Самец перестал насыщаться. Устремив свой взор на трех человек. Перепрыгнул через тушу лошади и глядя на людей плавно заскользил к ним. Заметив остальную гоп-компанию, сначала остановился, но потом продолжил движение дальше. За ним побежала одна из самок. Две другие остались возле лошадиного трупа. Котята сразу набросились на мясо.

— Слава, — спросил я его, плотнее прижимая приклад штуцера, — ты Машке ляльку успел сделать?

— А что? — следя за саблезубыми, вопросом на вопрос ответил брат.

— Ну, хоть кто-то у них от нашей семьи останется, если что.

— Я старался Гоша.

— Будем надеяться, что хорошо старался, — вздохнул я и поднял ствол ружья.

Неожиданно Славка засвистел. Свистел по разбойничьи, двумя пальцами в рот. Ружье болталось у него за лямку на локте. Большой кот замедлил движение, закрутил головой.

— Да здесь мы уродец! — заорал брат и замахал рукой, — давай иди к нам, я тебя вискосом угощу, драная кошка!

Саблезубый увидел нас. Мне показалось даже, что он опешил от подобной наглости.

Он здесь был хозяином. Все, что паслось и бегало в этой долине, являлось его законной добычей. Ни кто не смел, бросать ему вызов. Даже носорога, он убивал играючи, заскочив на спину которого, вскрывал главную вену на спине. И не имело значения, что она была скрыта толстой как броня кожей. Его клыки резали эту броню легко. Иногда, он лакомился сладким мясом жалких двуногих, которые от одного его вида, в ужасе теряли способность двигаться и только жалобно кричали, пока его клыки не разрезали их тщедушные тела. Вот и сейчас утолив голод мясом лошади, он сначала учуял, а потом и увидел троих двуногих. Сегодняшняя охота была доброй. Они никуда не денутся. Он позвал свою старшую подругу, разделить с ним трапезу. Она довольно заворчала. Они были ближе и ближе к своей добычи. Но поистине, сегодня удачный день, он увидел еще несколько двуногих, которые сами бежали к нему в пасть. И вдруг его слух резанул свист, потом крик. Но это был не крик ужаса и отчаяния. Нет, это был крик ярости. Он остановился, оглядывая вокруг, увидел их. Они стояли на большом валуне. Один из них кричал и махал руками. Ему кричал. Двое жалких двуногих! Он бросил взгляд на других — нет, эти в ужасе, как и должно быть, замерли. Что ж, они подождут, никуда не денутся. Опять посмотрел на тех, кто осмелился бросить ему вызов. А ведь они и правда бросали ему вызов. ЕМУ! Развернувшись, он заревел, демонстрируя свое оружие. Он вызов принял!

Саблезубый ревел, открыв чудовищную пасть. По коже побежали мурашки, даже не мурашки, а целые тушканы. Мама, роди меня обратно. Если нас тут сожрут, я Славке этого никогда не прощу. Неожиданно наступила тишина. Я перестал слышать все звуки вокруг, даже мощный рев монстра. Хотя видел как он разевает свою пасть. Сердце работало как мощный насос, нагнетая кровь в жилы. По телу разливался жар. Мои губы стали растягиваться толи в улыбку, толи в оскал зверя. Дрожь прошла, осыпавшись как старая шелуха. Страха не было. Было только предвкушение схватки. Я понял, что хочу эту схватку, как будто во мне, в каждой клетке тела, в каждой спирали ДНК стало просыпаться что-то дикое, древнее, доставшееся людям от доисторических чудовищ, сходившихся в смертельных схватках за территорию, за право оставить свое потомство на этой земле. Обострилось зрение, я видел каждую травинку рядом с врагом. Резко вернулся слух, я понял, что сам ору, реву как дикий зверь.

Саблезубый резко прыгнул, за ним скользнула смертоносной тенью его подруга. Краем глаза увидел, что к нам, от конской туши, устремилась еще одна тигрица.

