Погружение

— 20 килОметров. Не меньше...

— Как это доставить? — возмущённо перебил Берислава отец. — Нам до вечера хотя бы садок рыбы наловить надо, чтобы деревня не голодала. Как наловим, так и пойдём назад.

— А это долго? — спросил я и бросил взгляд на часы. Хоть я уже был в безопасности, время продолжало таять. И вылететь из игры, находясь, в этой лодке, я так же не хотел, как и в океане. Кто его знает, на что способны эти деревенщины.

— Если бы тебя не выловили, "пришлый", справились бы куда быстрее, — недовольно сказал он. — Сидим тут с тобой, время теряем.

— Спасли жизнь человеку — это значит теряете время? — удивлённо спросил я. Этот грозный папаша начинал мне не нравиться. Смотрит, будто я у него каждый день краюху хлеба отбираю.

— Да! — раздражённо воскликнул он. — Спасли жизнь одному, а значит вас на одного больше в нашем мире стало. Житья от вас нет, "пришлые".

Мне стало совсем неловко, хотя я ничего плохого не делал. Поблагодарил от всей души, спасших мне жизнь. Как и положено. Что я мог ещё сделать?

Я сообразил сразу что. Открыл кошель на поясе и полез за золотом. Система вежливо подсказала, что у меня в наличии 523 золотых и я застыл на месте. Как это 523? Я же точно помню, что после неудачного посещения арены у меня оставалось 321 монета. Откуда остальные?

Я шлёпнул себя по лбу, вспомнив, как пылесосил золото под водой, когда десятки, а может и сотни игроков были испепелены драконом. Тогда я собирал всё подряд и не думал ни о чём другом. И очень неплохо пополнил свой бюджет.

— Возьмите в благодарность, — я сжал жменю золотых в руке и протянул самому адекватному из этой троицы — Бериславу. Он удивлённо посмотрел на свои ладони, а потом — не менее удивлённо — на папашу.

— Что ты смотришь? — недовольно буркнул он. — Неси сюда скорее.

Пока он, словно неуклюжий увалень, перебирался на корму, осторожно сжав ладони перед собой, я обратился к его братцу.

— Так далеко до города-то?

— Мы в город не пойдём ни за что, — ответил он, внимательно наблюдая за тем, как брат и отец рассматривают деньги.

— Так а вы откуда тогда?

— Из Рыбачье. Деревушка такая на самом берегу. А чево?

— Мне нужно как можно скорее попасть на сушу. Довезёте?

— У бати спроси. Я-то чё?

— Что там "пришлый" от тебя хочет? — поспешил поинтересоваться отец, но вместо него ответил я.

— Уважаемый... э-э-э... Градимир, — очень вовремя я вспомнил его имя. — Не подвезёте ли меня в деревню? Мне очень нужно на континент.

— Куда-куда?

— Морская болезнь у меня начинается, — брякнул я. — Мне нужно туда, где опора под ногами не шатается.

— Сказал же — пойдём как садок наловим.

— А долго плыть-то?

— Часа два под парусом. А то и боле.

Я не сдержался и смачно выругался. И мне было наплевать, поняли они меня или нет. Тикающие часики на виртуальном экране заставляли меня нервничать.

— А если сейчас отплывём? Успеем за 2 часа?

— "Пришлый", мы никуда не собираемся отплывать, пока не наловим рыбы. Да, ты дал нам немного деньжат. Спасибо тебе за это. Но за них многого не купишь.

— Я отдам вам всё, что у меня есть, если прямо сейчас повернём к берегу! — сразу сориентировался я. Мне показалось, что именно это он хочет от меня услышать.

— Всё?

Я переступил через скамейку, обошёл мачту ялика и едва не столкнул удивлённого сына в воду. Он еле удержался и свалился на дно лодки.

— Подставляйте руки, добрый Градимир, — произнёс я, надеясь, что он услышал нотку ехидства в моём голосе. Затем полез в кошель и принялся накладывать золотые монеты. Считать мне не приходилось — система делала это за меня, — но когда я остановился, у меня их осталось ровно 23. Общей суммой я ему отгрузил ровно 500 золотых.

