На перекрестке миров

У самого края, Люк заметил юных ниферий (они были жительницами мира где, никогда не тает снег, где ночи могут длиться месяцами). В их глазах не было и намека на страх. Три ниферии стояли с гордо поднятыми головами, их черные глаза искрились ненавистью, и такие же черные длинные волосы развевались на ветру, превращая их в подобие фурий.

Ходовым товаром у серединников были диковинные зверушки. Дети этой расы отличались особой жестокостью и при первой же возможности, измывались над несчастными, беззащитными созданиями. Уже в раннем детстве они выходят на охоту, чтобы убивать. И жертвой могла стать их собственная мать, ненароком разозлившая их накануне.

Армалик пробежал взглядом по "лотам". В самом дальнем углу, стояла большая клетка, накрытая черной тканью. Клетка была прикована цепями к полу, так как постоянно кто-то пытался вырваться наружу. Но сквозь рев толпы, не было слышно того жуткого, дикого и одновременно отчаянного рыка, который доносился из дальнего угла.

— И что дальше, царевич? — спросил Дархан

— Будем ждать... — ответил Люк, не сводя взгляда с заинтересовавшей его клетки.

Прошло несколько часов, буря стихала, лоты сменялись один за другим. Довольные покупатели уходили с покупками, некоторые уходили с пустыми руками, большинство оставалось досмотреть до конца. Возможно, их съедал интерес, кто же это в той клетке бьется.

Все эти несколько часов четверка простояла, не проронив ни слова.

— А теперь, прошу внимания! — начал мужчина, который вел аукцион. — Это особый лот, диковинка в нашем мире, да что там, во всех мирах! Он практически бесценен! — и тише добавил, — я бы и себе его оставил, но мне не справится с ним...

Мужчина махнул рукой, клетка оказалась у самого края платформы, прямо у его ног. Еще один взмах руки и ткань слетает на пол, представляя всеобщему вниманию разгневанного зверя, с вставшей дыбом шерстью, который метался по клетке в отчаянной попытке вырваться на свободу.

— Люк...это же... — промямлил Йоли

— Да, это он...

— Стартовая цена, — тем временем продолжал аукционист, — 20 000 тэльских кра*

— 25 000...

— 30 000...

— 50 000 тэльских кра... — подал голос Люк. Торэс и Дархан удивленно взглянули на него, но Йоли призвал их к молчанию.

— 70 000 тэльских кра и 10 000 тэльских дэл**

— 100 000 тельских кра и 100 000 тэльских дэл, — твердо предложил свою цену Люк.

На мгновение толпа стихла, все стали внимательнее присматриваться к незнакомцам. Люк не сводил взгляд с аукциониста и ждал только его реакции. Атмосфера была напряженной, но Армалик сейчас был готов пойти на многое...

Аукционист понимал, что это огромные деньги, он и не надеялся выручить такую цену. Его жадность взяла гору над разумом. Такая сумма окупит все разрушения и издержки, которые он перенес, держа эту тварь у себя во дворе, по личной просьбе хозяина, который решил избавиться от надоедливого, чокнутого зверя.

— Чужеземец, это огромные деньги, ты уверен, что можешь себе позволить это? Ты знаешь, что тебя ждет в случае обмана? — глаза аукциониста горели алчностью и нетерпением.

По толпе пронесся недовольный гул. Но никто не мог предложить большую цену.

— Я хорошо осведомлен о правилах проведения этого аукциона, — вежливо отвечал Люк, — я так понимаю, никто не предложит больше? — в ответ была тишина, — тогда я хотел бы расплатиться немедленно, — Люк слегка кивнул

— Д-да, конечно... — руки аукциониста подрагивали, так же как и голос, он уже был далеко в своих мечтах. Он представлял себе, как будет купаться в драгоценных камнях...

— Люк, мы, что рискуем жизнями из-за твоего гуарга? Да он не стоит таких денег! Ты что собираешься выложить ТАКУЮ сумму? — прошептал ему на ухо Торэс

— Во-первых, этот гуарг не мой, а во-вторых, у меня нет таких денег, — шепотом ответил он и поднялся на платформу.