Приклад плотно уперся в плечо, правая нога отставлена назад — для упора, левая чуть вперед. Сто метров, восемьдесят, шестьдесят, сорок... Грохнул оглушительно выстрел. Большой кот, будто ударился об стену и рухнул. Тигрица не поняла, что произошло и продолжила бег. Грохнул второй оглушительный выстрел. Самку будто ударили со всего маху огромной кувалдой, ее перевернуло на спину и она замерла. Ствол задрался вверх, я чуть не опрокинулся, но устоял. Брат развернул оружие в сторону третьей кошки. Она, пробежав с десяток метров, затормозила. Не могла понять, что произошло? Мгновения назад ее самец, самый сильный в округе и старшая самка устремились, что бы разорвать жалких двуногих, посмевших бросить им вызов. Еще немного и они насладятся их сладкой плотью и даже котятам достанется, так как двуногих много, а значит будет много мяса... И вдруг, они уже лежат, бездыханными и изломанными телами, а двуногие живы. И тут она почувствовала смертельную опасность, исходившую от этих непонятных существ. Она попятилась, зашипев. А двуногие, соскочив с камня, пошли ей на встречу. Она пятилась, а они надвигались на нее неумолимо, словно степной пожар, несущий смерть всему живому. Неожиданно ветер переменился и подул в ее сторону. Она ощутила их запах. Эти двое пахли не так, как другие их сородичи. По-другому. И этот запах порождал страх. Шипя и повизгивая она пятилась, пока инстинкт не скомандовал — бежать и она развернувшись, побежала. На ходу рявкнула своей сестре и котятам — БЕЖАТЬ. Те резко отскочили от конской туши и бросились к далеким холмам. Она запомнила их запах, запомнила на всю жизнь, поняла, что как только его почует, нужно сразу уходить и уводить детей. Больше они не хозяева здесь. Бежали долго, до самых сумерек, иногда переходя на рысцу. Они никогда так, до этого, не бегали.

Саблезубые улепетывали как наскипидаренные. Две оставшиеся самки и выводок. Нужно было одного поймать, мелькнула запоздалая мысль и пропала.

— Слышал, как ее колбасило? Шипела как кошка, как обыкновенная домашняя кошка.

— Так она и есть кошка, только большая.

Славка, переломив штуцер, заменил отстрелянный патрон. Я сделал тоже самое. Проходя мимо трупа саблезубого, он проговорил: — что киса, не переварил наш вискас? Настало время разобраться с гоп-компанией, как назвал их брат. Когда мы подошли к ним они находились в ступоре, как убегавшие, так и преследователи.

Славка достал свисток и начал свистеть. Выдувая трели. Я знал, что он так зовет Ганса. Через минуту увидели, как к нам несутся оба наших песа. Они тормознули около саблезубых, обнюхали, удостоверились, что те мертвы и подбежали к нам. Сердце замедляла свой бешеный ритм. Тело стало наполняться умиротворением.

Наши собаки только усилили шоковое состояние аборигенов. Наши далекие родичи — кроманьонцы, еще теснее сбились в кучу. Судорожно вцепились в свои копья и дубинки. Боня с Гансом обнюхав неандертальцев, подбежали с двух сторон к кроманьонцам. У одного, наверное сдали нервы, он замахнулся на Боню своей палкой с булыжником на конце. Зря. Мгновение и дикарь оказался сбитым с ног и увидел оскаленную пасть, с которой капала на его лицо слюна. Абориген замер. Мы со Славкой тоже молчали. Молчали все. Слышно было только Бонино рычание. Наконец мне это надоело: — Боня фу. Ко мне.

Пес оставил дикаря и уселся около моих ног. Слава оскалился в улыбке, глядя на наших предков:

— Значит так гопники, если из вас уродов, кто-то хоть раз поднимет свою поганую лапу на наших животных, то я либо пристрелю эту суку либо скормлю псам живьем. Андестенд? — дикари смотрели на Славку испуганно.

— Славян, ты что, надеешься на чудо? Для них наша речь слишком технологична. Поверь, не въезжают. Будь проще.

— Это как?

— Дал в дыню и все для них станет ясно.

— В дыню... Пока обойдемся без этого. Главное, я — сказал, они — услышали. Ладно. Гоша дай своего 'немца'.

— Зачем?

