Невеста Ахиллеса

Как оказывается мне мало нужно... вот я ведь совсем не знаю Вадима, а стоило ему проявить обо мне заботу и я... а что я? Влюбилась? Сильно громко сказано, да и не рискну я больше. Хватит от того раза еле отошла. Хотя если вспомнить что я почувствовала в кафе... Та река была мне уж очень знакома, я подумала что это влюбленность, но...

Нет. Я ошиблась. Это не она. Это что-то другое, что-то новое.

Так что же тогда? Симпатия? Нет. Сильнее.

Дружба? Нет. Сильнее...

В этот момент повозку довольно таки ощутимо качнуло, и я открыла глаза, оторвавшись от своих размышлений. Мы подъезжали к городу. Высокие стены, кажется каменные, широкий ров и подъемный мост. На стене несколько сторожевых башен.

— Прямо военный гарнизон,— задумчиво пробормотала я, оглядываясь в поисках силуэта Заи. Этот паршивец опять куда-то пропал!

— Вполне обычный город,— пожимая плечами, ответил мальчишка, а я в очередной раз напомнила себе, в котором времени нахожусь.

Когда мы подъехали поближе к городу я ахнула от удивления. Буквально в метрах 100 от дороги текла речка, а рядом был очень запоминающийся валун, очень запоминающийся. Такой же как и там, где мы праздновали его первую победу.

— Не может быть...— растеряно протянула я. Дед удивленно оглянулся,— остановитесь пожалуйста,— попросила я и спрыгнув с повозки подошла к валуну. Конечно, он здесь побольше и нет тех странных символов.

Стоп! Символов! Они же букву "К" напоминали, а что если я... Нет, не может быть!

— Что случилось?— спросил мальчишка подойдя ко мне

— Да, так...— задумчиво отмахнулась я и посмотрела в глаза мальчишки. Чем дольше я в них смотрела тем больше оттенков замечала. Когда я уже досчитала до 10, дед меня отвлек своим появлением, а я как раз задала вопрос, который меня мучил

— Все никак не могу понять, какой силой вы обладаете?

— Никакой,— слишком быстро ответил дед и засунул мальчишку к себе за спину. Так, боятся. Дура я, опять забылась.

— Что значит никакой, я же чувствую!— настаивала я. Дед молчал. Прям партизан на допросе, честное слово!— Да ладно вам! Я сама фея, мне можно доверять,— не выдержала я. Ну, не привыкла я, что мне не доверяют.

— Мы не обладаем силой,— ответил дед. Я возмущенно закатила глаза,— мы долгожители,— продолжил он, а я насторожилась не смея поверить в свою удачу,— магия продолжает нам жизнь

— На сколько?— тут же спросила я

— На много,— неопределенно ответил дед

— А 500 лет слабо?— с хитрым прищуром уточнила я. В голове сложился сумасшедший план.

Так, ну и что мне написать?

"Привет, жива-здорова. Чуть не спалили." Или

"Привет, с шариком аккуратнее!"

Тупик.

Как выяснилось, мальчишка вполне может дожить до названной мною даты. В голове созрел сумасшедший, но все же план. Я решила отправить им послание. Хотя вполне реально, что все мои тревоги зря и там справились без меня... Возможно оно им не нужно. Возможно обо мне там и не вспоминают...

Лучше даже не думать об этом! Я зажмурилась и мотнула головой, отгоняя ненужные мысли. Я уже минут пятнадцать и строчки не могу написать.

Так, чтобы не звучало, как крик о помощи, чтобы не вызывало жалости...

И как это возможно?!! Я уже была на грани истерики.

— Может тебе помочь?— наконец вмешался дед, не выдержав моего мытарства

— Спасибо, я сама постараюсь,— с вымученной улыбкой ответила я

Так, для начала общие фразы: "Здравствуйте, мои дорогие. Со мной все в порядке".

А дальше что? Если предположить, что они обо мне волнуются (хотя вряд ли...). Так, если предположить, то: "Не волнуйтесь" Если волнуются, значит и ругают, что не позвала на помощь, а значит: "и простите меня."

