| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— В Одессе и перевязанного розовой ленточкой высшего демона можно купить...Причем все бумаги тоже будут в наличии, только вот чернила на них окажутся не до конца просохшие, печати лучше не скрести, а к покупке своей спиной не поворачиваться, — недовольно пробурчал Стефан, поднимающийся из-за использованного в качестве укрытия пушечного ствола. Причем там, где он вжимался в землю, осталась весьма заметная впадина. По всей видимости, подобно самому Олегу толстяк испытывал некоторые сомнения в английском происхождении артиллерийских систем, привезенных металлической ракшасой. Но продолжать озвучивать свои подозрения не стал, ведь действительно, мало ли кого из жителей Туманного Альбиона сбили и чем он там был вооружен...И вообще, может это не во время текущей мировой войне было, а в одной из предыдущих? Где-нибудь за рубежом, да еще и в на редкость глухом медвежьем угле, где падение летательного аппарата и зафиксировать то было некому. — Износ у них какой? Я же правильно понимаю, чары саморемонта на такую технику не ставят?
— Не ставят, ведь они будут конфликтовать с упрочнением ствола и разгоном снаряда. Примерно половина от первоначального ресурса у стволов осталась, — чуть подувяла улыбка Тигриной Лапки. — Но это вполне себе неплохой результат! В гарнизонах орудия с такими показателями десятилетиями используются, если не веками!
— Нас все устраивает, — поспешил успокоить её Олег, при этом даже не покривив душой. Если эта крупнокалиберная артиллерия будет стрелять дорогущими снарядами чаще ежегодной обязательной проверки, значит чего-то сильно пошло не так и на "Буряное" напали. А атаковать населенный пункт, защищаемый тяжелой техникой с подобными пушечками, станет лишь противник, который рассчитывает уничтожить пилотируемых големов намного раньше, чем они испортятся от чрезмерной эксплуатации. — Сколько их у тебя?
— Всего парочка, на большее не хватило выделенных тобою денег из-за того количества брони и синтетических мышц, которое было отмечено как обязательное. — Металлическая ракшаса обернулась через плечо, чтобы окинуть взглядом грузы, которые матерящиеся от натуги солдаты Олега вытаскивали с широкой пузатой баржи, едва-едва прошедшей по узкому речному фарватеру. И ведь все место у пирса занял всего один корабль, а два других стояли на якоре ниже по течению, ожидая своей очереди. Ну не было "Буряное" рассчитано на подобный объем водных перевозок...По крайней мере, пока. — Но я знаю, где достать еще четыре штуки и просила придержать товар на пару месяцев. Уверена, после более близкого знакомства с новыми игрушками ты сразу же захочешь увеличить число этих малышек в своем распоряжении.
— Посмотрим, — отделался нейтральным замечанием Олег, хотя мысленно уже был согласен с разумной женщиной-автомтароном. В конце-концов, если для самодельных танков ему такие пушки не пригодятся, то уж "Тигрицу" ими точно модифицировать можно будет! Сделать самостоятельно дополнительные вращающиеся турели, увы, не получится, но всегда есть вариант с обращением за помощью к профессионалам...Или он просто выкинет несколько обычных бортовых орудий и воткнет на освободившееся место более мощную, дальнобойную и современную артиллерию. — А чем еще ты нас порадуешь? Я вижу на палубе вон той колоши какие-то машины, обтянутые брезентом. И, кажется, они значительно меньше голема, который был оставлен тебе для ремонта.
— Ты же само просил парочку самых дешевых и убогих ходячих самоваров, нужных исключительно затем, чтобы пилотов тренировать. — Сморщилась в брезгливое гримассе Тигриная Лапка, чье тело представляло из себя настоящий шедевр техномагии даже без учета разума в нем обитающего. — Вот и притащила тебе учебные пособия из тех, которые после японцев остались. Дальнобойного оружия или магических щитов там изначально не имелось, а дырки в корпусе сделаны были чуть ли не крестьянскими вилами, чтобы потом ремонтники заткнули их крашеной фанерой, но ходовая часть кое-как функционирует. И если твои люди научатся в этом убожестве бегать и не падать, то нормальных големов они заставят танцевать!
