Рядом сидела напряженная Рей, внутренности холодило предвкушением драки, охранники напряженно сопели...
Хороший день!
* * *
— Ангел был обнаружен береговой службой в одиннадцать тридцать один. Скорости нет, дрейфовал в море. При попытке атаковать или приблизиться, уничтожил оба патрульных катера. Представляет из себя...
Я любовался тварью на экране. Чем-то она напоминала того Ангела, которого убила Аска...
— Ш-шайзе! — раздалось со стороны немки, — Это ведь та гадина, которую я на кусочки разрубила!
В зале воцарилась тишина.
— Ты уверена, Аска? — Акаги нервно достала сигарету, — Сигнатуры сигналов несколько отличаются...
— Да вот же! Вот! — рыжая, подойдя к экрану, подпрыгнула, указывая на какое-то место рядом с "хребтом" твари, — Вот сюда я воткнула свой меч! Вон шрам!
Ой-ей-ей! Пиздец! Полный! Этого не было!...
— Ясно. — Мисато отвернулась к экрану, не давая мне разобрать выражение ее лица... Аска несколько скуксилась, — Предположим, что характеристики у него те же. Каким образом он собирается добраться до Геофронта?
— Отрастит ноги? — хмыкнул я.
— Не время для шуток, — отмахнулась Мисато.
— Не шучу, — теперь взгляды присутствующих скрестились на мне, — Отрастит ноги. Полетит. Прогрызет пещеру. Это Ангел, — пожал я плечами, — Вредный гад. Изменчивый.
— Я согласна с Синдзи-куном, — добавила Рей, — Судя по тактике, используемой предыдущими...
— Я поняла, Рей, — не стала дослушивать Мисато. Сейчас она чем-то напоминала какого-то художника... или скульптора. Знаете, стоит человек, и задумчиво разглядывает кусок камня, мол, как бы тебя покромсать-то, да покрасивше и посподручнее...
— Не стоит забывать и про АТ-поле. — влезла Акаги.
— Полет? — повернулся я к ней.
— И полет тоже. — меланхолично кивнула блондинка, — А еще, с помощью АТ-поля, как ты и предположил, он может пробуравить неплохую штольню...
— Так. — Мисато очнулась от задумчивости и начала раздавать команды, — Все Юниты передислоцируются в предполагаемый район выхода Ангела на берег. Отправьте Командующему запрос на применение ядерного оружия...
От это да... Неужто, я вживую увижу ядерный взрыв?
— Мисато?.. Ты?.. — Акаги чуть не подавилась сигаретой.
— Да. Я не собираюсь рисковать всеми Евангелионами. Если Ангел не станет выходить на берег, то пусть его достанут бомберы. — Девушка жестко посмотрела на подругу, — Синдзи, Аска, Рей. Идите к своим Евам, садитесь в капсулы. Юниты пока активировать не будем, но будьте готовы к этому.
— Это что, мы черт знает сколько времени будем сидеть взаперти внутри капсулы?! — не утерпела рыжая. Нет, меня этот факт тоже не радует, но спорить сейчас с Мисато...
— Будете, Аска. Выполняй приказ!
— Пошли, Рей, — коснулся я плеча Синевласки.
— Да, Синдзи.
* * *
Сидеть в капсуле Евангелиона, в котором включены только системы самой капсулы — жизнеобеспечение, связь, еще что-то — занятие довольно скучное, хотя, в то же время нервы приятно холодила мысль, что скоро будет драка...
Это будет особенный бой... Кажется. С одной стороны — первый бой, которого совершенно не было в аниме, даже наметок по нему нет, с другой — да мало ли таких уже было? Первый Ангел, с которым я дрался — никакого режима "Берсерка", следующий... Следующий тоже прошел не по "канону", не было тех двух придурков, которых пришлось бы спасать, потом с щитом стоял я, а не Рей, местный "Джет Элон" совершенно не похож был на анимешного...
В общем, нет повода для каких-то особых телодвижений. Реальный мир уже отвернул от сюжета аниме в довольно непредсказуемом направлении. Что, собственно, тоже вызывает противоречивые чувства. Вроде как, это означает, что у меня точно есть возможность повернуть события в нужную мне сторону, а с другой... Ну, системы с высокой энтропией штука такая. То-ли попадешь, то-ли нет.
