Вопреки всему

Это ничего не меняет, на поводу у чувств идут только слабые, а я не имею права стать такой. Я почти пересекла холл, когда меня схватили за руку. Резко дернувшись, изменила положение тела и, вывернувшись, заломила руку... Рича? Когда этот перевертыш поймет, что нельзя меня трогать без моего согласия?

— Э-э... Лекси? — он взглянул на меня поверх плеча немного удивленно, немного ехидно. Угу. Видно вспомнил, как я его с балкона сбросила.

— Рич? — в тон ему ответила я и, отпустив его кисть, сделала шаг назад. — Как тебе удается подобраться незамеченным?

Несмотря на то, что после разговора с Дином, я тоже глубоко ушла в свои мысли, приближение кузена заметила, а вот бету уже второй раз, так сказать, проворонила. Да и "Котик" постоянно подбирается, не задевая моих чувств.

— Секрет, — он лукаво улыбнулся. Я хмыкнула и, пожав плечами, отправилась дальше, вернее, к Нику в лабораторию. — Лекса-а... — протянул он, но я проигнорировала. — Ты вредная, — пожаловался он. Вот только кому, я не поняла. Парень догнал меня и, подстоившись под мой шаг, прошептал: — Я решил проблему с твоим наследством.

Я чуть не споткнулась на ровном полу. Резко остановившись, повернулась к нему и недоверчиво посмотрела в его карие глаза.

— Ага, — он самодовольно улыбнулся. — Идем в кабинет, там документы, всё и обсудим.

Я нервно кивнула, тема была слишком щепетильной, чтобы обсуждать её в коридоре.

— Это твой подарок? — уточнила я.

— Да, — согласился он, я облегченно выдохнула, как-то принимать что-либо от него мне не хотелось. Да и лучше помощи с документами он ничего не может мне предложить.

Мы пришли в зал для переговоров. Там, к моему удивлению, нас ждал мистер Баловски. Сухо поздоровавшись с ним, я присела на место, которое занимала в прошлый раз.

— Так, смотри, — Рич подхватил стопку документов со стола и протянул мне, сам присел на гладкую поверхность спиной к альфе. — Вот, эти уточнения — он ткнул пальцем в несколько строк на первом листе, — помогли мне добиться сразу полного перехода в твою собственность. Твой отец очень мудро поступил при составлении завещания. Он сделал уточнения, в которых должно было подтвердиться ваше родство и твое совершеннолетие. Увы, этого он избежать не смог, но бумажную волокиту сильно сократил. Так вот, мисс Радмар, сейчас Вы являетесь крупной землевладелицей с очень обширным счетом в банке.

— То есть... — я перебирала листы, на каждом из них уже стояла печать юриста, и не верила своим глазам. — Это всё? Всё? Барт не может больше дотянуться до этих земель, и я могу отправить туда проверку, чтобы полномочные органы проверили ущелье?

— По закону — да, — серьезно кивнул он. — Но пойми, все шишки посыпятся на тебя. Нет, отвечать за это ты не будешь, но тебя затаскают по судам и допросам. Оно тебе нужно?

— Ты предлагаешь оставить всё как есть? И чтобы, когда узнает полиция, отвечала за это тоже я? Вот это мне точно не нужно, — моя рука все сильнее сжималась на листах, из-за чего бумага сложилась почти пополам.

— Нет, — за бету ответил господин мэр. — Мы предлагаем решить всё это по законам оборотней. Барт и остальные должны отвечать перед советом, чтобы была возможность наказать не только их, но и подельников, которые помогали им.

— Демонстративная казнь, — холодно подытожила я.

— Что-то вроде... — не стал лгать мистер Баловски. — Мисс Радмар, в этом деле замешаны не только вожаки соседних стай. Вы же видели количество ангаров, могу Вас огорчить, в каждом из них дети и не только. С наших территорий невозможно собрать такое количество полукровок, поэтому...

— Это действует по всей стране, — закончила я его фразу.

— Возможно и на более обширных территориях, — не стал щадить мои чувства перевертыш. — Их там слишком много, и то, что у Вас получится призвать к ответственности своего дядю, и то не факт, не остановит творящегося ужаса с другими. Их дислокация изменится, но смысла не потеряет.

— Но и бездействовать я сейчас не могу, — это был не только порыв души помочь детям, я думала и о своей безопасности, о чем поспешила сказать: — Если Барт не получит никакого ответного удара, наемники начнут еще более рьяно пытаться справиться с заданием. Ему проще убить меня, и земли вернутся к нему вместе с опекой над братом. Насколько я успела убедиться, Ваша школа не станет тем прикрытием для него, на которое я рассчитывала.

