Михаил Атаманов Искажающие реальность-5

Далее новый глава фракции рассказал о возникших проблемах:

— Скорость строительства дорог в южных нодах упала сразу на шестьдесят процентов и продолжает снижаться, поскольку НПС-кентавры и минотавры массово уходят, недовольные размером оплаты их труда. Обычная ставка — один кристалл гэкхо в день на троих, плюс харчи и пиво, НПС уже не устраивает. Все попытки увещевать их через главную кобылицу кентавров Филиру не увенчались успехом. Попытка же надавить на Филиру... — Игорь Тарасов бросил не слишком довольный взгляд на Дипломата Ивана Лозовского, — привела к тому, что Матриарх Филира и вовсе разорвала все ранее заключённые соглашения с фракцией Human-3. Новых территорий от НПС-фракции "Античность" мы больше не получим.

А вот это уже интересно! Я встрепенулся, поскольку не знал этого.

— И сколько же хотят получать НПС-строители? — раздался вопрос из зала, и докладчик состроил кислую мину:

— Хотят получать не меньше, чем их сородичи на грандиозном строительстве порта в ноде "Тропики". Там богатая "Тёмная Фракция" щедро платит по четыре кристалла в день каждому кентавру, сильные же минотавры получают и вовсе по шесть кристаллов ежедневно. У нас, к сожалению, таких денег нет. Так что боюсь, что вскоре все три тысячи работавших на нас НПС в полном составе уйдут через границу к лэнг Комару на строительство порта.

Все почему-то дружно посмотрели на меня, причём в этих взглядах читалось явное неодобрение, словно это я был виновником нехватки космовалюты у фракции Human-3. А между тем Игорь Тарасов продолжил своё выступление, и чем больше он рассказывал о планах дальнейшего развития и экспансии фракции, тем сильнее у меня лезли глаза на лоб от удивления. Так, лидер фракции Human-3 предлагал припугнуть или даже на самом деле атаковать НПС-кентавров, чтобы расширить территорию на юг и, обойдя две принадлежащие "Тёмной Фракции" прибрежные ноды, соединиться с территориями фракции Human-6!!! Мол, нужна прямая дорога к немецким союзникам, которую в случае обострения ситуации не перекроет "Тёмная Фракция", и поставки титанового концентрата не прервутся. Что за бред?! Я не выдержал и, остановив докладчика на полуслове, встал и взял микрофон:

— У меня складывается впечатление, что на политическую карту виртуального мира вы вообще не смотрите. Иначе как объяснить ту несусветную чушь, которую вы на полном серьёзе сейчас обсуждаете?!

Послышались возмущённые голоса — мои резкие слова собравшимся категорически не понравились.

— Кирилл, ты забываешься! — испугался моей выходки и попытался остановить меня Василий Филиппов, но я его уже не слушал и продолжал:

— А как ещё объяснить слова про фракцию Human-6, к которой вы хотите пробиться??? Этой фракции давно уже не существует! Немецкие игроки в полном составе влились во фракцию "Реликт", глава же фракции лэнг Томас Мюллер стал моим заместителем и советником по политическим вопросам. Да и сколько можно путать названия соседей, объединяя всех под одну гребёнку в некую мифическую несуществующую "Тёмную Фракцию"?

— Мифическую? Несуществующую? — искренне и очень эмоционально возмутился лидер фракции Human-3 Игорь Тарасов. — Комар, да тебя ещё в игре не было, а мой "Первый Легион" уже проливал кровь в жестоких сражениях с "Тёмной Фракцией"!!!

— Вы сражались с фракцией "Ла-Фин" магократического мира, — поправил я заслуженного ветерана. — Группировки же с названием "Тёмная Фракция" никогда не существовало! Имелись отдельные игровые объединения магократического мира: "Ла-Фин", "Ла-Шин", "Ла-Варрез" и ещё штук десять разных, никак не связанных между собой и зачастую враждебных друг другу. Название же "Тёмная Фракция" произошло из-за слабого понимания политики параллельного мира и, подозреваю, недостаточного показателя Интеллект у контактёров, не позволившего правильно считать информацию о новых соседях.

И хотя говорил я с Тарасовым нормальным тоном без упрёков и уж тем более оскорблений, договорить мне почему-то не дали — микрофон в моих руках просто-напросто отключился. Ведущий собрание седой майор объявил:

— За несвоевременные и провокационные заявления, мешающие вести собрание, я лишаю Кирилла Комарова слова!

Я просто пылал от возмущения, но всё же отложил неактивный микрофон и уселся обратно на место. Сидящий слева от меня Василий Филиппов шепнул:

— Кирилл, не лезь на рожон, очень прошу. Не стоит настраивать кураторов против себя — они люди, наделённые большой властью, и от их отношения зависит очень многое!

Примерно то же самое пытался мне шептать и сидящий справа от меня директор по безопасности фракции Нuman-3 Александр Антипов. Я не спорил, хотя и полагал, что мало чем вообще завишу от собравшихся в зале. Единственное, что они могли сделать — запретить мне входить в вирткапсулу, заперев в реальном мире. В виртуальном же их власть надо мной сразу же заканчивалась.

