Так меня блин и спасли!
— Чуя, ФАС!!! — только тогда рептилия соизволила мне помочь, отплевавшись от двух карликов зеленой шипящей слюной. Эта мелкая хвостатая зараза плюнула и в нас кислотой, точнее, в меня и карлика. Я еле-еле смогла прикрыться синекожей образиной, хотя мне тоже немного досталось. Все же над моим этим "фас" надо поработать.
Перепрыгнув и увернувшись от других синих человечков, совершила самый "смелый" поступок! Забралась на дерево, чуть ли не на самую верхушку березо-орешника. Отдышавшись, посмотрела вниз, где схватка продолжалась. Таш с Аскаром мочили синих гадов мечами, а эти твари на них наступали, хотя, определенно, не так рьяно, как в начале, и ребята, я думаю, справятся. Ну, а если не справятся... то во всяком случае у них будет тот, кто их закопает и на могилке поплачет. Ну, я себя имею в виду.
А что я могу сделать? Благородно себя скормить этим синим уродам? Нет уж, я благородством, доходящим до дебилизма, не страдаю, так что просто покидаю орешки в синих уродов!
Сорвав орехи с дерева, подожгла зажигалкой огонь на руке и стала швыряться огненными орехами в карликов. Не всегда попадала, хм... по нужной цели, "случайно" Аса наградила парой орешков. Хоть битва была недолгой, самое главное, что наши победили и карлики все полегли, все же количество не всегда побеждает качество.
Ребята, отдышавшись, в первую очередь стали искать лошадей, потом как-то странно запаниковали. Я даже не поняла, почему, так как лошади далеко-то не удрали и их быстро нашли. И вон, Чуя одного карлика жует и не давится, зараза. Так, что это Таш с Аскаром так разнервничались? Может, они что-то ценное потеряли? А найдут, окликнут меня, а я пока подремлю, а то меня неплохо потрепали. В общем, плохо мне что-то и голова кружится.
Посмотрев на руки, немного обожженные чауиной кислотой, только тяжело вздохнула — опять со шрамами щеголять придется. Но это были не все мои боевые ранения. Бок поцарапан, щека тоже, локти свезены, на плече синяк наливается, эх... Красавица неписанная да и только. Кажется, я еще ухо порвала, ну, или поранила, пока непонятно, просто кончик уха саднит.
Не, ну правда, что они там разбегались? Может, кошелек потеряли?
— Таш, Ас, вы чего там ищете? — полюбопытствовала я.
Ребята остановились как-то резко и злым взглядом уставились на меня э... точнее на то дерево, на котором сижу я.
— Я ее убью! — зарычал Аскар.
— Да что такого я вам сделала?! — немного испугалась я.
— Мы тебя ищем, думали, что тебя похитили или убили! — объяснила подруга всю ситуацию.
— А по имени позвать слабо? — вылезла я из кроны дерева, так чтобы меня можно было видеть, — откуда же мне знать, что вы меня ищете?
Аскар, заскрипев зубами так, что я его даже с дерева услышала, на удивление мягким голоском произнес:
— Спускайся вниз.
Что-то мне в его взгляде не нравится и поэтому я коротко пискнула:
— Мне и здесь удобно.
Долго мне на дереве просидеть не дали, Аскар же сволочь крылатая, взлетел ко мне на ветку, схватив меня и сиганул вниз. Орала я как резанная, пока летела в обнимку с этим доморощенным придурком и уже ожидала твердую посадку, но в самый последний момент Аскар раскрыл крылья и посадка на удивление прошла мягко. Я бы, наверное, поседела, если бы и так не была белой.
— Ты идиот! Лечится тебе надо, псих! — замахнулась я кулаком что есть мочи, но к великому удивлению Аскара, шмякнула его коленкой по хм... в пах.
Пока крылатая скотина выражалась языком портовых грузчиков, я отошла в сторону и присела возле дерева. Чувствовала я себя и так фигово, а после того как меня этот гад напугал, так совсем дрожь по всему телу. Я же думала, что мы разобьемся! На дерево я залезла ну очень высоко, и он пугать меня вздумал, ну разве не садист?
