— Шеф, легенда какая будет? — спросила девушка в чудном платье и голубом парике.
— Как обычно, что-нибудь газовое. В подсобке там баллон рванул, или ещё чего... придумайте, короче.
— Свет с Венеры отразился от верхних слоёв атмосферы и вызвал взрыв болотного газа, — сказал парень в кожаной куртке с торчащими наподобие игл ежа чёрными волосами. На носу у него сидели старомодные очки-велосипеды.
— Ага, в таком духе. Всё, давайте. Здесь оставить только раненых. Тела оформить по несчастным случаям, где-нибудь не здесь, машина сбила, с моста свалился.
— Сосулька с крыши упала и пришибла насмерть, — добавил очкарик.
— Ну да, сосуль... — толстый мотнул головой. — Какая ещё сосулька в июне?!. Совсим з глузду сьихав?!.
— Я пошутил, шеф.
— Дурак ты, Гарик, и шутки у тебя дурацкие. Давай, стирай этой идиотке память... — зелёный махнул рукой в сторону Светланы, та без особого удивления заметила перепонки меж его когтистых пальцев, — всю, чтобы в дурку закрыли, до самого основания, чтобы стала младенцем, ходящим под себя.
Голубовласая девушка резко выпрямилась, с ужасом оглянувшись на них.
— Я пошутил, — шеф улыбнулся широкой пастью. — Ладно, поработай с ней сам, поаккуратней.
Он отвернулся.
— Эй, там, параметры магии сняли? Есть чего передать постам на локах возрождения?
Один из ряженых, возившихся над осколками льда и подпалинами от огненных стрел и плети, обернулся, и Светлана увидела у него на носу шутливые очки, без линз, с пластиковым носом и усами. Он начал что-то говорить, и тут его закрыло от её взора нечто тёмное, девушка подняла глаза и увидела Гарика.
В следующий момент сознание включилось. Реплики, до того звучащие как будто через толстое стекло, моментально обрели смысл. Младенцем, ходящим под себя... до самого основания... в дурку закрыли...
Она заскулила, попятилась, села на попу и попыталась отползти, отпихиваясь ногами. Гарик шевельнул пальцами, и её вдруг вздёрнуло на ноги. Странное ощущение — как будто держали не за что-то, а за всё тело. Парень стащил очки на нос и глянул через них, зелёные глаза вдруг полыхнули алым, и стало темно.
Светлана пришла в себя. Гарик сосредоточенно жал виртуальные кнопки планшета, что-то пролистывая, его совершенно обычные глаза вновь скрылись за стеклами очков. Парень вынул из экрана игральную карту и передал синевласке.
— Теперь заблокировать воспоминания...
Достал другую карту и подвесил её в воздухе. Подцепив за угол, растянул, словно указателем "мышки" на мониторе компьютера. На "видеопроигрывателе" отображался холл банка.
— Ты сидишь на своём месте, — сообщил Гарик, и панорама сместилась так, будто съёмка велась как раз с угловой кассы. Парень обошёл экран, чтобы смотреть на него со стороны Светланы. — Ничего не предвещало...
Пустой холл наводнился людьми. Картинка дёргалась, будто прокручиваясь, возвращалась к исходному. Вот дверь, вырезанная давеча ледяной девушкой, медленно вылетела.
— Да, дверь, — всё бормотал Гарик. — Подсобка рванула... набежали полицейские, врачи, пожарные...
Он рисовал своими словами на экране, сверяясь с оригиналом. Дым из дверей, люди бегут, возникают другие. В пожарных спецовках и касках, с брезентовыми рукавами, в полицейской форме, в белых халатах, с каталками и медицинскими приспособами. У всех вместо лиц были невнятные пятна, и двигались они как марионетки или как персонажи небрежно нарисованного мультфильма.
— Всех раненых перевязали и по больницам... — Гарик раздражённо фыркнул. — Да куси меня дракон!..
