Хроники из другого мира - 6

Почему-то казалось, что Школа Океана даст ему столь же стремительный импульс, как и мне в свое время. Но я в очередной раз ошиблась.

*

Теперь я таскала за собой большую часть личных вещей. Словно кочевник с домом на собственном горбе.

Доставать их было куда проще, чем перемещаться в пространстве. Хоть принципы у этих действий в своей основе были похожими. А еще время для предметов в духовном хранилище — буду называть его так — практически не двигалось.

Однажды мне пришло в голову взять с собой в духовное пространство Аска, но интуиция тут же подкинула совсем гадкое предчувствие. Мол, не стоит. Очень не стоит.

Хватило и того факта, что предметы из несбывшихся миров в реальной вселенной вели себя странно. Они чем-то пугали брата настолько, что тот попросил так больше не делать.

На моей памяти его мало что пугало до такого состояния. Поэтому подобные эксперименты я больше не повторяла.

Аск потом несколько часов ходил за мной с бледным лицом и постоянно озирался. Кажется, мир был с ним солидарен.

Как по мне, ничего специфического не произошло. Ума не приложу, что его могло так напугать? Думаю, нужно просто потренироваться. Но не при братике.

Возможно, стоит сменить направление данных экспериментов? Например, создать что-то в собственном мире грез. Призываю же я духов в реальный мир? Может и с предметами получится?

Но это потом.

*

Поздно вечером я радушно встретила уставших родителей. Мама с папой выглядели эмоционально разбитыми после тура.

Они не привыкли подолгу путешествовать. Тем более за территорию Империи, где за каждым их шагом следили разведслужбы сразу нескольких государств. За ними даже таскалась парочка имперских наблюдателей. Все же они являлись людьми не последнего значения.

К лояльности родителей претензий не было никаких. Но вот защита от диверсий со стороны Индий и других стран не отменялась. Все же некоторых советников можно было заменить, а создателей и официальные лица франшизы, что имела столь сильное влияние на развлекательную сферу по всему миру, увы, нет. Что, кстати, можно было понять после ухода из жизни четы Горисечей. Даже родители говорили, что без Кирша и Тассии мир не тот, не говоря уже о компании.

Иногда, они мне писали. Отец не привык жаловаться, но мама изливала душу. И похоже, не на меня одну. Тетя Тори просила поддержать их. Тем более, что они вернулись как раз к масштабному событию в честь длительного праздника.

Но после их возвращения у меня появились совершенно другие заботы. Поэтому я планировала меньше попадаться им на глаза.

Это меня не спасло. Пришлось использовать резервные запасы терпения, когда отец без стука вошел ко мне в спальню и надолго сжал в объятиях.

— У тебя все хорошо? — спросил он, все еще крепко прижимая меня к себе.

— Да. Сканы чисты, анализы в порядке. Не дотянула в весе, но стараюсь.

— А по женскому? — тихо уточнил он.

— Больше двух декад прошло. Все уже хорошо.

— Ты проверяла?

— У меня кровь шла. И нет, не проверяла, но уверена, что все в порядке, — я чуть повернула голову, так как его лицо было слишком близко. — Что ты делаешь?

— Я так скучал, — он прижался губами к моему виску. — Могу я тебя поцеловать?

А это что только что было?

— Нет. Пожалуйста, прекрати, — попросила я, все еще не понимая, что происходит. В голосе помимо воли проскользнули нотки паники.

Будь это кто угодно другой, я бы уже пустила в ход чары из боевого арсенала. Но родители были неприкосновенны. Эта грань буквально отделяла меня от потери человечности. Пришлось даже прописывать данный пункт в характере Шуры вместе с деталями смягченного характера.

Обойти я его могла, но при этом наверняка развалятся все остальные надстройки личности, выталкивая наружу внутреннего монстра. Все же это хрупкая система, созданная зеленым новичком.

— Папуль, не надо, — я пыталась вывернуться из объятий и придумать дельный план в нарастающей панике. — Вдруг мама зайдет?

