Эриниум - Курс молодого мага

Парень опять обернулся. И увидел беловолосую девушку, которая медленно шла по полю. На ней было какое-то изорванное платье, она был страшно худа, через прорехи одежды торчали ребра.

— Держи, — сказал капитан.

Артем посмотрел на него и увидел, что мужчина протягивает ему фляжку.

— Проследи, чтобы она только пару глотков сделала, — сказал он.

— Почему? — не понял Артем.

— Ну, ты, пожить-то хочешь еще? — усмехнулся мужчина. — Не в тех ты силах пока, чтобы напоить ее полностью.

Артем озадаченно взял фляжку. А когда повернулся, то едва не ругнулся. Девушка стояла вплотную и с интересом рассматривала его. А еще у нее уши были острые...

Эльфийка улыбнулась нежной материнской улыбкой. А Аринэль с удивлением огляделся вокруг. Перевал, где их рота приняла тот бой, пропал. Вокруг был странный лес. Странный потому, что все деревья были будто тени. Черные силуэты.

— Человек, — произнесла эльфийка мелодичным голосом. — И эльф. Странный человек. Странный эльф.

— Какой уж есть, — негромко произнес Аринэль.

— Ты мне нравишься, — улыбнулась эльфийка. — Ты можешь справиться.

— С чем? — не понял Аринэль.

А потом он с удивлением увидел, что фляжка, которую он держал в руках, оказалась у эльфийки.

— Не волнуйся, — произнесла она. — Я вижу. Только глоток.

Это было дико видеть потертую армейскую фляжку в ее тонких длинных пальцах. Ее губы коснулись горлышка...

...Глава ощутила, как энергия стала буквально утекать. Кристаллы тут же потускнели, Шенфарус бросил обеспокоенный взгляд на Велакрус. Источник у парня почти сформировался, осталось совсем чуть-чуть!

— Да что же это такое?! — прохрипела глава, которая давно уже не ощущала того, что работает на пределе.

Дело было не в том, что энергии мало! Дело было в том, что она не успевала пропускать через себя ее поток. Она! Магистр!

Кончилось все так же резко, как и началось. Словно плотину перекрыли. Ярко вспыхнули кристаллы. Велакрус плавно свернула каналы и качнулась. Ноги были, как ватные. Ничего себе мальчик! Загонял магистра!

— Что там? — прохрипела женщина.

— Все в порядке, — ответил Шенфарус, смотря на парня.

Купол рассеялся, поэтому лежащего на фокусаторе Тайфола было уже видно просто глазами. Парень лежал без сознания, но его грудь мерно вздымалась. Конечно, что с ним в порядке, целитель видел, а точнее чувствовал и так.

А кроме них на ногах не было никого. Все, кроме Шенфаруса и главы, либо сейчас лежали без сознания, либо слабо шевелились.

— А мне еще идти докладывать императрице, — со вздохом произнесла Велакрус.

— О чем? — Шенфарус был слегка не в себе.

Он буквально обливался потом и постоянно поправлял воротник мантии. Глава на его вопрос слегка усмехнулась.

— Дорогой Конрад, — произнесла Велакрус. — Я обязана докладывать обо всех потенциальных даже мастерах. А уж о магистрах тем более.

— Да, — немного невпопад ответил целитель.

Из дверей во двор выскочили несколько разумных. Инструктора и воспитатели. Несколько легионеров. Возглавляла их Саэта Айфолен. Прибывшие замерли, удивленно смотря на двор, который напоминал место боя.

— Саэта! — громко сказала Велакрус. — Сюда никого не пускать!

Айфолен слегка вытянулась, кивнула и тут же отдала какие-то команды.

— Шенфарус, — произнесла глава. — Мальчика под наблюдение. Лично за него отвечаете. Пока его источник не стабилизируется, пусть побудет в изоляторе. Впрочем, вы тут сами знаете.

Целитель молча кивнул. Прибывшие же на помощь стали помогать магам подняться. Кого-то приводили в чувство.

— Да, как интересно начинается этот год! — заметила, хмыкнув, Велакрус.

* * *

Часом позднее. Бальный Зал Юлисанского Корпуса.

Юлиса помнила свой первый бал здесь. Также, в пятый день осени. Он на нее не произвел никакого впечатления, после балов в Тэйдэяхан. Все одинаково одеты, даже посмотреть не на что. Наследницу престола, конечно, не оставили без внимания, приглашали Юлису часто. Как и сейчас. Но теперь она уже частенько останавливала потенциальных кавалеров просто жестом.

А вот поведение Антарии отличалось. Сестра была задумчива, приглашения неизменно отклоняла и от нее постоянно отходили разочарованные парни.

— Что-то ты сегодня сурова, — заметила Юлиса, встав рядом с Тарией. — Даже Ландиана завернула. Он же тебе нравился?

