Так болтая, мы дошли до океана, здесь была набережная, как в Москве, отделанная камнями вдоль кромки берега, тянущаяся на несколько километров. Но около океана была линия песка шириной метров десять. На песке лежало и загорало несколько человек.

-Солнце здесь наверно не очень.

-Как раз, наоборот, на Марсе слабый озоновый слой, и потому с непривычки можно обгореть моментально.

-Но солнце греет слабее, чем на земле.

-В пустыне днём плюс тридцать бывает, так что рассказы о Марсианских холодах это миф. Тем более, сейчас парниковый эффект стоит жуткий.

-Да, со временем тут станет холоднее.

-Да и сейчас не слишком жарко, — заметила Ира, — ну, сколько сейчас, плюс двадцать не больше.

-Нормально. На планете ледников, например, температура выше плюс двенадцати не поднимается вовсе.

-Причём здесь планета ледников, она не к месту, мы здесь на Марсе, а то я тоже могу возразить, что на Арахисе плюс сорок. И по сравнению с ним здесь холодно.

Я решил сменить тему, говорить только о погоде, это как-то, слишком по-английски.

-Я смотрю, генетики понаделали различных цветов?

-Рынок. И потом, это было не сложно, растения в отличие от животных и насекомых, легко привыкают к повышенному содержанию СО2.

Я подошёл к пальме, высотой метров в шесть, встал на её корень, и вытянул руку вверх.

-Ир сфотографируй меня на фоне океана.

-Чёрт, я фотоаппарат оставила в вещах.

-Ладно, потом. Так куда мы отправимся на экскурсию?

Ира немного подумала, потом решила.

-Сначала в ресторан, посмотрим местные блюда, потом к водопадам, тоже посмотрим, что за водопады.

-Далеко до ресторана?

-Двадцать минут. Может, поймать такси, если вы устали.

-Нет, пошли пешком, тем более, тут слабая гравитация, и полезна нагрузка.

Мы двинулись в сторону единственного ресторана города.

-А из чего делают дома, эти коттеджи? Это известняк?

-Нет, известняк тут не встречается. Зато есть много дешёвого мрамора, не очень высокого качества, он серый. Серый мрамор. Его добывают с глубины метров в десять, подчас открытым способом.

-И он не пропускает воздух? Ведь, дома должны быть герметичными.

-Пропускает, но скажем так, он пропускает достаточно мало воздуха, чтобы можно было за это не волноваться. В каждом доме есть небольшое устройство, часто совмещённое с кондиционером, служащее для очистки воздуха. Обычно такого устройства с лихвой хватает, ведь, чтобы дышать, человеку необязательно вдыхать идеальную смесь в двадцать процентов кислорода и восемьдесят процентов азота. Если кислорода будет, скажем, пятнадцать процентов, а не двадцать, то этот воздух всё равно будет пригодным для дыхания. Кстати, если мы находимся в такой атмосфере, где воздух плохо пригоден для дыхания, то мои часы приобретают оранжевый цвет.

Мы ещё какое-то время обсуждали особенности Марса, пока не дошли до ресторана. Я пригласил гида пообедать вместе с нами за мой счёт, но тот вежливо отказался, вероятно, на этот счёт существовал какой-то не гласный этикет.

Особой программы экскурсий по Марсу у нас не было, но мы в течение пары дней побывали везде, где только можно было. Обгорели достаточно сильно, ультрафиолетовое излучение на Марсе и вправду было даже сильнее, чем на земле. В общем, особых занятий не было, и через пять дней нашего пребывания на Марсе, мы решили отправиться обратно на землю. На земле мне как-то больше нравилось.

Глава 39: Планета ледников.

Урок подходил к концу, преподаватель вызвала Джекки к доске. Не повезло, он почти высидел всё время, как неудачно вызвали, он же ничего не знал, тем не менее, вышел к доске.

-Итак, Джекки, расскажи нам, как животные жарких пустынь приспосабливаются к жарким условиям климата. Расскажи, это же было домашнее задание.

