Алхимик. Книга 1: Город мертвых

Ка-До-Гир протянул Тайлину сверкающую синими искрами карту "Вызов Букамонстра".

— Ты спасал мне жизнь пять раз. Я тебе дважды. Этой картой я хочу закрыть свой долг.

— Но я не получил координаты..., — Тайлин не знал, что говорить. Он смотрел на карту и категорически отказывался ее принимать. Может, тогда ликс останется с ним?

— Я повторю — ты точно знаешь, где находится искомый предмет. Мои обязательства выполнены. Ты возьмешь карту?

— Нет! — с жаром выкрикнул Тайлин. — Мне не нужна она — мне нужен ты! Без тебя я не смогу победить последнего монстра! Там же старший прислужник сидит!

— Это твой выбор, — ликс спрятал предмет обратно в инвентарь. — С тобой было познавательно вместе побегать. Надеюсь, бог не сведет нас вместе на поле боя. Я не хочу убивать тебя. Прощай, Тайлин Влашич.

Ка-До-Гир покинул группу "Партнеры".

Новый лидер группы: Валия Левор.

Когда-то Тайлин обещал ликсу не плакать, но сейчас не смог сдержать слез, глядя в удаляющуюся спину бывшего партнера. У мальчика до последнего была надежда на то, что его разыгрывают. Что ликс сейчас вернется и они вместе посмеются над шуткой, но Ка-До-Гир добрался до портала и, даже не оборачиваясь, скрылся в мерцающей пелене. Такого Тайлин не ожидал. Внутри него появилось неприятное сосущее чувство, хотелось рычать и кричать, разорвать предателя на мелкие кусочки и разбросать их по всему городу. Он верил ликсу! Считал его своим другом! А этот гад так поступил! Как он мог?!

Сквозь шум в ушах раздался голос подбежавшей Валии:

— Тайлин, что произошло? Что с тобой? Где ликс?

Мальчик поднял заплаканные глаза на девочку.

— Он ушел! Кинул меня и ушел!

— Ушел и ушел, рыдать-то зачем? — Валия понимала, что их группа лишилась сильного бойца, но, получив значок "лидера", решила вести себя соответственно. Она должна быть сильной, как учил отец! — Ты нашел блок управления?

— Ты не понимаешь! — Тайлин даже вскочил, не увидев сочувствия. — Там еще один монстр! И нам его самим не одолеть!

Валия внутренне содрогнулась, когда ей напомнили о Первом. В первые секунды, когда она получила задание, то хотела спрятаться в самую дальнюю щелку. Не каждый день бог требует от малышей, чтобы они уничтожили мощное существо. Она и к ликсу-то побежала для того, чтобы укрыться в его тени. С этим чудовищем было как-то надежней. Но сейчас его нет, а задание осталось.

— Может и не одолеть, но мы все равно попробуем. Расскажи, что ты узнал...

Выслушав мальчика, Валия воспряла духом. Все оказалось не так плохо — Первый был заперт!

— Ты карты зарядил? Чего сидишь без дела? — Валия уже поняла, что у Тайлина не было ни образования, ни подготовки, ни уроков самоконтроля. Он больше походил на деревенского мальчика, случайно получившего несколько сильных карт и не знающего, что с ними делать. Значит, если она хочет вернуться домой, то должна взять все в свои руки.

Тайлин в последний раз хлюпнул носом и с удивлением посмотрел на девочку. Валия преобразилась, причем так сильно, что мальчик даже вскочил на ноги. Почему-то захотелось поклониться, выказывая почет и уважение. С огромным трудом Тайлин заставил себя сохранить прямую спину. Перед девчонками он не согнется! И вообще — с чего такое настроение? Кинул его ликс, да и ладно! Он и без него справится! Главное найти путь вниз!

— Спасибо, — неожиданно даже для себя произнес Тайлин и посмотрел на Валию. Та смутилась, но не отвела взгляда. Так продолжалось почти вечность, пока из-за стены не раздался клекот низших прислужников. Часть из них проснулась и отправилась на патрулирование тоннелей метро. От этого звука молодые маги дернулись и начали изучать носки сапог, причем делали это с тем же напором, что смотрели друг на друга.

