Как рассказывали мне опытные товарищи, стандартное построение татарского отряда простое и понятное. Впереди едет глава рода, а за ним его родственники, по старшинству. Едут практически всегда одвуконь, по два человека, и по четыре коня в ряду. Четыре коня, как раз занимают битую дорогу. Но я, на всякий случай, выставлял произвольные варианты из одного, двух и трех противников в одном ряду. После того как они натренировались и действовали практически без ошибок, увеличил им номера на два, с третьего по двенадцатый, и начал натаскивать на двадцать четыре полена, заставляя первые четыре оставлять нетронутыми.
Наш отряд, атаман планировал усилить ребятами Непыйводы, но, обсудив со мной и Андреем ситуацию, чтоб не было напрягов раз там конников готовят, то ребят к конникам и добавят. Нас решил укрепить десятью лучниками, которых я думал разместить на флангах, по двое спереди и по трое сзади каждого десятка. Первый залп они выполняют вместе с нами из самострелов, а затем начинают самостоятельный отстрел из луков всего, что еще шевелится.
Поскольку отношение атамана к распределению целей полностью описывалось фразой, "Чего тут думать, трусить надо", о совместных учениях нашего отряда с казаками, не могло быть и речи. Оставалось лучникам, в будущем, поставить простую и ясную задачу на первый залп. Мне подумалось, что задачи типа, снять первых четверых, и шестерку замыкающих, будут вполне понятны, и эти цели они между собой поделят без труда.
Кроме занятий по будущей засаде, понимая, что мне одному невозможно объять необъятное, нагло воспользовался служебным положением и нагрузил своих бойцов дополнительными заботами. Трое получили задание заказать себе ступки у плотника, чтоб не занимать родительские, а пока замочить сноп льна, сноп конопли и сноп камыша на две недели, меняя воду через день. Затем они должны были нарезать стебли в ступку и неделю их в ступке толочь каждый день. Вечером, процеживать все через сито и доливать немного чистой воды.
Еще один мой воин должен был изготовить мелкое, прямоугольное, густое сито. Второй должен был наловить рыбы в проруби и сварить из нее столярный клей. Из всего этого добра, планировал изготовить первые листы бумаги, испробовать какой материал самый подходящий. Хотя наперед был готов поспорить с любым, что лучшая бумага получится из волокон льна. Раз из него полотно хорошее, то и бумага будет хорошая. Про коноплю слыхал, что из нее тоже получается неплохо, про камыш знал только, что папирус из какого-то южного камыша в Египте делали, может из нашего чего-то выйдет. В Европе, точно помнил, из тряпья делали, так, где ты того тряпья наберешь. Летом можно попробовать в Киеве новую профессию — старьевщик организовать и тряпья наменять, но тоже проблемы будут. Дорогое полотно, тряпок мало, и те народ на хозяйстве использует, но попытка — не пытка.
Других отправил белую глину копать и речной песок. Нужно было маленькую, но удаленькую печечку слепить, с батей уже договорился, он нам уголок у себя в кузне выделил. Типа, действующую модель доменной печи с принудительным наддувом. Очень мне хотелось чугун расплавить и попробовать из него высокоуглеродистую сталь получить. Всего-то делов, в расплав чугуна трубку глиняную вставить, и воздух продуть. Но надо пробовать, много дуть плохо, и мало плохо, нужно откатать технологию на малых объемах. Или в огнеупорный горшок железа и чугуна накидать и попробовать все это расплавить, то же говорят что-то толковое получить можно.
Так и пролетали дни, за ними недели, летело время. Где-то через неделю после того как съездил в Черкассы за девками, атаман, забрав у меня бочонок ликеру, литров на пятьдесят, уехал на свою атаманскую тусовку, решать вопросы с внедрением акцизного сбора на торговлю алкогольными напитками. Мне оставалось только ждать его возвращения, и решения, которое примет высокое собрание.
