— Не знаю, важно ли это... — с сомнением произнес Гаркон. — Тем более, это всего лишь не уверенные ощущения хозяйки борделя... — Гаркон пожевал губами — Но у нее создалось впечатление, что вражеский агент, только замаскирован под мальчишку. Ей показалось, что он старше, заметно старше.

— Однако!? — Правая Рука вопросительно поднял бровь.

— Дело в том, что в ее бизнесе, иногда используются эликсиры и плетения, заставляющие человека до старости выглядеть почти ребенком. Специально для любителей малолеток. Но она не уверена, только ощущения. В борделях, таких, обычно приучают к определенной модели поведения — не уверенность в движениях, показная стеснительность. Тут же полная противоположность. Когда он вошел, девочки приняли его за посыльного из "Регордаха", тех иногда присылают в "Шалунью", и одна из новеньких решила подшутить над мальчуганом. Вскочила, и задрала юбку, под которой естественно ничего не было. — Гаркон усмехнулся.

— И как результат? — полностью успокоившийся начальник, поддержал усмешку.

— А вот тут интересно. — ответил Гаркон, становясь серьезным — Мальчишка ничуть не удивился, равнодушно, осмотрел девочку с ног до головы, и произнес странную фразу. Именно тогда, хозяйка обратила на него внимание. Поначалу она решила, что имеет дело с переодетым сыном кого-то высокопоставленного, тем более такие визиты случаются регулярно, но чуть позднее, когда увидела, как он выбирает девочек, отказалась от этой мысли.

— И чего необычного увидела она в его выборе? — начальник выглядел заинтересованно.

— По ее словам, он смотрел на девочек, как случайный прохожий на товар лоточника. Праздное любопытство, на самом деле ему ничего не нужно, но раз зашел, почему бы и не поглазеть. По словам хозяйки: "Взгляд мужчины, которого когда-то предала женщина. Боль прошла, осталось равнодушие." — Гаркон улыбнулся — Вот такое поэтическое описание. А цвет глаз она не запомнила.

— А эта хрупкая роза в куче навоза, словесный портрет клиента составила? Вроде как у них это принято?

— Нет. Он девочек заказывать не стал, посмотрел и ушел. А портретами у них дежурные по этажам занимаются.

Вскочив утром, я первым делом шмыгнул в умывальню, где в зеркале тщательно осмотрел свое лицо. Исцеляющее плетение сработало отлично, ни каких следов рубцовой ткани. Я самодовольно улыбнулся. Благодаря предварительному сканированию, давшему мне детальный план тайных ходов, вчерашняя авантюра прошла гораздо проще, чем ожидалось. Приятным бонусом было то, что проникнув в дом, и подключившись к магокомпу являвшемуся сердцем системы безопасности, мне не пришлось ничего взламывать. Ребята почему-то решили не менять пароль резервного администратора. Я подключился к их компу гостем, у них оказалось некая гражданская поделка, предназначенная, судя по заставке при входе, для магазинов, определил ядро, на котором было сотворено это дивное чудо. Нашел в своем справочнике несколько стандартных паролей для этого ядра, два из которых подошли. Пароль стража закона, позволявший только читать любую информацию, был малоинтересен, а вот пароль резервного администратора, это была приятная неожиданность. Еще одна приятная неожиданность заключалась в наличии среди встроенной периферии мощного радиомодема. Так что к моей великой радости, не пришлось ничего изобретать и ваять на коленке. Так, мелкие административные изыски, с настройкой внешнего доступа. Затем, побегав по секретным ходам, чтобы сбить с толку любого кто позднее будет анализировать мое поведение, я отключил почти все внутренние камеры, стер примерно час их последних записей. С трудом удержался от желания вывести на экраны этим любителям, какую-нибудь не приличную картинку. Тут очнулся парализованный охранник, поднялась буча, местные заметили, что камеры выключены, и бросились включать их обратно. Понаблюдал через камеры, включенные местными, за поисками меня, любимого. Для того, чтобы ни у кого не было причин гадать, что я так долго делал возле коммутатора, через который я первоначально проник в их компьютер, создал рядышком магическую бомбу в стене. Ну, вроде как для отвлечения внимания от подрыва основной стены для выхода. На самом деле, потребности в отвлечении не было. Я настроил несколько незадействованных видеоканалов показывать заставку, в качестве которой взял по кадру из настоящей картинки, и переключил мониторы охраны на эти каналы.