— Великая сила...он сумасшедший... — прошептал Дархан

— Импровизатор хренов, — прорычал Крэйольд, — любовь воистину мозги вышибает! Напрочь! Все!

Люк присел возле клетки и взглянул в зеленые глаза зверя.

— Ты как, дружище? Прости, что так долго...

— Так как на счет оплаты? — мужчина подошел ближе к нему, удивляясь тому, что гуарг притих. Это вызывало подозрения в его голове.

— Да, минутку. Но сначала ключ, — потребовал тэль

— Нет, сначала оплата...

— Видит бог, я хотел закончить все мирным путем...

— Он еще и пацифист... — иронично протянул Дархан

Люк резко вскочил на ноги, в его руках появился лук, он направил стрелу на замок. От воздействия сильной магии, цепи разлетелись на мелкие осколки, и гуарг вырвался на свободу.

— Торэс, не спи! Разгони их! — крикнул Люк, сражаясь с двумя стражами

Пока Байк и Люк сражались на платформе, Дархан и Крэйольд прикрывали Торэса, который окутывал их черным кольцом. Оно все росло и уплотнялось, наполняясь силами сакарта.

Когда Торэс открыл глаза и резко развел руки, то всю толпу отбросило на несколько десятков метров, покрывая землю тонким слоем черного дыма, освобождая им путь к отступлению, погружая толпу в сон.

— Быстрее, долго они не пролежат в отключке! — крикнул сакарт

Справившись с последним нападавшим на них стражником, Люк и Байк рванули прочь с площади.

Выйти из города оказалось не так-то просто. Торэс оглушил только тех серединников, которые были на площади.

— А, черт! Торэс, что нельзя было всех вырубить? — ругался Армалик, когда они миновали очередной переулок. Силы были на исходе, и драки нужно было избежать. У них был единственный вариант — делать ноги, как можно скорее.

— Чуть больше силы и на площади все погибли бы! — раздраженно рыкнул в ответ он

— Ты точно сын Сикора? — хмыкнул Йоли

— Стойте!!!! — Люк резко затормозил, — впереди ловушка...видите, как воздух ходит волнами? Нужно найти другой выход из города.

Байк кивнул головой в сторону разрушенного здания.

— И чей же ты такой смышленый? — сгримасничал Торэс

— Это гуарг Лисы, — ответил Люк

— Лисы? Этой...этой...соплячки?

Байк прыгнул на него и прижал к земле, злобно зарычав при этом.

— Байк, потом дашь ему чертей, я тебе даже помогу, — Люк едва заметно улыбнулся, — веди нас...

Осторожно минуя все расставленные ловушки, Байк их вывел из города. Краем глаза Армалик видел отряд эльфов, которые участвовали в поиске. Его это не особо удивило, он был рад, что все более менее закончилось.

— Теперь к порталу! Что есть мочи!

— Блин, я чувствую себя, как на тренировке, на первом курсе. Нас только тогда так гоняли, — хмыкнул Дархан, но все же не отставал от своих спутников.

Дархан был доволен, что они выполнили свою задачу, что выбрались, несмотря на то, что Люк подверг их огромному риску, спасая гуарга.

У Лисы есть гуарг, это невероятно! Но, что могло их разлучить? Что произошло? Без сомнения в ней течет кровь тэлей! Гуарг! Надо же! Ты кладовая секретов...

Эльфу было интересно до чертиков, но он понял еще одну важную вещь: все, что произошло сегодня, навсегда связало их "спасательный отряд" между собой.

Известие о войне и о том, что эльфы и сакарты объединились против тэлей, была просто разрушительной для него. Ведь до недавнего времени, все было наоборот: эльфы и тэли "дружили" против сакартов, против Сикора и его взглядов на власть. Что так кардинально изменило мнение Гектора.

Неужели не обошлось без Эрмины?

Дархан не хотел в это верить, но что-то в глубине его души говорило, что разгадка кроется где-то рядом.