— Мы что, кошатину есть будем? То-то. Сейчас подстрелю и эти мне помогут принести дичь.

Я отдал брату штурмовую винтовку. Оптический прицел уже на ней стоял.

— Так, сейчас все идем со мной, — скомандовал брат. Показал жестом двигаться за ним и аборигены пошли за Славкой гуськом. Я остался с нашими подопечными. Они и действительно теперь были наши подопечные.

Неандертальцы представляли жалкое зрелище. Одетые в какие то лохмотья из грязных шкур. На голове сальные лохмы, хотя у женщины, каким-то чудом сохранялась в волосах тонкая косточка или палочка, что-то типа заколки. Она сидела, поджав под себя ноги, опустив голову, прижимала ребенка. Ее поза свидетельствовала, что она устала бороться и покорно приняла неизбежность смерти. Я смотрел на ее макушку. Наверное, почувствовав мой взгляд, она подняла голову и посмотрела на меня. Да, красивой ее назвать было трудно. Но я понял, что она еще молода. Ее глаза были полны безнадежностью и безразличием. Ребенок тоже смотрел на меня. Он не плакал. Просто смотрел. В его глазах, в отличие от матери, был страх и... любопытство? Я улыбнулся ему и подмигнул. По сухим губам и как он пытался сглатывать, понял — им нужна вода. Отстегнул от ремня фляжку с водой. Отвинтил крышку и налил туда воды. Поднес к губам ребенка. Он почуял запах воды, открыл рот и потянулся, как тянется птенец к тому, что принесли родители. Я влил ему воды. Сглотнув, он опять открыл рот. Ну, точно птенец! Налил еще. Опять влил в рот. Женщина, наконец, осмысленно посмотрела на меня. Сложила ладони ковшиком. В ее глазах появилась мольба. Налил воды. Она стала пить. Выпив, стала облизывать ладони. Я тронул ее за плечо, показал, давай еще налью. Она протянула руки. Налил. Опять выпила. Остановил ее, когда пыталась облизывать. Опять налил. Потом просто протянул ей фляжку. Показал — пей. Начала пить. Подождав немного, тронул ее за руку. Показал на ребенка и на мужчину. Она оторвалась от фляги. С сожалением взглянула на нее и отдала мне. Я опять налил в крышку, дал ребенку. Поднялся, протянул флягу мужчине. Он стоял заворожено глядя на нас. Стискивал свое копье, аж пальцы побелели, несмотря на всю их черноту. Я протянул ему флягу. Его взгляд был полон... паники или, как у нас говорят ошарашенности что ли? Я продолжал протягивать ему фляжку. Он смотрел на меня как будто хотел спросить — что я хочу?

Да ничего такого я не хочу. Хочу просто, чтобы ты напился и все!

Наконец он взял фляжку, посмотрел на нее, очень удивленным и заинтересованным взглядом, потом приложился к горлышку и начал пить.

Ну вот, слава богу — подумал я. А то, что-то напрягает аборигенам втолковывать прописные истины.

Напившись, он протянул флягу мне. Взболтнув, понял, что в ней осталось на дне, чуть-чуть. Оглянулся на женщину, она смотрела уже нормально, не как зомби, это хорошо, протянул флягу ей. Она взяла и выпила все до капли.

— Вот и хорошо ребята, — сказал я, пристегивая фляжку к поясу, — что, одыбали немного?

Треснуло, это Славка выстрелил. Спустя немного времени, раздался еще один приглушенный выстрел.

Вот маньяк разошелся! — подумал я, но ошибся. Через некоторое время, он показался, в сопровождении кодлы пещерных людей. Они тащили туши двух антилоп. У животных были рожки, загнутые несколько внутрь. При этом, обожание этих дикарей направленное на Славку было феноменальным.

— Ну что гопота, — обратился брат к своему контингенту, — вы все сделали правильно и я вами доволен! Я убил, вы подтащили. Молодцы!

Увидев улыбку на лице Вячеслава, они осмелели, показывая на неандертальцев, начали эмоционально гомонить, показывая жестами, что их нужно убить. Девушка опять будто сжалась в комок, мужчина перехватил по удобнее свое копье.