Антария посмотрела на Юлису. Потом окинула взглядом зал. Ее взгляд зацепился за высокого парня-первокурсника, который башней возвышался над остальными. И явно неловко топтался рядом с невысокой девушкой-второкурсницей, с прической «каре». А, это же Раяна Бефорус. Это было немного странно, обычно она не танцевала с парнями. (Да-да, тут девушки танцевали не только с противоположным полом). Тем более был странен ее выбор, она же этому здоровяку натурально дышала в пуп. Но было не похоже, что ее это смущает, Бефорус улыбалась явно искренне и что-то говорила парню. Тот, смотрел на девушку и отвечал со слегка недоуменным видом.

— Нравился, — ответила Антария. — Просто нет настроения.

— И кто-то же его тебе так испортил? — усмехнулась Юлиса. — Дай догадаюсь. Тайфол?

— Нет, — Тария даже удивилась. — С чего ты взяла? Причем тут он?

— Да так, — Юлиса поморщилась, вспомнив разговор с матушкой.

Императрица сделала дочери самую настоящую выволочку. Причем не за спровоцированный конфликт. И даже сама Юлиса была согласна с оценкой своих действий. Она оказалась замешанной. А следовало оказаться над схваткой. Неприятно, но факт, она сглупила. Зачем-то выставила себя на острие. И недооценила Тайфола. А ведь достаточно было вспомнить, кто его рекомендовал. Мальчик из пограничного замка оказался не таким уж простым. И королева ясноприказала (и это больше всего не нравилось Юлисе), чтобы Тайфол как можно скорее оказался под ее покровительством. Не Юлисы Грестос, а наследной принцессы Дома Грестос. Хорошо хоть его пока заперли в карантине...

Среди девушек тоже имелась «башенка». Та самая девушка, которая уходила с Тайфолом. Похоже, они, то ли родственники, то ли соседи. Совершенно точно земляки. По крайней мере, общались они свободно, то есть знали друг друга достаточно. А может и вовсе... Ну это самое. Хотя Тайфолу еще тринадцать, рановато для амурных дел. Хотя... Судя по его поведению, он уже явно смотрит на девушек именно мужским взглядом. Да еще и смазлив! Юлиса видела, как на него глядят девушки.

— Хм, наша эльфа тоже танцует, — произнесла Антария.

Юлиса пошарила глазами и нашла золотоволосую девушку. Действительно, Лиари Ивалли танцевала... С дроу? А, нет. Это же тот товарищ Тайфола. Хотя на горного и вправду похож, с этими длинными белыми волосами.

— Госпожа Эридис, — возле Антарии склонился Симон Зайрус.

— Госпожа Грестос, — слегка склонил голову Эдариан Сейрус.

— Простите, господин Зайрус, — холодно ответила Антария. — Я сегодня не намерена танцевать.

И вид Антарии еще и добавлял к этом «особенно с вами». У Зайруса было дрогнули губы, чтобы скривиться, но он сумел сохранить спокойное лицо и снова поклонился. А вот Юлисе так отшивать Сейруса было нельзя. И Эдариан об этом был прекрасно осведомлен, в его глазах промелькнула насмешка.

— Ваша сестра сегодня какая-то хмурая, Юлиса, — произнес Сейрус, когда они вышли в зал. — Что-то случилось?

— Женщины имеют право просто быть не в настроении, Эдариан, — слегка улыбнулась принцесса.

Кстати, а этот Зайрус не остановился в своем стремлении пригласить даму. Он прямым ходом сейчас шел к той девушке Тайфола. Юлисе даже захотелось остановиться и посмотреть, что будет. Что-то подсказывало девушке, что Зайрус опять получит отказ!

«Кстати, а где сестра Тайфола?» — задумалась Юлиса.

В очередном па, она пробежалась по лицам первокурсниц Магического Корпуса. И не увидела Саманту Тайфол. Она бы явно не стала стоять в уголке, насколько Юлиса ее рассмотрела, не такой она человек.

— Вы чем-то обеспокоены, Юлиса? — выгнул бровь Сейрус.

— С чего вы взяли, Эдариан? — дежурно улыбнулась Юлиса.

— Просто вы задумчивы и молчаливы, — тоже дежурно улыбнулся Сейрус. — И еще постоянно смотрите по сторонам.

«Да, а не пялюсь на ах какого Эдариана Сейруса!» — с иронией добавила про себя Юлиса.

Девушка посмотрела на парня. Да, тоже хорош. Внешне. Благородный профиль, гордая осанка. Форма явно не местная, то есть не здесь выданная. Юлиса ощущала ткань под ладонью, которая лежала на плече графа и это точно было что-то дорогое. Но. Имелось сравнение. Другой человек, с не меньшей харизмой, тоже уверенный в себе и главное, у Тайфола в глазах не было этого еле заметного ледка высокомерия.

— Просто это последний мой приветственный бал в качестве ученицы, — ответила Юлиса и ей даже не пришлось играть легкую печаль. — Вот я и хочу запомнить его.