На экране мгновенно появилась крылатая ящерица и сам Гарик, как будто удирающий от раззявившей пасть рептилии. Художник сердито стукнул пальцами по дракону, и тот исчез, плюнув в мультяшного Гарика клубом дыма. Следующим прикосновением к экрану Гарик удалил рисунок дымящегося и кашляющего себя.
— Что такое? — удивилась синевласая.
— Странно как-то, память плохо ложится, — мрачно сказал парень. — Отторгается.
— Может быть, ей кто уже правил воспоминания, вот и сопротивление.
— И чё делать? — раздражённо фыркнул Гарик. — Она и спятить может, подумает, что у неё глюки... глюки!..
— Придумал что-то?
Гарик кашлянул.
— Всех по больницам, а тебя... по недосмотру... угостили одним препаратом пожарные, потому что ты надышалась дымом, потом медики ширнули что-то, потому что ты была стукнутой и в истерике... — "мультипликатор" задумался. — А потом ещё и полицейские. Какой-нибудь громогласный толстый чин велел привести тебя в чувство, пожелав за каким-то фигом расспросить, что ты видела да что делала, и тебе вновь дали что-то не то. Так что ты просто вырубилась, и тебя увезли в наркологический, где из тебя всё это отфильтруют. Кровь почистят, глюкозу... О странных видениях, если они у тебя останутся, ты-бу-дешь-мол-чать!.. — в такт словам продирижировал он пальцем, — да, молчать, боясь, что попадёшь в психушку. Больничный, отпуск, надо позаботиться, заметку сделай.
Синевласка сделала заметку, взмахнув рукой перед собой, в руках у неё возник стикер, который она прилепила на воздух.
— Больничный, отпуск, позаботиться, — проговорила девушка, и с жёлтого листка раздался её голос, повторивший три слова.
— Ну, вроде всё. Сейчас молчи, двигайся, выполняй мои приказы.
— ... — Светлана ощутила, как то неведомое, стиснувшее со всех сторон, отпускает её.
— Ты глянь, приказы тоже плохо проходят.
— Ну, слушается же... — сказала синевласка.
— Сесть.
Светлана ощутила, будто её дёрнули за плечи вниз и стукнули под коленки... но сдержалась, и медленно опустилась на пол — по своей воле.
— Встать.
Девушка поднялась на ноги, бессмысленно глядя перед собой. Не моргать, не дышать, не подать знака, что его замена памяти не сработала вовсе, что его приказы не имеют действия...
— Слушается, — сказал Гарик. — Так, подлечи её. Оставь синяки там, ссадины, есть что серьёзное, убери. Скорая уже приехала?
Голубая поводила рукой над телом Светланы, той стоило немалого труда сдержаться, чтобы не выдать себя, когда что-то скрипнуло в рёбрах, и в груди стало горячо. В мозгах прояснилось, рука перестала ныть. Синевласка махнула рукой перед лицом.
— Оставь, оставь мелочи, говорю тебе.
— Ага, а ей потом шрамы и стежки на лице? Нафиг, — к носу словно нагретую в горячем чае ложку приложили, Светлана едва не дёрнулась.
— Хм, и исцелению сопротивляется, — удивлённо сказала синевласка. — Это что получается, она, выходит, уже влипала во что-то такое, и ей и память правили, и лечили?
— Не наше дело, — буркнул Гарик. — Всё, хорош...
Её вывели наружу, врачи — настоящие, приняли Светлану, выслушали внушение Гарика и уложили её на носилки. Напоследок парень велел спать, и вот этот приказ прошёл почти в полной мере. Она ещё ощутила, как её ворочают, что-то вкалывают, привязывают ("судороги, не хватало ещё, чтобы..."), — и всё исчезло.
Светлана пришла в себя на холодном полу. Перед ней словно в ускоренном воспроизведении промотались образы дня, и она вспомнила всё.
Девушка резко села, вздохнула... и замерла. Что-то было не так.
Тяжкое, со всхлипами, дыхание, пульс барабанами в висках, холодный пот... где это всё? Дыхание ровное, сердце хронометром, кожа сухая. Непонимание ситуации, беспомощность, память, сначала предавшая, а потом разом выдавшая "запись" всех этих диких событий... Как должно на это реагировать девушке, которой никогда не случалось побывать в экстремальных ситуациях? Страх, истерика, слёзы... Ничего подобного, из эмоций ледяная злость, и только.