Пользуясь отъездом бати, Мария организовала у себя очередные посиделки, и настоятельно приглашала меня придти. Бросив недоконченный макет будущей печки, пришлось собираться в гости. На душе было тревожно. Иллар уехал, за дочкой смотреть некому, Давиду по барабану, Тамара меня уже официальным женихом считает, тоже девку от меня отгонять не станет. А разговоры с ней вести, смерти подобно, вспомнит бывальщину какую-то, как они с Богданом телятам хвосты крутили и как говорят одесситы, тушите свет.
Я уже не рад был, что ввязался в эту историю, но поздно товарищ, поезд ушел по расписанию. Деваться некуда. Во-первых, Богданчик от нее млеет, а она от него, во-вторых, время такое, что без родственных уз ничего не делается. А без Иллара ничего не выйдет, политик из меня никакой, да и возраст не тот. А времени нет. Восемь с половиной лет пролетят, и если не успею набрать критической массы способной изменить результат сражения, все пойдет прахом. Даже если уцелеешь, и крепость будущая уцелеет, какой толк, когда вся земля будет лежать в руинах. Людей не будет. Единственная возможность реально что-то изменить в будущем начинается с этой битвы. Удастся ее свести вничью — будем жить, нет — значит можно ложиться в гроб и накрываться крышкой, дальнейшее мое существование теряет всякий смысл.
Такая вот выходит арифметика нашей партизанской борьбы. Арифметика, наука простая, простая и беспощадная...
Глава 6
Собираясь к Марии на посиделки, меня вдруг остановила простая и очевидная мысль, а куда я собственно иду и зачем? Мало что ли проблем висит на моей голове, так еще идти своими ногами туда, где меня очень быстро, на счет раз, два, могут расколоть, и расколоть очень больно. Спросив себя, зачем мне это надо? Я не нашел удовлетворительного ответа. Ведь достаточно одной фразы, как в известной сказке "А король то голый!", в нашем случае достаточно перепуганной Марии крикнуть, "Это не Богдан!", и тут сразу всем станет ясно, что таки да, не Богдан, как не крути.
С мужиками намного проще. Им глубоко наплевать на твой внутренний мир и психологический портрет. Их интересует основных два вопроса "Кто из нас круче?" и "Пойду ли я с ним в разведку?". А вот ответов на эти вопросы у них все-таки три, "ДА", "НЕТ", и еще есть вариант, "Не знаю". Так что кроме четырех основных стереотипов отношений между мужиками, существует еще целый набор вспомогательных, что объясняется простым выжиданием, пока третий вариант не отпадет, и очередной субъект займет одну из четырех ниш. При этом, меняйся ты хоть каждый день, если ты не вылез из своей ниши, на это просто никто не обратит внимание. Если вылез, тоже не страшно, тебе будут завидовать, белой, или черной завистью, но никому в голову не придет такая крамольная идея что ты это не ты. Раз внешность та же, значит и человек тот же. Тут логика мужчины никогда не даст ему сделать такой абсурдный вывод.
С женщинами намного сложнее. Несмотря на значительно более короткие логические построения, которые способен совершить ум женщины, она обладает намного более развитым шестым, седьмым и еще кучей других чувств, которые, очень часто, позволяют ей без всякой логики делать правильные выводы. А поскольку естественной, заложенной изначально, задачей каждой нормальной женщины, является поиск отца своим детям, то уж того, кто ее заинтересовал, кто является потенциальным претендентом на это почетное звание, она видит насквозь.
Поэтому по зрелому размышлению, вместо посиделок, направил свои стопы к Мотре и к ее ученицам. Нужно было им зерна подвезти, чтоб хватило на всю новую ораву, и расспросить в спокойной обстановке обеих, что они знают о таких как я. Мне нужна была любая информация, которая помогла бы разобраться, как нам, мне и Богдану, осознанно объединять сознания, так, чтоб разница между нашими личностями не бросалась в глаза. Второй немаловажный вопрос, который давно пора было выяснить у Мотри, как она оценивает шансы того, что у Богдана, когда-нибудь, поменяется образ мышления, с эмоционального, на нормальный, и что для этого нужно сделать.