Тут они повернулись и Юлиса слегка подняла бровь. Антария все-таки вышла в зал... С Эдмонтом Сонте. А впрочем, наверное, это сегодня для нее один из самых лучших вариантов.

«Интересно, а как танцует Тайфол?» — пришло в голову принцессе.

Гости, то есть взрослые, не смешивались с учениками. Они с улыбками смотрели на своих чад, которые вступали во взрослую жизнь, стоя в дальнем конце длинного зала, у столов. Вокруг императрицы, разумеется, была толпа собеседников. И Нэйрана Грестос была самой доброжелательностью, легкая улыбка не сходила с ее губ.

Музыку играл, опять же разумеется, оркестр. Музыканты сидели в специальной ложе, почти под потолком бального зала. Под начищенному паркету кружили пары... Правда в этом году было много тех, кто просто топтался. Например, тот здоровяк, в которого, похоже, вцепилась Бефорус. Забавная пара, кнопка и гора.

— К сожалению, не все сегодня могут создать красивую картину, — произнес Сейрус, тоже смотревший на них.

Юлиса посмотрела на него. На еле заметную презрительную улыбку, которая промелькнула по губам парня.

— Не все аристократы, господин Сейрус, росли в герцогских дворцах, — довольно прохладно сказала девушка. — У некоторых...

Юлиса кивнула в сторону высокого парня.

... — У некоторых за стенами были не ленные владения, а орды дерра, — добавила девушка.

— Тогда и нет смысла этим... аристократам, учиться в Академии, — произнес Сейрус. — Вряд ли они вынесут здесь что-то полезное для стен, на которых привыкли стоять.

— То есть вы считаете, что их нахождение тут ошибка? — подняла брови Юлиса.

— Каждый должен заниматься своим делом, — спокойно ответил Эдариан. — Иначе будет как... будет бардак.

«Ах ты выскочка!» — Юлиса внутри прямо-таки вскипела.

— А почему вы решили, господин Сейрус, — насмешливо произнесла девушка. — Что место этих людей именно на стене?

— Потому что управлять замком и управлять страной — это совершенно разные вещи, госпожа Грестос, — вголосе Сейруса прозвучала ответная насмешка. — Странно, что я должен это объяснять вам, ваше высочество. Эти люди привыкли к простоте. Которая недопустима в столице. Недопустима при управлении народом. Здесь не может быть просто.

— Может быть, поэтому эти люди здесь? — задала риторический вопрос Юлиса. — Чтобы научиться... сложности?

— Это просто лишняя трата ресурсов, — хмыкнул Сейрус. — Куда проще обучить тех, кто уже наполовину обучен. Хотя бы этикету.

Тут Юлиса заметила чрезвычайно чем-то довольного Зайруса, который отходил от дам. А потом красное лицо той высокой девушки.

— Воспользовались ситуацией, господин Сейрус? — сузила глаза Юлиса.

— О чем вы, госпожа Грестос? — по губам Сейруса пробежала довольная улыбка. — Это личные дела учеников.

Эдариан слегка пожал плечами, демонстрируя свое якобы непричастие. Стихла музыка. Юлиса убрала руки и Сейрус изящно поклонился.

«И вот это... Мог стать консортом?» — со злостью подумала Юлиса, смотря вслед Сей русу.

Через зал к той девушке, которая продолжала полыхать лицом, уже шла Антария. И Юлиса уверенно зашагала в ту же сторону. Похоже, Зайрус добился вызова на дуэль. Цинично, но логично. Выбить самых слабых. Спровоцировать на гнев. То есть, нанеобдуманные действия. И вывести ситуацию из стен Академии. А еще...

Юлиса ясно увидела способ, как можно «взять под руку» Тайфола...

* * *

Вечер того же дня. Комната Саманты Тайфол и Саэко Будзин.

Пришедший в гости к девушкам Эдмонт, сидя у стола, посматривал на мрачную Саманту, которая сидела на своей кровати и за все это время не проронила ни слова. Точнее, она что-то бурчала, но прислушавшись парень предпочел не слышать то, что она говорила.

— Так что там все-таки произошло? — спросил он.

— Никто не говорит, — Саэко покосилась на Саманту. — Тайфола заперли в изоляторе. Сказали только, что с ним все в порядке.

— Если в порядке, зачем изолятор? — недоуменно спросил Сонте.

— Потому что они не хотят, чтобы я встретилась с Ари! — ожесточенно заявила Саманта.

— Вряд ли поэтому, — мягко сказала Саэко.

— Наверное, у него пока не стабильный источник, — произнес Эдмонт. — Это нормально. Максимум дней пять и он выйдет оттуда.

— Пять дней?! — Саманта натурально зарычала.

Саэко и Эдмонт переглянулись. А Анти вскочила с кровати... И замерла, смотря в пол. А потом вдруг зло улыбнулась, при этом прижав к груди правую руку.

— О, я чувствую! Братик! О, да! — произнесла она зловещим шепотом. — Теперь-то вообще!