Очнувшись, действовала, не удивляясь "заколдованной" медсестре, бритвам собственных ногтей и невесть откуда взявшейся силе.
— Заколдованной... хм, колдовство.
Девушка перевела взгляд на смартфон, улетевший в сторону. Потянулась, собираясь подобрать, остановилась. Согнула и разогнула пальцы, воображая...
Предмет рассыпался искрами и материализовался в её руке. Девушка посмотрела на него. Уронила — гаджет пропал, не долетев до пола. Девушка медленно сунула руку в карман... и нащупала тонкий корпус. Вытащила, швырнула прочь. Вновь исчезновение. Светлана подогнула пальцы — и телефон возник в руке, курсив невозмутимо мигал.
— Светлана.
Имя существует.
— Светла.
Под ногами девушки на экране смартфона возникли шесть букв, и тут же раздалась короткая мелодия, и все кнопки замерцали, словно сигнализируя о пришедшем сообщении.
— Почитаем, — сказала Светлана и тронула пальцем иконку в верхнем правом углу, расположенную так, что она была похожа на масть карты, изображающей девушку. — Вольный... вампир?!.
Эпизод 22. Тактико-Технические Характеристики молодого вампира
02 июня ** года. Город "Г", Микрорайон "Зелёная горка", Государственный Областной Наркологический Диспансер, Отделение Реабилитации ("ГОНДОР") (реал)
Светлана — отныне Светла, старательно ощупывала свои зубы пальцами и языком. Длинные клыки, по ощущению — полые, гармонично вставали в прикус и не чувствовались совершенно, пока она не вздумала их изучить. Проколола палец, вздрогнула, порезала язык ногтём, шепеляво чертыхнулась...
Прокол зажил мгновенно. Девушка слизнула с пальца кровь и увидела чистую неповреждённую кожу. Следы от пут на запястьях пропали также. И прокола на сгибе локтя не было. И язык уже зажил. Девушка сглотнула кровь и уставилась на свои пальцы.
Ногти. Тонкие, с металлическим отливом треугольной кромки, чуть длиннее, чем она, работающая на компьютере, могла себе позволить. Всё же не когти, но чудовищно острые, прочные, оставляющие следы и на стенах, и на металле медицинского столика-каталки.
Она подошла к каталке с дрыхнущей тёткой и со скрежетом сняла стружку с металлического поручня. Пожалуй, будь у неё время, она могла бы просто перепилить ногтями гнутые железные трубки.
Да, что там у нас ещё про вампиров?.. Сила. Ну, это можно и не проверять — до того было достаточно проверок, но она всё же наклонилась, подхватила каталку под дно и подняла перед собой, тут же сделав ещё одно открытие. Сила силой, но масса, инерция и необходимость соблюдать равновесие, держа тяжёлый груз, никуда не делись, и вот так держать на вытянутых руках медицинскую каталку старого "имперского" образца с толстой медсестрой на ней довольно непросто.
Она торопливо поставила тележку на место и поймала себя на том, что улыбается, показывая спящей свои клыки. Отошла и выглянула во двор. Зелёная горка немного возвышалась над остальным городом, панорама была неплоха.
— Перед нами будет весь мир, — тихо сказала своему призрачному двойнику. Смутное отражение в запылённом оконном стекле выглядело заинтригованным. Всё же у неё есть отражение, врали легенды. — Весь мир, так, кажется, сказал тот блондин-некромант... он хотел забрать меня с собой и сделать своей. И сделал — нежить, вроде своих зомби, только более эстетично выглядящую, но такую же рабыню. Вампира. Вампиршу. Вампирку. Вампирессу.
Следовало поистерить, но почему-то не было настроения. Новоявленная кровососка ощущала лишь холодное любопытство и смутную иронию. Она растянула губы, улыбаясь зазеркальной себе. Вампир, тёмная тварь по имени Светла...