Я уже точно решил что я хочу. Выжить, прибить всех супостатов, и зажить вместе с Рей тихо-спокойно. Устроюсь куда-нибудь программистом, или каким-нибудь дизайнером, заочно в универ какой-нибудь... Рей закончит педагогический, будет преподавать биологию в школе... Мирная идиллическая мечта, да уж. Совершенно несбыточная, к сожалению.
— Синдзи, слышишь меня? — голос Мисато.
— Слушаю.
— Сейчас начнем активацию, Ангел выбирается на берег.
— Принял. Способ передвижения? У Ангела?
— Расскажу сразу всем, как подключатся девочки. — судя по голосу, Мисато напряженно отмахнулась.
— Начинаем процесс активации, — а это уже Акаги.
— Настроить нервные соединения...
По мозгам привычно ударило синхронизацией, словно окуная меня в то пустое пространство, которое ассоциировалось у меня с гигантским белым полем, мощеным крупной квадратной плиткой, с бурлящим кроваво-красным небом. В этот раз, почему-то образ возник на удивление четко...
В следующее мгновение, оглушающая мощь Евангелиона наполнила тело, нафиг выбив все лишние мысли.
Какая разница, образы там, пространства?.. Сейчас драка будет, вот это да...
Мы располагались на каменистом пляже уютной такой бухты. Слева довольно высокая скала, справа камень плавно переходил в небольшой холм, на котором расположилась Рей. Кое-где из воды торчали зубы острых камней... Рифы, всплыло в памяти название.
— Синдзи, Аска, Рей, все меня хорошо слышат?
— Да! — я не смог сдержать дрожь предвкушения в голосе.
— Да. — привычно-спокойно Рей, может лишь чуть напряженно.
— Слышим, слышим, — ворчливо ответила немка. Капитан не обратила на ее тон никакого внимания.
— Ангел поднялся над поверхностью воды, левитируя над уровнем моря в десяти-двадцати метрах, скорость около двадцати километров в час. Через пять минут будет у вас...
Я окинул взглядом горизонт. Слева обзор закрывала прибрежная скала, и наверное из-за нее и прилетит Ангел...
— Рей, ты будешь в прикрытии. Бери винтовку, в случае чего откроешь огонь на подавление.
— Есть. — Нулевая поднялась и подхватила винтовку.
— Синдзи, ты идешь впереди, Аска чуть в стороне...
— Чего этот неудачник будет идти вперед?! — рыжая никак не хотела успокаиваться.
— Ева Синдзи более тяжелая и менее маневренная. Аска, не заставляй меня сомневаться... — Мисато не окончила фразу. Судя по тону, она намекала на что-то понятное лишь рыжей. Забавно.
— Я поняла, — недовольно ответила немка.
— Хорошо. Синдзи?..
— Понял, да. Иду в лоб. Подставляю под Аску. — закивал я. Предвкушение боя нарастало, уж этот Ангел точно не будет таким простым противником, как тот железный таракан переросток...
— Так, готовьтесь! Сейчас Ангел окажется в пределах видимости!..
Я, сгорая от нетерпения ждал врага на берегу. Ну же, давай... Давай, урод, покажись! Ну же...
Махина Ангела появилась как-то неожиданно. Как в том анекдоте: "Иду я по чистому полю, птичками любуюсь, а тут из-за угла танк выезжает". Действительно, неожиданное появление Ангела меня даже несколько ошеломило.
Ангел двигался вроде быстро, но стремительными его движения не назовешь... Скорее, тяжеловесная грация рваных движений. Сейчас он замер над водой, словно оглядывая диспозицию, хотя глаз у него видно не было.
Продолговатое каплеобразное тело, полдесятка плавников сложной формы, и здоровенная пасть, полная зубов. А еще эта фигня была натурально огромной — если он раззявится посильнее, то сможет проглотить Евангелион одним куском... Не, я лично у него в горле застряну! Несварение желудка устрою!
— Рыжая! Где ядро?! — рычание, уже слабо похожее на мой обычный голос.
