— А вот и кавалерия пожаловала!— произносит Джок, и смещается, оказываясь рядом с обозначивших себя шиноби. Он успевает отскочить назад и удар Джока только сбивает с него капюшон, что прикрывал голову.

Девчонка! И по возрасту даже не старше его самого. Показалось, или она действительно ему почему-то знакома. Хотя мог и поклясться, что видит ее впервые.

Вот везёт ему словно утопленнику. Не убивать же её на самом деле? Что-то внутри него противились против этого, не принимая подобные убийства. С той разбойницей, как уж там её, что-то кровавое в имени, таких проблем не возникало. Да и потом, особого сожаления, поэтому поводу не испытывал. А вот тут несколько растерялся и чуть не поплатился за это.

Разряд молнии только чудом его не поразил. То мгновение, что он потратил на то, чтобы решить, как ему быть, оказалось достаточным, чтобы она ударила первой. У неё, в отличие от него, проблем с определением противника не возникло. Если бы он снова не сместился, узнал бы на собственном примере, как чувствует себя молниеотвод, после грозового разряда.

Пара уже заканчивать с подобной философией жизни. Это может ему дорого стоить. Не мешает помнить о том, что в этом мире правят несколько другие законы, и в нем нет места излишней сентиментальности. Ведь кроме кровавой разбойницы, на его счету были три убитые девушки. И тогда его ни что не остановило его от убийство. Что не так в этот раз?

Смещается чуть влево, уклоняется от её удара куная, проведя классический захват, подсечку и удар, надолго выводя её из строя. Все же избежав убийства. Хотелось бы, и самому было непонятно, почему её пожалел. Что-то его остановило в последний момент.

Но сейчас, явно не до этого. Самое интересное только начинается!

Определив его как основную цель, место, где он только что стоял, подверглось целой серией ударов различных техник. Но еще до нападения, обсуждая их тактику, они с Ямогути предполагали, что так и будет, поэтому Джок был готов к такому событию. Он сместился на крышу одной из хозяйственных построек поблизости, быстро сориентировался.

Так, что у нас тут интересного?

Рок Ли и его напарница, по команде, разбираются с разбойниками. Этим двоим, судя по тому, что он видит, помощь вообще не требуется. Парнишка очень хорош в рукопашном бою. Его движение точны и молниеносные. Двигается настолько быстро, что разбойники попросту не поспевают за ним. Чувствуется, что его учил настоящий мастер боя. Напарница, Тен-Тен, тоже очень хороша. В ближний бой не лезет, но прикрывает напарника превосходно. С метательным оружие обращается непринужденно и крайне, профессионально. Любо дорого посмотреть. Чувствуется немалый опыт обращения с ним. Командная работа, у этих двоих, просто превосходна. Об их наставнике можно сказать многое, но в одном не поспоришь. Свое дело он знает.

Наруто и Саске. Об этих двоих можно и не беспокоиться. В бою они действуют как единый и слаженный организм.

На пару они атаковали пару шиноби с протекторами малоизвестной деревни Звука. Джок и сам о ней услышал только несколько дней назад от одного из шиноби в больнице Конохе.

Здесь тоже помощи не требуется. Ребята и сами неплохо справляются. К тому же, поблизости Ямогути добивает какого-то типчика с ярким зеленым чубчиком. Эдакий петушок.

Неджи Хьюга...

"А парнишка силен!"— был вынужден признать Джок, глядя на то, как тот расплавляется со своими противниками, одним за другим. До этого он мог видеть только тренировки Хинаты. И был впечатлен сейчас увиденным, поняв, что, по сути, ничего не знает о техниках одного из сильнейших кланов Конохе. И о методиках их подготовки. Хината и половины не демонстрировала из того, что сейчас вытворял этот парень. Идеальная защита и молниеносное нападения. Вставший на его пути, какой-то шиноби без протектора, пал уже через несколько секунд после своего необдуманного поступка. Град ударов, что обрушился на него не оставил тому и шанса.

Если в будущем, столкновения с ним, все же не избежать, не стоит недооценивать его. Кто знает, как может все сложиться. В ближнем бою, который так предпочтителен для Джока, трудно сказать, на чей стороне будет преимущество. Движения и удары парня точны и смертоносны. Да и защита, как уже было сказано на высоте.

"Неплохо было бы, если он взялся за тренировку Хинаты!— подумал Джок.— Хотелось бы только понять, откуда в нем столько негатива по отношению к девушке..."

Но что-то ему подсказывало, что о клановых трениях, дочка Хиаши рассказывать им ничего не станет. Она даже друзьям по команде об этом не охотно говорит.

Кстати, о ней...

Хината, по привычки держится подле Наруто и Саске. Прикрывая их со спины. Глядя на неё, её уже не назвать неумехой. Возможно она не такая смертоносная, как Неджи, но и слабачкой её не назвать.

Вообще, на его взгляд, собравшиеся внизу генины, все многообещающие личности.

