Старина Чжан посмотрел на время. Было 23:56.
«Мне раз разом попадаются странные клиенты, которые направляются в не менее странные места. Единственное, что утешает — не нужно беспокоиться о пробках.»
Он посмотрел на человека, который шел вперед. Ему показалось, что этот человек двигается довольно неуклюже, как будто не привык ходить. Пассажир вошел в крематорий через боковую дверь. Старина Чжан остался в такси один. Он закрыл окна, что дало ему чуть большее ощущение безопасности.
«Что-то он долго.» Через десять секунд старина Чжан встревожился. «Он же меня не обманул? Он еще вернется?»
Он задумался, и выражение его лица медленно изменилось. Он осознал кое-что ужасное. Пассажир, которого он отвез на улицу Хуайхуа, тоже не заплатил за проезд! Когда Чэнь Гэ был в пятидесяти метрах от улицы Хуайхуа, старина Чжан уже начал уговаривать его выйти и отказывался ехать дальше. Когда Чэнь Гэ вышел из машины и собрался заплатить, старина Чжан уже уехал.
Он хлопнул себя по лбу. Старина Чжан выругался про себя. Он начал работу час назад, но так ничего и не заработал, лишь бензин потратил. «К черту, если у меня больше не будет подобных пассажиров, несколько юаней не стоят даже упоминания.»
Старина Чжан нервничал. Он включил радио, чтобы отвлечься, но от этого лишь еще больше занервничал. Снаружи находился крематорий, было совершенно темно и тихо. Звук работающего двигателя лишь заставил его почувствовать, что за ним наблюдают. Прежде чем песня закончилась, он выключил ее и, вцепившись в руль, огляделся.
«Почему он еще не вернулся?»
До полуночи оставалась одна минута. У старины Чжана было плохое предчувствие. Он чувствовал, что должно случиться что-то плохое. Он поднял порванный талисман, пробормотал несколько молитв и сунул его в карман.
По чистой случайности, когда он наклонил голову, чтобы поднять талисман, его взгляд скользнул по заднему сиденью. Чтобы обеспечить комфорт, старина Чжан оставил сзади небольшую подушку. И сейчас на этой белой подушке виднелось пятно крови.
«Разве это было здесь раньше? Я уверен, что этого не было, когда я отправился на работу сегодня вечером.
Старина Чжан обернулся и ему вдруг вспомнился странный наряд его пассажира. Под курткой у него была выцветшая красная футболка.
«Красный цвет его футболки, может ли быть…»
Тук! Тук! Тук!
Кто-то постучал в окно его машины. Пассажир вернулся из крематория, держал в руках что-то, завернутое в черную ткань. Старина Чжан испугался и быстро отвел взгляд.
«Нашел. Давай вернемся в город.» Тон пассажира кардинально отличался. Что-то изменилось.
Старина Чжан взглянул через зеркало заднего вида на черный сверток, который держал в руках пассажир. Он протер руки об рубашку — они было полностью мокрыми от пота.
Глава 252 — Не человек
Когда пассажир вернулся в машину, была ровно полночь. Он обнял черный сверток и спрятал голову под капюшон куртки. Цвет его рубашки, казалось, стал более насыщенным. Старина Чжан заставил себя не смотреть в зеркало, но его взгляд все равно то и дело падал на него.
«Почему такое ощущение, будто вернулся совсем другой человек?» Пробормотал себе под нос старина Чжан, быстро открыв на телефоне страницу для вызова помощи.
«Едем обратно на улицу Хуайхуа?»
«Да.»
«Вы там живете? Обычно на таких улицах живут одни старики. Редко увидишь там кого-то вашего возраста.»
«Нет, я там не задержусь.» Тон пассажира был странным. Он отвечал короткими фразами, а его голос звучал мрачно.
