С нуля до героя (Worm Si, Mythology, Multi-cross)

Джимми взглянул на обещаний, которые все еще распаковывали мясо, прежде чем наклониться ближе.

— Босс... мы только что проиграли. две лаборатории менее чем за неделю. я не —

Скидмарк улыбнулся и ободряюще обнял Джимми за плечо. — Джимми, не волнуйся ни о чем. Я уже сообщил, что перевезу все в Форт-Нокс или на лодки в доках, и к этому времени на следующей неделе они не обнаружат ни одной из наших операций на улицах где-либо в черте города, — он махнул рукой. "Кроме того, большинство людей в банде просто хотят немного продукта для себя, а не наличных. Так что, пока мы даем им хоть что-нибудь, они будут стоять в очереди, пока вся эта хрень не будет сказана и сделана. —

Так что... мы просто ждем, пока эта штука вылупится? отдых в канализационной воде.

Скидмарк скривился от смущения, прежде чем заговорщицки взглянуть на него. "Ну, видишь ли, это своего рода проблема, я надеялся, что ты сможешь мне помочь".

"Да босс?"

"Да, понимаете, этой штуке нужен особый... код , чтобы открыться, и вы, ребята, единственные, кто может помочь мне его получить". Он ухмыльнулся, когда завербованные закончили свою работу и собрались вокруг.

"Ну конечно, босс, я-"

БАХ!

Джимми остановился на полуслове, когда острая боль пронзила его шею, чего он никогда раньше не чувствовал. Его рука опустилась и поднялась вся красная, потому что сила в ногах подвела его.

Джимми упал на землю, когда вода хлынула ему в уши, оглушая звуки криков и выстрелов, а его бешено стучащее сердцебиение начало замедляться.

Он изо всех сил пытался доползти до ближайшей колонны, отчаянно пытаясь почувствовать вкус канализационной воды изо рта, даже когда что-то густое и медное наполняло его легкие. С монументальным усилием он поднял голову и перевернулся, чтобы упереться в влажный бетон, когда раздались еще два выстрела, и еще два тела упали на землю.

Джимми поднял голову и увидел, как Скидмарк перезаряжает пистолет, который он принес за пояс, и поднял руку в знак милосердия. "Ба... удар... близ... удар!" Он забулькал, когда кровь брызнула изо рта с каждым вздохом.

"Прости, Джимми". Скидмарк уныло покачал головой. "Но девять орлов равняются девяти жизням... все, что меньше, — просто плохая математика".

Он поднял пистолет, и Джимми больше ничего не знал.

*

пятница; Со свалки

Грег покачивал головой в такт песне, которую он никогда раньше не слышал, поправляя сварочные очки и готовясь к работе над своим новым проектом.

Гектор утверждал, что его отец записал тонны песен, но никогда их не публиковал, но Грег не мог не задаться вопросом, почему, учитывая, что музыку было просто потрясающе слушать во время работы.

Он присвистнул, когда искры полетели от металла под пламенем его факела, в одном из многих заброшенных гаражей, которые могла предложить эта свалка, плавно соединив свое последнее дополнение с остальной частью своей работы, прежде чем отступить.

Неподготовленному глазу это могло показаться просто ржавым движущимся грузовиком простого белого цвета, который не обозначал ничего особенного или примечательного.

Грег взял ближайший планшет и коснулся первого набора опций. Скрестил пальцы на другой руке в надежде, что это сработает без проблем.

Подобно массивному ролодексу или старой вывеске аэропорта, маленькие части металлического корпуса фургона переворачивались или переворачивались, геометрически маневрируя, чтобы показать заранее запрограммированные цвета и буквы, как двигающаяся чешуя рептилии. Там, где когда-то стоял ржавый белый грузовик, теперь стоял грязно-зелено-коричневый грузовик, обозначающий несуществующую компанию, которая когда-то работала в Броктон-Бей несколько лет назад. Местные жители за эти годы видели бы разбитые десятки фургонов по всему городу.

" Да!" Грег зашипел от удовольствия, двигая рукой, чтобы коснуться следующего набора опций, поскольку аналогичный эффект начал охватывать и передние, и задние номерные знаки. "Т не появится в криминальной базе данных."

Грег взволнованно усмехнулся, когда он двинулся, чтобы открыть боковую дверь фургона, войдя в зрелище, которое заставило бы правительственного ведьмака чувствовать себя как дома, с мобильным командным центром почти (но не вполне) такой же мощный, как и его подпольная установка, но выглядящий гораздо более гладким и чистым в торговле ... в конце концов, он должен был произвести впечатление на его новых товарищей по команде. И

мальчик сделал этоконцепция заставила его желудок завязать себя узлами нервозности. Он, тощий ботаник, собирался хвастаться перед настоящими супергероями!

Не то чтобы Гектор технически не был супергероем... но он определенно не вел себя как супергерой.

С Гектором не было ни важности, ни зрелищности, ни зрелищности. Во всяком случае, Гектор вел себя больше как профессиональный аферист, а не как герой или злодей, постоянно преуменьшающий или отклоняющий вещи с помощью юмора или комедийных боев.

