— Да нам вообще надо сказать панкирам спасибо, — веселился шутник Зарис, — если бы не они, пришлось бы скакать за учёными на Прион, и не факт, что всё обернулось бы без жертв.
— За это тоже надо сказать спасибо Дину, — малок Ойше поддержал шутку, — ведь это из-за него панкиры преподнесли нам заложников прямо на блюдечке.
Диана сжалась ещё больше.
— Дин, ты, похоже, важная персона, раз настолько нужен этим тварям, затеявшим всё это самоубийство, — продолжал веселиться Зарис, — так что вы, господа и сэры, триста раз подумайте, прежде чем задевать мальчишку, вдруг мы сидим с принцем какой-нибудь планеты.
— Зарис, — раздался холодный голос Рамбли, — ты бы язык свой придержал. Он тебе понадобится на шестом уровне, там именно для тебя сегодня параллельно к боевой будет включена аудио программа с вопросами.
За столом повисла неловкая тишина. Зарис, устыдившись, глянул исподлобья на Диану.
— Прости, пацан, нам сегодня рассказали, что ты не помнишь, откуда ты...
На него посмотрели несколько десятков гневных глаз, выражая своё отношение к его умственным способностям.
— Всё нормально, — Диана заставила себя улыбнуться, и ответить в шутливо-ироничном ключе ,— я обязательно вспомню всё о себе, и вот тогда ты, Зарис, лично будешь отвечать передо мной за неподобающее поведение с царственной особой.
Грянул дружный смех. Шутка Дианы разрядила атмосферу, и команда принялась горячо обсуждать насущные проблемы.
Аппетита у девушки по-прежнему не было, но почти каждый солдат считал своим долгом проследить, чтобы она съела три огромные порции до конца, мотивируя это тем, что на него нельзя долго смотреть без слёз. Даже капитан Рамбли выразил надежду, что недельки через две Дин всё-таки окончательно станет похож на человека, и он сможет давать ему нормальные нагрузки на тренировках.
От такой заботы девушка почувствовала себя 'сыном полка'. Её приняли и признали равной, но опека проскальзывала довольно — таки часто. Это не раздражало, экипаж не подвергал сомнению её самостоятельность и мужественность. Скорее это были попытки 'старших товарищей' по-доброму поделиться опытом с младшим.
— Дин, — Рамбли и остальные офицеры поднялись со своих мест, собираясь уходить, — я поговорил с командором, ты можешь заниматься после обеда с третьей группой.
От этой новости Диана приободрилась, даже уползшее вниз настроение поднялось до нормальной высоты. Это первый шаг к тому, чтобы перестать быть слабой и уметь за себя постоять.
Она кивнула офицеру, давая понять, что услышала и, склонившись над третьей по счёту тарелкой, заставила себя съесть всё, что там было. Пожар в организме под действием еды утихал, Диана продолжала прислушиваться к разговорам.
Она узнала, что учёных заберёт корабль объединённых рас, только для этого им надо будет совершить прыжок в гиперпространство на территорию Содружества, там уже будет безопасно и корабль без проблем доставит их домой.
Когда ремень на брюках стал давить на увеличившийся живот, Диана поняла, что переоценила размеры собственного желудка. К тому же стремление как можно быстрее нарастить мясо на свои кости сыграло с ней плохую шутку — захотелось спать. Откинувшись на спинку стула, и собираясь ослабить пояс, Диана внезапно встретилась глазами с Лином, сидевшим на другой стороне стола. Мужчина смотрел прямо на неё. Девушка застыла — она не ожидала его здесь увидеть, но, если Лин ест вместе со всеми, значит, психологическое состояние мужчины стабильно. Лин продолжал смотреть на Диану и в свете его вчерашнего 'спасибо' девушка надеялась, что он всё-таки на неё больше не злится. Однако по его лицу ничего прочитать было невозможно. Диана осторожно улыбнулась, ожидая его реакции. Ответной улыбки не последовало, но в глазах Лина словно что-то ожило. Девушке захотелось подойти к нему и поговорить, она чувствовала, что они похожи в своих несчастьях — оба потеряли родных людей, правда, у Лина всё страшнее, её -то хоть живы. Но в этот момент запищал визор, напоминая, что до начала её службы осталось несколько минут. Ещё раз улыбнувшись мужчине, Диана вскочила из-за стола и побежала к лифту.