— Я знаю, как попасть под землю, — произнес Тайлин, не находя в себе силы посмотреть на девочку. Она настолько сильно ему нравилась, что рядом с ней хотелось прыгать от счастья и совершать глупости. Но нельзя — Валия может не так его понять. Такие чувства для Тайлина были в новинку. В Кулмарте он так и не смог найти привлекательной одногодки, чтобы ей заинтересоваться, а здесь... Слишком много всего происходит, чтобы думать еще и о таком.

— Веди, не будем терять время, — предложила Валия, желая только одного — поскорее сойти с этого места. Видимо, на нем сходятся какие-то потоки, раз она расслабилась и позволила чувствам затмить голову. Ни учитель, ни родители этому бы не обрадовались. Да, виновато место, определенно! Не этот же лохматый селянин, не знающий даже основ. На таких Валия даже смотреть не должна.

В подземную часть города вело не так и много путей. При этом, судя по проекции, все они были заперты и доступ Лирхарт давать к дверям явно не собирался. Но во время просмотра схемы Тайлин кое-что заметил и сейчас собирался проверить свою теорию. Проникнуть под землю можно! Но придется немного потрудиться.

— И что мы тут забыли? — спросила Валия, когда они добрались, наконец-то, до удаленного терминала. Это было место жертвоприношения и кровь от убиваемых людей уходила прямиком в логово Первого. Все, кто касался черного камня, должны сгорать из-за отсутствия доступа, но здесь Тайлину невероятно повезло — отсутствие инициации позволило поломать защиту. И сейчас мальчик собирался поломать кое-что еще.

Но, прежде всего, покупки.

Моток крепкой веревки. Длина 10 метров. Стоимость: 1 Монета.

Не удержавшись, Тайлин решил проверить стоимость недавно полученных предметов. Просто для того, чтобы понимать, на что можно рассчитывать в случае неприятностей.

Карта "Огненный шар— II " оценена в 780 (200 база + оставшиеся заряды) Монет.

Карта "Последний шанс" оценена в 8020 (8000 база + оставшиеся заряды) Монет.

Амулет "Усилитель— III " оценен в 1500 Монет.

Тайлин примерно так все и представлял, хотел лишь удостовериться. Можно, конечно, еще забраться в мастерскую и наделать себе эликсиров на ману, но +8 с одного флакона не то значение, которые сейчас может ему помочь. Траву желательно приберечь до лучших времен, когда повысится либо "Усиление", либо Навык.

Вернувшись обратно к Валии, Тайлин начал обматывать черный камень веревкой, старательно завязывая узлы. Проход находится прямиком под камнем и, чтобы туда проникнуть, надо сдвинуть эту громадину. Наконец, веревка натянулась и Тайлин уперся изо всех сил, проскальзывая по полу. Спустя пару секунд мальчик зарычал от бессильной злобы — как он не упирался, сдвинуть громадину не получалось. Если бы с ними был ликс-предатель...

— Давай помогу, — предложила Валия. Тайлин даже отшатнулся от нее, старательно оберегая веревку, но девочка пояснила: — Терминал стоит на полу. Если бы это было опасно, я бы умерла, только ступив на камни. Мы справимся.

— Давай попробуем, — нерешительно протянул Тайлин, но осекся, услышав реакцию Валии. Превратившись в аристократку, она грозно произнесла:

— Забудь это слово! Нельзя "пробовать" — нужно "делать"! Все понял?

— Понял! — Тайлин кивнул и протянул веревку девочке. Неожиданно его озарило:

— Есть идея! Стань с другого края. Вначале потяну я, потом ты. Потом снова я.

— Хочешь его расшатать? — догадалась Валия. — Отличная идея! Действуем!

Действительно, вдвоем работа оказалась не такой тяжелой. Некоторое время терминал не шатался, но молодые люди не сдавались, продолжая по очереди дергать за веревку. Прошло минуты три, прежде чем появилось первое движение камня. С каждой секундой оно становилось все больше, пока, в один прекрасный момент, Тайлин не потянул изо всех сил и терминал завалился на бок, высвобождая доступ в узкую трубу. Будь Тайлин постарше, он никогда не смог бы туда проникнуть. Но сейчас его телосложение как раз позволяло забраться внутрь трубы.