Единственный раз, когда он не вел себя так, был, когда он произносил свою речь перед Оружейником, и в тот момент Гектор звучал не как герой (или даже аферист)... и больше как профессиональный гангстер. Люди старой закалки, которые никогда не повышали голоса и тихонько угрожали кому-то одним лишь взглядом с другой стороны комнаты, как это было в Марке или старой мафии во времена, когда еще не было плащей. Ярость Гектора была из тех, что гноились и неоднократно переворачивались в голове его друга, заставляя его становиться полностью связным, когда момент мести (какой бы момент Гектор ни выбрал) наконец наступил, и оставляя только неприкрытое равнодушие, которое напомнило Грегу об отношениях между муравей и сапог.

Он еще не видел, чтобы Гектор выходил из себя... но он сомневался, что это закончится хорошо для глупого ублюдка, который думал, что нажимать на кнопки парня, победившего Блица голыми руками, было хорошей идеей.

А Скидмарк был никем иным, как тупым ублюдком, это Грег знал без сомнения.

Звуковой сигнал его телефона послужил сигналом тревоги, дав ему понять, что пора собираться и отправляться домой на ночь. Грег со вздохом убрал свои инструменты, чувствуя нервозность и волнение одновременно, потому что мысль о том, чтобы на самом деле надеть костюм, помогла ему ограбить несколько тайников торговцев вслепую на прошлой неделе, когда все остальные герои доставили столько неприятностей благодаря Информационная война Грега.

Когда он запер гараж, он все еще слушал музыку, но тут зазвонил его телефон, и он посмотрел вниз и увидел на экране номер миссис Слоун.

Сочувственно нахмурившись, ответил Грег. — Миссис Слоан? Все в порядке? — спросил он, недоумевая, почему вместо этого Гектор не позвонил ему.

Она дала свой ответ...

Грег втянул воздух, когда страх обвился вокруг его позвоночника, как змея.

"О, нет."

Музыка в его наушниках слабо продолжала играть, поскольку он беспокоился, не зашел ли Скидмарк слишком далеко, даже непреднамеренно.

~ "Мое терпение на исходе,

, это интересно?" ~

*

Пятница; Кладбище лодок

Тейлор наблюдала, как Гектор улыбался и пожимал руки нескольким мужчинам и женщинам, рядом с которыми она выросла, рассказывая какую-то шутку, от которой вся группа фыркала и громко смеялась, когда они начали хватать инструменты и направляли десятки добровольцев к месту происшествия. огромное кладбище кораблей, выброшенных на берег в устье залива. Многие из старых коллег папы звонили ему и Тейлору, спрашивая, является ли Гектор Слоан (поскольку они были друзьями) законным или нет, и каждый раз она производила самое лучшее и самое честное впечатление.

Гектор, казалось, искренне хотел, чтобы Броктон вернулся, и очистка Кладбища лодок была большим и трудным шагом к тому, чтобы изменить это.

В детстве она спрашивала отца, почему город не очистил его, по крайней мере, не переработал весь оставшийся металл и топливо, и он сделал все возможное, чтобы объяснить, что это не просто дорого, а также опасный план. Всего пару месяцев назад этот район был усеян наркоманами и членами банд всех мастей, ищущими неприятности или потенциального новичка-мастера, чтобы помыкать, и банда, которая имела наибольшее влияние, несомненно, была торговцами, учитывая их склонность за продажу сильнодействующих наркотиков отчаявшимся людям, таким как бездомные, или юным идиотам, таким как школьники. Любой, кто попытается заставить их двигаться, в конечном итоге разозлит плащи банды и скажет о них что угодно,

Но потом пришел Добрый Самарянин, и теперь внезапное общение с Торговцами стало скорее шуткой, чем чем-либо еще. Тот факт, что "Новая волна" и несколько независимых кейпов присоединились к бордюрному топтанию, был лишь вишенкой на торте унижения, которое Торговцы насильно кормили, учитывая, что у прошлой пары каждую ночь конфисковывался новый тайник. недели в обязательном порядке.

Некоторые люди на PHO полагали, что разговор Г.С. с Армсмастером был всего лишь разговором, что его угрозы были всего лишь этим, но многие другие (включая Тейлора) считали, что этот человек просто ждал подходящего момента, чтобы обрушить молот на Скидмарка и обрушить весь подпитываемый наркотиками карточный домик с поимкой их лидера ... и тот факт, что этот человек уже нашел нескольких грязных копов Скидмарка и других подобных законников (и публично разоблачил их действия), казалось, только настраивает правление для метафорического слэм-данка, из которого ни деньги, ни шантаж не смогли бы вытащить Skidmark.

Нельзя шантажировать судью для смягчения приговора, если он, в конце концов, в том же тюремном автобусе, что и вы.

Тейлор наклонился, чтобы подобрать несколько осколков стекла с песка рукой в ??перчатке, а Гектор с улыбкой подбежал к нему, выглядя гораздо более непринужденно в старой футболке, рабочих ботинках и рваных джинсах.