После того, как Ас очухался от моего удара, он попытался меня придушить, но Таш меня спасла. Короче, мир и спокойствие наступили довольно скоро и мы, рассевшись по лошадям, двинулись дальше. Я на свою лошадку взбиралась, как на гору, уж что-то мутит меня, но этот "Эверест" я осилила, ура мне!
Аскар этих синезадых карликов в стрингах назвал гоблинами и обрадовал меня тем, что они пришли по мою душу. На мои возражения, нафиг я кому-то сдалась, Ас ответил, что это из-за серьги, чтобы ее забрать. Я, если честно, проблем этих не понимаю, зачем так напрягаться? Я бы ее с удовольствием сама отдала! Только вот незадача, что с меткой делать?
Ну, чего же я так попадаюсь? Первый раз всего-навсего перстень спионерила, так из-за этого черт знает куда попала, да еще и хвост отрастила, а теперь еще из-за сережки в уголовщину влезла! Казалось же, такие простые вещи, мелочь, на мой взгляд, а сделали мне такие проблемы.
Пока мы ехали, Аскар несколько раз интересовался моим здоровьем, за что и получил посыл далеко и надолго. Но все равно не унимался, говоря, что он чувствует, что мне плохо! Экстрасенс фигов!
— Аскар, отстань, нормально я себя чувствую, — соврала я, — только отвяжись!
Вот только мне еще не хватало, чтоб меня из-за пары царапин жалели. Хотя немного обидно: на Таш с Аскаром ни одной ссадины, за то на мне они цветут как маков цвет!
Добравшись наконец-то до деревни, постучались в дом старосты с просьбой приютить несчастных путников. Мужик направил нас к какой-то бабульке, сказав, что у нее места свободного много и возьмет она не дорого.
Вот, еще один прикол этого мира! Стучись чуть ли не в любой дом, на ночь глядя и просись на ночлег. Да если бы ко мне так кто-нибудь заявился, я бы его лесом послала по самой ухабистой дороге! А здесь, пожалуйста, заходите, гости дорогие!
Так, что-то однозначно у меня характер портится, уже последние два дня чуть ли не ядом брызгаю.
Пока Ас разговаривал со старушкой по поводу ночевки, мы с Таш пристраивали на ночлег лошадей. Разместить их пришлось на улице под навесом, так как конюшни у старушки нет, а коровник занят скотиной. Но вот с кормежкой проблем не возникло, было и зерно, и душистое сено. Чую в сарае закрыли с двумя куриными тушками и ведром воды.
Зайдя в дом, я устало потерла глаза и хотела уже спросить: где можно завалиться спать, как услышала возглас старушки:
— Деточка, да что же с тобой такое?!
Я посмотрела на старушку немного удивленно, а потом поняла, что бабушка имеет в виду, на мне же сейчас и живого места нет.
— Кто же тебя так? — всплеснула старушка руками рассматривая мою щеку. — Батюшки и на голове шишка! Кто же тебя так обидел?
Пожав плечами, я, не смущаясь, указала пальцем на Аскара!
— Ах, ты ж ирод проклятый! — взяла бабушка полотенце и треснула им Аса. — Я тебе покажу, как на женщин руку поднимать! Чего убегаешь?! Думаешь, не догоню? Да я и детей своих воспитала и внуков и тебя, паскуда такая, выдрессирую!
Хм... прыткая старушка оказалась.
— Эль, ну разве так можно? — укоризненно покачала головой Таш, на что я только пожала плечами, совсем не раскаявшись.
Смотреть, как сухонькая старушка по комнате гоняет такую махину как Ас, было забавно, даже настроение как-то поднялось, но когда бабушка сменила свое полотенце на более грозное оружие в виде скалки, пришлось все же вмешаться.
— Ну, вообще-то, Ас меня не бил, — немного нехотя призналась я, встав на пути воинственной старушки, — он меня просто морально достал, а шишка — это я просто... э... с дерева упала.
— А царапины откуда? — прищурилась старушка.
