Кхамул к тому времени завоевал авторитет беспринципного работника и дельца, фактически — господина. Поэтому орки предложили работать на него, но при этом иметь своих рабов. Иначе говоря, снаги по их предложению были в их собственности с того момента без права перейти к кому-либо еще, а сами орки представляли бы охрану для назгула.ц
Кхамул, не раздумывая, согласился. Он лично распределил снаг на каждого орка, провозгласив справедливый суд, чем избежал боя за рабов. Сами снаги тоже были вполне довольны положением, так как Кхамул инициировал предложение дать рабам свои права, в том числе, на жизнь, чего ранее в орочьей среде не было.
После этого все остальные орки последовали за Кхамулом. Назгул стал вторым после жрицы в иерархии орков, и при том, без малейшей капли пролитой крови!
Ерджей уже заканчивал строительство первой из трех стен. Многие орки вооружились луками, по настоянию Кхамула, и стерегли возможных врагов на стенах. Стрел было — не счесть, экипировка ковалась не по дням, а по часам, а о межличностной розни все будто бы забыли. Теперь все орки служили лишь одной, непонятной им, но, несомненно, какой-то великой цели, к которой стремился загадочный Кхамул.
Назгул проявил себя, как умелый управленец. С ним племя 'Черного Хаоса' произвело резкий толчок в экономическом развитии. Все шло слишком хорошо. План Кхамула был перевыполнен на двести процентов! Пришло время для осуществления второго шага в захвате Гулдура.
Кхамул понял, что просто делами он ограничиться не может. Оркам нужна воодушевляющая речь.
Осознав это, назгул заперся у себя в башне почти на целый день, а когда вышел, собрал вокруг себя всех орков и провозгласил заученную, эмоциональную, рьяную речь:
— Племя 'Черного Хаоса'! Я пришел сюда недавно, но я доказал свое право на сожительство с вами! Вместе мы достигли небывалых высот! Но это только начало! Мы несем процветание и славу на каждый участок нашей земли!
Речь Кхамула сопровождалась одобрительными кивками и выкриками из толпы, но Кхамул внезапно сменил тон, понизив голос:
— Однако... Враг не дремлет. Вы спросите меня, какой враг? Что ж... Вспомните! Кто истребляет нас, не спрашивая, кто мы?! Кто считает нас уродами, и пугает нами своих детей, хотя сам истребляет наше малолетнее потомство?! Кто выжег земли наших братьев из Изенгарда несколько недель назад?! Кто это, скажите мне?
— Свободные Народы! — выкрикнул подговоренный Кхамулом Малум из толпы.
— Свободные Народы... Свободные народы... — прошелся тревожный слух по толпе.
— Верно! Это они! Они уничтожают нас всю историю, стремятся стереть с лица Арды всю нашу расу! И после этого мы — зло?! Эти лицемеры... Зло — это они! И они ни перед чем не остановятся! Они придут сюда, и очень... Очень скоро!
Кхамул выдержал паузу, осмотрев толпу. Да, орков удалось запугать. Это были не только орки и снаги. Среди них были и женщины, и дети. Вполне реальные, вполне переживающие друг за друга. Назгул, удовлетворившись результатом, с напущенным воодушевлением в голосе, продолжил:
— Этот враг использует нашу разобщенность для своей победы. Он не остановится, но мы готовы за себя постоять! Надо готовиться, братья и сестры! Я призываю всех! Общайтесь, разносите весть в другие племена! Вместе мы — сила! Вместе мы сможем им противостоять! Хватит бежать, хватит прятаться! Орки всего Гулдура, объединяйтесь!!!
Толпа взревела! Оглушительный рев, удары оружием, крики — все это было обращено к Кхамулу. Готовность пойти на смерть за своим новым лидером — вот что почувствовал назгул. Власть и ее божественная сладость.
Ерджей смотрел на действо не то с удивлением, не то со страхом. По крайней мере, в его глазах мимолетным взглядом Кхамул разглядел уважение.
