Джекпот 2. Или меньше знаешь - крепче спишь.

— Алечка, ты все еще сердишься? — расстроено догадался он.

— Нет, — ответила я, — вряд ли мне положена такая привилегия в Вашем присутствии.

— Альена! — стремительно оттеснил Цай застывшего истуканом Веньку, и подскочил ко мне:

— Котенк, что-то случилось? — внимательно, даже как-то чересчур пристально разглядывал мое лицо оборотень. И от него вряд ли укрылись мои припухшие от недавно пролитых слез веки.

Я помотала головой, стиснув зубы, не хочу показывать, что меня поставили перед необходимостью сложного выбора. Я сама для себя еще ничего не решила. И визит Веника сейчас ужасно некстати. Потому что я на него злилась, и очень сильно, но вот стоило мне увидеть этого гаденыша так близко, вдохнуть аромат его туалетной воды и...

Вместо того чтобы почувствовать себя быком, перед которым размахивают красной тряпкой, стало немного жаль его, растерянно пытавшегося понять, что же произошло еще за тот промежуток времени, с тех пор, как мы расстались.

Но только самую чуточку, ровно до тех пор, пока он не опомнился, не натянул на себя маску, скрывающую его истинные эмоции, став каким-то совершенно чужим. Красивым до безобразия и невозможно далеким.

Сглотнув горький ком, перевела взгляд на Цая. Эта ехидна ходячая все равно сейчас выглядел роднее и ближе, словно теплее, что ли. Так хотелось, чтобы он обнял меня и молча пожалел.

— Я хотел тебя побаловать, эклерчики вот притащил... — попытался меня отвлечь оборотень.

И, словно услышав мою молчаливую просьбу, Котик в самом деле обнял одной рукой, а я уткнулась ему в сильную размеренно вздымающуюся грудь, и чтобы не разреветься от нахлынувшего чувства жалости к себе, поинтересовалась, хотя аппетита совсем не было:

— А с чем эклерчики?

Цаюшка хмыкнул, погладив меня по спине:

— Я взял весь ассортимент по паре штук, Котенок. Не знаю пока твоих предпочтений. Ты попробуй, потом скажешь. Тогда еще принесу.

— Ладно, спасибо, — поспешно согласилась я, отбирая у него коробку. — Ух ты! Тяжелая, — прикинула я, поняв, что ассортимент, видимо, в той кондитерской богатый. Честно говоря, я в нее никогда не ходила, чтобы попусту не соблазняться тем, что бедный адепт себе позволить не может.

— Отойди от нее, — глухо произнес Рыжий за спиной Цая.

Кот неторопливо обернулся, даже с какой-то ленцой, и с пренебрежением окинул его взглядом, но, покачав головой, отпустил меня и отступил в сторону.

А я подавила в себе желание вцепиться в одежду оборотня, потому что с ним рядом мне было уютно, а вот смотреть в потемневшие глаза Рыжего — нет. Но я все-таки выдержала его пристальный взгляд, которым демон пытался меня пробуравить насквозь.

— Альена, — тихо произнес Веник, — я не знаю, что ты себе напридумывала за это время... 'Ха! Наивный, если бы это были только мои выдумки! Мне же почти черным по белому объяснили мое положение относительно тебя!' — мрачно подумала я, почти не вслушиваясь в смысл произносимых им слов, но вот только взгляда не могла оторвать, словно, чувствуя, как от этого... Рыжего! мое сознание начало затуманиваться, но я мысленно выставила блок против чужого вмешательства, надеясь, что Веньке хватит ума не ломиться так нагло, чтобы не выжечь мне мозг. Все-таки мне с высшим демоном-старшекурсником не тягаться в ментальных играх.

— ...но между нами все останется по-прежнему, — досадливо поморщился он, наткнувшись на защиту, и благоразумно отступил, сообразив. — И можешь впредь называть меня... Венькой, от тебя я, так и быть, стерплю.

Цай тихо присвистнул, но удержался от комментария.

А жаль, наверняка у него вертелось на языке что-нибудь ироничное, подходящее случаю.

А во мне откуда-то из глубины души вновь начал подниматься протест против всего этого фарса.

— Ну что Вы, раас Айвен, стоит ли делать такие исключения ради какой-то орсы, — язвительно хмыкнула я.

— Альен, — тяжело вздохнул Рыжий, — а давай ты не будешь вредничать и пригласишь нас в квартиру. Если хочешь, я и чай сам заварю. Я умею, честно!

Я перевела взгляд на Цая, он мне подмигнул, и я отрицательно помотала головой:

— Извините, раас Айвен, я не рассчитывала на столь поздние визиты гостей, и хочу спать.

И не соврала, между прочим. Сама не знаю, отчего у меня такое состояние сонной мухи. Не могла же я так сильно устать на прогулке в парке. Наверное, все-таки, нервы...

— Ну ладно, — вдруг смирился демон. — Завтра поговорим. Тогда просто возьми тортик. Он вкусный. Я знаю, ты такие любишь...

— Благодарю, но мне и эклеров хватит, фигуру надо блюсти.

— Альена, лучше возьми, — сузил глаза Веник. — Я же специально для тебя выбирал. Ты же любишь сладкое, и завтра...

