норовит удрать в поселения наших колонистов, устроиться там егерями, батраками на ферму и так далее.

Для того чтобы стать полноправными гражданами Конфедерации, нонсам надо сдать экзамен за школьный курс, это ты можешь хоть завтра, и получить рекомендацию от работодателя. Это примерно пара месяцев.

После этого ты получаешь новый идентификационный чип, запись о себе в базах данных как о гражданине федерации. Записываешься вольноопределяющимся во флот, сдаёшь экзамены за курс Академии и получаешь обратно свой лейтенантский чин.

— То есть грубо говоря, из-за того, что в Машине обнаружился баг, мне надо несколько месяцев повкалывать в какой-то глуши и заново сделать военную карьеру?

— Ну да. Увы, это лучшее, что мы смогли придумать. Мир несовершенен. Но, полагаю, что с карьерой затруднений не будет. Все от кого это будет зависеть, знают кто ты на самом деле.

— Подумай о том, — вмешался Куздра, — что если бы они тебя тупо подстрелили из пистолета, тебе бы пришлось тоже несколько месяцев сначала валяться под регенератором, а потом восстанавливать физическую форму. Думаю, что предстоящие твои приключения тебе понравятся больше.

— Осталась единственная задача, — продолжил Лактин, — доставить тебя на Сликампер и обучить тому, что там знает каждый лесной житель, но не знает большинство выходцев из городов Конфедерации. Обучить — не вопрос. У Службы там контакты есть. Пристроить тебя потом проводником в экспедицию какого-нибудь университета — тоже.

Как привезти тебя туда — тоже понятно. У нас есть контакты среди контрабандистов и мы можем подсунуть на грузопассажирский корабль, идущий на Сликампер, контейнер, приспособленный для жилья.

— Джу, а ты не забыл про идентификационный чип? — поинтересовался Куздра.

— Нонсам при получении гражданства вживляют новый.

— В том-то и засада. У Лионеля уже есть чип. И этот чип транслирует идентификатор человека, числящегося умершим. В случае процедуры восстановления в правах это так и должно быть. А по описанному тобой плану это будет сильно мешать.

— Хм... Надо связаться с нашими технарями и выяснить, как можно обезвредить или удалить чип.

— Да я тебе и сам могу рассказать. Это не проблема. Даже руку резать не надо. Я сейчас могу подать мощный радиоимпульс, который сожжёт чип. Будет немножко больно, но зато чип превратится в кусок кремния, не способный что-либо сообщить.

Лионель, сделаем из тебя призрака, не видимого никаким следящим системам. Хочешь?

— Да, пожалуй, призраком быть лучше, чем сбежавшим из морга трупом.

Куздра начал рыться в ящиках в поисках необходимых деталей. Стандартный считыватель бесконтактных чипов у него был под рукой, а вот генератор мощных радиоимпульсов пришлось собирать из разных частей другого назначения. Вот ЛАТР, вот вытащенный из микроволновки магнетрон, вот какая-то на скорую руку спаянная схема, вот намотанная на свёрнутый в трубу кусок картона антенна.

— Суй туда руку, — скомандовал хозяин дома, указывая на эту трубу.

— А оно мне руку не поджарит? — засомневался Лионель. — Из микроволновки же сделано.

— Нет, — отмахнулся хакер. — Тут частота другая. Она не совпадает с частотами поглощения биологических тканей, так что энергия будет выделяться только в самом чипе.

Короткий щелчок тумблера и руку лейтенанта пронзила острая боль, как будто туда попал маленький, но раскалённый докрасна, осколок кинетического снаряда (что с Лионелем уже случалось).

Куздра опять вооружился считывателем. Никакой реакции. Он взял отвёртку, снял с устройства крышку и подключил туда самодельную антенну.

— Сунь туда руку ещё раз, больно уже не будет.

Но и с этой антенной машинка не смогла обнаружить в руке Лионеля каких-либо следов идентификационного чипа.

Великое Слияние

После сообщения Куздры об исчезновении позиции меню "Отменить неправильно введённую информацию о смерти" все жакерианское сообщество хакеров провело бессонную ночь. И часам к пяти утра по нью-марсельскому времени последовательность событий была восстановлена.

Примерно четверть века назад в пределах пространства Конфедерации случилась вспышка Сверхновой. И навигация по маршрутам, связывающим Кнарсот с остальными планетами под властью Машины оказалась затруднена.