Олег собирался уже засыпать металлическую ракшасу новыми вопросами о свойствах и количествах привезенных ею грузов, однако осекся уже набирая воздуха в грудь. Что-то в окружающем мире было не так, и очень сильно...Но вроде бы непосредственной опасности волшебник сейчас не чувствовал. Во всяком случае, для себя самого.
— Пропустите! Расступитесь! А то прямо в лоб крестом благословлю! — Сквозь занятых делом грузчиков и зевак, собравшихся просто поглазеть на столь редкое явление как приход целого каравана судов, проталкивалось сразу трое священнослужителей. Хозяин местного храма и два его помощника, появившихся после недавней инспекции со стороны контролирующих органов. Официальным поводом их перевода в "Буряное" служило резкое увеличение количества паствы, с которой одному единственному попу справляться будет уже тяжеловато, однако Олег был практически уверен, что как минимум один из новых представителей духовенства является в первую очередь наблюдателем от органов государственной безопасности, а молитвами занимается лишь в свободное от основной работы время. Но как бы там ни было, вся троица церковников сейчас выглядела на редкость встревоженной. И вооруженной. Вокруг левой руки у каждого было обмотано шипастое боевое кадило, правые сжимали отчетливо светящийся белым огнем священные символы, пригодные для использования в качестве боевого молота. Поверх рясы старого попа бряцала стальными кольцами старенькая кольчужка, бывшая хозяину немного коротковатой. Его помощники же хоть и чернели обычными рясами, но под грубой тканью угадывалось нечто угловатое. Скорее всего, доспехи. — Коробейников! Ты...Ух! Кхе-кхе...Прости меня Господи...
— Что стряслось? — Собственная интуиция и внешний вид пожилого священника, который прямо на бегу поймал раззявленным ртом крупную муху и теперь от неё старательно отплевывался, навели чародея на мысли о том, что ему прямо на голову опять свалились какие-то проблемы. Вот только Олег пока понять не мог: какие именно, раз в первую очередь к нему все местные попы прискакали? О появлении в окрестностях чудовищ или разбойников доложили бы патрулирующие округу солдаты или охотники, увидевшие кого-то подозрительного за много дней пути от стен поселения. Сообщение от соседей с просьбой о помощи пришло бы голубиной почтой Мурату. Если бы Анжеле кто-нибудь послал сверхсрочное сообщение через астрал, то на поиски была бы отправлена Доброслава с её великолепным нюхом и способность обгонять галопирующую лошадь.
— Доигрался с отвращением людей от истинной веры, чернокнижник поганый?! — Просипел поп, кривясь то ли от необходимости общаться с Олегом, то ли от послевкусия почти проглоченного насекомого. Его помощники в это время судорожно пытались отдышаться. Хоть и были они заметно моложе, но видимо физическим нагрузкам вроде труда на свежем воздухе и бега в полном боевом обмундировании подвергали себя куда реже, чем живущий в глуши сельский батюшка. — У нас, кажись, культисты завелись, на тебя такого красивого глядучи!
— Подробности, — потребовал Олег, по загривку которого туда-сюда промаршировал целый батальон холодных мурашек из-за вспыхнувших в мозгу воспоминаниях о вторжениях демонов, которые он видел своими глазами. Судя по громкому "Трындец!", раздавшемуся со стороны Стефана, неприятные предчувствия начали мучить отнюдь не его самого. Интуиция говорила оракулу-самоучке, что это не ложная тревога, вызванная лицезрением какого-нибудь языческого ритуала или статуэтки Будды, которой бьет поклоны семейство китайских беженцев. В "Буряном" проживали отнюдь не только христиане, причем задолго до того, как чародей вообще попал в этот мир. И даже стены храма не смогли бы помочь церковнику, если бы он был напрочь лишен адекватности подобно некоторым своим более фанатичным коллегам. — К Мурату и Густаву кого-нибудь уже послали?