«Судя по твоему акценту, ты из Цзюцзяна? В последнее время ночью небезопасно, так что советую отправиться домой и не бродить по ночному городу.» Старина Чжан не хотел возвращаться на улицу Хуайхуа. Он боялся встретить еще одного странного пассажира. «Где вы живете? Как насчет того, чтобы я отвез вас прямо домой?»
«Мой дом?» Пассажир опустил голову еще ниже, чтобы посмотреть на черный сверток в руках, и больше ничего не добавил. Поскольку мужчина не стал ничего говорить, старина Чжан был слишком смущен, чтобы настаивать. Он развернулся и поехал обратно в город.
Атмосфера стала более тяжелой после того, как автомобиль сдвинулся с места. Сидя в одной машине с этим пассажиром, старина Чжан почувствовал себя подавленным. Он открыл окно машины. Когда ночной ветерок ворвался в машину, старина Чжан почувствовал себя чуть лучше. Он повернулся к пассажиру.
Независимо от того, как автомобиль подпрыгивал по дороге, пассажир держал верхнюю часть тела в одном положении. Мужчина, видимо, ранее куда-то спешил, потому что футболка на нем выглядела помятой, как будто у него не было времени ее менять. Верхние пуговицы были расстегнуты, и на нем виднелся слабый след удушения.
«На него напали в крематории? Подождите, это похоже на следы, оставленные веревкой при повешении!»
Старина Чжан начал нервничать еще больше. Половина его внимания была сосредоточена на пассажире. Он боялся, что, когда он отведет взгляд, может что-нибудь случиться.
Его зрачки дрожали, а сердце бешено колотилось. Он боялся, что его поведение будет замечено, но еще больше он боялся, что пассажир может сделать что-нибудь безумное. Он вжал газ, потому что это было лучшее решение. Когда он достигнет города и вокруг него будет много людей, он будет в безопасности.
Окна машины были открыты. В окно дул ветер, а старина Чжан не сводил глаз с пассажира. Пассажир, казалось, застыл, но черная ткань, которая окутывала что-то в его руках, тихонько соскользнула вниз, обнажая предмет в его руках.
Кровь прилила к его голове, а сердце бешено забилось. Старина Чжан увидел, что это была церемониальная урна! То, что этот человек забрал из крематория, было церемониальной урной!
Его руки начали дрожать, а пальцы судорожно сжались, как будто у него случился спазм. Холодок пробежал по его спине.
Пассажир, казалось, не заметил, что уран была обнаружена. Такси продолжало лететь по дороге. Ветер делал свое дело, поэтому другая половина ткани вскоре также соскользнула.
Теперь старина Чжан присмотрелся внимательнее. Черная ткань скрывала урну, а на ней была фотография. Водитель снизил скорость, поскольку сосредоточился на фотографии. Он не мог ее нормально рассмотреть, но подбородок и губы человека на фотографии были похожи на черты лица его пассажира!
«Он отправился в крематорий посреди ночи, чтобы забраться собственную урну?»
Старина Чжан не осмелился заканчивать свою мысль.
Его тело трясло. Одной рукой он держался за руль, а другой искал телефон, чтобы позвонить в полицию. Однако, когда его рука коснулась телефона, он по привычке оглянулся и обнаружил, что на него уставилась пара налитых кровью глаз.
Пассажир, который держал голову опущенной, поднял свое лицо, которое было похоже на то, что было на фото на урне, только немного белее. У старины Чжана по коже побежали мурашки. Благодаря многолетнему опыту вождения, ему удалось удержать машину, иначе они бы уже попали в аварию.
Такси продолжило двигаться. Через несколько минут они въедут в город, но положение старины Чжана становилось все хуже. Пассажир не сводил глаз с зеркала заднего вида, поэтому всякий раз, когда старина Чжан хотел взглянуть назад, он встречался взглядом к парой красных глаз.
Ветер сдул с урны черную ткань, но пассажир на заднем сиденье был совершенно неподвижным, держа урну на коленях.
