Фируз

— Объясни мне, девочка, зачем тебе капитан? Что такого в том, что ты можешь ему рассказать.

— Там... внизу произошло страшное. Хаммонд готовит наступление на верхние этажи.

— Хаммонд? Кто это такой и, что за наступление.

— Все произойдет очень скоро. Мне нужно поговорить с капитаном.

Она продолжала твердить одно и тоже. Схватив старого доктора за воротник белого халата, она подтянула ее к себе и вновь проговорила эту фразу несколько раз.

Габриэль со страхом смотрела в широкие глаза девушки. Что-то внутри нее внезапно проснулось.

Предостережение. Шестое чувство. Внутренняя тревога, дремавшая до этого момента долгое время, вдруг затрубила сиреной и потребовала послушаться и запросить связь с капитаном.

В этот момент подоспела охрана. Группа из трех вооруженных солдат вошли в складское помещение и, включив свет, посмотрели на сложившуюся обстановку. Прямо перед ними, сидя на полу всего в метре от открытого вентиляционного люка, находился доктор и неизвестная девушка. По ее одежде и манере разговора, а так же по испуганным глазам человека, впервые увидевшего вооруженного солдата в странной форме, они поняли что произошло.

— Вы в порядке, док? — спросил один из группы, подходя все ближе к девушке. — У нас есть приказ капитана, держаться нейтральной позиции по всем вопросам паломников и, в случае проникновения отдельных людей с нижних этажей, сразу отправлять их обратно.

Услышав эти слова, Она испуганно попятилась назад.

— Не бойся, мы не причиним тебе зла. Всего через десять минут ты снова окажешься у себя дома.

Солдат повесил черную винтовку за спину и протянул свою руку, забившейся в угол, девушке. Но она не хотела даже слышать об этом. Чем ближе подходил солдат к ней, тем сильнее она вжималась в холодную стену, стараясь найти укрытие.

— Постой, — проговорила доктор. — Нужно кое-что прояснить.

Габриэль подошла к солдату сзади и положила ему руку на плечо. Остальные молча наблюдали за происходящим.

— У нас приказ, док. Мы такие же служащие как и вы, и должны выполнять собственные обязательства.

— Я все понимаю, но... она говорила, что у нее есть информация, которой стоит поделиться с капитаном.

— Это невозможно, — резко оборвал солдат. — Есть установки сверху, которые запрещают любые контакты с паломниками, какие бы цели они не преследовали. Безопасность, прежде всего.

Он развернулся и сделал еще два шага вперед по направлению к испуганной девушке, пока голос доктора вновь не окликнул его.

— Вы же можете связаться с мостиком?

— Не говорите ерунды, док.

— Сделайте мне одолжение, солдат, просто вызовите мостик, а с капитаном я буду разговаривать сама. Девушка все равно никуда не убежит и если мне откажут в моей просьбе, вы будете вольны делать с ней все, что захотите.

Боец остановился. Обернувшись лицом к своим, он еще пару секунд обдумывал предложение доктора Габриэль.

— Ладно, я удовлетворю вашу просьбу, но сделаю это лишь из уважения к вам, док.

Он кивнул свое группе и отдал все необходимые распоряжения. Через несколько секунд связь была установлена и в специальном наушнике, переданном доктору одним из бойцов, послышался знакомый голос.

— Сергей, это Габриэль.

— Слушаю тебя, Гэб. Что стряслось? Почему связалась со мной через охранную связь.

— У меня ЧП. Передо мной сейчас сидит девушка-паломник, она...

— Что?! — голос капитана в мгновение ока изменился. — Как...как она умудрилась? Каким путем? Это невозможно! Охрана делает обходы и не могла просто пропустить ее. Проклятье! Они все пойдут под трибунал.

Его голос рвался, выливая в эфир десятки гневных слов и угроз в адрес охранной службы и систем видеонаблюдения. Продолжал кричать, пока ярость окончательно не выплеснулась из него и на смену не пришло спокойствие, смешанное с разочарованием.

— Дело не в охране, Сергей. Она пробралась через вентиляционную шахту. Как ей удалось туда попасть никому не известно, но девушка говорит, что нам всем угрожает опасность снизу. И что она владеет какой-то важной информацией, которую нужно срочно передать тебе.

— Кто она?

— Ты уже встречался с ней. Помнишь тот раз, когда она приходила за топливом к генераторам.

Капитан согласился.

— Вот это она.

Наступило молчание. Доктор слышал как тихо рассуждает капитан сам собой, взвешивая каждые "за" и "против". Его разум сопротивлялся, пытаясь найти компромисс между двумя диаметрально противоположными решениями. Но реально оказалась таковой, что угодить всем и сразу было невозможно. Решение могло быть только одним и с минуты на минуты ему предстояло принять его.

— Хорошо, — выдохнув солидную порцию воздуха из своих легких, начал Сергей, — Охрана рядом с тобой?

— Да.

— Пусть сопроводят ее ко мне на мостик. Срочно! Если она проделала такой путь, то уверен, что информация стоит того.

Связь прекратилась. Солдат, стоявший всего в паре шагов от загнанной в угол девушки, развернулся и направился к своим.