Папаша молча наблюдал за процессом, не сказав ни слова. И лишь его отроки за моей спиной сдавленно хрюкали.

— По рукам, добрый Градимир? — спросил я, когда процесс завершился. — Мне нужно очень срочно. Доставите к себе в Рыбачье?

Градимир молча убрал золото в свой кошель. Затем почесал грязную макушку и, наконец-то, изрёк.

— Я тебя благодарю, "пришлый". Этого более чем достаточно, чтобы мы ни в чём не нуждались на протяжении многих дней. Ты неожиданно оказался весьма учтив и благороден. И весьма щедр. Мы с сыновьями отвезём тебя на берег, — он привстал и отвесил мне низкий поклон. А затем принялся отдавать команды детям, чтобы те поднимали парус, ловили ветер и садились на вёсла.

А я в это время читал абсолютно новые для меня системные оповещения.

Получен 1 балл личной репутации с неигровым персонажем Градимиром.

Репутация: 1/25.

Получен 1 балл личной репутации с неигровым персонажем Радосветом.

Репутация: 1/25.

Получен 1 балл личной репутации с неигровым персонажем Бериславом.

Репутация: 1/25.

Эта была та самая репутация, о которой я ранее прочитал, подняв "харизму" до 10. Впервые я получил нечто такое и моментально в моей голове всплыла знаменитая фраза — деньги решают всё. Что в реальном мире, что в нереальном. Их любят и там, и здесь. И открывают они любые двери.

Довольный Градимир пересадил меня на нос, чтобы я не мешался под ногами, вернулся к рулю и подгонял своих "нерадивых" сыновей. Они, правда, работали вёслами за четверых, но его это не волновало. Он иногда правил парус и покрикивал, чтобы те налегали сильнее. А я сидел впереди и впился взглядом в горизонт. Поглядывал на тающее время и высматривал полосу берега. Но несмотря на то, что плыли мы быстро, ни этой полосы, ни даже птиц, которые бы сообщали, что мы приближаемся, я не увидел...

...Время неумолимо продолжало свой бег, а я нервничал всё сильнее. Пошёл отсчёт последнего часа, о чём сообщила мне система, а берегом так и не пахло.

— Далеко ещё? — спросил я, сидя как на иголках. Я слишком много увидел, я слишком много пережил, я слишком много потратил, чтобы остановиться в шаге от финишной черты и не пересечь её. — Долго ещё плыть?

— Нет, — спокойно ответил Градимир. — Скоро прибудем. Большая часть пути позади.

Я притих, но не забыл выругаться сквозь зубы. Надеюсь, эти клоуны меня не обманывают. Надеюсь, выклянчив все деньги, действительно доставят по назначению. Репутация там, или не репутация. Может, 1 из 25 — это ничто? И чтоб они меня действительно не обманули, надо хотя бы 10...

Я немного успокоился через несколько минут, заметив на горизонте желтоватое свечение. А когда мы приблизились ещё немного, смекнул, что это свечение уж очень похоже на то, которое я видел, отплывая из столицы острова. Так же переливалось магией, блестело в лучах, пуская солнечных зайчиков. Только там это свечение было светло-зелёным, а тут ярко-жёлтым. Но поразмыслить над этим я не успел. Рассмотрел что-то на горизонте, вскочил, радостно вскинул руки и заорал:

— Земля! Земля!!! Я вижу землю! Ур-р-ра!!!

Спохватился, когда чуть не упал в воду, и вцепился в борта.

— Там земля! — повернулся я к молчаливому семейству. — Я видел там деревья!

— Мы почти прибыли, "пришлый", — сказал Градимир. — Незачем так кричать. Скоро будем в деревне.

— Легко тебе говорить — незачем кричать, — себе под нос пробурчал я и опять посмотрел на часы. Оставалось немногим больше 20-ти минут. — А можно поднажать? Киньте пару дров в топку, что ли...