«О чем он думает?»
На дороге не было других машин, и сердце старины Чжана уже болело. У него было чувство, что он едет не в ту сторону. Это была дорога, которая вела не в город, а в сельскую местность.
«Что мне делать?» Он мог позвонить в полицию и отправить сигнал SOS в чат, но рядом не было никого, кто мог бы ему помочь. Всякий раз, когда старина Чжан бросал взгляд на зеркало заднего вида, старина Чжан чувствовал, что глаза мужчины становились чуть ближе к нему.
Он крепко сжал руль, когда температура в машине резко начала снижаться. Он облокотился на кресло, но оно совсем не казалось мягким.
Его телефон, который он уронил в сторону, начал вибрировать. Кто-то звонил ему, но старина Чжан не осмелился отвечать.
«Эй.» Внезапно послышался голос пассажира, и старина Чжан пробрала дрожь.
Через пару секунд он выдавил: «Д…да?»
«Кто-то тебе звонит.»
Старина Чжан посмотрел на телефон. Приложение для вызова полиции после одного касания исчезло и на экране высветился неизвестный номер. Вскоре звонок завершился, будто человек на том конце провода понял, что что-то не так.
«Просто не обращайте внимания. Нам все равно нельзя разговаривать по телефону за рулем.» Сухо рассмеялся старина Чжан.
Потом он снова взглянул на телефон — пришло сообщение.
«Быстро останови машину! Беги по дороге так быстро, как только можешь. Тварь на заднем сиденье — это не человек!»
Появившееся сообщение горело на экране телефона еще несколько секунд. Это сообщение видел, как старина Чжан, так и его пассажир. «Мой друг всегда был шутником.»
Старина Чжан взял телефон и положил его рядом с рулем. Он хотел что-то сказать, но когда он поднял голову, он был потрясен, обнаружив, что пассажир прижался лицом к перегородке между ними!
На лице пассажира появилась необъяснимая улыбка. «Нет нужды отрицать это. Уверен, вы уже заметили.» Капюшон куртки упал. Шея пассажира медленно двинулась, а на его затылке показалось еще одно лицо.
«Технически, он все еще человек, но вот я — нет!» Эту фразу произнесло лицо на затылке.
Старина Чжан забыл, что ему делать. В голове было пусто. Он сам не осознал, как вжал педаль тормоза. Такси резко остановилось через несколько метров. Он с криком вылетел из машины.
Пассажир тоже вышел. Он отвернулся от старины Чжана, и уродливая улыбка появилась на его лице.
«Бежать некуда. Это тело принадлежало сумасшедшему, поэтому мне нужен новый партнер.»
Пассажир отвернулся от старины Чжана и, словно марионетка, побежал за стариной Чжаном.
Глава 253 — Молотом по роже
«Помогите!»
Была середина ночи, и они были за чертой города, поэтому на дороге не было машин. Старина Чжан вспомнил последнее сообщение, которое он видел перед тем, как выскочить из машины. Он не стал бежать в лес, а помчался по середине дороги. Ветер свистел у него в ушах, и через несколько метров старина Чжан понял, что позади него не слышно шагов и обернулся.
«Тебе не сбежать!» Лицо, выросшее из затылка, сильно исказилось, как будто пыталось отделиться от головы пассажира. Сам пассажир был всего в полуметре от старины Чжана.
«Он хочет проникнуть в мою голову.»
Старина Чжан сам не понимал, почему ему в голову пришла такая мысль, но он знал, что ему нужно сосредоточиться на побеге. Он не осмелился оглядываться. Однако некоторые вещи не исчезали, если на них перестать смотреть.
Он почувствовал острую боль в затылке, словно в него медленно воткнулся острый нож.
«Помогите!» Он закричал, но единственным ответом ему была тишина. Он почувствовал холод в районе шеи, и у него даже не было сил обернуться. Его скорость замедлилась, а кислород в легких иссяк. Он больше не мог бежать.