— Были мы там, ведь идти то до них от церкви всего ничего, — уже нормальным тоном ответил священник, наконец-то сумевший перевести дух. Его молодые коллеги тем временем наконец-то смогли отдышаться и теперь буравили чародея неприязненными взглядами. — Только тебе на месте преступления не хватает, нечестивец.
— Следите за языком, раб божий, — буркнул Олег, разводя руками в стороны и выражением лица передавая сообщение Тигриной лапке о том, что он счастлив был бы продолжить беседу и приемку товара, но обстоятельства вынуждают прерваться. Автоматрон, которой еще предстояло проконтролировать разгрузку целого моря ящиков и контейнеров, понятливо закивала. — И подробностей того, в чем вы меня обвиняете, я пока так и не услышал.
— Вас никто ни в чем не обвиняет, господин Коробейников, — впервые разлепил губы один из новых в городе монахов, что хоть и выглядел значительно моложе коренного обитателя местной церкви и возможно даже моложе самого Олега, однако назвать его желторотым юнцом просто язык не поворачивался. Было во взгляде юного священнослужителя нечто такое, что могло заставить даже ветеранов вспомнить самые неприятные моменты своей биографии. — Во-первых, у вас алиби, так как на момент совершения преступления, который удалось установить достаточно четко, в школе как раз шли занятия по основам медицины. А во-вторых, даже если бы алиби не было, в вашу виновность все равно бы не поверил ни один из тех людей, у кого есть мозги. Тело со следами темных ритуалов, доставленное совершавшим обеденный обход патрулем к дверям храма, нашли всего лишь в одном из ближайших оврагов, хотя чародей четвертого ранга нашел бы кучу способов избавиться от него: сжечь дотла, закопать, отправить в реку на корм рыбам, поднять в виде зомби и заставить идти обходя деревья строго по прямой до тех пор, пока заряд не кончится. Вдобавок жертвой стал какой-то дряхлый китаец из числа беженцев, и я не знаю ни одну алчную до чужой жизни сущность, которая оценила бы подобное подношение выше тех, кого можно захватить в бою или вполне легально купить ради отправки на алтарь.
— Вот дела, — хмыкнул Стефан, нервно потирая свою блестящую голову. Видимо известие о появлении в родном доме культстов ну никак не укладывалось в его картину мира. — Олега и вдруг не подозревают в сотворении темной магии при отсуствии рядом других чернокнижников...Даже странно как-то.
— Да, нетипичная ситуация, — согласился чародей, вспоминая недавно навестившую его спальню шиноби. Умела ли она выслеживать служителей темных богов? Могла ли сама сотрудничать с какими-нибудь темными сущностями ради силы? Присутствуем ли японка вообще в деревне или, раздобыв увесистый мешочек золота в обмен на упокоившегося в безымянной могиле алчного бизнесмена, иногда промышлявшего откровенным бандитизмом, решила податься в иные края? — Да, а Доброславу то вы позвать не забыли? В расследовании преступления определенно пригодится её нюх!
— И без нелюдей поганых прекрасно обойдемся, — пробурчал второй из молодых монахов, прежде чем получить тычок в бок от своего коллеги. Однако, даже это не заставило его замолчать. — Знаю я молитву святому Христофору, которая дарует просящему милости его такой нюх, что все гончие обзавидуются, а значит не нужна нам эта девка нечистая....
— Мда, парень, тяжко тебе будет у нас служить и господу, и церкви, и людям, и кому ты там еще клятвы давал, — с фальшивым сочувствием обратился к нему Стефан. — Смотри, лопнешь еще от натуги. Или на множество маленьких кусочков случайно разорвешься.