Глава 30
Сайен закончил разговор с капитаном линкора 'Капм', отключил голографический экран и удовлетворённо откинулся на спинку кресла. Через два часа они совершат пространственный скачок и окажутся на территории Союза Объединённых Рас. Миссия по спасению учёных будет считаться выполненной.
Командор ждал следующего задания с некоторой долей настороженности. Советник Хорвильд вряд ли отступится от желания использовать фрегат в своих целях, и, наверняка, всеми силами будет стараться подкинуть 'Астрею' задание наиболее соответствующее его интересам. Судя по тому, что пошли третьи сутки, а от Советника до сих пор нет известий, угроза судом не будет иметь продолжения. Либо Хорвильд блефовал, либо его не поддержали. Если не поддержали, значит, его сторонники в меньшинстве, а это уже радует — разбирательств не будет и Сайен сможет целиком посвятить себя проблеме Дина, и всему, что с ним связано.
Дин... Искалеченный мальчик, трогательный и мужественный.
Вчера командор совершенно неожиданно для самого себя поделился с подростком тем, что мучило его последние годы, и о чём, по сути, никому никогда не рассказывал. А после, когда усыпил Дина и отнёс в каюту, с удивлением понял, как в саду вдруг стало пусто.
— Сайен, — вошедший Кавэр досадливо морщил лоб, — пришли отчёты по Дину. Ерунда получается. Наши осведомители утверждают, что корабль згыров, на котором перевозили мальчишку, не вёз никакого груза, а только летел за ним на Умсингу. Обычный рейд за оружием. Вылетели они со своей базы, где неделю простояли на приколе. За это время на базе чужаков не было, и пленников не привозили.
— Ясно, — вайринг поднялся, — не сомневаюсь в наших осведомителях, но Дин не мог появиться у згыров на корабле ниоткуда, прямо из открытого космоса. Скажи, пускай продолжают копать. Что с панкирами?
— Этих нанял Прукан — один из влиятельнейших работорговцев нашего сектора. Куда должны были привезти мальчишку выяснить не удалось по причине того, что Прукан мёртв уже более десяти часов.
— Однако, — Сайен поражённо покачал головой, — чтобы убрать столь влиятельную фигуру нужно обладать смелостью, граничащей с сумасшествием. Или же мы имеем дело с индивидуумами, возможности которых превосходят всех теневых королей и Союза Объединённых Рас вместе взятых.
— Если этот путь не даёт результатов, давай зайдём с другой стороны, — с несвойственной ему горячностью проговорил Кавэр, — для того, чтобы иметь возможность проводить эксперименты, нужна лаборатория и учёные определённого уровня. Уверен, специалистов такой квалификации можно пересчитать по пальцам.
— Я поработал в этом направлении, — спокойно ответил Сайен и вывел на экран информацию, — вот имена тех, кто гипотетически способен заниматься генной инженерией на таком уровне. Только маловероятно, чтобы кто— то из них ввязался в столь чудовищные эксперименты — определённые организации пристально отслеживают все их разработки. Да и слухи бы давно просочились в случае чего.
— У тебя есть их изображения? — Кавэр вдруг оживился.
— Да, я вывел только имена и место работы, но на каждого есть досье с голограммой в полный рост.
— Отлично! Дин пытался что-то рассказать тебе перед боем с панкирами, но у него сработал блок. Возможно, мальчик вспомнил что-то из своего прошлого. Из-за блока любые попытки подтолкнуть его память могут привести к печальным последствиям. Но что если показать ему изображения всех, кто может этим заниматься? Дину не нужно будет ничего говорить, достаточно просто указать на знакомого человека.