-Да какая разница, это же было на земле, а здесь на нашей планете к жаре приспосабливаться не нужно. Зачем нам это знать?

-А вдруг мы когда-нибудь через много лет, как земляне, построим большой звездолёт, и отправим колонистов к другим мирам, и те другие миры будут жаркими. — Учитель помолчала тридцать секунд. — Ну, Джекки, отвечай, Джекки ты готовился?

Он не хотел сознаваться, но его припёрли к стенке. Да какая разница готовился он или нет, кто его поругает за плохие оценки? Дядюшка Сэм? Тот никогда не перегнёт палку, хоть он и строил из себя его отца, он им не являлся. И Джекки спал не в его квартире, а в отдельно выделенной ему комнате. Никто не даст ему ремня, никто не накажет за неуспеваемость, так что он честно выдавил из себя:

-Нет, я не готов, простите Тамара Алексеевна.

-Плохо Джекки, очень плохо. Кто из тебя вырастит? Ты же ничего не знаешь, ни вы чём не разбираешься, и не хочешь разбираться.

-Из меня выйдет хороший охотник. Буду охотиться на псевдотигров.

Прозвенел звонок, последний урок на сегодня кончился. Джекки обернулся, сзади около двери стоял дядя Сэм. Регент, правитель колонии.

-Подойди сюда.

Мальчик послушно подошёл. На самом деле он побаивался дядю Сэма, так как знал, что среди взрослых, тот пользуется несомненным авторитетом. И отчасти мальчик гордился тем, что сам регент общается с ним раз в один, два дня. Хотя колонистов было не так много, и тот мог позволить себе потратить двадцать минут на то, чтобы проверить, как идут дела у маленького члена колонии потерявшего родителей.

-Как он учился? — Спросил регент у преподавателя.

-Плохо, дуб дубом, опять не готов.

-Вы говорили, что мой отец тоже был дуб дубом в школе. А ещё, я прочёл в книгах, о том сколь плохо учился император.

-Император старался, ты же не готов по другой причине.

-Ну и пусть, я стану охотником, буду охотиться на псевдотигров.

-Ох, я надеялся, что ты станешь человеком.

-А что, значит, стану человеком. Стану учёным? Но охотники получают зарплату не меньше учёных.

-Умеешь же ты болтать, лучше бы ты приложил свои способности и мозги к обучению. Понимаешь, охотники получают зарплату за риск, они рискуют жизнью, едва ли твои родители гордились бы тобой, если бы ты выбрал такую профессию.

-Ладно, я буду учиться лучше.

-Но я пришёл сюда по другой причине. Хоть ты и учился плохо, и не стоило бы тебя поощрять. Завтра у моей дочери день рождения, у нас будет праздник. Если тебе нечего делать, приходи. Там будет торт, другие дети.

-Хорошо дядя Сэм, я приду.

-И вот что ещё, тебе придётся что-нибудь подарить моей Сьюзен.

-Но что ей подарить?

-Может так не красиво поступать, но я дам подарок тебе, а ты подаришь его Сьюзен. Вот держи диск.

Он передал ему многоразовый диск размером с монетку.

-На нём новый фильм, "Дань милосердия". Сьюзи хотела его посмотреть, ей понравится этот подарок.

-А о чём он?

-О любви.

-Я приду, обязательно, а завтра, во сколько?

-Твои уроки заканчиваются в три часа дня? Приходи сразу, как кончатся уроки.

-Ну, всё? Я пошёл.

-Иди.

Мальчик убежал. А регент решил поговорить с преподавателем о его успеваемости.

-У вас есть какие-нибудь идеи о том, как следует поступить?

-Надо его как-то наказать, — сказала преподаватель, и облокотилась на парту.

-Его нельзя наказывать. По крайней мере, строго, я не могу. Что вы предлагаете, выпороть его ремнём?

-Он ленив.

-Ему не интересно, заинтересуйте его.