Запыхавшиеся и уставшие, они добрались до портала. Крэйольд чертил исходящие символы, которые откроют портал в мир перекрестков.

— Байк, ты не ранен? — спросил Люк

Гуарг покачал головой, в его глазах застыл немой вопрос: где Лиса?

— Лиса в Малой Академии Тэль, в безопасности... — он потрепал его по холке

Байк видел во взгляде Люка тревогу, он никогда не мог скрывать свои чувства, тэль что-то недоговаривал, и это беспокоило Байка.

— Ну что, домой? — Крэйольд вошел первым. Следом за ним последовали Торэс и Дархан, последними прыгнули Люк и Байк. Едва они исчезли, портал закрылся.

Они так и не заметили, что все это время за ними следили. Им просто-напросто разрешили уйти...

В старом, полуразрушенном доме за небольшим овальным столом сидели пятеро существ, которые в любое другое время перегрызли бы друг другу глотки, но не сейчас.

Сикор барабанил пальцами по шершавому столу, этим он выдавал свое нервно-возбужденное состояние. Буря уже давно стихла, но никто и не думал шевелиться. Каждый уставился в точку на стене и не сводил с нее взгляда.

В комнате стояла тишина, запах серы неприятно драл горло, отчего король эльфов недовольно кашлял и постоянно поправлял ворот своей рубашки, будто он мешал ему дышать.

Эльфы — лесные существа и привыкли к кристально чистому воздуху, хотя сейчас в Форестиноре стоит лишь запах смерти, что уж говорить о Серединном мире, где запах смерти сменялся лишь запахом серы и песчаной пылью.

— Долго еще? — недовольно прорычал лохматый индивидуум, председатель поселения в Серединном мире.

Сикор бросил на него полный презрения взгляд, показывая тем самым, что он испытывает его терпение.

Сакарт любил власть, большего всего на свете, но сейчас он не мог воплотить в жизнь, ни один свой план. Все рушилось, как карточный домик от легкого ветра. Как только ему казалось, что сейчас он получит то, что хочет, как появляется некто и портит ему все. Сикор очень не любил оставаться в дураках, но именно сейчас он себя таковым и ощущал.

Председатель поселения со своим рогатым телохранителем "приятной" внешности, заметно нервничали. Он знал, что не выполнил условия сделки и упустил чужеземцев. Глаза ему застелила жажда легкой наживы, а так как аукцион вел его слуга, то сам председатель просто не смог удержаться от соблазна...

Первым лопнуло терпение у Гектора. Он встал и начал мерить шагами комнату, бурча под нос проклятия на древнем эльфийском наречии. Единственным абсолютно спокойным выглядел молодой худощавый парень, лет восемнадцати. Он был одет в легкие темно-синие брюки, прямого покроя и белую рубашку, его плечи покрывал длинный черный плащ с капюшоном. Серые глаза смотрели на дверь, будто он знал, что вот-вот туда кто-то войдет.

Так и произошло. Через несколько секунд в дверь вошла Сати.

— Ты что здесь делаешь, дура???? — взревел Сикор, от звука его голоса, председатель подпрыгнул на стуле, в полной мере дополняя образ лохматого испуганного зверя в дорогой одежде.

— Я...я... — Сати ожидала более теплый прием и растерялась, так и застыв в дверях.

— Я окружен идиотами... — обреченно произнес сакарт и взялся руками за голову, покачиваясь из стороны в сторону.

— Эй, следи за своими словами, сакарт! — глаза эльфа блеснули гневом

— Она пришла поздороваться... — спокойно, но в тоже время язвительно, ответил юноша за нее

Сикор резко повернул к нему голову.

— Ты еще смеешь что-то вякать, Габриэль?! Достаточно уже помог!

Юноша пожал плечами и вновь перевел полный равнодушия взгляд на тэля.

— Ты ни на что не годишься, Сати!

— Что?! это я заманила ЕГО в ловушку, потом я показала пожирателю, где ОНА, наша драгоценная! И после этого... — наконец-то к ней вернулся дар речи

— Заткнись! Голова болит от твоего писка....