Последние несколько дней установилась ясная, очень холодная погода. Середина января, крещенские морозы. Все вокруг застыло и замерло скованное холодом. В неподвижном морозном воздухе стояла звенящая тишина, в которой каждый звук разносился на километры. Застыли и все мои начинания, только винокурня дымила без перерыва. Мороз загнал домой лесорубов, Степан с отцом забросили детали к лесопилке, даже батя в кузню не появлялся. Все сидели по домам, пережидая морозы, бабы пряли пряжу, мужики что-то строгали, мастерили, пили бражку и клепали детей. Молодежь балдела на посиделках, и только я был лишний на этом празднике жизни.
Так дальше продолжаться не могло. Эти несколько недель зимы и снега, вынужденного относительного бездействия, вымотали сильнее, чем стычки и походы. И самое противное, это моя паранойя, постоянно зудящая в голове, что количество непоняток связанных со мной, очень скоро перейдет в качество. И это новое качество мне не понравится.
Такие мысли бродили в моей голове, когда торопил коней на узкой лесной дороге, окруженной застывшими и звенящими от мороза величественными деревьями, и только изредка, доносившийся из леса треск дерева, нарушал монотонный скрип полозьев моих саней. Единственное что не могло не радовать, езды было не больше чем на час, и возможно, я не успею за это время отморозить себе чего-то существенного.
— Здравствовать вам всем! Зерна привез. Покажи Мотря, куда его складывать, а вы, девки, тоже одевайтесь, поможете мне с воза мешки на плечи закидывать.
— Что, сам не возьмешь, бугай здоровый? — Нежно поздоровалась со мной младшая, не подымаясь с лавки.
— И тебе здравствовать, гость нежданный, — недовольно глянув на Ждану, что открывает свой рот без спросу, ответила Мотря. — Зачастил ты к нам. Хоть про гостинцы не забываешь, можно и потерпеть пока. Ждана, иди покажи, на возе поможешь мешки подавать. — Недовольно скривившись, Ждана пошла одеваться. После того, как мы вернулись обратно и меня посадили за стол украшенный небольшим бочоночком, случайно оказавшимся в телеге, был задан закономерный вопрос.
— Ну, давай рассказывай, что за печаль тебя в этот раз к нам привела.
Путаясь и сбиваясь на частности, пытался донести до них, что меня тревожит и чего мне в этой жизни не хватает. Мотря, мои проблемы понимать отказывалась, мол, надо тебе, вот и работай, кроме вас двоих с Богданом, никто в вашу голову не влезет и вам не поможет. Две другие красавицы сидели с выражением, мы, мол, знаем, но ничего не скажем, пока нас не попросят. Поскольку Мотря этот цирк не замечала, пришлось обратить ее внимание на присутствующих.
— Погоди, Мотря, послушай. Девки твои что-то знают, да говорить не хотят. Любава, та меня видела первый раз, а имя сразу сказала, мол, не Богдан ты, а Владимир. И Ждана поняла, что двое нас в этом теле, хоть и не с чего было.
— Рассказывайте, — коротко приказала Мотря.
— Меня мать не учила, сестру мою старшую учила, пусть земля ей будет пухом, — Любава кивнула в сторону Жданы, — ее спрашивай, ее учили, как вторую душу заманивать.
— То, что я знаю, ему без надобности, — как всегда приветливо буркнула Ждана, но под требовательным взглядом Мотри рассказала немало интересного и поучительного.