А если они не волнуются? Замерла я, рассматривая написанные строчки. Буквы прыгали по строке и были какие-то уж совсем нечитаемые.

А если не волнуются, тогда так, и я дописала: "Простите за кривой почерк, отвыкла писать."

Теперь главное. Не напишу же я, что жила у очень сильного мага, но его убили, дом сожгли а я на пожарище нашла этот шар! Надо похитрее... Наверное, лучше будет так: "Собственно, я узнала как можно победить Кору. Простыми средствами это будет невозможно."

А вот тут еще одна проблема. Мало ли что может случится за эти 500 лет! Отдавать мальчишке шар довольно опасно. Еще покалечится сам, случайно. Я оглянулась вокруг, а главное на валун, у которого мы все еще стояли и на котором я сидела.

Лучше его будет оставить здесь. Значит, им сообщить нужно только место и как им воспользоваться. Опять же напрямую писать нельзя. Письмо может попасть в чужие руки. Значит будем придумывать...

"Ослабить ее возможно лишь на короткий промежуток времени."

Так, Зая, говорил, что шар вытягивает магию из всех, кто вокруг, а значит магии кроме магии Коры рядом быть не должно. Так и напишем: "Вам потребуется ослабить ее, а затем оставить одну там где нет магии, чтобы она не смогла пополнить свои резервы."

А вот теперь самое главное. Как я это место опишу? Может, так?

"Есть одно место, которое не изменилось." Место, куда мы ездили на пикник? Да мало ли кого и куда он возил на пикник?! Мысль правильная, но от нее чего-то кольнуло ревностью. Нет. Так нельзя. И я смело вывела: "Место где проявились кулинарные способности одного воина. Там я спрятала кое-что, что облегчит вашу задачу."

Так-с, а теперь конец. Ладно, начала врать так и продолжу. Все равно никто не проверит.

"Я бы написала больше, но времени мало. С трудом отыскала этого мага-долгожителя. Надеюсь за эти годы он не перепутает даты. Целую вас. С вами навсегда останется мое благословение. Кристина"

Я отдала письмо мальчишке и назвала дату. Потом вернулась к валуну и закопала шар, но прежде я все же не смогла удержаться и написала пару строк Вадиму. Зачем? Не знаю... Минутная слабость. Хм... осознанная минутная слабость. Вот теперь буду мучатся что позволила себе это. Хотя, если задуматься ничего такого я не написала. Всего лишь: "Прости меня, Вадим. Я знаю, что сюда придешь именно ты. Только сейчас я поняла, что поступила глупо не призвав тебя на помощь. Но тогда я думала только о том, чтобы обезопасить тебя. Знаю, глупо. Знаю, что вместе, возможно, мы бы их одолели. Но они только этого и хотели. Им нужен ты, а не я. Береги себя, будь осторожнее. Ты дорог мне и мне бы хотелось, чтоб моя глупая жертва не была напрасной. Прости. Прости за это признание. Я очень прошу тебя позаботься об Ольфе. Волчонок и так многое потерял. Обними его за меня"

Мы уже въехали в ворота города. Еще подъезжая к городу я натянула поглубже капюшон плаща, чтобы не было видно цвет моих волос, а то мало ли...

— Ты куда вообще направляешься?— спросил дед. Я неопределенно пожала плечами, мыслей как искать мать мальчика вообще не было, знала только что нужно искать.— Здесь тебе лучше пока не оставаться. Слишком близко к лесу. Магов здесь еще не любят

— И что мне делать?— спросила я. Странно, но после этого письма я все воспринимала как сквозь пелену.

— Я бы посоветовал тебе уехать подальше от леса. До границы города мы тебя проводим, а дальше нам не по пути

— Спасибо большое,— тихо пробормотала я

Глава 5

— Анатоль, объясни мне, зачем необходимо мое присутствие на этом суде?— не понимал я. Несколько часов назад Анатоль пришел ко мне и потребовал пройти вместе с ним на суд Инквизиции. За все это время он не удосужился даже сказать кого будут судить. Вдруг меня?

