Цветы на могилу императора

— Есть и нормальные люди, — ответил Стив. — Их много. Такие, каким был князь Смоленский и все те, кто отстоял Землю. Но военные сейчас связанны присягой одному уроду. Их нужно от нее освободить. Там еще одна мелочь — Землю вот-вот захватят паразиты, и вскоре во вселенной может не остаться ни хороших, ни плохих. Грядет галактическая чума. Хотя тебе, в общем то, на это насрать. Самое главное — есть еще те, кто должен успеть заплатить по нашим с тобой счетам. А это для тебя аргумент.

Вампир задумался.

— И как вы это себе представляете? — наконец спросил он. — Мы были врагами и не сможем доверять друг другу.

— Предводителей у тебя больше нет, — ответила Ольга. — Поэтому вассальная присяга мне, как представителю дворянского рода и вышестоящему офицеру новой стаи свяжет нас обоих нужной клятвой.

— Я? Присягну на верность закуске??? Да нууу! Несите ваши пилы, иголки под ногти или что там у вас?! — рассмеялся вампир. — МЫ ВАС СОЗДАЛИ, ЛЮДИ! Как домашнюю скотину! Чтобы пить живую кровь, которая питала нас у себя дома, иногда охотится, и все!

— Но точка зрения закуски победила. Мы доказали, что умеем воевать и побеждать. Вам, самураям космическим, именно это важно? — Ольга отцепила от пояса и бросила на консоль медицинского контейнера боевой шестопер — взятый с бою символ власти Старейшины. Щелкнули, выходя из навершия, черные перья. Загудел встающий на боевой взвод энергоблок. Вампир жадным взглядом мазанул по статусному оружию Вампа.

— Ты можешь ещё сражаться с ним в руках. Против нашего врага. И умереть — как подобает воину. С честью. Думаю, все понимают — туда, куда мы направляемся — билет только в один конец. Ну, или можешь выйти сегодня, с последней девчонкой твоего рода, к стенке шлюза. Решать тебе.

Вампир тяжелым взглядом уставился на шестопер. Думал он долго.

— Хорошо. Я принесу тебе присягу воина. Рите решать самой, но, думаю, мы теперь вместе. И еще — моим условием будет право выпивать моих врагов. Возражения по пункту крови есть? Прекрасно. Кстати, я четко ощущаю, что вы меня совсем не любите. Но я зачем-то очень нужен. Придется порулить сознанием братьев ваших хомо сапиенсов, я так полагаю.

— Да, мы хотим проникнуть в Хрустальную бабочку, резиденцию нынешнего Императора. Задача: умножение на ноль Виктора Первого, всех носителей инопланетян — паразитов и прочих деструктивных элементов. В особенности — представителей Ордена. Их там соберется очень много, вся оставшаяся в живых верхушка. Ну и напоследок: взлом и захват центральной компьютерной базы. Получение доступа к кодам управления, архивам, счетам и прочему. Затем — обращение к гражданам по официальным имперским каналам, к военным — через Главный Командный Центр. Сообщаем, что власть сменилась, с призывом валить крестоносцев во всех уголках Империи самостоятельно. Ну, а потом нас окружает вся долбанная Земная армия. Отход в основном будет зависеть от степени сознательности граждан Империи. Про шансы выйти живыми говорить не буду. Мария, сколько человек ты сможешь беспрепятственно высадить на планету?

Мария, до сих пор маячившая в сторонке и делавшая вид, что происходящее ее не касается, шагнула вперед.

— Вниз, на Землю, с орбиты пойдет катер "Майбах экселеро ХХ7". Посадка прямо на космодром 'бабочки'. Только четыре человека, плюс багаж. Но зато гарантирую салон из натуральной шкуры гроутера, максимально возможный комфорт и скорость доставки. Сидеть под фальшивым дном вонючего грузового контейнера не придется.