Маменька ее покойная была любительница вылавливать неприкаянные души. Она широко применяла этот терапевтический прием в тех случаях, когда уже не было другого выхода. Принцип был правильным, не поможет, ну так не одна душа, а две отойдут, какая разница. Но часто помогало. Видимо будило сие действие скрытые силы организма, он начинал довольно успешно бороться со смертельной болячкой. Естественно дальше возникал вопрос, куда девать второе сознание и что с ним делать. Тут тоже была отработана незамысловатая, но действенная методика, вытекающая из вечного принципа, "Мавр сделал свое дело, мавр может уходить". Хозяину тела предписывалось растворить чужое сознание в своем, а что не растворяется задвинуть подальше и не выпускать оттуда ни под каким предлогом. Это, помимо выздоровления, увеличивало физическую силу, реакцию, выносливость, поэтому воины, а в основном такой процедуре подвергались лишь взрослые воины с устоявшейся психикой, оставались такой терапией крайне довольны и щедро платили.
Но ничего в этом мире не бывает за так, в данном случае, побочными явлениями были проблемы с характером пациента. Он необратимо портился. Нелюдимость, вспыльчивость, повышенная агрессивность, жестокость, кровожадность, лишь некоторые из черт, сразу проявляющиеся после вышеозначенных процедур. Но самое неприятное было не это. Все-таки пациенты и до того значительно отличались от ангелов, вышеперечисленные черты, в их среде недостатками не считались.
Хуже всего было то, что со временем, по прошествию нескольких лет они теряли над собой контроль и слетали с катушек. Как правило, это бывало в бою с врагами и проходило незамеченным, впасть в боевую ярость и погибнуть, в этом не было ничего необычного. Но когда это происходило в корчме во время попойки, и от их рук гибли товарищи, такое, безусловно, не могло остаться незамеченным. Рано или поздно кто-то обязан был ответить за это. Нетрудно догадаться, почему Ждана осталась сиротой и была вынуждена скрываться.
Ждана отметила, что мой случай для нее необычен, она и разглядела то меня случайно, хотя обычно видит таких как я за километр. Затем они втроем оживленно обсуждали мою ауру, так я понял, поскольку речь шла о разноцветных искрах и свечении разных органов, причем, Мотря утверждала, что свечение Богдана после моего подселения особо не поменялось. Ну и не обошлось без экспериментов. Поскольку бить в хате было некого, все оделись, и смотрели как я в полутьме, при лунном свете, рублю дрова. При этом меня заставляли сознательно прибегать к помощи Богдана, либо рубить одному. Все пришли к выводу, что действия, требующие максимального напряжения, мы с Богданом уже автоматически выполняем синхронно, поэтому Ждана и разглядела нашу сущность, когда мы соперников в корчме мутузили. А мне по наивности казалось, что это я такой крутой. Ну да ладно, как писал поэт — сочтемся славою, ведь мы свои же люди.
О наших с Богданом перспективах на будущее, Ждана говорила осторожно, поскольку мирного сосуществования сознаний, до этого не наблюдала. Тем не менее, в благополучный исход данного эксперимента все равно не верила. Она была убеждена, что природа возьмет свое, и моя человеконенавистническая сущность рано или поздно проявится. Единственный выход для меня в данной ситуации, это уезжать далеко, далеко, где меня никто не знает, и как только почувствую, что съезжаю с катушек, благородно сложить свою голову в бою. Благо найти подходящее сражение, достойное моей головы, в данный исторический период проблем не составит.
Мотря возражала, что все может быть и не так, но возражала без огонька, а ее основные рекомендации очень удачно вписывались в йогу бездействия, хотя про йогов и их учение она, наверняка, ничего не слышала. С ее точки зрения все само устаканится, дай только время, мы с Богданом всему научимся, так маскироваться будем, родная мать не отличит. А пока, чтоб не дразнить гусей, нужно отпросится у атамана и уехать подальше, хотя бы до весны. Весной у всех будут другие заботы, поважнее, чем на меня глядеть и с Богданом сравнивать. Что там будет через пару лет, то еще поглядеть надо, а от избыточной агрессивности есть действенные средства, так что и бояться нечего. Любава молчала, но когда выговорились ученые ведьмы, взяла слово и она. Не вдаваясь в подробности ожидающих меня неприятностей, она сразу перешла к сути вопроса.