— Так, пока падала, об ветки и поцарапалась, — неуверенно улыбнулась я.
Аскар на меня смотрел как на что-то мерзкое и противное. Бабулька била хоть и не больно, но обидно, а главное его доводов по данному вопросу не слушала и в этом была виновата я.
— Хвостатая, ты меня скоро в гроб загонишь! — прошипел Аскар, когда я прошла мимо него на кухню.
Бабушка, искренне, меня жалея, обработала мне ссадины и царапины какой-то желтой мазью, говоря, что это просто чудо-средство! За одну ночь все заживет, ну а мне не осталось ничего, как только в это поверить. На шишку мне дали приложить лед, ожоги после кислоты, которые смотрелись самыми страшными болячками, тоже намазали и забинтовали.
* * *
На следующий день выдвинутся в путь — не получилось, Эль заболела и слегла с температурой. Дара — пожилая женщина, приютившая Аскара и девушек на ночь, никуда не отпустила хвостатую девчонку, наказав ей лежать в постели. Но, то ли Эль была слишком переполнена героизмом, а может просто женской вредностью, и была категорически не согласна со старушкой, хрипя осипшим голосом, доказывала, что она здоровей любого будет.
Аскар с Дарой спорить не стал, согласившись с мнением пожилой женщины, что девушка больна, да и опровергнуть это было сложно. Эль часто кашляла, шмыгала красным носом, температура почти не падала и цвет лица девушки, оставлял желать лучшего. И Аскар решил: что лучше задержаться в деревне, чем тащить потом, хладный труп хвостатой. Хоть и доводит она его, но смерти он ей не желает, а то, что она и окочуриться может, Аскар не сомневался.
Слабая она слишком, всего ничего в лесу пробыла, а умудрилась заболеть и это в такую жару. И после встречи с гоблинами она выглядит так, как будто не Аскар с Таш отбивались, а Эль одна их грудью защищала, причем без оружия.
"Все же болезненная девчонка" — подумал Аскар, сидя за столом и наблюдая, как Таш помогает Даре накрывать на стол.
Эль с постели вставать не разрешили, хоть она и возмущалась, но против натиска всех троих смирилась и осталась в дальней комнате деревянного дома. Аскар только сейчас начал задавать себе вопросы касающиеся Эль, такие как: " Откуда она взялась и куда хочет сбежать?". Сначала Ас считал, что девчонку как-то создали волшебники, а теперь сильно сомневается в этом. Ведь Эль категорически не согласна со своей участью и часто шипит проклятия в адрес волшебников, особенно поминает недобрым словом Пламя. А Аскару говорит, что вся история с артефактом большая ошибка, а если дословно: " Да я этих инкубаторских клонов не больше суток знаю, все это большая ошибка, которую эти идиоты — волшебники просто поленились исправлять!" Одно Аскар знал точно: девчонка не собирается возвращаться к волшебникам, ей нужно куда-то еще, вот только куда? Зачем она так рвется в Лоссдар и почему так недовольна своим внешним видом? Это Аскару было непонятно, а ответить на эти вопросы может только одна хвостатая особа с насморком, вот только ее же не заставишь! Хотя все это Аскару не мешало тянуть девушку к себе домой. Традиции есть традиции, а он победитель турнира и по традиции победителю вручают артефакт, никто не виноват, что в этот раз он живой! Так что, всем придется, с этим смирится.
— Аскар, — окликнула мужчину Таш, присаживаясь за накрытый стол и пододвигая к себе тарелку с супом.
— Чего тебе? — невозмутимо отозвался мужчина. Таш поводив ложкой в супе, не торопясь спросила:
— Мне вот что интересно, зачем тебе Эль?
— Она Артефакт, — сказал Ас, так, как будто это все объясняет.
— Это конечно прекрасно! Но что ты с ней делать будешь? Она, кроме как языком чесать, больше ничего не умеет!