— Плохо, — помрачнела Ольга. — Я то рассчитывала минимум на усиленную роту спецназа ГРУ для зачистки. Дворец большой. Ментальное воздействие на людей Алэра и Риты может и не пройти, и остаются дворцовый ИскИн, автономные боевые системы и роботы. Ветру нужно определенное время для взятия этих систем под контроль. А мы хотя бы свяжем их боем.

— Пойду я, — поспешил заявить свои права на месть Стив, — ты, и вампир. Четвертым — контейнер с Ветром для взлома.

— Эх, — с тоской протянула Мария, — мне бы с вами!!! Но понимаю, это не моя месть. Как всегда. Ждать девушке на берегу.

— Мне непосредственный контакт для проникновения в сеть дворца не нужен. Там загрузочных портов на доступных терминалах попросту нет . А для входа и захвата системы мне достаточно быть на орбите и иметь определенные мощности. Штабной канал связи Центральной Орбитальной Базы со дворцом широкий, сумею его оседлать, — поспешил вклинится Кровавый Ветер. — Возьмете с собой разработанное мной устройство для коннекта, не заглушат, я давно уже готовился. Мой план загадочно называется 'А'. Мы, злобные высокоразвитые инопланетяне — коварные ребята. Главное — успеть заблокировать вход в шахту спасательного подземного бункера дворца. Если тиран там запрется — все. Полная автономия, высший личный приоритет защиты, крепость, етит её в качель, в крепости. Спасательный звездолет еще спрятан в шахте. Дополнительно у дворца есть минимум три отнорка, придется решать быстро и на ходу.

— Со мной пойдет Рита, и точка. Мы теперь неразлучны, — отрезал вампир. Или так, или никак.

— Зашибись, — пожала плечами Ольга. — А боевая слаженность подразделения? Рисунок боя, взаимодействие? Они не один месяц нарабатываются. Потом и кровью. Что успеем, отобьем, конечно, в виртуале, за время полета к Земле... Планы помещений дворца у нас есть. В Личных покоях — частичные и неподтвержденные. Что смогли достать... Я так понимаю, по основным вопросам все решено. Переходим к техническим деталям...

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Это был его любимый момент — Виктор сделал первый надрез. Глядя девчонке прямо в глаза. Ожидая, когда она ПОЙМЕТ — все. Не будет спасения. Только боль. Много боли. Смерти она захочет очень быстро. Будет плакать. Умолять. Просто вопить. Но это не так прекрасно, как момент полного ОСОЗНАНИЯ НЕИЗБЕЖНОСТИ.

Сколько их было? Холеных дочерей, наследниц потомственных аристократов и чванливых банкиров. Пришедших умолять за арестованных отцов — адмиралов и генералов, женщин и девочек, спортивных и тренированных к боли? Совсем молоденьких девчонок, просто похищенных с улиц? Чьих — то жен?

Все они еще на что то надеялись, когда он не спеша начинал свой ритуал — привязывал к дыбе. Срезал с них одежду. Раскладывал на столике звенящие инструменты и приспособления, выставлял заветные баночки с кислотами. Разводил огонь. Они думали, что их будут просто насиловать, в худшем случае — унижать, бить и стегать плеткой? Что придется потерпеть, и все? Ха! Наивные! Фазу плотских утех он прошел уже давно. Позже, гораздо позже, глядя на шедевр, еще живой, висящий в раме и сотворенный его гениальными руками, он чиркнет спичкой, разожжет под ней угли и позволит себе испытать бурный оргазм. Но вот этот, саамы первый момент, когда зрачки беззащитной и связанной жертвы начинали от ужаса и осознания происходящего стремительно расширятся — он поднимал его желание, разливал теплыми волнами возбуждение, будя фантазию.

Чего может хотеть от жизни взрослеющий сын хозяина огромного звездного царства? Для чего вообще нужна она, такая, неограниченная никем и никем власть? Да что бы делать все! Делать только потому, что он МОЖЕТ! Но что может сделать наследник, который находится под неусыпным надзором своего августейшего папаши и его прихвостней? Папаши, старого адмирала, помешанного на Долге? С нудными, нескончаемыми речами об огромной ответственности дворянина и монарха? Да при нем по борделям тишком приходилось пробираться, прибегая к чудесам изворотливости! А эти несносные папарацци! Спасибо людям из Ордена, так удачно вышедшим на наследника в то время!