Краем взгляда зацепляется появления на поле боя ещё двух шиноби, что пришли вместе с разбойниками. Один из них тоже без протектора, а вот на другом протектор Скрытой Деревни Листа. Они уже складывают печати, чтобы внести свою лепту в данное побоище. Но именно этого в планы Джока не входит. Он успевает первым. И тысяча ледяных иголок обрушивается на эту парочку. Тот, что без протектора, гарантированно мертв, тело утыкано иголками, напоминает ежа. А вот второй увернулся. Взглядом находит Джока, и ревущий поток пламени устремляется к нему. Но, его уже нет на той крыше.

"Вот ведь... И почему меня постоянно пытаются сжечь огнем?— несколько недовольно подумал Джок.— Это что, такая милая, местная традиция..."

Справиться с бывшим шиноби из Конохе, с наскока не удается. После первой обмены ударов, тот разрывает дистанцию и снова использует технику Огня. Но на этот раз, Джок умышлено закрывается водяной стеной как щитом, одновременно смещаясь вперед и в сторону.

Столкновения огня и воды, как он и ожидалось, привело к образованию большого количества пара, словно туманом укрывшим окружающее пространство, где произошло столкновение двоих шиноби. Вот только у Джока было явное преимущество перед его противником. Он его "видел"! Все же "взгляд дракона" крайне полезная штука. Пользуясь секундным замешательством противника, он снова смещается, уже к нему за спину и ударом ладони, с покровом медицинской режущей чакры, разрушает шейные позвонки.

Замена!

Вместо человеческого тела под ноги падает разрубленное полено.

Однако!

Определённо, противник ему достался не простой. Джок, мгновенно смещается на метр в сторону, успевает в последний момент не оказаться насаженным на каменный шип, словно бабочка на иглу.

Где он?.. Ага!..

Попробуем по-другому.

Секретная техника льда: абсолютная заморозка.

"Не думал, что придется это использовать так сразу. Но ведь когда-то надо начинать!"

На этот раз противник уклониться, или сбежать не успел. В одно мгновение превратился в ледяную скульптуру. Застыл так и не успев завершить свою технику.

Одним меньше... Кто следующий?

Следующий не заставил себя ждать. Правда, попался, какой-то неправильный разбойник. В общей свалке не участвовал. Стоя чуть в стороне с видом короля среди черни. Брезгливо-высокомерное выражения личика, с явным презрением аристократа поглядывающего по сторонам.

Уж точно не обычный шиноби. Явно выше генинами и чунина.

При виде Джока, скривился в усмешке.

— Надо же, выродок клана Юки! А я думал, что всех вас уже отправлял дорогой к праотцам. Не думал, что кто-то смог выжить из вашего клана... Вот значит куда ты убежал!

Довольно неожиданное начало. Джок даже опешил на секунду. Даже желания нападать, как-то сразу пропало. Да и этот тип, какой-то, через чур пассивный что ли. Особо не спешил и сам проявлять инициативу. Внешне, крайне самоуверен и в себе, и в своих силах.

Может быть действительно сильный шиноби?

Но особого беспокойства по этому поводу, Джок, почему-то, не испытывал, уверенный, что справиться с ним если все же драки не избежать. А вот любопытство несколько взыграло, взяло верх. Стало даже как-то интересно послушать, что он может ему сказать. И судя по первой фразе, у этого парня имеются какие-то личные претензии не конкретно к нему, а ко все клану, которому ранее принадлежал Хаку.

— Вот как,— негромко сказал Джок.— И какую реакцию вы от меня ждали?

Этим вопросом ему удалось несколько сбить с толку своего оппонента. Тот видимо ожидал более яркую ответную реакцию на такое заявление. А тут полная невозмутимость в ответ.

Тем временем противостояния разбойников и охраны пансионата, вошло в финальную стадию завершения. Получив отпор, любители легкой наживы, стали спешно покидать место боестолкновения. Те, кому посчастливилось здесь уцелеть. По крайне мере, так обстоят дела конкретно в этом месте. И судя по стихающим в других местах звукам битвы, там тоже все движется к своему концу.

— Джок!— окликнул его Ямогути. Он находился чуть в стороне от хозяйственной постройки и мог видеть только своего нового приятеля, стоящего вполоборота к нему. Но не мог видеть его собеседника, которого закрывала стена все той же хозяйственной постройки.— Спасибо тебе за ледяной подарочек! Госпожа Сасаки будет довольна. Хотя, в живом виде он был бы более полезен...

— Оттает, будет бегать не хуже прежнего,— равнодушно ответил Джок, отвлекшись на минуту, но, не выпустив из виду своего первого, то ли собеседника, то ли противника. Трудно понять, сам ещё в этом не определился.— Твой знакомый?

— Один из тех, кто ответственен в нападении тогда, на дороге...— пояснил Якума.— Так он что, живой?

— Я использовал на нем медицинскую технику, предназначенную для эвакуации тяжелораненых с поля боя,— пожал плечами Джок.— Умереть не должен. Оттает через пару дней...