Мальчик отвязал веревку от упавшего терминала, подошел к краю проема, собравшись нырять, но остановился. Бог смог разобрать, что они с Валией только что натворили и явил свою волю:

Обновление задания "Город мертвых". Вы разрушили 1 из 4 жертвенных камней, расположенных на поверхности города. Продолжайте в том же духе и возвращение Первого значительно затруднится.

Не сговариваясь, ребята бегом бросились прочь из помещения. Длинная винтовая лестница охладила пыл, но не настолько, чтобы они отказались от своей затеи. Следующая башня и Тайлин уже не входил в Магазин. Все, что ему нужно, было при нем — веревка и красивая девочка.

Час спустя они стояли у последнего рухнувшего терминала. К концу беготни руки и ноги уже дрожали — сказывалось отсутствие нужных Атрибутов. Но дело было сделано — черные камни больше не скрывали проходы под землю.

Обновление задания "Город мертвых". Вы разрушили 4 из 4 жертвенных камней, расположенных на поверхности города. Отныне возрождение Первого крайне затруднено. Старший прислужник Лирхарт потерял связь с поверхностью. Терминалы проверки доступа верхней части города отключены. Продолжайте в том же духе и уничтожьте жертвенные камни подземного уровня.

* * *

Ваша группа получает награду: +1 к случайному Навыку.

Травничество (Вьюн обыкновенный) +1 (3)

Тайлин недовольно скривился — бог выдал ему не самое лучшее улучшение. Можно сказать, что вообще бесполезное. А вот по радостному возгласу Валии было видно, что ей досталось что-то приятное.

— Ладно, я пошел...

Нырять в черную дыру было страшно до жути, но Тайлину не хотелось показывать свои настоящие чувства Валии. Набравшись храбрости, мальчик сделал шаг вперед и ощутил неприятное чувство в районе паха — казалось, что все поднимается и сейчас выпрыгнет прочь. А еще это оказалось до неприличного щекотно. Мелькнула мысль, что удар будет летальным, но наклон трубы менялся настолько плавно, что Тайлин не заметил, как падение превратилось в скольжение. Костюм справлялся с трением и, спустя какое-то время, ноги уперлись в стенку. Труба закончилась.

Испугаться мальчик не успел — стенка ушла вверх, пропуская зеленый свет вечных ламп древних. Труба находилась на уровне пола, так что Тайлин довольно спокойно вылез и осмотрелся. Комната, в которую он попал, вызвала страх и ужас. Кровь, выжатая из жертв, скатывалась сюда по трубам, где превращалась в похожую на корку темную субстанцию, мерцающую на фоне ламп. Только сейчас до мальчика дошло, в чем он только что прокатился. Он с ужасом посмотрел на тело — с ног до головы мальчик оказался перемазанный в черную слизь. Наконец, до него дошел мерзкий тошнотворно-кислый запах и Тайлина вывернуло. Весь суточный рацион ушел прочь и тут он увидел то, что находилось на полу. Вернее, под ним — как такового пола у этой комнаты не было — лишь крупная решетка, спокойно пропускающая мелкие предметы и остатки крови на силовой купол уровнем ниже. Под мерцающей пеленой находилась огромная статуя человека, сидящего со скрещенными ногами и отрешенным лицом. Тайлин никогда не видел столь искусной работы — каждая деталь была выполнена с особой тщательностью. Умели же древние делать...

Когда перед глазами появилось сообщение, Тайлин застыл, позабыв о страшной комнате и запахе.

РНК-98-1 ("Первый"). Полубог. Вне возраста. Вне уровней.

Словно почувствовав мальчика, Первый открыл глаза и поднял голову. Тайлин ощутил неприятное чувство, будто его разложили на исследовательском столе и начали вынимать орган за органом, тщательно изучая их на предмет возможного использования.