Он ухмыльнулся, когда она повернулась к нему лицом, и ее уши и щеки запылали. "Тейлор, ты чертовски спасаешь жизнь!" — воскликнул он, словно хотел схватить ее за плечи и встряхнуть от волнения. "С каждым днем ??у нас появляется все больше и больше добровольцев, но наличие людей, действительно знающих, как безопасно разбирать лодки, гарантирует, что наш прогресс не остановится на полпути! Если нам повезет, некоторые из других богатые люди в городе могли бы даже принять участие, чтобы нанять несколько оставшихся компаний, которых я еще не сделал". Он посмотрел на нее с такой широкой и такой белой улыбкой, что в полуденном солнце у него чуть не заблестели зубы.

Тейлор неловко шаркнула ботинками: "Ничего страшного". Она уклонилась: "Я только что сказала им, что вы законны ... не нужно придавать этому большого значения".

Его улыбка стала менее сияющей... и каким-то образом стала для нее более реальной . "Может быть и так... но я все еще должен тебе, так что , когда и что бы ты ни захотел, все, что тебе нужно сделать, это попросить", — заявил он.

Тейлор открыла рот, чтобы заговорить, только чтобы сдержать вздох, когда Новая Волна спустилась сверху со своими разноцветными нарядами позади него.

Гектор лениво повернулся и, казалось, даже не удивился, увидев позади себя знаменитую семью мысов.

Тейлор был занят, пытаясь не выглядеть идиотом.

"Мистер Слоан, мы хотели бы узнать, не нужна ли вам помощь, и можем ли мы предложить свои услуги?" — спросила Леди Фотон с идеальной улыбкой.

Гектор с ухмылкой пожал плечами. "Конечно! Я не из тех, кто отказывается от помощи". Он указал на Тейлор и встал рядом с ней. "Мне не удалось представить вас, ребята, на вечеринке, так что позвольте мне сделать это сейчас. Новая волна, это моя подруга Тейлор Хеберт, она та, кто не дает мне спать в классе, и это причина, по которой пришло так много людей. сегодня." — объявил он, подталкивая ее вперед настолько, чтобы каждый член "Новой волны" мог пожать ее руки, которые, к счастью, были в перчатках, а не ее потную и обмякшую от удивления кожу.

Тейлор изо всех сил старалась не колебаться, когда фотогеничные представители Новой волны представились, как будто она могла не знать их кодовых или настоящих имен ... хотя она заметила взгляды между Славной Девочкой и Панацеей с посохом, когда Брандиш начал спрашивать о том, с чего начать, и Гектор отвел взгляд от них двоих.

Как только Гектор начал отвечать, его телефон отключился, и он с беспокойством опустил глаза, проверяя идентификатор вызывающего абонента.

"Тейлор, не могли бы вы показать им, с чего начать? Спасибо". Он пошел прочь, вверх по ржавым ступенькам лодки, лежащей на песке.

Все представители Новой волны повернулись, чтобы посмотреть на нее с надеждой.

Тейлор проклял Гектора жаром тысячи солнц.

Описав людей, которые разбирали более крупные корабли, которым могла бы понадобиться сверхмощная помощь, Тейлор поднялась по лестнице лодки в поисках Гектора, когда где-то неподалеку раздался громкий металлический стон. Она обнаружила, что он убирает свой телефон, и что-то яркое окрашивает его глаза.

"Все в порядке?" — спросил Тейлор, чувствуя себя идиотом, когда спрашивал, когда очевидное говорило об обратном.

Гектор, казалось, решал, что сказать, и дышал через нос, пытаясь успокоиться.

"Моего друга только что ограбили и застрелили возле чайного магазина "Жасминовый дракон"... и Тео был там свидетелем". Гектор сказал медленно, как будто слова было трудно подобрать. "Торговцы застрелили старуху, и мы не уверены, что она переживет ночь".

Сердце Тейлора замерло не только из-за старухи или Тео (который казался очень милым парнем), но и из-за того, что взгляд Гектора сказал ей все, что ей нужно было знать... Гектору было больно, и ему

будет больно . кто-то обратно .

"Спасибо, что пришел, Тейлор, я имел в виду то, что сказал раньше, но сейчас мне нужно кое о чем позаботиться.понимаете ?"

Если бы это был кто-то другой, Тейлор могла бы сделать несколько замечаний о своей феминистской программе, которые заставили бы маму гордиться, хотя бы для сохранения собственного достоинства...

Но взгляд Гектора сказал ей, что это не для нее . обсуждение, таким образом, что даже папа был бы впечатлен

Тейлор кивнул, когда он топал вниз по лестнице мимо нее, и Тейлор взглянул на комнату, в которой Гектор принял телефонный звонок

. ничего особенного не было на месте.

Если не считать отпечатка руки, оставленного на прочной стальной стене за рулем, словно человек положил раскрытую ладонь в песок.

Тейлор оглянулась на Гектора с подозрением в глазах, поскольку он плохо скрывал свое кислое настроение к Новой волне во время разговора с ними, прежде чем вежливо уйти с Кладбища лодок.

Отпечаток руки был еще теплым, когда она дотронулась до него, и он был примерно в два раза больше ее собственного...