— Я не понимаю о чем Вы? — нахмурившись, спросил "Котик".

— Барту удалось подкупить кого-то, чтобы осложнить Тиму поступление, — призналась я, до этого мне в голову не приходило об этом рассказать. — Перед началом учебного года нам резко увеличили первую оплату.

— Интересно, — Кристиан зло посмотрел на бету, который продолжал сидеть к нему спиной. Парень, словно почувствовал его обжигающий взгляд, вздрогнул и обернулся. — Узнай причины.

Рич кивнул и поспешил покинуть нас. Нда... Злой альфа не лучшее зрелище для оборотней, да и не только для них.

— Спасибо за помощь, — мне хотелось рассказать Тиму хорошие новости, поэтому хотела скорее уйти.

— Подождите, мисс Радмар, — я не успела встать, но все равно посмотрела на "Котика" с укором. — Я хотел бы узнать, какие у Вас планы на будущее.

— Перспективные, — честно ответила я.

— Ты же понимаешь, что даже на моей территории не находишься в безопасности? — смотря прямо мне в глаза, спросил он, незаметно снова переходя на "ты".

— Понимаю, — согласилась я.

— Радует, — не скрывая сарказма, произнес он. — А понимаешь то, что если вступишь в мою стаю, то защиты я смогу дать больше?

— Зачем тебе это? — так сказать, в лоб спросила я.

— Хочу помочь, — прямо ответил он, и... хотелось бы просто поверить, но слишком часто меня обманывали вожаки. — Я готов подписать твое вступление в стаю на добровольной основе, — я вопросительно приподняла брови и откинулась на спинку стула, показывая полную готовность слушать его. — Это как контракт, я тебя возьму на работу на неограниченный срок.

— Меня это не устраивает, — безэмоционально произнесла. Я собираюсь вскоре уехать, мне не нужно, чтобы кто-то сковывал мое передвижение.

— Ты не поняла, этот договор даст тебе защиту на других территориях. Мне не нужно, чтобы ты постоянно была здесь, можешь свободно покидать стаю, даже не сообщая мне, куда едешь, но когда уладишь дела, у меня будет к тебе одна просьба, — он замолчал, будто говоря, что больше ничего не скажет.

— Я не привыкла покупать кота в мешке, поэтому мой ответ прежний, — вступить в его стаю соблазнительная идея, даже не для меня, а для Тима. Если я не смогу его больше защищать, то это сделает мистер Баловски. Он будет обязан как вожак, но... Если на это решаться, то нужно четко знать на что иду, не оставляя ничего туманного позади.

— Понимаю, — он кивнул. — Меня интересуют земли, которые ты унаследовала.

— Вы хотите, чтобы я отказалась от них в Вашу пользу. Правильно я поняла? — вот это уже больше похоже на правду.

— Не совсем. Я готов купить их по рыночной стоимости. Это очень хорошие деньги, — легкомысленно ответил он, пронизывая меня своими синими глазами. Я заметила, что желваки на его скулах "заиграли", а плечи немного напряглись, словно для него был важен мой ответ. Предложение, правда, очень... щедрое.

— Думаю... Это может меня устроить, — задумчиво сказала я. Земли эти мне не нужны. Создавать стаю я не собираюсь, как бы мне не обзавестись ею в ближайшее время. А защита Тима... Она стоит любых денег.

— Если будешь согласна, то завтра подпишем договор, но... — он выразительно посмотрел на меня, — в силу он вступит только после того, как твои проблемы закончатся. Внесем в него пункт, что деньги я переведу при следующей нашей встрече, земли отойдут ко мне при тех же условиях, — я прикусила внутреннюю сторону губы.

— Хорошо, я подумаю и завтра дам ответ, — уже поднимаясь, произнесла я. Мне хотелось обсудить с Тимом такое предложение, как ни крути, но это наши земли, а не мои личные.

— Буду ждать, — он провел меня до двери.

Сжимая в руках документы, отданные Ричем, наконец-то пошла к Нику, чт

обы уж закончить все дела на сегодня и отправиться готовиться к вечеру. Ученый, как и всегда, нашелся в лаборатории, окруженный какими-то бумагами.

— Привет, — неуверенно произнесла, не желая отвлекать его, но и уходить просто так, было жаль.

— О! — он оторвался от листов на столе и радостно посмотрел на меня. — Привет! Я как раз хотел тебе звонить!

— Да? — садясь в уже привычное кресло, немного удивилась я.

— Я достал их. Точнее... — он взмахнул одним из листов. — Вывел! Так что сегодня можно ввести их тебе.