— У тебя и такая в арсенале есть техника?— подивился Ямогути, приближаясь. Выйдя из-за угла увидел того шиноби, что стоял напротив Джока в десяти метрах.

— Твой приятель?— не проявил беспокойства Якума. Ведь оба шиноби не проявляли никакого беспокойства или агрессии. Не мудрено и ошибиться.

— Веришь, в первый раз его вижу,— усмехнулся Джок.— Понятия не имею, кто это парень, но он почему-то так негативен по отношению к моему бывшему клану...

* * *

Человеческие разборки! Установление доминирующей воли над другой.

Что может быть более банальное и обыденное, в жизни девятихвостого демона лиса. Сколько таких разборок он уже повидал на своем веку. Трудно даже посчитать. Люди некогда и не в чем ни меняются. Как не меняются их низменные желания и мерзкая натура. Ну... за малым и редким исключением. Только это ему и помогало сосуществовать рядом с ними. Терпеть их существования.

Сейчас как раз был именно такой случай. Его нынешний носитель, его вполне устраивал. Как и его близкое окружение... в целом. Вот только молодой Учиха его нервировать. Не доверял он этому клану, и не думал этого скрывать. Даже если пока они тебе друзья, нельзя быть уверенным, что в будущем они тебя не предадут.

Во время подготовки к отражению ночного нападения разбойников, о лисе попросту, забыли. Было, просто не до него. Да и привык уже Наруто, что он где-то постоянно шляется.

Укрывшись на крыше одной из построек, Курама, пролежал там все это время, наблюдая за людской суетой внизу. Словно муравьи; туда-сюда. При этом старательно делая вид, что все нормально. И все же люди такие суетливые и крайне шумные, даже когда хотят скрыть что-то.

Вскоре, у него здесь появилась неожиданное компания. Нельзя сказать, что он этому особо обрадовался. Один из охранников пансионата по приставной лестнице забрался к нему на крышу и расположился с боевым арбалетом, по соседству. Совсем ещё молодой парнишка, хоть и старался вести себя сдержанно, но сильно нервничал, и все время пытался погладить лиса, принимая его за домашнюю зверушку одного из пришлых шиноби. В эти дни, на него обращали не много внимания, почему-то решив, что он прирученный лисенок. Может все дело в том, что его часто видели в обществе одного конкретного парня, поэтому посчитав лиса его собственностью.

Бесит! Даже мысль о подобном начинает злить его.

К тому же, он терпеть не может Джока... За все их время знакомство, он раздражал его, больше, чем кто-либо! Но одновременно, он единственный, кто не испытывал к нему ненависти. Такие вещи, лис хорошо умел чувствовать. Злость, осторожность, насмешку, раздражения... Этих чувств, сколько угодно. Может быть поэтому он и заинтересовал лиса, как ни кто другой.

Но поразмышлять на эту тему долго не удалось. Появились разбойники...

Все то время, что длился бой, лис спокойно пролежал на краю крыше, поглядывая вниз на своего носителя и его друзей, и не думая вмешиваться в разборки людей. Это не его!

Сосед лиса по крыше настолько увлекся боем внизу, что проморгал опасность с другой стороны. Один из шиноби, что пришли сюда вместе с разбойниками, вдруг неожиданно запрыгнув на крышу, ударил кунаем, отбросил тело молодого охранника вниз, в гущу боя.

На лиса же он даже внимания не обратил, а зря. Возможно, Курама и не стал бы вмешиваться, если бы тот не нацелился на то место, где находился Наруто. Чтобы его носителю причинили вред, этого лис допустить не мог. И даже не потому, что воспылал, к мальчику, теплыми чувствовали, а потому, из-за связи с мальчиком мог пострадать и он сам.

Так как его не восприняли как опасного, его прыжок на спину отвлекшегося на происходящие внизу шиноби, стал для последнего полной неожиданностью. Тот обернулся, пытаясь спихнуть неожиданную помеху, но лис в этот момент впился зубами в спину человека и... На это ни кто не обратил внимания. Но уже после боя, когда на крыше строение нашли мертвое тело, оно выглядело как высушенная мумия, минимум не одного десятилетия давности.

Не такой уже безобидный маленький зверек получается. А ведь это была только малая часть того на чтобыл способен даже в таком виде, девятихвостый лис. И не то, чтобы он скрывал свои способности просто не демонстрировал.

Но это потом... А пока лис спрыгнул с мертвого тела, брезгливо сплюнул. Не очень и приятно тянуть в рот всякую гадость. Поморщился, снова сплюнул.

Гадость какая!

Он буквально высосал из человеческого тела жизнь и чакру, чтобыла в нем. Таким способом, восстанавливая потраченную чакру, он мог бы неограниченно долго существовать вне тела своего носителя. Вот только такой способ выставления резерва чакры лису не нравился. Не из-за гуманных соображений, просто ощущения от этого не приятные и мерзкие.

Осторожно, украдкой огляделся, не заметил его кто за этим делом.

Вроде бы, ни кто и не смотрел...