-Я стараюсь, но бесполезно, он просто не делает уроки вообще и всё. И на всё у него одна отговорка, он станет охотником, и школьные знания ему не пригодятся.

-Охотником он стать не сможет, увы. Но пока ещё ему всего десять, всё может измениться. Он проявлял какие-нибудь не обычные способности, угадывал, может...

-Вы уже не первый раз у меня спрашиваете, нет, я ничего не заметила, извините, обычный мальчик.

-Хорошо, может это произойдёт позже.

-Не факт, что ребёнок императора должен обязательно унаследовать хоть часть его способностей.

-Да, я знаю, но нам всем было бы лучше, если бы он унаследовал. Ладно, я пойду, если что звоните, мой сотовый у вас есть.

Он развернулся и ушёл, у него ещё было много дел.

Джекки прошёл в столовую корабля. Да он жил на корабле, на планете, после приземления корабль стал домом для многих, в корабле было тепло и безопасно, целый небольшой город. На корабле были все блага цивилизации, за пределами корабля их не было. Конечно, Джекки бывал снаружи, но ему там не нравилось, пять десять градусов, слишком холодно. Но после того, как он станет охотником, ему придётся по долгу бывать снаружи, придётся тепло одеваться. В столовой был обычный выбор, мальчик взял бесплатный рацион. Деньги ему, конечно, давали на карманные расходы, но он предпочитал не проедать их, а тратить иначе. Так в настоящее время он уже полгода копил на многокнопочную мышь. Она была крайне дорогой, так как не производилась в колонии, и при покупке, её выделили бы ему из старых запасов. Но она нужна была ему, чтобы играть в компьютерные игры, многие компьютерные игры не шли со стандартной корабельной мышью, которая была в его каюте. А он любил компьютерные игры, играл в разное, бродилки, где надо было прокачивать своего персонажа, стрелялки, леталки, гонки. А ещё ему нравились большие города, небоскрёбы, всё то, что осталось на земле, всё то, что он, скорее всего никогда не увидит. Потому что пройдут ещё тысячи лет прежде, чем на звёздах центавра разовьётся цивилизация. И разовьётся ли вообще, это вопрос. Тем более, он помнил нашествие пришельцев 2015го года, которое отразил император. Он знал, что пришельцы ещё вернуться с большей силой, он знал, что это сильно пугает взрослых.

Робот повар наложил ему стандартную порцию, зерновую кашу из местных злаков. Отвратительную кашу, Джекки её ненавидел, но её приходилось есть изо дня в день, это была основная пища колонии. А также мясо, солидный кусок. Мясо тоже было основной пищей колонии, и его мальчик любил. Он любил мясо под соусом, с перцем, маринованное, жареное, копчёное, сушёное, любое мясо. В общем, еда в столовой вызывала у него противоречивые чувства, на половину он её ненавидел, на половину любил.

Поев, он отправился к себе в комнату играть. Он знал, что не плохо было бы сходить в тренажёрный зал. Но он не любил тренироваться, и потому был одним из самых слабых в классе, за что его не любили. Но любовь ближних была для него не главным, ведь у него был его компьютер, и куча компьютерных игр, которые до сих пор производили на земле. А ещё у него были программы путешествий, с помощью которых можно было посетить любой крупный город земли. И это он тоже любил. Чтобы отдохнуть от школы, он запустил для начала программу, Нью-Йорк, поднялся на лифте в башню близнец, и посмотрел оттуда вниз. Графика была не очень, игра была старой. И, тем не менее, ему нравилось смотреть на Нью-Йорк. Этот город был красивым. Наконец набродившись по виртуальному Нью-Йорку, он загрузил готику 4, и придался прохождению средневекового мира.

На следующий день, сразу по окончании скучных уроков, Джекки направился в противоположный сектор корабля. Где в элитной квартире жил регент, он захватил с собой и подарок Сьюзи. Он плохо знал её, Сьюзи была на два года старше Джекки. Но он несколько раз был на её дне рожденье, и регент каждый раз праздновал дни рождения Джекки. Кроме того, они ещё иногда встречались в школе. Но почти не общались, по мнению Джекки девочка была зазнобой, и обычно в её обществе, он её терпел. Наконец, он дошёл до элитного сектора, тут стоял робот часовой. Джекки представился.