— Ты найти Кристину хочешь?— жестко спросил тот. Я глянул на него в упор. Видимо в моем взгляде он многое прочел, потому что продолжил,— там сам все поймешь.

До места мы добирались пешком. Зашли в какое-то невзрачное здание, сели в лифт и на этом нормальность закончилась. Во-первых лифт ощутимо качнуло и на секунду стало темно. Когда свет включился я почему-то был уверен, что это уже не тот лифт в котором мы ехали прежде. Потом я глянул на Анатоля. Маг был в рясе, хотя раньше ее не надевал. Он был в рясе, на шее болталась какая-то огромная цепь с крестом, а на голове был обруч, больше напоминающий ремень.

— На себя посмотри,— отреагировал на мой взгляд Анатоль. Я и посмотрел. М-да...

На мне были латы! Благо из кожи. Я нахмурился и почувствовал на лбу обруч. Я ощупал его и с удивлением уставился на Анатоля,— Ты уже давно им стал. Просто сам этого не понял,— кивая на обруч ювена на моей голове, ответил Анатоль. Я лишь неопределенно хмыкнул, происходящее нравилось мне все меньше.

Лифт остановился и дверцы открылись

Мы оказались в огромном круглом зале. На полу был изображен уроборос — змей кусающий себя за хвост. Прямо напротив лифта были огромные, в два мои роста, песочные часы. Слева располагалась какая-то трибуна с огромным столом, а справа, я вначале не поверил, ручной ткацкий станок, который работал сам по себе. Нити в него поступали сами по себе, из пространства. Я подошел чтобы рассмотреть полотно, но ничего не смог понять. Рисунок расплывался перед глазами, хотя казался абсолютно четким.

— Ты еще не догадался где ты?— раздался позади меня голос, я обернулся. На помосте стояли три человека в мантиях темного цвета с медальонами на груди. Даже не вглядываясь я знал что на медальоне песочные часы. В комнате появился Огнар в такой же мантии, правда светлее, и с медальоном. Мужчина, окликнувший меня, терпеливо ждал моего ответа

— Вы Стражи Времени?— голос вдруг осип, когда спрашивал

— Да. И ты присутствуешь на нашем суде,— ответил тот же страж

— В качестве кого?— не удержался я

— Свидетеля. Мы судим Кору, она нарушила законы Времени и нам ее судить,— ответил он же

— Вы?!— удивился я, мне не ответили и так понятно. — Но ее же здесь нет.

— Приговор настигнет ее и так,— отозвался второй

— Ты знаешь рядом с Чем стоишь?— подал голос третий, я молчал и он продолжил,— Нити — это прошлое, сам станок — настоящее, а полотно

— Будущее,— тихо ответил я

— Займи свое место,— довольно кивнул мне первый. Я оглянулся и подошел к Анатолю, тот сидел на одном из стульев напротив помоста

— Почему здесь Огнар?— спросил я у инквизитора

— Он теперь один из них,— пожимая плечами ответил тот

— Но он же еще мальчишка совсем,— удивился я

— Это лучшее для него, а возраст не так уж и важен.

— Итак, начнем,— сказал первый, присаживаясь за стол, то же самое проделали и остальные. Зал тут же стал наполняться какими-то тенями. Вроде бы в них угадывались какие-то очертания знакомого, но все же было не ясно.— Заслушаем первого свидетеля обвинения.

Одна из теней выскользнула вперед, в комнате вдруг резко потемнело и перед глазами возникла больничная палата. В палату вошла Ксения, на койке лежала Кора. Я уже догадался что будет дальше.

Я и так не испытывал к Коре положительных чувств, а после просмотра всех этих свидетелей во мне проснулось яростное желание разорвать ее на клочья!

— Последний свидетель,— отозвался темноволосый, третий из Стражей, первые два были блондинами.

Вперед вышла тень. На первых же секундах я замер. Кристина. Она стояла прислонившись к стене, очень бледная, из носа и уголка рта шла кровь.

