Планета Богов

Наступает моя очередь. Однако Том не нападает. Так, машет руками для вида. Это сильно раздражает Хантера.

— В чем дело? — рявкает Дик, — Бей ее!

— Не могу, она же девушка!

— И что? Мадмуазель Браун, между прочим, ты только что дубасил без всякого стеснения.

— Соня — свой парень, — заключает Том, — А Анна... Мистер Хантер! Посмотрите, это же произведение искусства! Ну как ее бить?

Он улыбается мне, я невольно отвечаю ему тем же. Похоже, Том — романтик.

— Как бить? как бить? — передразнивает его Дик. Подходит ко мне, — вот как!

Я получаю крепкий удар кулаком в лицо. От неожиданности падаю. Мистер Хантер разворачивается, хочет идти назад. Я выворачиваюсь, хватаю его за штанину, хочу повалить... Но Дик лишь слегка пошатывается, вырывается и с размаху бьет ногой по носу. Невольно вскрикиваю. Подношу руку к лицу. Что-то липнет к пальцам. Это кровь.

— Анна, — обращается ко мне Дик, — это не просто плохо, это отвратительно! Ты позволила полностью вывести себя из игры всего за два удара! Любой воришка средней руки тебя изобьет. Значит так. Сегодня в семь вечера в спортзал ко мне на тренировку. Посмотрим, что с тобой делать. А сейчас иди умойся. Развела, понимаешь, сопли!

Делать нечего. Поднимаюсь, иду умываться. И куда делся тот добряк Дик, который покупал мне лимонад?

Вечер. Семь часов. Я захожу в спортзал. Здесь никого нет, кроме Дика. Он сидит на лавочке в компании своей любимой фляги.

— Ну, привет, барышня, — говорит он мне, — как дела? Нога зажила?

— Да, все в порядке. Я здорова.

— Это хорошо. Иди-ка сюда.

Одна из стен спортзала имеет зеркальное покрытие. Дик просит встать напротив нее. Я гляжу на свое отражение. Чего он хочет?

— Кого ты видишь? — спрашивает Хантер.

— Ну...себя и вас...

— А я вижу строптивую девчонку, которая ничего не умеет и полагается только на удачу. Помнишь тот случай у Деметры? Группа каких-то хиляков ранила тебя из огнестрельного оружия. Это позор! Ты не справилась. Еще и меня вызвала.

— А что, — недоумеваю я, — не надо было вызывать?

— Если бы речь шла о добропорядочной гражданке нашей Империи, которая попала в беду, тогда все правильно. А если мы говорим о будущем Последователе Афины, то это недопустимо. Настоящий профессионал в той ситуации справился бы сам. Так что я спрошу тебя, Анна Стик, не хочешь ли ты уйти, пока не поздно?

Кровь приливает к щекам. Зачем он так говорит?

— Дик, я...

— Подожди, дай договорить. Эмоции потом. Я специально просил Наиру прислать записи твоих тренировок. Физическая подготовка на нуле.

— Но я регулярно тренируюсь!

— Значит, неправильно тренируешься! Я понимаю, ты много болела, отстала. Но в реальном бою оправданий не будет. Тебя убьют и все, — Дик смотрит в глаза моему зеркальному отражению, — ты вообще уверена, что хочешь стать настоящим профессионалом? Ведь это занятие скорее для мужчин, чем для женщин. Постоянные тренировки, травмы, ранения. Кстати, если не ошибаюсь, у тебя их было уже два. Может, пока не поздно, бросишь все это? Найдешь себе богатого мужа и будешь жить припеваючи? Это куда проще.

— Дик, — я стараюсь говорить спокойно, — разве мои два ранения не доказали, что я не шучу? Помогите мне, если можете. Научите делать все правильно.

— Во-первых, что это? — Дик поднял вверх мои волосы. Я перевязала их сзади резинкой.

— Э...волосы.

— Неправильный ответ. Это твое поражение! — Дик быстро намотал волосы на руку, зажал их и ударил меня головой о свое колено.

О! Бедный мой нос!