-Джекки Саливан, иду на день рождение дочери регента, по приглашению регента.

-Вы можете пройти, — ответил робот.

Джекки прошёл мимо него, и оказался в элитном секторе. Тут везде были пластиковые панели, несколько гигантских фотографий какого-то жаркого курорта с пальмами во всю стену. Здесь было чисто. Конечно, не сказать, чтобы в секторе Джекки было грязно, но здесь было чище, существенно чище. Он свернул за угол и оказался перед роскошной дверью. В двери был глазок, по периметру она была обшита древесиной. Он позвонил, спустя полминуты кто-то посмотрел в глазок и открыл дверь, это была Сьюзи.

-Привет Сьюзи.

-Привет Джекки.

-С днём рождения тебя, вот подарок, — он протянул диск.

-Что тут?

-Дань милосердия. Я слышал, тебе нравится этот фильм.

-Я его ещё не видела, ну проходи, — ушла она с дороги. — Но придётся подождать, ты первый гость, остальные пока не подошли.

Джекки разулся и прошёл внутрь. У регента была шести комнатная квартира с высокими потолками, и большим залом, он неоднократно бывал здесь раньше. С последнего посещения этого места, здесь мало что изменилось. Мебель, и многое другое планировалось ещё на земле, и потому здесь трудно было осуществить перепланировку.

-Может, я тогда пока в компьютер поиграю?

-А хочешь чай?

-С лимоном?

-Конечно. Пошли на кухню.

-Идём.

Они прошли на кухню, здесь мама Сьюзен колдовала над плитой. Судя по запаху, готовилось мясо. Чтобы порадовать дочь, ей пришлось основательно по готовить самой. Особенно большую проблему представляли торт и сладкое. На планете ледников не было кондитерских, не было и многих других магазинов, купить что-либо было невозможно. Потому, если хочешь стол, умей готовить.

-А что за мясо? Говядина? — Не очень деликатно поинтересовался мальчик.

-Разное мясо, блюдо из нескольких типов мяса. Я думаю, вам понравится.

-Да я люблю мясо. — Признался Джекки.

-А я нет, я люблю торты и сладкое, — возразила Сьюзи.

-К счастью для Джекки, мяса на этой планете гораздо больше, чем кондитерских.

-А что такое кондитерская?

-Это такое место, где продают торты, много самых разных тортов на выбор.

-Там наверно всё очень дорого, — усомнился Джекки.

-На земле, торты были не намного дороже мяса.

-Да, вот бы очутиться на земле, походить по Нью-Йорку.

-Нью-Йорк, а откуда ты о нём знаешь?

-Я интересуюсь землёй. Я вот жалею, что мои родители покинули землю, я бы лучше на земле жил, там интереснее.

-Знаешь Джекки, — призналась мама Сьюзи, — я тоже часто жалею, что покинула землю. Тут приходится жить в корабле, и неба ясного почти не вижу. А когда выхожу на улицу, то небо чаще всего затянуто тучами. И там холодно. На земле всё было не так.

-Почему тогда вы улетели?

-Ну, мы не знали, что высадимся на такой холодной и унылой планете. А главное, мужу предложили высокий пост, руководителя колонии. И потом романтика, новые земли, новый мир, звездолёт. Когда мы улетали, миллионы людей жаждали попасть на наш корабль, и отправиться к звёздам центавра.

-А мои родители, тоже мечтали о дальних звёздах?

-Знаешь Джекки, я не знала твоих родителей, они были рядовыми инженерами, и я впервые услышала, о них, когда они погибли, в самом начале пути.

Болтая, женщина продолжала аккуратно резать салат, она ложила в него какое-то мясо, зелень, и майонез. Усмотрев мясо, Джекки решил, что когда стол накроют, он обязательно попробует этот салат.