Этот вопрос застал Аса врасплох, ведь что делать с девчонкой — он не знает, поступить с ней так же, как и с первым артефактом нельзя. Вряд ли Эль понравится сидеть сутками в сокровищнице на холодных сундуках. Так что, там ее не закроешь, а если и закроешь, призрак хвостатой, всю жизнь покоя давать не будет. Она при жизни вредная, а после смерти люди лучше не становятся. Но, как и прежде, Аскар решил, что разберется с этим позже, на крайний случай спросит совета у отца, пускай он придумывает занятие артефакту, а Аскару всего лишь нужно ее привести. Да и что тут скрывать, девчонка забавная, хоть и вредная.
— Таш, излишнее любопытство до хорошего не доводит, — отмахнулся от девушки он и принялся наворачивать суп, посчитав, что для себя он уже все решил, как обычно не интересуясь чужим мнением.
* * *
Чертова, чертова простуда! Из-за нее я столько времени теряю! Апчхи! У-у-у да что же мне так не везет! Превратили в черте что, а иммунитет у меня остался старый! Не может таких скачек по лесам пережить среднестатистический российский человек, без каких либо последствий! И после того как синим гоблином с коня будет сброшен, вряд ли будет здоровым и бодреньким! У меня горло саднить начало еще тогда, когда мы с Таш по чаще разгуливали, но видно гоблины для моего организма были последней каплей.
Дара не разрешает мне подниматься с постели и поит какими-то горьковатыми отварами, а я, если честно, не сторонник народной медицины. Апчхи! Наверное, из-за этих отваров мне и снится всякая чушь.
Сны это вообще какой-то кошмар, самый нормальный, который я помню, это как будто меня судят за то, что я съела канарейку. Ну а я доказываю, что ее не ела, при этом потихоньку сплевываю желтые перья, чтобы никто не заметил.
Мне всегда было интересно, почему мне снится такая чушь! Вот Менделееву таблица приснилась! Чем же я хуже?
Так пробежало четыре дня, я с упорством твердила, что здорова, а мне с тем же бараньим упорством говорили — в гроб краше кладут. И если Таш с Асом я могу послать дорогой дальнею, то вот Дару — нет, я еще в своем уме и прекрасно помню, как эта сухая старушка, хотела отбуцкать Аса скалкой. Так что, приходится молча торчать под одеялом!
Но долго быть тихоней я не могу. Когда все уснули, выбралась из дома на улицу, свежим воздухом подышать, а то сделали из меня затворницу и, вообще, я кошка — гуляю, где хочу, а главное, когда хочу! Прошмыгнув под окном, украдкой прошла через дворик и залезла на крышу сарая. Здесь меня никто не увидит и, слава богу. Теплый ветерок обдувал лицо, но такой желаемый, свежий воздух, облегчения не принес. Даже если с меня снимут метку, и я отделаюсь от Аса, и предположим, он меня не поймает, и я без проблем доберусь до порталов, где обычно переходят из мира в мир. То вот как я объясню, куда мне надо? Вот с этим и есть проблемы.
В принципе, доберусь до мага, а там с него и стрясу все подробности. Интересно, как дедушка отреагирует на мое появление, спустя столько времени? А Чую куда девать? С лошадьми-то не проблема, о них Таш может позаботиться, а вот о противной ящерице кто позаботится? Эта же вредина теперь совсем людей не боится, что не скажешь о людях, еще прибьет кто.
— Ну, наконец-таки мы встретились, — раздался женский голос из ниоткуда. Напротив меня, появилась фигура пожилой женщины в красном платье. Да-с, уж чего-чего, но встретить Эльгиз на крыше сарая я точно не рассчитывала, — с тобой что приключилось?
И с чего это она, за меня волноваться стала? Как в этот жестокий и суровый мир выкидывать, так она не нервничала, а теперь что в лесу издохло?
— Чем обязана такому визиту? — пробурчала я далеко не гостеприимно, да и что она хотела от меня поздно ночью на крыше сарая? Светского чаепития?
Эльгиз скрестив руки на груди, обошла вокруг меня, качая головой, ну а я уже привыкшая к круговым прогулкам старушки, продолжила сидеть на крыше. У нее бывают загоны такого рода, я еще помню нашу первую встречу, как только обзаведусь календарем, помечу эту дату черным крестиком.