— Вот завтра и поговорим, — отрезала я, кинув взгляд на Цая, понимающе кивнувшего головой, прощаясь, и попыталась захлопнуть дверь, но Венька ловко подставил ногу в щель.

А вот это уже просто наглость!

Я начала заводиться.

— Раас Айвен, несмотря на Ваше недосягаемое положение, мне кажется, Вы переходите границы дозволенного, и вряд ли даже Наследнику подобает нарушать Законы, утвержденные нашим Повелителем. Это мое личное пространство!

— Ая-яй, — поддакнул Цай, но тут же голос его сменил слащавый тон и посерьезнел:

— Слышь, рогатенький, в самом деле, хватит наглеть. Пошли! Дай девушке спокойно выспаться.

— Никуда я не пойду! — отмахнулся Айв. — Альен, ну впусти меня, пожалуйста, нам надо поговорить. Я твой сон посторожу, хочешь?

Ну нет уж! Такого счастья мне не надо. По крайней мере, сегодня. И если вчера, я действительно могла еще оставить этого... паршивца ночевать в гостиной на диванчике, сейчас мне отчего-то стало неприятна даже сама мысль о том, что он будет находиться в моей квартире. И хотя мои пальцы просто зудели от желания прикоснуться, в голове отчетливо звучала проникновенная речь ректора по поводу наших дальнейших взаимоотношений с Наследником....

— Уберите ногу, раас Айвен. Очень не хочется, чтобы меня обвинили в преднамеренном нанесении увечий сыну Повелителя и государственной измене, если я Вам ее нечаянно придавлю, — почти прошипела я.

— Возьмешь тортик, уберу, — пообещал Веник, упрямо глядя на меня.

— А если я вот возьму, а затем его Вам на голову одену и скажу, что Вы так и пришли?

— Угу, я свидетель! — тут же весело подхватил Котик мою идею.

— Не, не здорово, — после секундного размышления, согласился с моими доводами Айв.

— Пять баллов за ответ, — похлопала я в ладоши и нетерпеливо поцедила: — Ну, и чего Вы ждете?

— Доброй ночи, Алечка, — грустно произнес Рыжий, убирая конечности из дверного проема.

Я живо захлопнула дверь, очень надеясь, что Цай на самом деле не обиделся на мое поведение и все правильно понял, почему я хотя бы его не пригласила.

Устало прислонилась спиной к двери, прежде чем отправиться обратно в кроватку, и услышала приглушенный ехидный голос оборотня:

— Я тебя предупреждал ведь, рогатенький. Хотя жаль, что Альена тебе все-таки торт на голову не одела. Вот было бы зрелище! Я б и золотого не пожалел!

— Отвали! — огрызнулся Айвен. — Ну и куда мне теперь его девать? — видимо спрашивал про свой презент. — Ты ужинал?

— Хочешь пригласить меня на ужин? — заржал Цай. — Неожиданно. Прости, Айв, я предпочитаю привлекательных девушек. Хотя, ты, конечно, внешне тоже ничего.

Послышался предупреждающий рык рассерженного намеками демона, я невольно улыбнулась, и Цай поспешно закончил:

— Но ты не девушка, поэтому, извини...

— Придурок! Я хотел тебе предложить тортом поделиться, — обиделся Айвен. — А теперь просить будешь — не дам!

— Эх... и все-таки твоя манера речи слишком жеманна, — завредничал оборотень. — Дам, не дам... ты меня пугаешь, рогатенький.

— Убью! — пообещал Айв.

— Ладно, расслабься. Давай сюда твой торт, я и в самом деле проголодался.

— Хрен тебе, а не торт! Я лучше его на помойку отнесу.

— Отличное решение! — поддержал Кот. — Впрочем, в духе Наследника. Благотворительная акция подкормки городских крыс будет достойной...

— Достал!

— Да я и не шучу. А знаешь, Айв... думаю, если бы ты самолично испек для Альены торт, она бы оценила, — подкинул идею Кот.

— Издеваешьссся? — прошипел Венька.

— Вовсе нет, тебе же опять ей надо доказывать, что ты умеешь хоть что-то делать своими руками, и хоть чего-то стоишь сам по себе. Так почему бы и нет?

Дальше я дослушивать не стала, отказавшись от мысли вынести им на лестничную площадку чайный набор, чтобы они могли распробовать, что там такое вкусненькое Венька принес. Самое обидное, что это был действительно мой любимый тортик... Я бы его и одна уполовинила запросто. Вот только из вредности не взяла!

А насчет собственноручного исполнения кулинарного шедевра, идея Котика пришлась по душе. Теоретически, это же очень приятно, забавно и даже в некоторой степени льстит, шутка ли, сам Наследничек торты печет для какой-то орсы! Если Венька на такое решится, я, пожалуй, переведу его из разряда гадов гадских просто в гады...

Впрочем, вспомнив его блины, слегка поёжилась...

А ведь смешно было...

Ааа, даже вспоминать не хочу!

Все — завтра!

Острый слух Цая прекрасно смог ему рассказать о том, что, захлопнув дверь, Котенок еще некоторое время стояла около нее, и внимательно слушала все ими произнесенное. Судя по задумчивому выражению лица демоненка, он тоже это понял, но только сейчас и злобно покосился на приятеля, опускавшего двусмысленные шуточки в своем репертуаре.