С того момента работа закипела с двойной силой. Снаг становилось все больше к ночи от ночи — перебежчиков из других племен находилось достаточно.
Кхамул собирался было предпринять еще один рисковый ход, но это не понадобилось. Сам вождь племени 'Тупого Ятагана' сам привел свой народ к племени 'Черного Хаоса'.
Раньше бы мясорубка началась без разговоров — такое действие посчитали бы нападением. Но в нынешних условиях обнажать оружие никто не спешил. И правильно сделал.
Племя 'Тупого Ятагана', оказавшись в количестве двадцати орков, пожелало присоединиться к 'Черному Хаосу' для спасения потомства от более агрессивных племен.
Кхамул отказал в этом вождю, чем поставил всех в недоумение. Казалось, племена готовы были перегрызться от этого решения, но назгул объяснил свое решение:
— Не принимайте мое решение за неуважение к вам, вождь, и к вашему народу. Мы рады вас принять, дать кров и еду, позволить вам жить с нами, но не такой ценой, как слияние наших племен. Вы останетесь вождем в своем племени, а племя останется существовать. Вместо этого мы образуем союз, союз наших племен! Дайте мне руку, и отныне наши потомки будут считать друг друга родными братьями!
Вождь племени несколько обдумал слова назгула. Да, этот ход был необходим. Он был рискован, но он был нужен!
Дело в том, что Кхамул стремился показать на деле свои слова. Он не хотел, чтобы 'Черный Хаос' хоть как-то омрачили, обвинили во лжи и посчитали, что под значением 'объединяйтесь' Кхамул имел в виду объявление войны всем другим кланам ради их захвата.
Так что, если бы он принял предложение вождя, это действие могло бы считаться сродни захвату племени.
Действовать предстояло по-другому, по-хитрому, чтобы ни к одной мелочи нельзя было бы придраться. Необходимо было показать себя некой 'матерью-Терезой'. Как показывала история, широкие массы подобное очень любят. Простое любопытство — всегда интересно узнать, какую лапшу повесят на уши в этот раз. И не менее яро они обожают этой ложи верить, если она им симпатична. Так думал Кхамул.
Свое волнение назгул мастерски скрывал. От этого момента зависело сейчас абсолютно все. Вся его кампания по возрождению Гулдура!
Вождь оглядел своих подчиненных — детей, женщин, сбитых с толку воинов. Никто не осмеливался занять какую-либо сторону или мнение. Все смотрели на своего вождя в полной готовности поддержать любое его решение. Они намеренно отдавали свою свободу в пользование вожаку, боясь ответственности. Они полагались на его мудрость.
— Что ж... — кивнул вождь, обернувшись в сторону назгула и доставая свой ятаган из ножен. — Ты посмел проявить неуважение ко мне и ко всему моему племени, отказавшись удовлетворить нашу просьбу...
Орки обеих сторон натянули луки, достали оружие! Все готовы были броситься друг на друга в любой момент! Кхамул заметил тревожный взгляд двух алых глаз из палатки Жрицы.
— ...У тебя, молокосос, отсутствуют даже намеки на наличие традиций и страха!!! Но твой ум...
Ятаган воткнулся в землю рядом с ногами Кхамула.
— Почту за честь считать ваше племя своим союзником. Мы согласны считать вас братьями и сражаться бок о бок вместе с общими врагами!
* * *
Пока племя 'Черного Хаоса' собирало силы и строило свой собственный, новый мир с 'порядком и справедливостью', племя урук-хаев постепенно давало о себе знать.
Улгуз был необычайно жесток со своими врагами. Под его властью изенгардцы каждую ночь истребляли по крайней мере одно племя. Каждый урук стоил трех орков или десяти снаг или гоблинов. Подавление силой и атака исподтишка — вот чем орудовали изенгардцы!
В то время, как шайка орков-переростков втайне ото всех вырезало племя за племенем в Гулдуре, Улгуз свои усилия сосредоточил на подкарауливании Кхамула, ожидая, когда последний выйдет из сильного разросшегося племени 'Черного Хаоса', чтобы перерезать ему глотку.