Под конец выступления Тарасова мне пришлось выслушивать обсуждение перспектив возможной войны с "Тёмной Фракцией". Мол, соседи беспокойные, и от них всего можно ждать. На полном серьёзе собравшиеся спорили, приводили различные доводы, даже обсуждали весьма странное предложение одного из сидящих в зале генералов атаковать первыми: мол, лучшая защита — это нападение! Я старался не демонстрировать своего отношения к происходящему, хотя уровень неосведомлённости о реальном положении вещей и идиотизма (по-другому и не скажешь) периодически зашкаливал.

Выступление следующего докладчика — руководителя учёных Валентина Устинова, мне показалось самым скучным. Исследование представленных Комаром чертежей звездолётов, техники, устройств дальней космической связи и генератора планетарного щита. Быстрого прогресса ни по одному из направлений не ожидалось. Более того, в лаборатории во время испытаний случайно сломали действующий образец гипердрайва. Починить проблематично, но игроки всё же попробуют это сделать. Исследование на "Прометее" образцов живых тканей миелонцев и гэкхо. Какие-то графики, сложные химические формулы. Принято решение передать все биологические образцы и результаты во фракцию Human-25, так как это больше по их профилю, а освободившуюся лабораторию отдать под исследование композитных материалов обшивки разбившегося миелонского фрегата.

Уже наученный горьким опытом, я не лез со своими советами и предложениями, хотя без труда мог бы найти на Касти-Утш III и какой-нибудь недорогой гипердрайв для исследования взамен сломанному, и полную техническую документацию по миелонским фрегатам дальней разведки "Тикон-Мра V". В том числе образцы плит обшивки этих звездолётов и даже технологию их изготовления. В общем, я откровенно скучал. Мне отключили микрофон и лишили права участия в обсуждениях, посчитав всем мешающим и недостаточно компетентным. Вот только у меня всё больше складывалось ощущение, что я просто перерос тот уровень, который требовался для участия в этом собрании.

Наконец, очередь отчитываться дошла и до меня, и микрофон снова включили.

— Кирилл, очень прошу, максимально деликатно, откровенно и без глупостей! — прошептал Василий Филиппов, и я пообещал сдерживаться.

Вот только первый же вопрос о состоянии дел в островной фракции "Реликт" заставил меня хищно улыбнуться. Как же они отстали от жизни! Скрывать правду я не собирался, как и сглаживать острые моменты, и потому мои ответы могли многим не понравиться. Похоже, привыкших чувствовать себя всезнающими и всемогущими кураторов проекта "Купол" ждал самый настоящий шок. Ох, сейчас начнётся!

Глава двадцатая. Отлучён, но не сломлен

— Островной фракции? При всём уважении, э... майор Кудрявцев, у вас сильно устаревшая информация. Фракция "Реликт" на данный момент располагается на восемнадцати игровых нодах — на западном, северном и восточном берегах залива, а также на Скалистом Острове — и состоит из более чем десяти тысяч игроков. Если быть более точным, десять тысяч четыреста семь на момент моего выхода из игры. Это притом, что максимальный предел численности фракции сейчас составляет почти семнадцать тысяч, так что у нас имеется очень солидный задел для роста. Если же учитывать, что наш столичный гексагон первым из всех территорий виртуальной планеты Земля через неделю достигнет шестого уровня развития и увеличит лимит сразу ещё на четырнадцать тысяч, потенциал набора новых игроков поистине безграничный. Нам достоверно известно от наместника гэкхо Коста Дыхша, что "Реликт" уже сейчас — самая крупная из всех фракций виртуальной Земли, а через десять дней мы как минимум утроим свою численность.

Вообще-то говорил такое Коста Дыхш про фракцию "Ла-Фин", но поскольку та фракция целиком вошла в состав моей, то я совершенно не покривил против истины. А между тем в зале начался недовольный гул — похоже, информация о наличии под самым боком у Human-3 вчетверо большей фракции стала для кураторов неприятной неожиданностью. К тому же на собравшихся произвела впечатление наглядная демонстрация моих псионических способностей — я увидел, что как минимум трое из сидящих в зале поспешили надеть тёмные очки. Наивные. Как будто это могло помочь.

— И откуда во фракции "Реликт" взялось столько игроков? — тот же самый седой майор Кудрявцев задал следующий вопрос, причём в его голосе я слышал откровенное недоверие. — Ведь насколько мне известно, всего пять дней назад их было не более восьмидесяти семи — по лимиту ноды первого уровня.

— Да, всё верно. Но как я уже говорил, немецкая фракция Human-6 в полном составе влилась в "Реликт", а это без малого тысяча сто игроков. Кроме того, в мою фракцию вступило порядка полусотни выходцев из Human-3, гэкхо, миелонцев, джарг, и даже представители инопланетных ветвей человеческой расы: Тайлакса и Синдиката Гильвары. Но основу составили всё же представители магократического мира, конкретно граждане Первой Директории. И поскольку именно я являюсь руководителем этих людей не только в игре, но и в магократическом мире, ни один антиграв "Сио-Ми-Дори" без моего ведома не поднимется с аэродрома. Поэтому мне весьма удивительно было слышать слова про "беспокойного соседа, от которого непонятно чего ждать", а тем более обсуждение планов войны с моей фракцией.