— Она в ванной. Выйдет не скоро, — его голос стал глубже, а дыхание участилось. Не говоря уже о красноречивом эмоциональном фоне. — Расслабься. Тебе же нравится. И мы никому ничего не скажем.

Отец ослабил хватку, чем я не преминула воспользоваться и сделать рывок. Но меня тут же схватили за запястья и опрокинули обратно на кровать, нависая сверху.

— Ты принимаешь таблетки?

— Да. Но я не хочу.

— Тихо. Ты же не хочешь делать маме больно? Не хочешь, чтобы она узнала? Или Аск?

Я помотала головой, замирая.

Мои переживания были основаны на масштабных последствиях и том, что пострадает в первую очередь репутация семьи. Чего-чего, а повторения того публичного ужаса, что год назад пришлось пережить нам всем, я не хотела. Тем более не хотелось быть центром и причиной этого внимания.

Аску я ничего не сказала, потому что он бы живого места от папы не оставил.

Отец — не плохой человек. Просто психически устал и почти на грани. Он же не бил меня или маму? Потом он осознает, что натворил, и извинится. Поэтому лучше не сопротивляться, чтобы не осталось травм, и не навредить нам обоим.

Я прикрыла глаза и расслабилась, позволяя делать с собой все, что ему захочется.

Все не так плохо. По крайней мере, от меня не требовались какие-либо осознанные действия.

Похоже, сглупила, смягчая характер. Но уже ничего не поделаешь.

*

— Ты что-то делаешь со своими волосами? Кажется, они совсем не отрасли, — взволнованно заметил он, поправляя на себе одежду.

Судя по эмоциональному фону, ему самому было неловко. Особенно подбирать тему для разговора после произошедшего только что.

Мое решение физически не сопротивляться оказалось верным. Хотя без желания и соответствующего настроя было крайне неприятно.

— Пожалуйста, уйди, — тихо попросила я, отворачиваясь к стене и сворачиваясь калачиком.

В отличие от предыдущего раза, было гадко, больно и противно. Словно меня изваляли в грязи. Даже забыла, насколько отвратительны эти ощущения.

— Сандра...

Похоже, отец хотел что-то сказать, но передумал. Он тихо вышел и прикрыл за собой дверь.

*

— И ездовых кроликов добавили! — восторженно рассказывала мама за завтраком.

Она была куда бодрее, чем по приезду. Сразу видно влияние спокойного сна и отдыха в собственном доме.

— Загляни обязательно. Они тебе понравятся.

— Конечно, мам, — улыбнулась я и закивала.

— Ох! Давайте, отпразднуем Исход? — предложила она с горящим взглядом. — Ущербная и Соллаль прошли как-то сумбурно. Да и в том году все праздники пролетели мимо. Соберем семью вместе? Всех-всех.

— Неплохая идея, — улыбнулся папа.

— Угу.

— Не хочешь позвать друзей в гости? — предложила мама.

— У меня больше нет друзей. Только Аск.

За последнюю луну даже Марина стала отвечать куда реже и короткими фразами.

Все же у меня плохо получалось поддерживать стабильные дружеские отношения. Тем более на расстоянии.

— Ох. Я забыла, что вы поссорились. Они казались такими милыми и доброжелательными. А как там Аск? Вы опять не виделись, пока нас не было?

— Часто встречались, — пожала я плечами, ковыряясь в тарелке. Завтрак был приготовлен мною же, но есть совершенно не хотелось.

— Как он?

— Неплохо. Думаю, ему будет приятно, если ты позвонишь.

Ну да. Она же была Аску приемной мамой более восьми лет. Родители — не чужие ему люди. Поэтому ссора все еще казалась каким-то глупым розыгрышем, который закончился совсем не по сценарию.

Все из-за меня. Нужно было молчать.

*

Родители оставили меня в покое и уехали в центральный офис. А я прыгнула к брату, чтобы уткнуться в него носом и крепко-крепко обнять.