— Ю-ху! — раздался крик и в спину Тайлина врезались две маленькие ноги. Валия, наплевав на здравый смысл и опасность, последовала вслед за мальчиком в трубу. Переживания за девочку вернули Тайлину способность управлять своим телом. Ему очень не хотелось, чтобы она видела, куда попала. Скорость изучения комнаты достигла невероятных пределов и, прежде чем Валия поднялась на ноги, Тайлин уже знал, куда бежать. В этой комнате сходились все четыре трубы, но, кроме них, была еще и дверь. Вот туда мальчик и потащил свою спутницу.

— За мной! — скомандовал он и Валия подчинилась, скривившись от неприятного запаха. Схватив девочку за руку, Тайлин открыл дверь, и они очутились в маленькой комнате, похожей на отхожее место таверны — все гладкое и с дырой в виде сливного отверстия на полу.

— Что за..., — начало было Валия, но тут дверь за ними захлопнулась, отрезая от запаха. Мало того, перед глазами пронеслось сообщение:

Производится очистка. Задержите дыхание.

Предупреждение появилось вовремя. Валия хотела наброситься на Тайлина с вопросами, но ее вынудили умолкнуть и плотно закрыть рот. Иначе в него могла попасть струя воды, что начала литься со всех сторон под довольно большим напором. Сразу после этого появился теплый ветер, высушивший их похлеще летнего солнца. После всех процедур напротив открылась дверь, показывая, что экзекуция завершена.

— Моя прическа, — недовольно проворчала девочка, поправляя взъерошенные волосы. Они стали похожи на одуванчик — торчали во все стороны и категорически отказывались укладываться обратно. Тайлин не смог сдержать смешка — кажется, это единственное, что беспокоило Валию. Не кровь, не Первый — волосы! Девчонки такие забавные...

— Что, я теперь такая некрасивая, что на до мной смеяться можно? — обиделась девочка.

— Что ты! Ты красивая! Очень красивая! — пылко заверил Тайлин, но тут же прикусил себе язык, поняв, что сболтнул лишнего. Валия прекратила возиться с волосами и заинтересовано окинула взглядом мальчишку. Тот покраснел и быстро выбрался прочь из комнаты очистки.

Вы идентифицированы как Тайлин Влашич, игрок 1-го уровня. Частичная инициация...

Производится проверка доступа...

Отсутствует связь с блоками управления наземной части города.

Обнаружена ошибка...

Применен алгоритм "Добавление" — игрок Тайлин Влашич добавлен в "белый список" подземной части дворца.

— Стой! — закричал Тайлин, оборачиваясь к Валии, но было поздно. Она уже ступила на нижние уровни.

— Ой, — только и успела произнести девочка, когда местный контролер проверил и ее.

Обнаружен нарушитель! Все системы приведены в боевой режим!

Дверь в комнату очистки с шумом захлопнулась. Очередь из стальных шариков пронзила пространство и воткнулась в стену в том месте, где только что стояли молодые люди. Но их там уже не было. Тайлин сам не понял, откуда в нем взялась такая прыть — схватив Валию, он помчался прямо по коридору, отсчитывая двери. Одна, вторая, третья — вот она! Схватившись за ручку, мальчик взмолился богу о помощи и был услышан:

Доступ подтвержден.

Стоило двери открыться, как Валия первой юркнула внутрь, затащив за собой Тайлина. Вовремя — по коридору прошла волна огня. Напор был таким сильным, что пламя проходило мимо открытого прохода, не в состоянии туда свернуть. Ребята не стали дожидаться, когда напор утихнет — они захлопнули дверь и для верности навалились на нее телами. Стало темно и только несколько тусклых ламп озаряли пространство — кругом были стеллажи с предметами. Тайлин с шумом выдохнул, осознав, что не ошибся и они достигли нужной точки. Это был второй склад нижнего уровня.

Сирена не унималась, но здесь их никто не тревожил. Какое-то время ребята стояли у дверей, опасаясь, что та откроется и их накроет огненным потоком, но, вроде, все обошлось. Тайлин не успел и шага ступить от дверей, как Валия с радостным криком бросилась к полкам.