— Молчать! — рявкнул брат. Все моментально заткнулись, — я не понял? Похоже, я зря вас похвалил? А может мне лучше тебя сначала грохнуть? — Слава схватил за шкуру у груди самого активного. Остальные в страхе отшатнулись. Брат буквально навис глыбой над аборигеном. Тот побелел как лист бумаги для принтера, хотя все они были темнокожими.

Некоторое время Вячеслав давил взглядом мужичка, потом отпустил. Оглянулся на то место, где лежала убитая саблезубыми лошадь. Там во всю стоял гвалд. Шакалы и гиены вырывали друг у друга куски мяса, требухи и мослы. Визжали, рычали, гавкали.

— Значит так гопники, со мной идем.

— Слав, ты что хочешь?

— Саблезубых освежевать, я все же хочу шкурку Маше подарить.

Потом вся банда кроманьонцев, во главе с моим братом потопала к дохлым кошкам.

Справились они довольно быстро. Кроманьонцы принесли две шкуры и клыки. Клыки самца брат оставил себе. Довольно рассматривая их. Аборигены смотрели на него с благоговением. А вот клыки самки, он великодушно отдал дикарю, которого ранее хватал за грудки. Вложив ему в ладонь, засмеялся, — дарю на память косматый. Надеюсь память у тебя будет долгой.

Абориген не мог поверить в случившееся. Добыть клыки такого копьезуба, было чем-то нереальным. В их племени никто еще не оставался живым после схватки с этими хищниками. И если у кого клыки и были, то добыли их, вытащив из черепа, давно умершего животного. Убедившись, что большой и могучий белый вождь, а в том, что это вождь никто не сомневался, на самом деле отдал ему клыки копьезуба, он расправил плечи и посмотрел на остальных своих сородичей. Те глядели на него с завистью. Но оспаривать подарок, никто не решился.

Один из кроманьонцев принес два шеста, сделанных из стволов молодых деревьев, росших недалеко.

— Ну что, — сказал Славка, когда под связанными конечностями добытых животных, были просунуты шесты, — все друзья мои. Как говорится, дан приказ ему на запад, а вам в другую сторону, так что валите кроманьонцы вдаль зеленую свою. Зацени Гоша, как у меня получилась в рифму.

— Ага, прям Пушкин Ляксандра Сергеевич.

Аборигены продолжали на нас пялиться. Слава жестом показал, что бы взяли шест с одним из животных. Взяли. Потом указал им в ту сторону, откуда они пришли.

— Все, пошли, гоу, гоу! — Аборигены продолжали стоять на месте. Слава начал злится, сделал свирепую физиономию и заорал на них. Я выстрелил вверх из винтовки. Боня рявкнул на дикарей. Его поддержал Ганс. До них наконец дошло, так как рванули с места, как в задницу укушенные. Бежали быстро. Самое интересное, это то, что туша животного никак не сказывалась на их скорости.

— Вот что значит тренированные люди, схватил кусок мяса и рвать когти, пока самого не точнули! — засмеялся брат.

Мы со Славой взяли шест с антилопой. Неандертальцы глядели на нас.

— Пошли, — сделал я жест рукой, обращаясь к ним.

— Что, хочешь их к нам привести?

— Ну не бросать же здесь. Их тут сожрут. Вон гиены уже вовсю кошаков деребанят. Сейчас к нам припрутся, нужно сваливать.

Славка поглядел на закусывающих мясом и потрохами саблезубов гиен:

— Вот такая она жизнь. Еще час назад он кого-то ел, а сейчас его уже едят.

Мы двинулись к берегу. Неандертальцы поплелись за нами.

Я остался на берегу, а брат поплыл на яхту. Нужно было перевести женщин и детей на твердую землю, разделать антилопу, развести костер. Одним словом дел хватало.

Два раза Славе пришлось сплавать до яхты и обратно. Притащили котел и сразу стали греть воду. Женщины привезли с собой оцинкованное корыто. Нужно было вымыть самого мелкого из неофитов. Хотя мы с братом высказались за то, что достаточно просто окунуть в воду и намылить мылом. В ответ услышали, что к детям нас подпускать не стоит даже на пушечный выстрел.