— Сикор, девчонка не виновата, что им удалось уйти. Царевич сильный соперник и видимо полукровка тоже...тем более они были не одни...

— Ты же говорил, что она больше не может пользоваться магией, — сакарт встал

— Может, но с каждой новой попыткой она будет становиться слабее, пока не умрет...

— Хоть одна хорошая новость за день, — тихо произнес он и громче добавил, — что ты видишь, Габриэль?

— Это так не работает.... — все так же равнодушно ответил юноша и с вызовом встретил взгляд сакарта

Сикор не отличался терпением, он мгновенно оказался возле парня и схватил его за рубашку, приподняв над полом при этом. Хорошенько встряхнул, и медленно проговаривая каждое слово, сказал.

— Не правильный ответ, Габриэль... Помни, что твоя жизнь и жизнь твоей семьи в моих руках...

— Я тебе не старый телевизор! Раз встряхнешь, раз стукнешь, и он снова ловит сигнал! Это так не работает!!! Я не контролирую...видения, — немного повысив голос, произнес парень

— Значит, должен заработать! Значит, должен контролировать! Мне нужно знать! Ты меня понял, Видящий?

— Видящий??? — удивилась Сати, наконец-то закрыв за собой дверь, — но они же вымерли...все...давно и он...человек...

— Как видишь, не все вымерли, остался один, самородок... — скривился сакарт. — И вообще, Сати я не собираюсь тебе объяснять основы мироздания Видящих! — Сикор глубоко вздохнул, взглянул на парня и еще раз встряхнул его, — ты понял меня, Габриэль?

— Понял... — резко бросил он

Сакарт опустил его на пол. — А теперь, пришел твой черед отвечать за свои невыполненные обещания...

Председатель сглотнул, зная, что ничего хорошего его не ждет и телохранитель врядли его защитит от гнева Повелителя сакартов.

Он вжался в стул и втянул голову в плечи, его верный слуга тут же закрыл собой своего хозяина. Сикор лишь хмыкнул и отшвырнул серединника в другой конец комнаты. Его методы были просты: не выполняешь то, что должен — смерть! Иного пути решения проблем у Сикора не было. А Гектор не собирался ему мешать. Его собственные угрызения совести и сомнения по поводу всего происходящего не давали ему спокойно спать по ночам и трезво оценивать ситуацию все остальное время. Эльф за это недолгое время, которое он провел рядом с Сикором, привык к его жестокому поведению. Когда его глаза горели синим пламенем, сакарта лучше было не трогать и не перечить. Взрыв гнева, совершенно неконтролируемого, сносил все и всех на своем пути, но бедняжка Сати этот урок еще не усвоила...

— Что ты делаешь?! — вскрикнула она, когда Сикор одной рукой схватил председателя за горло, а второй замахнулся, чтобы вырвать его сердце прямо из груди

— Ты боишься крови? — прошипел он, не глядя на нее. — Ее будет много...этот червяк упустил гуарга! И теперь у него одна дорога — в небытие!

— Ты...ты... — Сати не хотела этого, она не была убийцей.

Ею двигала ревность. Она выросла вместе с Армаликом, они тренировались вместе, но для него она всегда была лишь одной из его подданных. Ни больше и не меньше. Сати готова была смириться с эльфийской принцессой, но не с НЕЙ. Она прекрасно помнила тот день, когда Люк впервые привел ее, девушку с солнечно-желтыми глазами. Сати сразу же поняла, что желтоглазая стала для него всем. Тэли не умеют скрывать свои эмоции. Пожалуй, его глаза еще никогда так не светились. Он никогда так не смотрел на нее. Обида в ее душе все росла и росла, ревность съедала ее изнутри. У нее был шанс избавиться от чужестранки на празднике Пяти Богинь, она учила ее танцу жрицы Солнца, показывая запрещенные движения, которые открывают очаг силы. Она должна была сгореть, но...Лиса выжила. И тогда Сати ничего другого не осталось, как пойти за помощью к Повелителю сакартов.