А еще приходилось постоянно улыбаться таким скучным, окружавшими его повсюду во дворце, "приличными" девицам. Представляли бы они, что за фантазии стояли тогда за его сузившимися от фальшивой улыбки глазами! Потом многие из них узнали... А вот знал ли легендарный отец о тайных пристрастиях сына? Об замученных кошках и закопанным в дальнем углу парка останкам сожженных заживо прочих домашних питомцев? Об забитых насмерть и изрезанных скальпелем проститутках? Ох уж эти наивные пробы пера... Конечно, знал. Все педагоги и наставники Виктора наверняка являлись по совместительству высоко дипломированными шпионами и психоаналитиками. И, Виктор понимал это без сомнений, — еще и хорошими спецами по "несчастным случаям". Отец стал избегать его. Виктор был ему не нужен. Противен. Смерть всегда стояла за плечом, дыша холодом из темных углов его детской. А Виктор всегда был один. Никто из окружающих его не любил. У него не было друзей среди сверстников. А взрослые только презирали его за то, что он не такой, как все. Но пока совершенно не боялись. ПОКА.

К счастью или несчастью, но он оказался единственным прямым наследником престола. Старый адмирал Смоленский, свергнув Диктат, решил на его обломках основать династическую Империю. А вот 'наплодить' себе еще приемников он так и не смог. Зато теперь, когда отец почил в фамильном склепе, а вдовствующая матушка отправилась в родовое имение на Новый Новгород, получая регулярно от секретаря своего сына все положенные ей открытки на праздники, ставший полным хозяином жизни Виктор смог наконец выпустить на волю все так долго терзавшие его желания.

Спасибо Ордену — рыцари помогали ему, молодому изгою, незаметно выбираться из дворца. Находили и приводили подходящие "полотна" для его шедевров. А потом, когда Виктор был помазан на царство и коронован, они принесли дальнейший смысл в его жизнь. В церковные догматы он давно уже не верил. Но общая идея была просто отличная! Теперь всякая мразь, коптившее небо ЕГО империи, горела заживо ярким пламенем на кострах. Прямо на площадях городов. Многие допросы "с пристрастием" Император любил посещать лично. Его публичное присутствие на сожжениях оказалось не только полезно для послушания рядового обывателя, но и бесподобно приятно! И ничего, папочка, страшного в этом не было — быдло с аппетитом "кушало" смерть новоявленных врагов, власть имущие рукоплескали в положенных местах. А с недовольными, что бывали, кстати, абсолютно при любой власти, разбирались "компетентные" структуры и органы. То есть в основном — все тот же Орден. Флот, как ему веско доказали советники — рыцари, после полного уничтожения драконов — последнего серьезного и крайне опасного очага смуты, был лишним рассадником крамолы и офицерско-дворянского чистоплюйства. В нынешних пропорциях не нужен, а то и вовсе опасен. Тарны успокоились, да и Независимые миры слабы. Так что Орден вполне заслужил свей преданностью и профессионализмом со временем заменить все боевые структуры и в космическом пространстве.

Что— то он отвлекся. Что следующее? Пила с прижиганием? Медленно снять чулком кожу с рук? Или сначала все-таки ногти? Красивые у нее кисти! Создавать из такого хорошего материала шедевр — никогда не надоест! Виктор откинул светлую челку, прилипшую к намокшему лбу девчонки, ласково провел тыльной стороной руки по её щеке. И грубо открыл ей рот. Девочка пыталась что то сказать, пришлось ударить её под дых. Зубы! Опустив раму горизонтально, Виктор уселся жертве на грудь. Острые соски малолетки уперлись в его обнаженные ягодицы — штаны из кожи мантикоры были снабжены удобными вырезами спереди и сзади. И, не глядя, потянул с подноса щипцы для зубов номер три. И в этот момент случилось невероятное. Дверь его мастерской с грохотом распахнулась.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ.