Как моя ирония, так и моя просьба остались без ответа. Папаша продолжал править, а сыновья без устали гребли. Гребли и даже не вспотели. Брызги от вёсел попадали на меня постоянно, но я обратил на это внимание только сейчас. И только сейчас заметил, что сижу практически голый. В трусах и ремнем на поясе. Я мысленно дал себе по шее за то, что голяком торговался с "неписями", — авось одетым они помогли бы мне бесплатно — и быстро экипировался. Поправил кинжал в ножнах и заметил хмурый взгляд Градимира.

— Ты ж не душегуб какой? — поинтересовался он, внимательно меня изучив.

— Нет, не душегуб, — сказал я и еле сдержался, чтобы не добавить "Пока не душегуб". Пока не выберу класс и не пройду специализацию, по крайней мере. А там посмотрим...

...За 10 минут до конца срока жжение в моей заднице достигло апогея. Я гнал гребцов, словно скаковых лошадей. Берег приближался слишком медленно, и мне казалось, что я не успею самую малость. Мы обогнали пару похожих лодок, спешивших вернуться домой, и спугнули каких-то купальщиков. То ли "неписей", то ли игроков. Я так и не успел разобрать. Всё моё внимание было сосредоточено на береге. Он приближался, а я забрался на нос и был готов соскочить, только лодка коснётся песка. Время продолжало уменьшаться и системные напоминания в конец меня выбесили. Каждую минуту приходило сообщение, предлагавшее укрыться в персональных апартаментах до истечения срока.

— Поднажмите же, ну! — заорал я, когда осталось пять минут. Спрыгнул на берег, когда нос лодки в него вонзился и когда оставалась минута тридцать. Бросил за спину лишь короткое "спасибо", отмахнулся от оповещения об ещё одном достижении и дал по газам. Перепрыгивал через расставленные повсюду сети, обегал растерянно смотревших на меня "неписей" и крутивших у виска игроков, которые, видимо, тут тусовались чисто из-за квестов. Врезался в одного из таких и схватил за шкирку. Парень 27-го уровня растерянно посмотрел на меня.

— Где тут склад!? — заорал я ему прямо на ухо. — Склад где!?

— Там. Сразу возле дома старосты, — еле выдавил он из себя и показал в сторону возвышающейся прямо в центре деревни стелы.

Я отпустил его и врубил пятую скорость. Завыл, когда заметил, что таймер начал отсчитывать последнюю минуту, и дико озирался по сторонам, в надежде увидеть переливающийся радугой барьер.

Когда оставалось 20 секунд, я его заметил. Чуть не споткнулся об игрока-торговца и накрыл бедолагу трёхэтажным матом. Не замечая перед собой никого, пересёк крошечную деревенскую площадь, повернул направо у стелы и, вместе с системой считая секунды, побежал прямо к барьеру. Выставил перед собой руки и на полной скорости залетел в него щучкой. Растянулся на деревянном полу и бешено захохотал. Успел! Я успел! Это просто что-то невероятное! Я пережил катастрофу и все остальные ужасы сегодняшнего дня, добрался до деревни и успел спрятаться на складе. Наблюдая за последней секундой на таймере, я облегчённо прошептал:

— Я на континенте.

Глава 11

Я услышал как отъезжает в сторону плексигласовое стекло и открыл глаза. Яркий свет заставил меня зажмуриться, а мощный зевок едва не разорвал рот.

— Фу-у-ух, — выдохнул я. — Ну и денёк, — затем приподнялся на локтях и свесил ноги с капсулы. Сегодня мне дали ту, что находилась на 4-м ярусе и следовало быть осторожнее.

— Спускайтесь аккуратно, пожалуйста, — снизу помахал рукой администратор. — Ваше время истекло.

— Да, я знаю, — ответил я. — Сейчас только приду в себя немного. Такого насмотрелся сегодня — мама не горюй!

— А где вы были? — поинтересовался он и я немного удивился. Обычно эти молодые работники совсем не интересовались тем, как прошёл день у пользователей на "железных" аккаунтах.

— Э-эх! — под недовольным взглядом парня я спрыгнул вниз словно молодой спортсмен и махнул рукой. — Впечатлений — масса! В кораблекрушении побывал!

— В каком кораблекрушении? В том самом?