— Вы с нами, док? — спросил боец, выходя из помещения и расталкивая вновь собравшуюся толпу зевак.

— Да. Ее нельзя оставлять сейчас одну. Меня она уже знает, поэтому это избавит нас всех от неожиданностей.

Габриэль подошла к девушке. Наклонившись и улыбнувшись, она протянула свою руку и попросила взять ее.

— Не бойся. Мы сейчас пойдем к капитану этого корабля и ты сможешь рассказать ему все.

Она недоверчиво посмотрела в сторону охранников.

— Они пойдут с нами?

— Да. Это необходимо, но я всю дорогу буду с тобой.

Девушка взяла руку доктора и поднялась прямо перед ней. Выпрямившись и поправив свое испачканное платье, она встала рядом с женщиной и медленно зашагала вперед. Толпа расступилась. Поглотив внутри себя идущую группу, рабочие, техники, связисты и прочие представители обслуживающего персонала, медленно, как тягучая масса, пошли вслед за ними. Так продолжалось почти до самого лифта. Тут зеваки были вынуждены рассеяться и открыть доступ, чтобы врач и молодая девушка смогли подняться на самый верх и встретиться с капитаном.

Она молчала. Девушка просто боялась произносить слова, думая, что это вызовет негативную реакцию со стороны пожилой женщины. Обхватив ее руку своим тоненьким пальчиками, она всю дорогу думала лишь о том, что скажет этому высокому капитану корабля. Какие слова будут первыми, а какие следует попридержать на самый конец. Отец учил ее этому. Говорил, что слова намного опаснее пуль, ведь раны от них никогда не затягиваются.

Когда ты научишься правильно излагать свои мысли. Строить предложения, выставляя слова в необходимой последовательности, ты поймешь, какой силой обладаешь и на что способна в критические минуты своей жизни.

Вот и сейчас она строила их. Переставляла, словно детские игральные кубики, подбрасывая и вновь складывая в различных комбинациях. Это был единственный шанс спасти ее отца и тех, кто еще не поддался влиянию Хаммонда. От нее сейчас зависел гораздо больше и с каждым пройденным этажом, она понимала это все сильнее.

— Мы пришли.

Доктор посмотрела на нее и указала рукой на открывшиеся двери лифта. Впереди был длинный коридор, где в самом конце, в окружении охраны и камер видеонаблюдения, находился вход на мостик.

Сергей был на своем месте. Вглядываясь в старые бумажные карты звездного неба, он водил своей рукой по исписанной бумаге, читал навигационные маршруты, пытаясь понять смысл всего того, что было изображено на этих древних чертежах.

Увидав приближение двух знакомых женщин, она невольно улыбнулся. Черные усы за долгие годы курения кое-где стали желтыми от никотина, но все равно красиво обрамляли верхнюю губу, делая ее немного больше чем нижнюю.

— Присаживайтесь, я сейчас поговорю с вами.

Сергей свернул карты в единую трубку и отложил в сторону, взглянув на мерцающее в бронированном стекле местное солнце.

— Я узнал вас, — он обратился к Оне, присаживаясь напротив нее и доставая сигарету из портсигара. — Простите, что так отреагировал на ваше появление. Обстановка на корабле сейчас довольно напряженная и любая неожиданность воспринимается очень серьезно. Как вы умудрились пройти через вентиляционную шахту в складском помещении? Там ведь пролегают кабеля высокого напряжения. Вас могло запросто убить, учитывая ту сырость и влажность, что преобладает на нижних этажах.

Девушка молча опустила глаза, на что доктор никак не обратила внимания, начав разговор вместо нее.

— Ты хотела что-то рассказать. Говори же, не стесняйся.

Габриэль слегка толкнула девушку в бок.

— Меня... послал мой отец, — робко заговорила Она, тщательно выбирая слова. — У меня к вам предостережение, Сергей.

— Какое?

— Внизу назревает бунт. Люди стали заложниками друга моего отца. Они обезумели идеей захвата этого корабля и всеми силами готовятся к этому.

Сергей сжал губами фильтр длинной сигареты и глубоко затянулся, наполнив легкие горьким дымом.

— Когда это должно произойти?

— Мы не знаем. Отец послал меня сообщить вам это, зная, что его самого скоро схватят люди Хаммонда.

— Это тот самый друг вашего отца?

Девушка одобрительно кивнула.

— Почему он? Как ему это удалось?

Она немного помолчала, но увидев, как доктор Габриэль смотрит на нее и всем своим видом требует продолжать, рассказала о своей семье.

Коротко. Без особых подробностей, но не упустив главных нюансов, она

выложила на стол все свои карты.

— Мой отец верил во все это. Верил в справедливость и заразил своей идеей многих, кто сейчас, поддавшись слабости, пошли за Хаммондом. Он был верен моему отцу, до поры до времени. Потом же, поняв, что он уже не в силах удержать власть, воспользовался недовольством людей и захватил власть.

— Насколько этот Хаммонд уверен в успех захвата? Чем он готов рискнуть?