— Нет, — Сайен отрицательно покачал головой, — мальчик снова попытается рассказать, а ты ведь видел, что с ним случилось, как только он открыл рот.
— Командор, Дин просто посмотрит изображения, вопросов о прошлом не будет.
— Ты действительно думаешь, что он не поймёт, для чего мы это делаем? — вайринг иронично усмехнулся.
— В любом случае, это необходимый риск, если он не станет пытаться рассказывать, ничего плохого с ним не произойдёт.
— Нет, Кавэр, я не хочу рисковать. Этот мальчик..,— Сайен на секунду прикрыл глаза, словно стремясь от чего-то отгородиться, — в нём и так слишком много боли, — и в ответ на недоумевающий взгляд друга, пояснил,— Не знаю, что происходит, но я его чувствую.
— Как? — помощник командора опешил.
— Сегодня утром я услышал, как Дин кричал в своей каюте. Я почувствовал его страх и отчаяние, и внутри словно что-то оборвалось. Я как безумный помчался на шестой уровень, и даже мысли не возникло связаться с ним по визору, или спросить растения... И знаешь, что я увидел, оказавшись на месте?
Кавер напрягся, готовясь услышать самое худшее.
— Дин сидел на кровати, а вокруг него были цветы. Абсолютно все цветы с шестого уровня! Он с ними общался. Это было так.., — Сайен на секунду замолчал, словно ему трудно было подобрать слова, чтобы описать свои эмоции, — мальчишка будто лучился светом... не в каждом вайринге можно ощутить такое единение и гармонию с природой... я словно дома очутился...
Командор замолчал, так и не сказав другу о том, что его до глубины души потрясли глаза мальчика. Огромные лучистые фиолетовые озёра, с преломляющимися в них световыми бликами. Удивительно тёплые, словно бархатная ночь с серебряными всполохами у него на планете... Эти глаза показались Сайену самым прекрасным из того, что он когда-либо видел. А в голове мелькнула шальная мысль, что если бы они принадлежали женщине, он бы сделал всё, чтобы эта женщина была с ним.
— В этом нет ничего удивительного, — Кавэр выглядел немного растерянным, — мальчик подсознательно стремится создать свой сад. Хотя личные сады вайринги могут создавать, только достигнув своего пятидесятилетия, но ведь он не обычный вайринг.
Помощник командора говорил это скорее для того, чтобы успокоить себя, а не Сайена, всё-таки контакт такого уровня за неполных три дня, да ещё почти ребёнок... Да ещё и Сайен его чувствует!!!
— Как ты смог его ощутить? Да, ты чувствующий, но ведь нужно захотеть прочитать этого человека? Чтобы почувствовать состояние индивидуума на таком расстоянии вы должны быть родственниками или иметь крепкую эмоциональную связь? — Кавэр разволновался не на шутку. — Послушай, Сайен, а если в мальчике гены твоих... ты давно связывался с родными?
— Брось, — Сайен резко развернулся, — сначала Иссил спутал его ауру с Наэлой, теперь ты. Такое я бы почувствовал сразу. Вероятно, всему виной какое-то особое компонование генов, которые неизвестный нам пока ублюдок привил невинному ребёнку, — лицо Сайена после этих слов окаменело.
— Знаешь, — задумчиво проговорил Кавэр, — если бы я не был уверен в том, что такое невозможно в принципе, предложил бы поискать учёного и среди вайрингов.
Кавэра заметно передёрнуло от своих же слов.
Глава 31
В этот момент на мостик вошла Диана. Глядя на двоих вайрингов, сосредоточенно что-то обсуждающих, девушка видела перед собой мужественных, умных и непобедимых воинов. И никогда в жизни она бы не догадалась, какие противоречия и терзания бушуют в душе по крайней мере одного из них, если бы не вчерашний разговор с Сайеном. На что обрекли себя эти существа, для которых насилие — нонсенс? Какой нужно обладать силой духа и внутренним благородством для того, чтобы желание помочь стало сильнее собственной природы?