Если бы я всерьез вздумал проломить стену взрывом, то здорово бы запарился. Почти метр камня, укрепленного плетением, представлявшим собой мелкоячеистую силовую сетку. Да тут нужен вагон динамита. На самом деле я тихо высосал силу из этой сетки, потом разрушил стену с помощью магии, а небольшим взрывом, чуть сильнее хлопка в ладоши, выдул пыль, из прохода имитируя последствия мощного взрыва. То есть, сначала я прорезал стену и выбрался, и только пройдя примерно квартал, восстановив работу мониторов, активировал взрывы. Не много полюбовавшись на разворошенный муравейник, в который превратилось здание, и без того не являвшееся образцом спокойствия, не торопясь направился в общагу.

Последующие два дня я добросовестно провел в информационном вакууме, демонстрируя, в центральном храме, припадок невероятной религиозности. Может, конечно, у меня чрезмерно воспаленная паранойя, но причин с ней спорить я не видел, потому проторчал в храме оба дня, лишь меняя "молитвенные позы". Кстати, приступ религиозности, посетил не только меня, прошедшая накануне "чистка" рядов, здорово стимулировала проявление религиозных чувств, и в храме торчал почти весь контингент нашей веселой общаги. Правда, после обеда, большая часть, переодевалась в "рабочую" одежду, и выползала на площадь перед храмом, собирать подаяния. Наконец, на третий день, любопытство пересилило осторожность, и я с утра отправился слушать посольские записи.

Странный человек этот посол. Два часа обсуждал с каким-то торговцем аренду склада. Интересно в посольстве что, не нашлось человека рангом пониже? Я уже было начал засыпать, но тут к послу зашел Гмакус. Оказывается, снимаемый склад, был предназначен для него. А когда зашел разговор о закупке продуктов и мебели, стало понятно, ребята готовят "тайную базу". Странный подход к тайне. Уверен через несколько часов, местная контрразведка будет в курсе. Непонятно, хотя и любопытно, но меня не касается. А касался меня тот факт, что меня заждались. То есть, все документы получены, двое моих компаньонов уже ждут в каком-то секретном убежище, не хватает только меня и мага. Насколько я понял из разговора, маг должен появиться только через пару дней, и это их здорово напрягало. Внимания моей скромной персоне уделили гораздо меньше. Гмакус высказался типа придет хорошо, нет, без него обойдемся, вызовем одного из постоянных агентов. Судя по тону ответа, идея использовать этого агента у посла восторга не вызывала, хотя особо он не возражал. И так, завтра необходимо посетить посольство, взять "прощалку", и договориться когда и куда подойти. Стоит попытаться подгадать второй видит к моменту появления мага, потому, что при такой любви к ядам, какая наблюдается у этих товарищей, жить на их харчах не безопасно. Мысли о ядах занимали мое внимание до конца утреннего "мероприятия". Оказывается, в репозитории есть масса плетений не только для создания, но и для обнаружения и разрушения ядов. С нахождением ядов проблем не было, но у всех ядо-разрушающих плетений были недостатки. Плетения были либо здорово заметные, либо действовали на крайне малом расстоянии. В конце концов, поэкспериментировав у себя в келье вечером, я остановился на собственной модификации плетения предназначенного для пищевых трубок скафандров. В моей версии, плетение внедрялось в ложку, и обезвреживало находящиеся в ней яды. Не очень удобно, из-за малой насыщенности, момента, когда ее содержимое станет безопасным, приходилось ждать по три-четыре секунды, зато, если не знаешь чего искать, заметить такое практически невозможно. И наноситься почти моментально, достаточно на пару секунд приложить ложку ко лбу. Прикладывать естественно не обязательно, если не волнует скрытность, можно и на расстоянии. Материал ложки влиял только на размер собственного запаса энергии, но существенного значения это не имело. Даже ложку, выполненную из дерева или пластика легко незаметно питать от руки которой ее держишь, а уж в ложки из сырого железа, широко распространенные в местных тошниловках, претендующих на звание приличных, запросто помещался запас энергии, которого хватало на время обеда. Еще более незаметное — плетение разрушающее яд непосредственно в крови, было отвергнуто мной по причине "узкой специализации", то есть каждое плетение было направленно на разрушение только одного, либо группы родственных ядов. Но я все равно взял эту группу плетений на заметку, ведь не будешь на глазах у всех пить пиво ложкой?