Однако было уже поздно. Кхамул не просто не выходил за границы своего племени — он стал почти что его вождем! У него появился свой шатер, свои телохранители. Более того, фокус с внезапной атакой для Улгуза уже был невозможен!
На стенах всегда стояли лучники с максимально прокачанным навыком ночного зрения, а в единственной бреши в стене — остальные две уже успешно залатал Ерджей со снагами — стояла высокоуровневая и многочисленная охрана сразу двух племен — 'Тупого Ятагана' и 'Черного Хаоса'.
Напасть в открытую урук-хай не решался — против его полутора десятков изенгардцев стояло более полуторы сотни орков и снаг! Момент был упущен. Почти...
— ...Этот выскочка посмел противиться всем нашим традициям! Я лично воздену его на пику! — с яростью опрокинул стул в своем шатре вождь 'Красного Черепа'.
— Верно. 'Черный Хаос' растет. Нельзя дать им шанс объединить племена, — ответил Улгуз.
— Изенгард и Череп вместе атакуют их жалкое племя. Сегодня же!!! — брызнув слюной, ответил покрытый сплошь шрамами вождь.
Два лидера вышли из шатра и оглядели армию. Пятьдесят закаленных в боях, сильнейших во всем Гулдуре орков и урук-хаев скалили морды, предвкушая очередной новый бой и свежее мясо сородичей.
— Подавим их!!! — воскликнул вождь 'Красного Черепа' и издал воинственный вой.
Спустя час
Никто сразу не понял, что произошло. Нападение началось слишком внезапно и слишком тихо. Сперва вырезаны были стрелки на стенах орками-ассасинами из 'Красного Черепа'. Затем настал черед охраны у стен, но они успели дать сигнал...
Когда орки проснулись и выбежали из своих шатров, нападение основной армии изенгардцев и 'Черепа' началось. В одночасье началась мясорубка, о которой Кхамул даже не подозревал...
— Владыка, все идет просто отлично! Орки почти подо мной, но я бы не хотел брать на себя такую ответственность, как власть... Будет лучше, если Ерджей станет вторым после Жрицы, а не я.
— Не люди выбирают власть, а власть — людей. У тебя определенно есть талант... Без крови? Достигнуть такой высоты? Ха-ха, это что-то новенькое... Я доволен. Кхамул, ты уже больше чем обычный вождь племени.
— Я ничего особенного не сделал. Просто подтолкнул орков к порядку.
— Ты, похоже, в первый раз занимаешься подобным. Не пробовал себя в сфере управления? Кто ты по образованию?
— Юрист. Но так и не удалось мне им поработать. Не взяли...
— Юрист, значит? Хм... Отыграем эту ерунду, повеселимся вдоволь. А там — приезжай в Лондон. Я дам тебе работу. Мне нужен толковый человек в компании.
— Ты... Сейчас серьезно?!
— Более чем. Поверь, я слов на ветер не бросаю. У тебя может быть блестящее будущее, уж поверь мне.
— С... спасибо!
Кхамул понял, что у него теперь появился шанс! Шанс выбиться из серой массы, из ненавистной ему работы, из его захолустья! Устроится на работу, возьмет жилье в ипотеку, получит гражданство, а там и...
Внезапно его мысли о будущем прервал начавшийся неестественно громкий шум на улице.
— Одну минуту, повелитель. За окном какая-то ерунда творится, сейчас разберусь, — сказал Кхамул и, взяв Палантир в руку, подошел к бойнице своей башни, чтобы взглянуть на улицу.
То, что он увидел, поразило его. Более сотни факелов, горящие постройки, отчетливый шум боя и выкрики орков — все говорило только одно. Вторжение! То, чего так боялся назгул все это время, все-таки состоялось!
— В чем дело? — встревожившись молчанием подручного, спросил Саурон.