— Откуда я знаю! — немного истерически донесся до меня голос Аски. Л-ладненько, значит "вскрытие покажет"!
— Не отвлекайтесь!... — до меня донесся голос Мисато, но я почти сразу перестал ее слушать. Ангел зашевелился.
Туша этого... Левиафана по-китовьи развернулась вокруг своей оси, а затем, вопреки законам физики, резко рванула вперед, почти на меня.
Ч-черт! В сторону! Иначе он меня размажет!
Громадина, опять же, вопреки инерции, плавно развернулась в воздухе, в считанных метрах разминувшись с поверхностью пляжа, снова начала разворачиваться. Ну уж нет! Хер тебе!
Прыжок, подкрепленный импульсом АТ-поля, несет меня прямо на бок врага. Ангел тяжел, маневренность низкая, увернуться не успеет!..
Увернуться не успел, но я натыкаюсь на тягучую, и в то же время хрупкую пленку вражеского АТ-поля, а сам Ангел разворачивается ко мне. Отскочить!
— Аска! — я слышал голос Мисато, — Атакуй!
Ангела, уже было повернувшегося ко мне, вдруг тряхнуло, и он начал разворачиваться обратно. Шанс!
Снова прыгаю вперед, замечаю вцепившегося и навалившегося на врага красного Евангелиона. Удар!
Тушу уносит в сторону, вминая в камень, и я отскакиваю назад, чтобы не быть задавленным. Отход в сторону и по кругу, меня так учили...
— Аска! — снова кричит Мисато.
Красная Ева отцепляется, и чудом уйдя от взметнувшегося хвоста Ангела, летит в мою сторону. Отступаю, освобождая место для падения... и Аска вцепляется в меня, увлекая на землю.
Дура! Убью, нахрен!
Ангел, словно оттолкнувшись от земли, переворачивается через голову, и раскрыв пасть падает на нас. Увернуться!.. Не успею, мешает Красная!
Собираю привычный холод АТ-поля, и швыряю его вперед свободной рукой, навстречу несущейся громадине, вминая в него, отталкиваясь от земли... В следующее мгновение, рядом с головой Ангела расцветают вспышки попаданий снарядов, отталкивая его еще немного...
Рука вывернувшейся Красной выдергивает меня из-под зубастого края пасти врага, откидывая меня в сторону. Ангел вколачивает себя в поверхность бухты, кроша камень.
Запоздавшее "боевое" веселье вдруг накрывает меня с головой, и я хохочу, даже не думая сдерживаться. Хорошо! Отлично! Как мне этого не хватало!
Прыжок, удар АТ-полем, отскок! Прыжок, удар! Враг все время разворачивается, пытается поймать меня пастью, словно собака назойливую муху. Хер тебе! Не успеешь! По связи что-то кричат Мисато и Аска, но я не обращаю внимания на них, поглощенный скачками на грани...
В один из таких моментов, внутри врага мелькает кроваво-красный отблеск, словно... Ядро!
— Вижу ядро! Внутри! Пасть! — предупреждаю, а то Рей будет беспокоиться, — За ним!
Отпрыгнуть подальше, приготовиться! Сейчас Ангел поднимется повыше, пытаясь обрушиться на меня всей своей массой...
— Синдзи! — голос Рей. Встревоженный, испуганный. Не так! Не хочу слышать такой!
— Нормально! Так надо, Рей! — отзываюсь. Потом, все потом, сейчас враг! Достаю еще не использованный нож из наплечника меня-Евангелиона... Еще чуть-чуть.
Больше времени не остается, Ангел, уже поднявшийся на высоту, обрушивается на меня. Я не обращаю внимания на возгласы Мисато и Аски, некогда. Не отвлекаться!
Пасть раскрывается...
Прыжок! Отталкиваюсь от камня ногами, бросаю вниз АТ-поле, вверх! Еще вверх, быстрее!
Чудом миную уже начавшиеся смыкаться зубы, отталкиваюсь от одной стенки пищевода, от другой! Ядро! Вот оно! Еще чуть-чуть! Давай!
Удар!
Нож втыкается в идеально-круглое ядро Ангела, раскалывая его, вызывая потоки искр... В следующее мгновение меня швыряет, бьет, словно тяжелым, но мягким матрасом.