— Что произошло? — опешил он.

— Все хорошо. Просто привыкла спать с тобой, а не сама, — улыбнулась я. — Извини, если отвлекаю.

Он как раз приступил к медитации. Но тут свалилась я.

Аск ненавязчиво напомнил, что осталось мало времени.

— Помоги выбрать одежду, — попросила я, лишь бы как-то продлить наше общение. — Есть один мир на примете. Это параллельная реальность, со своими особенностями и странностями. Но она изолирована и ее бог-хранитель, вроде, неплохо меня воспринимает. Да и бываю в Ястайне чаще всего. И неплохо успела ее изучить. Это портовый город на склоне горы. Красотища неописуемая! Там все такое!.. — у меня перехватило дыхание от восторженных воспоминаний.

Аск широко улыбнулся, глядя на мое посветлевшее лицо.

Настроение и правда поднялось.

— И что ты хочешь мне оттуда принести?

— Что-то особенное. Тем более, что местные вещи такие красивые. Но воровать не хочется, а обмен вещей из родного мира я предложить не могу из-за возможных особенностей дыхания миров. Лучше не рисковать, чем случайно кому-то навредить. Тем более их бог-хранитель после угрозы своим жителям мигом меня вышвырнет.

— Погоди. Ты не шутила по поводу бога? — приоткрыл рот Аск.

— Нет. Видела собственными глазами и даже общалась. Иначе не говорила бы с такой уверенностью.

— С настоящим богом!? — брат смотрел на меня с восторгом в глазах.

— Технически да. Оно назвало себя "искусственным архетипом", поэтому не уверена настоящий ли это бог и что оно вообще такое. Но по моим ощущениям могущества у него завались.

Парень внимательно меня слушал.

— Может, какие-то поручения выполнить для подработки? Или спеть на площади? Копеечку да заработаю, — размышляла я о принципах заработка с нуля.

— Ты так заморачиваешься. Хватит и камня. Или листика какого.

— Точно! — хлопнула я по ладони. — Может, у господина Арнора найдется для меня поручение? Вряд ли на Астее все умеют телепортироваться. А меня он уже знает.

— Кто? — прищурился Аск. — Ты уже успела с кем-то познакомиться?

— Угу. Один бессмертный мужик. Тот еще тип. Точнее хочет таким казаться, как по мне. Но слово держит. Кстати, на тебя чем-то похож.

— Аль, не мудри, — брат сгреб меня в охапку. — Говорю же: хватит и листика. А за "того еще типа" спасибо.

— А если зима?.. Ой, я не то имела ввиду. У вас другие черты общие!

— Да и бес с ним, — отмахнулся парень. — Ты забываешь о цели.

— Но я помню о сроках и том, что ты держишь слово.

Моя прокрастинация довела меня до того, что осталось всего полдекады до конца нашего с братом уговора. Вот так мы сами себе устроили ловушку.

Конечно, Аск хотел как лучше, задавая суровые условия. Но я всегда плохо реагировала на давление. И в таких условиях начинала избегать и оттягивать решение поставленной задачи.

*

*

Глава 229. Время и место.

— Что если ты задержишься или застрянешь? — уточнил Аск на следующий день.

— Скажи, что я сбежала к тебе.

— Но ты не у меня. И трупа твоего у меня тоже не найдут.

— Срань.

— Аль, — он строго на меня посмотрел.

— Ясь, это всего на несколько минут. Ястайна — чудесное и спокойное место. Надолго в ней не задержусь, — я поправила перед зеркалом короткий безрукавный халат и кушак с тонким пояском для сумки.

В похожие одежды наряжались многие астейцы азиатских кровей. Так что выделяться я не должна.

Моя уверенность подкреплялась тем, что Астея — изолированный параллельный мир. Мы буквально были соседями в мироздании. И время у нас наверняка должно идти если не параллельно, то примерно равными потоками. Или мне повезет, и эта изоляция сыграет роль границы. То есть я вернусь в то же мгновение, когда и ушла. В теории. Время-шремя. Как с ним все сложно и запутанно.