— Имеет ли смысл задуманное нами? — молодой хлыщ, всем своим видом выражая сомнение, покачнулся на стуле. — Разве после произошедшего дерзкого проникновения, они не перенесут место тайной части переговоров?

— И да и нет. — ответил посол — Да, на твой первый вопрос, и нет, на второй. — посол добродушно усмехнулся, глядя на молодого человека, и поудобнее устроился в кресле.

— Зачем? — молодой был удивлен, — Что им мешает сменить место?

Посол немного помрачнел, вздохнул, и ответил — Что именно мешает перенести переговоры в другое место, неизвестно. Но! — посол поднял палец — Они уже объявили о переносе даты начала, на две недели. Значит, собираются тщательно проверить здание.

— Мы отложим наши планы?

— Ни в коем случае. — посол улыбнулся глядя на удивленный вид щеголя — На самом деле эта наглая попытка, даже нам на руку. Не ясно кто, и по какой причине, решил таким образом отодвинуть срок начала переговоров, но сыграл он в наших интересах.

— Разве нам выгодна отсрочка?

— Дата начала переговоров для нас не имеет существенного значения, а вот возникшая нервозность, нам полезна. Не стоит забывать нашу главную задачу — срыв секретных переговоров. Кроме того, ослабление охраны, облегчит наше проникновение.

— Ослабление? Мне казалось, охрана будет усилена?

— Естественно, но только после тщательной проверки всего здания. Чего им охранять сейчас? А профессионалов, особенно магов у короля не хватает.

— Это предположение?

— Нет, в нашем распоряжении есть копия приказа о передаче большей части охраны особняка в поддержку поисков шпиона. — посол довольно улыбнулся, ему понравилось, проявленное учеником недоверие к выводам не подкрепленным разведданными.

— А смысл? Какой смысл в такой передаче? Охрана она же, — франт сделал неопределенный жест рукой — ничего не понимает в сыске?

Посол довольно покивал головой. Растет мальчик, растет. Сам посол, узнав об этом приказе, тоже бы не поверил. Но в отличии от своего молодого коллеги, он знал, большая часть состава охраны была наскоро собрана из особо доверенных людей стражи, как правило выполнявших функции сыска.

В посольстве, куда я зашел после прослушивания записей, меня обломили. Нет, не с прощалкой, ее мне выдали без разговоров, обломили меня с возможностью, выйти обратно. То есть после принесения клятвы, на посольском многофункциональном магическом сервере, меня фактически арестовали. Вернее, пришлось сразу приступить к выполнению своей клятвы, так сказать в принудительном порядке. Мера предосторожности видите-ли. Сдал все свои шмотки вместе с амулетами, однако прощалку, вопреки настойчивым советам, я не отдал, а официально сдал на сохранение послу. Переживать о судьбе сданного хлама, причин не было, из амулетов у меня с собой был только "подаренный" храмом, вызвавший повышенный интерес у штатного мага. Да и одежду жалеть не стоило. Грубая дешевая ткань, тем более, в замен, выдали костюмчик, на вроде купленного мной недавно, и сгинувшего в сточной канаве возле ресторана. Потом меня "упаковали" в шкаф, и вывезли вместе с мебелью на какой-то склад. Там выбравшись из шкафа, с помощью одного из сопровождающих, я через частично разобранную стену попал в соседнюю комнатушку, в полу которой был люк. Через этот люк, мы и спустились под землю. Местные подземелья, ни в какую не тянут даже на тень Некварковских, грязь пыль, теснота, спертый воздух. Хорошо, находился в них, пришлось не долго. Пройдя какими-то ходами, мы, с парой сопровождавших меня товарищей, вылезли из под каменного люка, расположенного во дворе какого-то дома. В этом-то доме, мне и предстояло, вместе с командой местных шпионов-любителей, дожидаться начала некоей суперсекретной операции.