Итак, что же неправильно? Словечко "вольный" в её "масти". Девушка уже почти привычным движением призвала телефон, ещё раз ткнула пальцем на значок, и развернулось примечание.
Вы получили уникальное достижение: Декларация Независимости!
Убившая своего господина призванное существо "Вампир" получает игровой класс "Вольный вампир"!
— Вольным становится вампир, убивший того, кто его обратил, — озвучила Светла что-то застрявшее в глубинах памяти.— Ну да, я его проткнула... не рабыня... не Вампир, а вольный... я свободна?..88ПЕРЕДЕЛАТЬБЛИН
Она пробегала глазами по возникающим строчкам описания её расы. Названия и комментарии бывали весьма причудливы.
Заклинания прямого урона наносят меньше повреждений... сопротивление заклинаниям Тёмной и Чёрной магии... Проклятья, Отравы и Яды ослабленно воздействуют... факторы понижения Морали и Удачи... нет штрафов поступков, территорий, товарищества... Некоторые Элексиры и Зелья оказывают усиленный эффект... Некоторые типы ландшафтов будут дружественны... "Крем от загара", иммунитет к солнечному свету. "Голоса в голове" — частичное сопротивление чарам ментального характера...
— "Одной крови" — способность маскироваться под живого человека неоценима для кровососа активного образа жизни! — процитировала Светла. — Прямо реклама какая-то. Становитесь вампирами, это модно...
Владение кинжалами, сила, ловкость и гибкость (Гуттаперчевая, так это называлось), использование когтей и зубов в качестве оружия...
Недостатки проистекали из преимуществ. Уязвимость к заклинаниям Светлой и Святой магии... Благословления, Элексиры и Зелья... бонусов поступков, территорий, товарищества не существует... Некоторые Отравы и Яды оказывают усиленный... Некоторые типы ландшафтов враждебны...
— Всё то же самое, только наоборот.
Читая дальше, девушка узнала, что её присутствие в какой-либо группе будет отрицательно влиять на Мораль и Удачу её "живых" товарищей. Что некоторым типам магии ей никогда не светит выучиться (не очень-то и хотелось уметь исцелять живых и раздавать благословления). Что она должна беречься особых Отрав и Ядов (в чём разница?), некоторых заклинаний (Солнечный Ожог, звучит неприятно для вампира), а также специальных предметов (Осиновый Кол) и ингредиентов (таки да, аллергия на чеснок).
Светла мотнула головой, поняв, что зачиталась. Её захватил вики-эффект, надписи можно было разворачивать, над словами раскрывались примечания, пункты ссылались друг на друга и на какие-то справочные статьи. Всё малопонятно, причудливо и интересно тем более, что это вплотную касается её!..
— Итак... я увязла в Матрице. Со мной происходят непонятные изменения, отчего-то имеющие вид... эм, интерфейса какой-то игры, — Светла дивилась своему спокойствию. — В которую я, видимо, вынуждена буду играть. Из Матрицы не сбежать, и правила игры неизвестны. Их следует выяснить как можно быстрее. Нужно читать... как там называются статьи-советы матёрых игроков начинающим? Неважно, статей таких у меня нет... зато есть подобие справочника и описание собственного персонажа.
Она решительно закрыла весь "гипертекст" и ткнула в первую попавшуюся кнопку.
Развернулась карта с комплексом зданий ГОНДОРа и крестиком в центре. Девушка двинула пальцами, масштабируя, и карта, напоминающая обычное приложение для смартфона, показала ей сначала здание, потом сам этаж, а потом и палату со смежными помещениями и участком коридора, крестик стал её условной фигуркой. Вновь движение пальцами, и перед ней оказалось здание, комплекс зданий, квартал, район... вот только...
Помотав головой, девушка двинула бегунок масштаба дальше, и увидела весь город... нет, не весь. Некоторые автобусные-троллейбусные-трамвайные маршруты, основные магистрали, пути, которыми она ездила на работу, в клубы, к подругам, в магазины и на рынки, более-менее знакомые районы, кварталы, жилые массивы...