Перед ней стоял Рон

— Она не защищается! — воскликнул он, оглядываясь на Кору

— Смелая значит?— усмехнулась та. Крис молча перевела на нее взгляд. Кора тут же перестала улыбаться,— Убить тебя будет слишком просто,— Крис удивленно подняла бровь,— Сюрприз,— усмехаясь проговорила Кора и вперед вышел тот серый мужик — соглядатель. Он начал что-то нашептывать и перед Крис появилась воронка...

— Теперь свидетели защиты,— спокойно сказал темноволосый.

Видение уже закончилось, а я все видел перед собой лицо Кристины, она улыбалась. Я бессознательно сжимал кулаки пытаясь совладать с собой, энергия в застежке, которую подарила Крис, уже давно иссякла. Словно сквозь вату я слышал дальнейшие фразы

— Их нет,— коротко ответил второй, махнув рукой. После этого его жеста все тени растаяли

— Тем лучше,— ответил третий,— значит можем вынести приговор.

— Инквизитор,— повелительно начал темноволосый и Анатоль встал,— ваш приговор

— Смерть,— коротко ответил тот. Темноволосый кивнул и Анатоль сел на место, а я вдруг понял что следующим будут спрашивать меня. Во мне все еще клокотала ярость, я кое-как контролировал ее, но все же смерть казалась для меня слишком простым наказанием. Хотелось взглянуть в ее глаза, заставить пережить то же что и ее жертвы, то же что и Кристина

— Ювен,— сказал Страж, я медленно встал не зная что ответить,— ваш приговор

— Не знаю. Она должна быть здесь,— ответил я глядя в темные глаза Стража

— Ваш приговор,— повторил он. Я замялся. Самое страшное для нее лишиться сил. Мы это с помощью Кристины уже сделали. Смерть слишком просто.

— Пусть переживет сама причиненное другим,— сказал наконец я. Темноволосый задумался на секунду, а потом все же кивнул, принимая мои слова

— Итак, поступило две версии наказания. Стражи, выбирайте, — сказал темноволосый

— Инквизитор,— коротко сказал первый. Второй на секунду задумался и сказал

— Ювен

— Ювен,— сказал темноволосый,— Приговор вынесен,— после этих слов комната немного вздрогнула, я удивленно оглянулся,— Что скажешь пророк?— поворачиваясь к Огнару, спросил темноволосый. Огнар встал, его глаза начали становится полностью белыми

— Когда обруч наденет наследник, приговор приведется в исполнение,— ровным голосом сказал Огнар

— Наследник?— переспросил я, думая о ребенке Лары. До его рождения и вступления в силу еще очень долго. За это время Кора, даже без сил, может столько наворотить!

— Ты вернешь его,— глядя на меня в упор, сказал Огнар, глаза его все еще были белыми.

— Верну?— переспросил я, но глаза Огнара уже приобрели обычный цвет

Я так и стоял в растерянности посередине зала, когда ко мне подошел темноволосый

— Я знаю о твоей просьбе. Я помогу тебе,— сказал он. При этих словах я встрепенулся

— Как?— уточнил я

— Полотно начало искажаться,— кивая мне за спину, начал тот,— ты должен забрать ее.

— Позволь один вопрос,— попросил я. Темноволосый кивнул

— Какого наследника я должен вернуть?

— Если я скажу "наследницу" тебе станет понятнее?— с хитрим прищуром спросил тот. Я на секунду задумался и удивленно уставился на Стража

— Кристина?!!

— Ты многого о ней не знаешь, не суди,— ответил мне Страж

Сразу же как мы покинули здание, я направился к Энне. Она была дома

— Расскажи о Крис,— с порога потребовал я

— А где "здравствуй"?— уперев руки в бока, спросила друидка

— Мне сейчас не до этого,— отмахнулся я

— Хм! А с чего ты взял, что у меня есть время рассказывать тебе что-то?

— Время... У меня его нет! Завтра я встречаюсь со Стражем Времени,— признался я

— Со Стражем?— переспросила Энна,— Тогда проходи. Расскажу.

Я прошел к креслу и сел в него

— Что тебя интересует?

— Все,— жадно потребовал я

— Всё тебе Крис сама расскажет, если захочет,— ответила Энна, отрицательно качая головой и располагаясь напротив