— Всегда убирай волосы! Подстриги их, завяжи узлом. Делай, что хочешь, только не допускай, чтобы они болтались просто так. Иначе твой противник легко сделает то же, что я сейчас. Во-вторых, почему ты не защитилась от удара?

— Но Дик, — недоумеваю я, — откуда было знать, что вы ударите?

— Так, барышня, теперь ты будешь ожидать удара всегда: утором, днем, во сне. Надо быть готовой постоянно, а не по расписанию. Ты пока поживешь здесь, в поместье. С Наирой я договорюсь. Будешь вставать с Диком, дышать с Диком, ложиться спать с Диком. Нужно все наверстать.

— А как же теория?

— Будишь учиться дистанционно, пока не придешь в нужную форму. Я заодно и по теории тебя погоняю. Небось, там тоже конь не валялся.

Но в теории конь валялся. Получив несколько удовлетворительных ответов, Хантер сосредоточил свое внимание исключительно на физической подготовке.

Я теперь живу в поместье мистера Трояна постоянно. Даже не живу, выживаю. Дик учит жестко. Все тело и лицо в синяках и кровоподтеках. Чудодейственный крем из Храма Деметры быстро закончился и я даже не пытаюсь достать новую банку. На то количество повреждений, что я получаю, никакого крема не хватит.

— Женщина изначально слабая, — учит меня Дик на одном из занятий, — даже если постоянно качаться, тренированный мужчина всегда будет физически сильнее. Однако побеждать все равно надо. Для этого необходима тактика. Ты должна почувствовать своего соперника, проникнуть в его душу, узнать слабые стороны. Надо уметь просчитывать ситуацию, предугадывать, с какой стороны будет нанесен удар. Тогда и только тогда у тебя будет шанс.

Однако угадать, с какой стороны нанесет следующий удар Дик, совсем не просто. Он постоянно застает меня врасплох. Мало того, на одном из занятий мистер Хантер решил приступить к освоению еще одной науки. Он связал мен руки за спиной.

— Дик! — возмущаюсь я, — вы что творите? Пытать меня собираетесь?

— Не совсем. В жизни бывают разные моменты. Иногда приходится терпеть. Если тебя поймают и начнут бить, необходимо уметь переносить удары с наименьшими возможными потерями.

По началу подобные процедуры были похожи на издевательство. Я валяюсь со связанными руками у Дика под ногами, а он наносит и наносит удары. Однако со временем я кое-чему научилась. Хантер показал, как правильно дышать, где и какие мышцы необходимо расслабить или, наоборот, напрячь. Так ущерб от побоев несколько меньше.

Том встречает меня вечером после тренировок. Ухаживает красиво, ежедневно дарит цветы. Как-то раз это заметил Дик.

— Ну и что ты ей за веник принес? — говорит он Тому хриплым голосом, — Кто так женщины добивается?! Анна шоколад любит и езду быструю.

Честно говоря, немного непонятно, почему Дик так сказал. Про шоколад я ему говорила, а вот насчет быстрой езды... Неужели сам догадался?

После этого случая Том стал приносить не только цветы, но и конфеты. Плюс договорился с остальными охранниками и раздобыл два служебных мотоцикла. В свободное от издевательств Дика время Том учит меня управлять транспортным средством. И это так здорово! Мы гоняем на полной скорости по живописным дорогам бухты. Приятный бриз прилетает с океана, даря неповторимое ощущение свободы. Теперь я больше не пассивный пассажир. Могу сама выбирать как, с какой скоростью и куда ехать.

Несмотря на то, что Том сразу дал понять серьезность своих намерений, я не спешу подпускать его близко. Он похож на Лео, но того неуловимого обаяния, присущего самому красивому парню, у Тома нет. Леонардо часто звонит мне. Скучно ему, видите ли! Мы болтаем друг с другом, и моя сердечная рана никак не может затянуться. Лео опять и опять будит во мне чувство, которое пустило глубокие корни во все мое существо.

Соня бывает в поместье согласно расписанию, с четверга по субботу. Подругу Дик тоже тренирует, но не так интенсивно. Ее физическая форма устраивает его больше, чем моя. Соня постоянно отчитывает меня по поводу Лео, умоляет не разговаривать с ним и переключиться на Тома. Но я не сильно ее слушаю.