— Данное собрание для того и проходит, чтобы рассматривать все варианты развития игровых событий и принимать решения, пусть даже самые тяжёлые, — не согласился со мной солидный брутальный мужчина со звездой "Герой России" на тёмном гражданском пиджаке.

Пусть не без труда, но я считал его имя-фамилию, название представляемого им ведомства, как и информацию о том, что вслух всё это лучше не произносить даже тут, в защищённом от прослушивания помещении комплекса "Онега-3". Хорошо, нарываться на неприятности я не стал и обошёлся без показухи с обращением по фамилии и званию.

— Давайте я сэкономлю ваше время и сам всё объясню. По военной мощи фракция "Реликт" — она из сильнейших на виртуальной Земле, а возможно и сильнейшая. У нас развитая экономика, обеспечивающая армию всем необходимым от продовольствия до штурмовых антигравов, лазерных винтовок и тяжёлой экзоскелетной брони. У нас прямой доступ к космодрому гэкхо и возможность делать закупки в космосе любых самых современных видов оружия. А также финансовые возможности совершать эти закупки. У нас три боевых звездолёта, большая армия и, как я уже говорил ранее, поистине безграничная возможность набора новых рекрутов. Но главное даже не это. Безопасность сразу двух наших нод гарантируется могущественными сюзеренами человечества гэкхо. Поэтому ни одна из фракций виртуальной планеты ни в одиночку, ни даже в компании союзников не сможет нас победить. Я говорю сейчас всё это не для того, чтобы бряцать оружием и кому-то угрожать. Вовсе нет. Наоборот, я хочу остудить горячие головы здесь на этом собрании. Также хочу напомнить, что я подарил гарантии безопасности от гэкхо и столичной ноде фракции Human-3. Так что война до победного конца между нашими фракциями невозможна в принципе, а потому давайте раз и навсегда закроем эту тему!

Я ждал если и не одобрения, то хотя бы снижения градуса недовольства в зале. Но этого не случилось. Странно. По-видимому, я не учёл специфику собравшихся: для кураторов "Купола" сама мысль о том, что они потеряли контроль над ситуацией, и что-то успешно развивается без их ведома, была категорически неприемлемой.

Меня попросили рассказать о политической позиции фракции "Реликт" — откуда такое необычное название, на чьей она стороне в противостоянии нашего и магократического мира, кто из стран её поддерживает? Я очень воодушевился, поскольку задан был очень правильный вопрос, и у меня наконец-то появилась возможность донести свои идеи до собравшихся.

По поводу названия долго разглагольствовать и вдаваться в подробности не стал — мол, такой вариант предложила игровая система, поскольку мой персонаж Комар известен как исследователь древних рас, и я на этом названии остановился.

Затем я поведал самое важное: ответ на заданный мной вопрос, который через Валери получил от прелатов Тайлакса и стоящих за ними лидеров своры мелеефатов. При бифуркации пространства после истечения тонга безопасности синхронизируется и останется только тот вариант планеты, который будет иметь преимущество по подконтрольным нодам в игре, искажающей реальность. Таким образом, если фракции привычной нам Земли все в сумме через полтора года будут владеть менее чем пятьюдесятью процентами игровых нод, наш вариант планеты имеет шанс бесследно исчезнуть. Выживут лишь те игроки, кто на момент окончания тона безопасности будет находиться в вирткапсулах, причём этим игрокам придётся срочно искать новую фракцию, чтобы не превратиться в НПС. Естественно, то же самое относится к магократическому миру и к его игрокам.

Все в зале притихли, слышно было лишь тихое жужжание вентилятора. Да, такую шокирующую информацию было непросто переварить.

— То есть нас ждёт непримиримая война до полного уничтожения? — после почти полуминутной тишины последовал вопрос из зала.

— Война — самый напрашивающийся вариант действий для сохранения всего того, что нам дорого. Но этот вариант вовсе не обязательно верный, я бы даже назвал его ошибочным. Существует ещё один путь: сохранить оба варианта мира. Для этого доминирующей на виртуальной планете должна стать фракция, в которой широко представлены представители обоих миров. В таком случае в реальный мир "выпадут" обе планеты, находящиеся в противофазе на одной орбите. Именно продвижением этого варианта я и занимаюсь в игре, и именно такую цель ставит перед собой фракция "Реликт". Хотя тут нужно учитывать и то, что обе пригодных к жизни планеты будут уязвимы для космических захватчиков. Даже одна пригодная для заселения или порабощения планета — лакомая цель для агрессоров, а уж две... — я с сомнением покачал головой, — мирной жизни однозначно не будет, и желающие атаковать нас обязательно найдутся. Триллы, мелеефаты, клоопы, эститы... Список потенциальных врагов длинный. И я бы не вычёркивал из него наших сюзеренов гэкхо.

— Разве гэкхо могут стать врагами? — послышались удивлённые возгласы из зала.