— Борт 77225679000US241 "Звезда Мирдаба" запрашивает VIP — коридор. Прошу активации маяков выхода на парковочную орбиту, сектор Браво — 512. К приему координат и данных готов.

— Ну разумеется, готов. С ближайшей зарплаты тоже куплю себе похожую калымагу! — С этими словами Мигель Антонелли, старший контролер таможенной станции 27 планеты Земля, повернулся к зашедшей на его пост лейтенанту службы Катрин Боулден. По штатному расписанию ей было не обязательно присутствовать здесь. Видимо, сыграло женское любопытство.

Посреди контрольного зала развернулось во всей своей красе подробнейшее изображение частной космической мега — яхты главы "Триитиум Транс Спейс Корпорейшен", шейха Нассера бин Саида. Произведенной на заказ на верфи Аркторна, символу предпринимательского успеха. Примерная цена шедевра никогда не разглашалась. Но, по версии журнала Forbes — 'самое изящное вложение миллиардов кредитов в современности'... Сверхпрочный и стремительный корпус, спортивные планетарники от Lamborghini. Управляющий ИскИн уникального, восьмого поколения. Способна принять на борт двадцать четыре гостя. Три бассейна, грязевые ванны и прочие элементы сантехники были вырезаны вручную из марсианского хрусталя. Разумеется, полно золота, платины и редчайших пород древесины, шейхам и султанам без этого никуда. Дизайн интерьеров сотворил великий Тосканно Утти.

— С ЦОБы выходил наш досмотровый корвет. Все формальности соблюдены. Полный VIP, захода для досмотра не будет — документы и коды в порядке. Контрабанды и эпидемических больных на борту, похоже, так же не обнаружилось, — продолжал хохмить истомившейся от начавшейся так скучно вахты Мигель. Катрин ему нравилась. Миниатюрная хохотушка, молоденькая и хорошенькая. — Да, они у нас в ангаре, на площадке склада временного хранения, оставят груз. Один контейнер, триста пять килограмм, био, для растаможенного оформления. А вниз, с парковочной орбиты, с яхты уйдет катер. "Майбах экселеро", 'семерка', между прочим.

— Пойду тогда, займусь контейнером.

— Сама? Да брось! Давай по кофейку лучше! Молодого кого пошлем! — Катрин была сегодня, похоже, какой-то напряжённой.

Мигель не мог видеть, как по ногтям девушки потекли тоненькие бесцветные струйки — так реагировали на опасность парализующие железы насекомых — особей тарна. "Измененная" улья криптофоров, была, конечно, не столь безупречно сконструирована биотехнологами насекомых, как царица Мария, жена Стива. Там потребовались усилия кропотливой работы уникальных спецов, лучшие на то время разработки Аяолов и гигантские ресурсы всего улья. 'Измененная' — тоже шедевр, но попроще. Сейчас насекомое просто мониторило обстановку. Началась предварительная трансформация тела для перехода в боевой режим. А камеры наблюдения станции и системы безопасности были давно под ее контролем.

— Ну хорошо. Иди. Но только если обещаешь: после смены — придешь на ужин с кофе на обзорной палубе! — согласился Мигель. Чем, скорее всего, спас жизнь себе и еще тридцати пяти работникам таможенного терминала 27.

Катрин кивнула, и, натянуто улыбнувшись, — человеческие эмоции давались ей сейчас тяжело, поспешила к лифту. К моменту ее появления в грузовом терминале контейнер, доставленный с яхты, был уже установлен на место и закреплен. Подойдя к многогранному черному ящику, Катрин откинула боковую контрольную панель. Поднесла к ней служебную планшетку. Но вместо положенных регламентом процедур комп заработал на передачу, сливая все имеющиеся на руках агента насекомых пароли, адреса и коды доступов. Кровавый Ветер, устроившийся в чане внутри контейнера, довольно размял воображаемые плавники — крылья.