Его Императорское Величество я в поместье пока не встречала. Он редко здесь появляется. Был, правда, один случай. По воскресеньям у меня выходной. В один из этих счастливых дней я пошла на пляж. Том куда-то уехал по делам, и я осталась наедине со своими мыслями. Усевшись на песок, смотрю на ровную гладь океана. Вид набегающих и убегающих на берег волн успокаивает.На мне нет живого места. Все тело болит от постоянных жестоких тренировок. Купаться нет сил, да и прохладно. Просто сижу и смотрю на воду. В нескольких десятках метров от себя замечаю мужскую фигуру в черном. Незнакомец чем-то напомнил мне Императора. Человек в черном сел на песок невдалеке от меня и тоже стал смотреть на воду. Так мы и просидели весь день. К вечеру человек в черном ушел. Был это Император или нет, я так и не узнала.

Тренировки дали первый результат только через полтора месяца. Я научилась частично отбиваться от ударов Дика. Даже смогла несколько раз попасть по Хантеру. Однако Дик не спешит переводить меня на обычный для практикантов график. Говорит, еще не время.

Сегодня прекрасный теплый вечер. Мы с Томом договорились прогуляться под звездами. Он попросил подождать его около виллы. Я покорно хожу туда-сюда перед особняком, разглядываю шикарное здание. Вилла двухэтажная. На первый этаж во время отсутствия Императора заходить можно, а вот второй под строжайшим запретом. Там находятся кабинет и личные покои Его Величества. Простым смертным быть на втором этаже не положено.

Вдруг ночную тишину нарушает приглушенный крик. Я прислушиваюсь. Может, показалось? Нет. Крик повторился. Звук идет из здания. Немного колеблюсь, но потом решительно захожу внутрь виллы.

Здесь шикарно! Свет приглушен, но искрящееся великолепие все равно заметно. Опять кричат. Голос женский. Бегу на звук. Самое интересное, я здесь не одна. Прислуга спокойно ходит по коридорам. Однако все делают вид, будто ничего не происходит. Нет времени выяснять, почему так. Крик все отчаянней.

Нашла источник. Это одна из комнат на первом этаже. Дверь прикрыта, но не заперта. Захожу внутрь. Здесь темно. Включаю свет.

Передо мной Боб. Ходячая гора мускулов. Он прижал к стене горничную, уже почти раздел... Фу, мерзость какая!

— Боб! — ору я, — ты че, на хрен, творишь?!

Боб отрывается от своей жертвы.

— Анна, гуляй отсюда! Сама кислая фригидная целка, так другим веселиться не мешай!

Разговаривать больше не о чем. Подхожу к Бобу, наношу удар первой. Мы начинаем драться. Поначалу Боб побеждает. Но я придумала одну штуку. Он крупный и сильный, зато неповоротливый. Выманиваю его к окну. Когда настает удобный момент, толкаю его на стекло. Боб теряет равновесие и падает. Осколки разлетаются во все стороны. Мой противник вывалился на улицу. Становлюсь на подоконник, прыгаю следом.

Продолжаем бой. Удар о землю немного ослабил Боба. Он дерется уже не так рьяно. А я...а я... чувствую его. Каждое движение, каждый удар. Он как открытая книга. Я знаю, что он будет делать дальше и успеваю среагировать. Это потрясающе! Так вот о чем говорил Дик!

Постепенно Боб слабеет. Я же еще полна сил. Удар, еще и еще. Валю его на землю, сажусь сверху и бью по голове. Вот-вот вырублю сознание.

— Анна, все...— кряхтит Боб, — ты победила!

Откуда-то раздаются редкие аплодисменты. Хлоп, Хлоп, Хлоп... Поднимаюсь на ноги, осматриваюсь, поднимаю голову вверх.

На балконе второго этажа виллы сидят двое. Это Дик Хантер и Его Величество Император. Это Дик хлопает. Его лицо выражает довольное удовлетворение. Император непроницаем.Сидит как статуя. Ни один мускул на лице не дрогнет. Как будто не видит ничего. Откуда он здесь? Нас не предупреждали о его прибытии.