Но ведь остальные вайринги спокойно живут в своём мирке. Эта высокоразвитая раса даже знать не хочет что происходит вне их галактики. Так кто же из них пошёл против природы? Сайен, который счёл невозможным оставаться в стороне от мучений живых существ, чувствующий себя при этом таким же уродцем как и она, или могущественные 'правильные' вайринги, которым дела нет до того, что вокруг страдают другие расы. Командор поступил как настоящий мужчина, он герой куда больший, чем те, в ком природа не заложила отрицания насилия. Диана с ужасом и стыдом вспомнила, как упрекала командора в неоказании помощи повстанцам. А у Сайена просто не было выбора. Он принял на себя эту ответственность и боль, пожертвовал меньшим, чтобы спасти тысячи жизней, и одному богу известно, чего это ему стоило.
— Доброе утро, Дин, — командор заметил стоящего в стороне паренька и, не удержавшись, улыбнулся.
Он сам не понял, откуда взялась эта улыбка, просто вспомнил Дина в 'цветнике' и его чистую, ничем не замутнённую радость от единения с природой.
— Доброе утро, командор, — Диана, почувствовав, что ей рады, не задумываясь, подняла руку, из которой пошло тепло, и какая-то сила стала выходить сквозь кончики пальцев.
Перед Сайеном из-под руки Дианы в вохдухе полупрозрачный символ, похожий на трилистник.
Командор машинально поднял руку, сделал ответный пасс и трилистник окрасился всеми цветами радуги. Диана заворожено смотрела на переливающееся чудо, а Кавэр удивлённо смотрел на Сайена.
— Я сделал что-нибудь не так? — спросила Диана, увидев реакцию помощника командора.
— Нет, Дин, — ответил ей Сайен, — ты всё сделал правильно.
— Командор, что происходит? Таким цветом в последний раз ты отвечал на амлИн своей матери, которую не видел несколько лет.
— Не знаю, Кавэр, я так чувствую, — Сайен смотрел на Дина, отмечая происшедшие в нём перемены.
О вчерашней трещине в челюсти напоминал только едва заметный синяк. Цвет лица стал определённо лучше, ушли круги под глазами. А сами глаза — сейчас в них была лёгкая настороженность, но Сайен бы дорого отдал, чтобы они засияли так, как в каюте среди цветов. Благодаря отросшему чёрному ёжику волос, лицо стало почти привлекательным. Маленький носик, губы как у девочки — красиво изогнутые и чуть припухлые, если бы не жуткие провалы вместо щёк, Дин мог бы считаться красавчиком. Наверное в раннем детстве он напоминал ангелочка, и, вполне вероятно, сверстники потешались над его слишком смазливой внешностью.
— Что такое амлИн? — спросила Диана, чем повергла помощника командора в лёгкий шок, ведь он задал вопрос ментально.
— Кавэр, Дин может слышать, когда мы общаемся телепатически, — пояснил Сайен.
Голубоволосый вайринг неверяще посмотрел на подростка.
— Кто тебя учил? — спросил он и перевёл взгляд на командора, словно спрашивая, не послышалось ли ему.
— Никто, — Диана занервничала, слишком уж неоднозначной оказалась реакция Кавэра, — я просто слышу и всё.
— Дин, — Сайен, видя, что мальчик беспокоится, решил его поддержать, — Кавэр удивлён, а не рассержен. Ты для нас большая загадка и не перестаёшь удивлять. АмлИн — это знак, который ты передо мной нарисовал. Так приветствуют друг друга вайринги. Определённые способности расы позволяют нам работать с живой материей и в частности с воздушными потоками. Так же, как у людей принято первому здороваться входящему в помещение, так и у нас. Только мы не здороваемся, а сотворяем амлИн. Отвечающий на приветствие, окрашивает знак в определённый цвет. Помнишь, когда Иссил с тобой 'поздоровался' ты окрасил его амлИн в жёлтый? Жёлтый означает нейтральное отношение к приветствующему, красный — горячую симпатию, коричневый — неприязнь. Существует много оттенков, если хочешь, я дам тебе кристалл, на котором записаны наши традиции.