Отношения с "коллегами" у меня не сложились. Два южных дворянина, дворянство которых у всех кроме них самих, вызвало сильнейшие сомнения, Тапар и Галик потеряли ко мне интерес сразу, как только поняли, что втянуть меня в карточную игру не удастся. Я прошел мимо сидящих за столом игроков, и улегся на пустую койку, которую посчитал своей. Судя по отсутствию возражений, я угадал.

На этой-то койке, я совершенно без приключений провел около двух дней. Отсутствие приключений обеспечивал один из пары сменявших друг друга, шкафоподобных, субъектов постоянно дремавший в кресле у входа. Кормили несколько однообразно, но очень сытно. С примитивными "удобствами" расположенными в смежной комнате, проблем также не возникало. Единственным жестким требованием, наших толи охранников, толи тюремщиков, был отбой, в строго определенное ими время. В остальном мы были предоставлены сами себе. Тапар и Галик постоянно играли, меняя карты на кости, какие-то пластинки с номерами, и еще что-то. Изредка кто-нибудь из них пытался втянуть в игру меня или охранника, но быстро осознавал бесперспективность этого действия. Я же был занят изучением теоретических основ искусственного интеллекта. Надо сказать, создатели моего маго-компа продвинулись в этом вопросе гораздо дальше нас. Однако их системы были специфичны. Они не ставили задачу создать интеллект как таковой, их целью были отдельные функции. Распознавание речи, распознавание рисунков, управление сложными, не явно алгоритмизируемыми процессами, и тому подобное.

Наконец, в один прекрасный день, вернее, как выяснилось при выходе, вечер, когда мы только что проснулись, прибыл маг. Сразу началось малое подобие дурдома, с очередной сменой одежды, которая оказалась не по размеру, получением фляг с отравленным вином, и здоровенных мешков с каменными штуковинами.

И вот я сижу один, в темном пыльном коридоре, и тихо матерясь, ковыряю плетение в здоровой плите, находящейся за моей спиной, в убогом подобии рюкзака. Стоило так напрягаться, бегать по всему городу, проникать в чужой дом, взламывать чужой сервер, а в результате, сидеть где-то в подвале, ковыряя магическую бомбу, подвешенную на меня собственным работодателем? Нет, совсем не бомба, была причиной моего раздражения. И не решение нашего самоуверенного мага, выбравшего для меня это относительно безопасное место, зажгло во мне пожар злобности. Я что больной, возмущаться чрезмерной безопасностью собственной тушки? Нет! Мое возмущение и раздражение направленно на меня самого. Идиот. Возомнил себя пупом земли, вокруг которого крутиться мир. С чего я решил, что именно мне придется лезть в этот долбаный дом? Чем кроме приступа мании величия, можно объяснить, мысль, о том, что настоящие профессионалы решат использовать меня, для чего-то большего, чем переноска тяжестей? Да очевидно же было, в дом меня ни кто не пустит. Нет, проявил-таки инициативу, и теперь меня ловит вся местная СБ. Об этом радостном известии я узнал перед выходом "на задание" из случайно подслушанного разговора Гмакуса и нашего мага. Тот пришел порталом, и сам лично наблюдал картину, как новенький пост стражи, проверяет венцом правды всех желающих покинуть город порталом. Маг требовал увеличить оплату, в связи с тем, что ему придется задержаться, до отмены этого нововведения, а Гмакус предлагал бесплатно сделать какую-то манипуляцию, благодаря чему венец ничего не зафиксирует. Этот момент меня заинтересовал, но не сильно, так как в ответ на предложение, маг рассмеялся, и ответил, что сума еще не сошел.