— Наконец-то, барышня, — звучит в ночном воздухе хриплый голос Дика, — ты начинаешь превращаться в человека. Теперь будешь приезжать в поместье согласно графику для практикантов. Все. Свободна.

Поворачиваюсь, ухожу. Теперь я полноправный практикант мистера Трояна.

ГЛАВА 30

Я снова дома. Я в "Муравейнике". Естественно, первым делом после долгой разлуки наношу визит самому красивому парню.

— Привет, малышка, рад тебя видеть! — Лео галантно берет мою руку, подносит к губам и целует, -Как же я соскучился! А это что?

Лео отодвигает с левой половины моего лица распущенные волосы. Там находится внушительный яркий синяк. Я хотела его скрыть. Не получилось.

— Анна, кто тебя так?

— Все нормально, это последствия тренировок.

— Ничего себе тренировки! Так и череп проломить можно! Подожди, подожди... А здесь чего?

Лео гладит рукой мою шею. Там тоже кровоподтек. Самый красивый парень расстегивает молнию на форменной куртке. Открывшаяся область декольте фиолетово-синего цвета. Лео дотрагивается до синяка. Скользит пальцами от основания шеи все ниже, ниже...

От его прикосновений внутри меня разгораются тысячи огоньков. Эти огоньки кружат, бурлят, взрываются... как же приятно! Он этого не замечает. Его потряс размер повреждений. В глазах ужас. А я.. а я... вот-вот потеряю контроль над собой!

— Лео! — стон срывается с губ против воли.

Он вздрагивает, отнимает руку и застегивает мою куртку.

— Извини, — говорит он, — я не хотел причинять тебе еще больше боли. Но Анна, так же нельзя! Что они с тобой делали?

— Я же уже ответила. Это просто тренировки. Дик Хантер решил, что моя физическая подготовка была равна нулю. Пришлось спешно поднимать показатели.

— Но не такой же ценой! И потом, нормальная у тебя подготовка. Это у них требования завышены. Обращаться с тобой как с мясной тушей! Ужас! Слушай, Анна, кончай этот садизм-мазохизм, уходи с практики.

— Нет, нет! Лео, ты ничего не понимаешь! Такой шанс выпадает единицам!

— Шанс стать инвалидом? Знаешь, охрана мистера Трояна — далеко не единственный вариант практики. Если ты уж так хочешь послужить, давай я поговорю с капитаном Полонским, он тебя в патруль возьмет.

— Он-то возьмет, но не раньше четвертого курса. А благодаря Дику я могу попытаться закончить обучение уже в этом учебном году. Я так решила. Давай больше не будем возвращаться к данному вопросу.Лучше принеси нашу любимую забаву. Сто лет за драконами не гонялась!

Лео приносит заветные очки. Вот она, прекрасная виртуальная реальность! Мы садимся друг напротив друга. Готовимся покинуть этот скучный блеклый мир.

— Слушай, Лео, а почему этой игрушки до сих пор нет в открытом доступе? Классная же штука!

— Говорят, наши чиновники не пропустили игру в официальную торговлю. Якобы она не соответствует медицинским нормам. Но это на отговорку похоже. Продукция Альфы всегда высочайшего класса. Чиновники просто не хотят отдавать прибыль чужому государству. А тем временем на черном рынке цена за один экземпляр весьма внушительная, и это не предел. Стоимость будет повышаться, так как спрос постоянно растет. Комические патрули и полиция регулярно изымают у контрабандистов незаконно ввезенные партии игр. На сегодняшний день бизнес по продаже виртуальной реальности из Альфы считается даже более выгодным, чем работорговля. Ладно. Ты готова к схватке с драконом? Тогда поехали!

Надеваем очки. Нас ждет отчаянный бой. Мы в игре. Мы снова вместе.

Я и Соня прибыли в поместье мистера Трояна. Сегодня ответственный день. Нам должны выдать оружие и отправить на службу в полицию.

Дик в хорошем настроении.

— Так, девочки, — командует он, — идите завтракать, а потом мы с вами нанесем визит мистеру Трояну. Я вас ему представлю, и он подпишет необходимые бумаги. Только после этого я смогу выдать вам оружие в личное пользование.