— В каком том самом? — удивился я.

— Да тут на игровом портале будто бомба взорвалась, — произнёс он и вернулся на рабочее место к своим 6-ти мониторам.

Я последовал за ним посмотрел через плечо.

— Вот, смотрите, — он небрежно указал пальцем на экран и принялся крутить колесом мышки. — Как с цепи сорвались. Наперебой твердят, что так нельзя и требуют компенсации. Тема за темой.

— Кто твердит? — спросил я и пробежался взглядом по строчкам.

— Игроки, — ответил администратор. — Жалуются, что драконы "Новус ордо секлорум" уничтожили их корабль. Скриншоты лепят и видео выкладывают. И это правда — я уже сам посмотрел. Действительно дракон спалил всех нубов. Но ещё и "Империю", представляете!

— Да я своими глазами это видел! — незамедлительно похвастался я. — Я там тоже был, — и улыбнулся, когда увидел в его глазах зависть. — Было круто.

— А видео снимали? А то я бы сейчас с вашего аккаунта скачал быстренько.

— Нет, извини, не снимал. Там было так жарко, что я даже об этом не подумал, — разочарованно произнёс я, осознав, что у меня о той битве ничего на память не осталось.

— А правду говорят, что в транспортник с нубасами врезался пиратский корабль?

— Верно, — подтвердил я. — И я был одним из этих нубасов. Сидел в первых рядах!

— Классно. Завидую... А что, реально то был мировой рейдовый босс с Острова Пиратов на севере? Гроза Морей который?

— Не знаю, я не рассмотрел его имени, — тихо прошептал я, когда до меня дошло, что капитан пиратов не просто рейдовый босс, а Мировой Рейдовый Босс. Тот, на которого надо собираться всем миром, чтобы завалить... А я его кинжалом в горло...

Я встряхнул головой и засобирался. Срочно домой и форум изучать! Парень говорит, что темы рождаются одна за одной, а значит нытьё стоит такое, как я и предполагал. Срочно домой!

— А как вы далеко были от эпицентра взрыва!? — крикнул он мне вдогонку. — Видели, как взорвался корабль "Империи"!?

— От этого взрыва я вновь очутился на острове! — прокричал я ему в ответ и успел заскочить в лифт, прежде чем двери закрылись. Пусть думает, что я утонул вместе со всеми. Меньше вопросов потом будет задавать...

Я купил в киоске по дороге пару "пломбиров", заскочил домой и запустил компьютер. Развалился на кресле, залогинился на форуме и принялся читать.

В разделе "Игровые События" было жарко. Каждая новая тема, — а рождалась она со скоростью одна в минуту — повествовала о печальной судьбе того или иного игрока 20-го уровня, который волею судеб очутится на прОклятом корабле. Каждая тема дополнялась визуальным рядом в виде короткого видео или красочного скриншота. Операторы погибали то от удара об воду, то от столкновения с пиратским кораблём, то от огненного вихря с небес. То пираты-НПС, непонятно как забравшиеся на перевёрнутый корабль, косили выживших малышей, пока и их не спалил дракон.

— Ничего себе! А это я пропустил, — расстроенно пробурчал я, а затем захохотал как ненормальный, тыча пальцем в монитор, когда увидел себя. Я попал на камеру какого-то бедолаги, бегал по палубе, размахивал руками и что-то кричал. Сходство со мной реальным было просто поразительным. Пропорции тела, черты лица — всё совпадало идеально. На секунду я почувствовал себя киноактёром, когда в кадре схватился за штурвал. Но перекошенная от страха рожа, улыбки больше не вызывала.

Я принялся листать вниз, заглядывая в каждую тему, и в каждой смотрел есть ли скриншот или видео. Если их не было, я её пропускал, не желая читать почти одинаковые истории или одинаковое нытьё. Кто-то материл американцев на чём свет стоит. Кто-то жаловался — и я вполне был с ними согласен, — что теперь придётся вновь плыть на континент и опять тратить 20 000 золотых. А таких денег у многих не было. Да и те, у кого были, тоже не горели желанием платить повторно.