Кхамул, не медля, ответил:
— Саурон! На нас напали! Мои орки не готовы к бою, нужна помощь! Я отправляюсь в бой. Разыщи Некроманта!
По ту сторону связи помолчали с несколько секунд — и... 'бросили трубку'.
— Тв... Твою мать... — не веря предательству владыки, проговорил назгул. Недолго думая, он зло сплюнул и, спустившись, сорвался на поле боя.
Выбежав из своего шпиля, назгул увидел двух орков, охранявших его обитель и не отступающих даже под напором нескольких урук-хаев, тех самых изенгардцев!
Разозлившись на врага, Кхамул достал свой меч и использовал 'Крик Назгула', уже восемнадцатого уровня.
Урук-хаев буквально снесло с места. В безумном ужасе они помчались прочь, чего не скажешь об орках назгула. Кхамул только сейчас увидел эффект крика на дружественных существах. Глаза у орков заплыли, вены вздулись, клыки обнажились. Пенистая слюна полезла изо рта. Оба орка издали громкий воинственный рев и сорвались с места, догоняя беглецов, постепенно отходящих от эффекта способности назгула.
Отметив, что крик повышает боевой дух рядом стоящих дружественных существ и придает им ярости на поле боя, Кхамул перекинулся на левый фронт. Туда, где бой был самый яростный. Туда, где шла война не за ворота, не за шатер Жрицы, не за центральную площадь, а за дома орков. Там был и Ерджей, успешно командующий взводом снаг в отсутствие их лидера.
Когда захватчики — а это были орки 'Красного Черепа' — врезались в защитников орочьих семей, снаги стали пятиться под напором врага, а затем и орки. Но только не Тутучка, защитник по классу.
Кхамул видел, что Ерджей и снаги в плачевном положении. Против двадцати орков... Вот был виден даже вождь 'Красного Черепа'! Назгул понимал, почему он стремится захватить женщин и детей орков — потомство у этих существ было священно. Захват означал бы конец битве. Все защитники сложили бы оружие вмиг...
Назгул видел, что он не успевает помочь Ерджею, сцепившемуся с вождем 'Красного Черепа' и его прихвостнями, и в ярости выкрикнул, будто сам себе:
— Это земля Саурона!!!
Внезапно назгул запнулся и рухнул на землю без сил. На секунду ему показалось, что он свалился в обморок. Перед его взором промелькнули очертания того самого зеленоватого призрака, изначального хозяина Гулдура. Кхамулу показалось, что он даже протягивал к нему руки, но разглядеть владельца Кольца Кхамула не удалось. Забвение прекратилось так же быстро, как и началось, зато взор игрока заполнило оповещение сервера:
Изучена новая расовая Способность: 'Тень Назгула: Рывок'!
Расовая Способность
'Тень Назгула: Рывок', 1 уровень
Мгновенно перенеситесь сквозь время и пространство, используя мир призраков!
Радиус применения: 50 метров
Время перезарядки: 24 часа
Внимание! Получен новый уровень: 18
Получены Очки Характеристик: 5
Внимание! Получен новый уровень: 19
Получены Очки Характеристик: 5
Внимание! Получен новый уровень: 20
Получены Очки Характеристик: 5
Кхамул не удивился. Вместо присущего ему шока и смятения, он почувствовал уверенность. Ему казалось, что он понял, что ему надо делать. Он будто бы знал, что так надо, что он на правильном пути.
Тутучка уже был ранен, но положил двоих орков, когда вмешался Назгул. Телепортацией Кхамул мгновенно появился на поле боя, ошарашив противника, и, не медля, использовал свою уже прокачанную Способность, которая стала его козырем.
— Одержимость мертвых, — прошептал назгул, стоя на одном колене спиной к врагам, уже занесшим оружие для удара.
Использована Расовая Способность
'Одержимость Мертвых', 19 уровень
Забудьтесь сном, отдав свое тело в распоряжение неупокоенных душ мастеров меча и магии Средиземья в минуту беды!