В церкви уже было полно народу. Густав и Мурат о чем-то шушукались с пятеркой обнаруживших жуткую находку патрульных Труп, который лежал на подстеленной кем-то старой рогоже, на всякий случай держали под прицелом двух десятков ружей вызванные кем-то стрельцы. Вот только офицера при растерянно топчущихся обладателей красных кафтанов не имелось: не то он не соизволил покидать своих апартаментов ради всего одного покойника, не то банально не мог проснуться после вчерашнего загула. Тело при ближайшем рассмотрении оказалось пожилым представителем азиатской расы, было обряжено в какие-то обноски, давно не мылось, а судя по степени худобы последнее время определенно питалось из рук вон плохо...Но в первую очередь в глаза бросалось совсем не это, а аккуратная можно сказать хирургическая дыра в районе груди, через которую извлекли сердце. Причем отверстие по периметру окружало пять совершенно разных иероглифов, нарисованных на коже цветными красками. Вот только не китайских, а скорее египетских. В их происхождении Олег был практически уверен, поскольку видел перед собой скорее маленькие рисунки, чем какие-то знаки: расколотую на две части пирамиду с золотой верхушкой, черную голову шакала, жука-скарабея, солнц в лодке и птицу с длинным клювом. Причем в этих картинках чувствовалась энергия. Вернее в краске, из которой те состояли. Чародей убедился в этом, силой мысли отколупав маленький кусочек застывшего вещества, явно созданного не без помощи алхимии.
— Хм, интересно, — трупов Олег в своей жизни повидал достаточно, чтобы не смущаться ни внешнего вида мертвого тела, ни его запаха. А еще у чародея имелось какое-то смутное подозрение, будто этого человека он уже где-то видел. И, в принципе, это было неудивительно. Пусть "Буряное" продолжало активно расширяться будучи одним из очень немногих мест в округе, где были рады беженцам, однако до превращения в мегаполис с десятками и сотнями тысяч жителей молодому городу оставалось ой как далеко. Напрягая мозги до скрипа извилин, чародей наконец-то смог выбить из своей памяти, где и когда ему встречался пожилой китаец. Во время неудачного испытания заклятия из арсенала магии воды, только тогда сей пенсионер был одет все же чуть-чуть получше. — Кто он узнали? А где и как его нашли?
— Обычный бродяга, который к нам через пару месяцев после войны с японцами прибился вместе с беженцами из спаленной деревни. — Ответил старый друид, зябко кутаясь в шубу. — Вроде бы до начала междоусобных разборок в Китае был чиновником на таможне по ту сторону границы, но потом был пойман на взятке, лишен всего имущества и выгнан взашей. Руками ничего делать не умел, но наши бабы его все равно жалели и подкармливали, когда сезонной работы не было.
— Васютка окровавленную соломенную шляпу увидал, которую ветром катило, а неподалеку и брошенное лукошко с грибами валялось, — Добавил Густав кивнув в сторону широкоплечего косматого бородатого мужика лет тридцати пяти, выглядящего как людоед из детских сказок. Патрули, обходящие по кругу ближние окрестности поселения, делали это утром, в обед и вечером. И вряд ли те, кто пошел в лес сразу с рассветом, были менее внимательными, чем их сменщики. Ротозеи в сибирских лесах банально не выживали. — Стали искать — нашли след, как будто волочили кого-то. И недавно волочили, вот час назад, ну может два. Прошли по нему и в одну сторону, и в другую. Сначала полянку нашли, где был песок с кровью, хотя песку там взяться было неоткуда. Потом овраг, а там вот этот...
— Хм, на затылке действительно есть травма...Видимо покойного оглушили перед тем, как принести в жертву. А на руках следы от веревок есть, а вот самих веревок нету. То ли хозяйственные у нас завелись чернокнижники, то ли бедные очень. — Олег внимательно изучил след, оставшийся на голове трупа от удара неким тяжелым тупым предметом. Причем наносился тот сверху, а значит преступником с большей степенью вероятности был мужчина. То, что тело таскали туда-сюда, также служило косвенным доказательством данной гипотезы. — Святые отцы, вам знакомы эти символы?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