— Мне бы твою уверенность, — Аск принялся грызть большой палец, настолько нервничал. — Ты уверена, что не справишься с Якорем?

— Полагаешь, что не пыталась много-много раз? У меня нет таланта для взлома магических кодов. И тем более не хватает могущества, чтобы хоть как-то повлиять на формулу, — проворчала я.

Слышал это Аск не в первый раз. Потому что мне самой данная проблема уже набила оскомину.

Брат сгреб меня в объятия и уткнулся носом в шею, сбивая головной платок.

— Люблю тебя, маленькая моя, — прошептал он. — Прошу, только возвращайся ко мне. Это сейчас главное. Не надо ничего выдумывать, не надо ничего искать. Главное, вернись. Тогда мы будем уверены, что ты способна сбежать откуда угодно.

— Конечно, вернусь. Хоть с того света. Ты же мой Ясень, — широко улыбнулась я, поправляя платок, и целомудренно чмокнула брата в щеку.

Необходимо было сосредоточиться. Но я очень волновалась. В голову постоянно лезли посторонние мысли. Игнорировать их было сложно.

Отец даже не смотрел на меня последние пару дней и старался избегать всеми силами.

Вчера он вернулся с работы глубокой ночью, а этим утром уехал куда раньше, чем обычно. Точнее пытался. Я в это время уже час как встала и приступила к готовке завтрака. От еды он отказался, а маме соврал, что скопилось много дел. При этом от него фонило стыдом и виной.

Прежде чем подойти самой и поговорить по душам, я решила дать ему пару дней.

Мама же увлеклась идеей отметить Исход со всей семьей. Уже разослала приглашения.

Меня брала дрожь от одной лишь мысли, что приедут деды Аска. Жили они в другом регионе Империи и, как мне казалось, уже были не в своем уме. Поэтому-то брата и воспитывали родители, а не ближайшие родственники.

Встречала я их всего раз или два в далеком детстве. Но это столкновение было незабываемым. Громкие, шумные и эмоциональные. Они тут же становились центром внимания любой компании.

Бьерн и Саймон дружили с детства. Это была одна из тех крепких семейных дружб, когда обещали друг другу, что дети поженятся. Потому-то Кирш с Тасси были вместе с раннего детства, одного возраста и с похожими интересами. Так что не удивительно, что так все и вышло. Хотя кумовья наверняка шутили про брак. В наше время в Империи никто не заставлял собственных детей вступать в брак. Разве что дворяне могли пойти на такое, чтобы сберечь статус для будущих поколений.

Увидеть дедушек несомненно будет приятно. Но не более нескольких секунд и желательно на расстоянии. Иначе меня придется отпаивать смесью алкоголя и успокоительных. И Аска за компанию.

Ох, надеюсь бабка Петра откажется от приглашения. Вот уж кого видеть не хотелось.

Со старой каргой у нас была взаимная нелюбовь.

И вот! Снова отвлеклась.

— Все хорошо? — взволнованно поинтересовался брат.

Я моргнула, приостанавливая бурный мысленный поток.

— Да. Задумалась о посторонних темах. Не могу сосредоточиться, — постыдно призналась я.

— Может, не сегодня? — в его голосе послышалась надежда.

Похоже, Аск заразился моей прокрастинацией.

— Нет. Иначе мое волнение усилится, и придется погружаться в безэмоциональное состояние.

— Ох...

— Да. Ты тоже не хочешь завести пару тонн кошмариков в собственном доме.

Когда-то Аск признался, что еще не скоро забудет все эти жуткие бесформенные тени по углам. При том, что он был далеко не самым трусливым человеком.

Я отошла от него на пару метров и прикрыла глаза.

Было страшно переходить Пограничье. Словно мне шесть лет и я впервые в жизни сама шла в подготовительную школу. Как же хотелось, чтобы кто-то взял за руку и безопасно провел через дорогу.