«Ты привыкнешь к этому.» Зловещая улыбка появилась на лице пассажира. Старый Чжан заставил себя не останавливать и продолжать движение. По обеим сторонам дороги был лес, и поскольку поблизости был только крематорий, люди редко пользовались этой дорогой ночью.
Ему казалось, что его голову вскрывают. Боль была невыносимой. Старина Чжан закатил глаза и начал терять сознание.
«Как больно!»
Это была единственная мысль в его голове.
«Я стану монстром с лицом на затылке, когда проснусь?»
Холодок пробежал по его голове, и мысли спутались. Старина Чжан достиг своего предела и рухнул на землю. По спине у него пробежал холодок, словно по ней скользила ядовитая змея. Он ничего не мог поделать, чтобы остановить это. Боль в затылке усилилась. Старина Чжан хотел закричать, но потерял голос. Он замотал головой, пытаясь стряхнуть эту тварь, но это не помогало.
«Как больно…»
Он не издавал ни звука, но какой-то звук проник в его уши. «Это я сказал?»
Сознание старины Чжана постепенно угасало, когда он обернулся на шум. Единственным источником света в темноте были фары автомобиля. Деревья на обочине зашевелились. Что-то приближалось по дороге.
«Как больно, как же больно!»
Звук становился все ближе. Лицо старины Чжана стало белым, как мел, когда он понял, что эти слова сорвались не с его губ.
«Приближается еще один монстр?»
Старина Чжан старался держать глаза открытыми. Все, чего он хотел — это зарабатывать на жизнь своей семье. Он никак не ожидал, что с ним случиться что-то подобное.
«Будет ли кто-нибудь проводить вскрытие, чтобы исследовать меня после смерти?»
Странные мысли появились у него в голове. Озноб на спине начал проходить, но боль в затылке никуда не делась. Услышав этот голос, пассажир тоже почувствовал опасность, поэтому начал торопиться.
«Почему у меня такое ощущение, что монстр боится?»
Не успел он закрыть глаза, как старина Чжан увидел вдали такси. Он хотел предупредить их об опасности, но его губы не слушались его. Дверь машины распахнулась, и душевнобольной, которого он видел уже несколько раз, вышел из машины со своим рюкзаком.
«Почему он здесь?»
Этот псих бросил рюкзак на землю и выхватил оттуда жуткий молоток, прежде чем броситься на старину Чжана.
«Похоже, теперь я точно умру.»
Отчаяние поглотило старину Чжана, и у него перед глазами промелькнулись драгоценные воспоминания всей его жизни. Когда этот человек был примерно в двух шагах от него, он поднял молодок и прицелился в затылок старины Чжана!
Бам!
Боль мгновенно исчезла. Что-то похожее на человека откатилось назад по дороге. Звук треска черепа отдавался в его ушах, а его зрение закрыла кровавая пелена. Старина Чжан с трудом повернул голову. Когда он увидел искаженное лицо своего пассажира, он больше не мог сдерживать страх в своем сердце. Ужас охватил его, и он потерял сознание.
«Не бойся!» Чэнь Гэ тяжело дышал. Он прибыл как раз вовремя. Старина Чжан потерял сознание, поэтому, естественно, не слышал его. Тогда из машины выбежал другой водитель. Увидев упавшего в обморок старину Чжана, он закричал.
«Старина Чжан! Старина Чжан! Очнись!» Ночной покой был нарушен. Когда пассажир увидел Чэнь Гэ, он быстро поднялся с земли и побежал в сторону леса.
«Немедленно вызывай полицию! Скажи им, что преступник — сбежавший пациент из Третьего Больничного Отделения!»
Отдав этот приказ, Чэнь Гэ бросился в лес. Пассажир убегал, а Чэнь Гэ гнался за ним. Обе стороны испытывали трудности из-за пересеченной местности.