— Всем. — девушка подняла глаза и посмотрела прямо на капитана. — Он не остановится ни перед чем. Даже если буферная зона будет завалена трупами собственных людей, он все равно осуществит задуманное.

Сергей думал над всем сказанным.

Даже если эта девушка не лжет и Хаммонд действительно такой, каким она его описывает, особого беспокойства эта информация не стоит.

— Что они могут нам противопоставить? Да, нас меньше, но мы вооружены...

— Они тоже.

— Что? У них есть оружие? Как много? — Сергей заинтересованно наклонился вперед.

— Я видела целый склад. Там оружие — это точно. Я сама это видела.

— Это меняет все дело — заговорила Габриэль, оценивая все услышанное.

Спокойствие и уверенность в собственной безопасности внезапно сменилось нарастающим страхом, что подтачивал холодный рассудок капитана с каждой секундой.

Может офицеры были правы? Может, стоит нанести превентивный удар, разрушив все планы Хаммонда еще на начальной стадии. Но... Откуда мне знать, что она не хочет завести нас в ловушку. Это расчет! Я отправлю людей, они их встретят и возьмут в плен, чтобы потом диктовать своих условия в обмен на жизни солдат. Нет. Нужно все уточнить.

— У меня есть сомнения по поводу всего вышесказанного.

Она удивленно раскрыла глаза. Она просто не верила своим ушам. Как такой человек мог усомниться в ее словах?

— Но... я хочу вам помочь. Мой отец...он...наверняка сейчас у них в руках, а выговорите, что сомневаетесь.

Ее голос дрожал и выстроенные предложения рассыпались, как карточные домики, на отдельные и бессвязные слова.

— Поймите меня правильно. У вас есть только слова, мне же необходимо нечто больше. Что вы хотите от меня? Чтобы я привел все свои силы в боевую готовность, спустился с солдатами на нижние этажи и убил этого Хаммонда?

— Нет, ни в коем случае! Освободите моего отца. Он может все исправить! Люди еще не потеряли веру в него, хотя она и пошатнулась из-за последних событий. Если он сможет выступить перед своими людьми и рассказать им правду, то Хаммонд потеряет свою власть и уже ничего не сможет сделать.

Сергей насторожился.

— О каких последних событиях идет речь?

— Планета, — чуть ли не шепотом сказала девушка. — Она причина всего, что твориться на этом корабле. Она — то яблоко раздора, которое спровоцировало волнения и бунт на нижних этажах. Люди устали. Они хотят выбраться с этого корабля и поселиться на планете.

— Фируз? Но она не пригодна для жизни. Этот кусок стекла и затвердевшего углерода несет только смерть. Там нельзя ничего основать. Вы ошиблись, девочка моя, и мне вас искренне жаль.

— Людям этого не объяснить. Они все слишком долго ждали и хотят, наконец, получить то, ради чего пролетели столько планет и систем. Только мой отец сможет признаться в этом всем людям и убедить их отбросить мысли о захвате. Хаммонд же воспользуется недовольством и повернет течение в разрушительное русло. Направит людей на ваших солдат, спровоцируя войну и кровопролитие. Этот хаос распространиться по всему кораблю за считанные часы, и вы не сможете ничего с этим поделать. Думаете, двери буферной зоны защитят вас? Посмотрите на меня. Я смогла пробраться на верхние этажи в обход всех ваших защитных систем. Если это получилось у меня, значит, получится и у них. Вы и глазом не успеете моргнуть, как окажитесь в эпицентре всего происходящего.

Капитан затушил сигарету. Все сказанное складывалось в единую и не очень приятную картину, заставлявшую его думать на пределе своих возможностей и просчитывать любой исход события.

Она слишком хорошо все описала. Такое нельзя было придумать на ходу, надеясь, что я поддамся страху и направлю людей на нижние этажи, но если хоть доля все сказанное имеет под собой реальное основание, то ситуация находится на грани, которая вот-вот могла быть пройдена.

-Где находится ваш отец?

— Он говорил, что они отправят его в комнату дознания. Это почти на самом низу, но я знаю, как туда пройти, минуя лишние глаза и уши. Нас никто не заметит, и мы сможем спасти его, дав надежду всем нам.

Сергей посмотрел на доктора, не зная, что ответить в этом случае. Слишком много информации за такой короткий промежуток времени, слишком много ответственности на его плечи, слишком многое было поставлено кон. И сегодня, как никогда раньше, ему хотелось разделить свои полномочия с кем-нибудь другим.

— Она права, Сергей. Медлить себе дороже.

— Предлагаешь мне спуститься туда? Нет, я не против, только на что мы надеемся? На старика, которого ни ты, ни я никогда в глаза не видели. Или быть может на сочувствие сотен обезумивших людей, которые спят и видят как уничтожить всех нас.

— Я тебя ни к чему не подталкиваю. Выбор и последнее слово всегда были за тобой. В конце-концов, кто тут нас капитан.

Доктор развела руками, показывая, что она тут ровным счетом ничего не решает.

— Попробуй поговорить с Виктором. Все равно ты списал его на берег и ничем другим он тут уже не занят. Такое предложение будет для него как глоток воздуха.