Темнота...
Глава 17.
Приходить в себя было тяжело и муторно, как и всегда, после боя с Ангелом.
Угу. Знакомый потолок.
Я снова лежал в больничном корпусе НЕРВ, а судя по пейзажу, простирающемуся за окном, то даже в той же палате. Э-эх, а теперь-то что со мной? Вроде под удар особо ни разу не подставился...
Плевать. Как приятно просто лежать после тяжелой драки. Даже в больнице, даже без музыки и Рей под боком — просто лежать.
Только сейчас я начал понимать, какое напряжение скопилось во мне за последние недели. Ведь на нервы давило многое — и раны, что я получил, когда стоял под огнем Рамиила, и вынужденное бездействие, и до сих пор "повисший в воздухе" разговор с Мисато... Много всего. Однако, теперь, после хорошей встряски, меня отпустило, да так, что это стало очень хорошо заметно.
Идеальный рецепт отдыха для адреналиновых маньяков — успешная драка с сильным супостатом, и почти полное отсутствие повреждений. Хорошо!
Так-с, обычно в местной больнице под рукой оставляют кнопочку для вызова медперсонала? Ага, вот она...
Медперсонал, в лице симпатичной медсестрички, примчался быстро, профессионально ощупал мне голову, и на вопросы, как всегда не отвечал. Тьфу.
— Врача позови, — задолбался я.
Послушалась.
Врачом оказался знакомый хирург.
— Вы совершенно себя не бережете, Икари-сан, — покачал тот головой, — В таком возрасте это может иметь значительные последствия.
А то я не знаю. Вслух, правда, я высказал совершенно другое:
— Что со мной?
— На этот раз вы отделались сотрясением мозга средней тяжести, молодой человек. Ну, хотя бы ваше состояние не такое плачевное, как в прошлые разы. Удивительно. — картинно покачал головой. Я заржал.
Голова, конечно, действительно побаливала, но не настолько сильно.
— Давно тут? Лежу, — продолжил я расспросы.
— Чуть меньше суток.
Странно. Я раньше получал сотрясения, и легкие, и не очень, но обычно, потеря сознания не была столь длительной.
— Вас что-то беспокоит? — врач заметил мое состояние.
— Почему столько? Должно меньше.
— М... Вы хотите... А, понял. Пилотирование Евангелиона, должен заметить, оказывает довольно значительную нагрузку на нервную систему. У вас легкая степень нервного истощения, это нормально.
Любопытный факт, раньше я этого не знал.
— Рей, Мисато? Они где? — вдруг вспомнил я. Рей могла испугаться за меня и обидеться, все-таки в бою крышу мне снесло покруче, чем обычно. Не думаю, что в нормальном состоянии даже я рискнул бы прыгнуть в пасть Ангелу, в прямом смысле этих слов.
— Аянами-сан пришлось отправить домой в принудительном порядке. — тонко улыбнулся мужик, — Девушка ни в какую не хотела оставлять вас одного. А Кацураги-сан, полагаю, сейчас на всех парах мчится сюда.
Ну и хорошо, ну и прекрасно. Мисато поворчит, прочитает мне лекцию о безрассудстве, потом я смоюсь домой, где меня ждет Рей... Попутно надо будет устроить что-нибудь неприятное Аске... Я помню ту подставу, когда она меня повалила на землю во время боя.
Врач ушел, напоследок напомнив, что придется проваляться пару дней в больнице. А то я сам не понял, блин...
Расслабиться, и погрузиться в муть скуки и безделья мне не дала ворвавшаяся в палату Мисато.
— Синдзи! Ты... — девушка глубоко вдохнула, кажется, собираясь вывалить много нецензурного на мою голову.
— Привет! — я, не смотря ни на что, рад был ее видеть, — Знаю. Дебил. Дегенерат. Много еще разного. Но...
— У меня слов нет! Я там чуть с ума не сошла, когда ты в пасть Ангелу прыгнул! — Мисато вещала весьма экспрессивно, но вопреки своему обыкновению, волю рукам не давала. Чует мое сердце, что если бы не сотрясение, то быть бы мне битым.