— Ник! Ты... — я не знала, какое слово подобрать, чтобы выразить всю свою радость. — Ты просто чудо!

— Не-ет... — он встал и подошел к столику с инструментами, взяв с него шприц, повернулся ко мне и продолжил: — Я гений.

— Называй себя, как хочешь, но ты вовремя, даже не представляешь насколько, — выпалила воодушевленная я.

— Не радуйся так, — он немного поумерил пыл. — Мы еще не уверены, что все получится.

Он ввел содержимое шприца мне в вену на руке и пошел за новым.

— Получится, — возразила я, стараясь успокоить свое сердцебиение, которое после укола сильно участилось, и на лбу выступила испарина, и руки задрожали.

— Если... — он вернулся с новым игольчатым инструментом. — Лекси, если получится, — теперь игла проткнула кожу на шее, — и ты почувствуешь, что должна перекинуться, то... Я дам тебе сильный транквилизатор. У альфы свадьба, и он может не оказаться рядом в нужное время, а пока он приедет к тебе, может случиться что-то непоправимое.

— Хорошо, — теперь к сбившемуся дыханию прибавился скрутившийся узел в животе, приносящий легкую боль где-то в области желудка.

— Лекс, ты должна быть очень аккуратной, — он протянул мне еще один шприц, но колоть не стал, а вложил его в руку. — И на всякий случай... Вот.

Во вторую мою ладонь легла ампула.

— Это если что-то произойдет с первым, — он кивнул на шприц. — Ты как?

— Не ахти, — дрожь в руках была такой сильной, что я боялась лишиться лекарства.

— Тебе нужно поспать, — он помог мне подняться. — Лекс, я не знаю, как это подействует.

— Я всё понимаю, — я разогнулась, голова закружилась, и мне пришлось локтем упереться в подлокотник кресла, чтобы не упасть. — И спасибо тебе.

— Не за что, — его голос похолодел. — Что-то мне уже не нравится эта идея.

— Ник, ты же ученый, относись к этому, как к эксперименту, — постаралась подбодрить парня, хотя мне было очень плохо. Биение сердца слышалось в ушах и ощущалось в висках, словно во мне гремели колокола.

— Наверное, ты права, — он закинул мою руку на своё плечо и повел на выход. Нда... С таким успехом я далеко не уйду, а отключусь прямо в вертикальном положении.

— Я всегда права, — заплетающимся языком ответила я. — Ник, ты же никому не говорил?

— Нет, — я почувствовала, как он качает головой. — Мне бы запретили.

— Спасибо, — мы немного прошлись по коридору, и парень прислонил меня к стене, чтобы я не упала.

Открыв специальной картой дверь, провел в небольшую палату. Отвратительное самочувствие не дало осмотреться. Для меня весь мир сузился до узкой кровати у стены. Ученый помог мне до неё добраться и лечь. Дальше ничего не помню. Даже мыслей не промелькнуло перед тем, как я уснула. Или потеряла сознание? А-а... Неважно.

* * *

* * *

*

— Лекси, Лекси... — голос Ника начал разгонять туман, поселившийся у меня в голове, на языке ощущался привкус лекарства. — Давай, просыпайся.

— Как долго я тут? — я присела на кровати, из-за чего протянутые ко мне проводки от аппарата натянулись.

— Почти пять часов, — он начал методично отлеплять меня от ненужного агрегата. — Я уже испугался, что придется звать альфу. Боялся сам не справиться.

— С чем? — я осмотрела светлую палату, которая была больше похожа на камеру.

— Ты слишком глубоко провалилась в сон, думал, это твой зверь снова пытается достучаться до тебя, — ученый отодвинул от меня прибор на колесиках и внимательно осмотрел. — Как себя чувствуешь?

— Словно по мне катком прошлись, — призналась я, поднимаясь с койки. Мир опасно покачнулся, но поспешил вернуться в прежнее положение.

— Ты куда собралась? — он подхватил меня под локоть, чтобы не дать упасть обратно.

— Мне домой нужно. Тим волнуется, — я шумно вздохнула, головокружение отступало, но вялость оставалась. — Ты уверен, что ввел правильные гормоны?

— Да, — отпустив меня, он проследил за тем, чтобы я не упала. — Ты сама доберешься домой? Давай лучше я тебя довезу?

— Нет, — я удержалась от качания головой, а то мало ли как оно аукнется. — Лучше, чтобы нас не видели вместе.

— Почему? — искренне удивился перевертыш.

— Если у меня случится оборот, как думаешь, к каким выводам придет мистер Баловски? — ехидно спросила я, делая первый пробный шаг. Земля не пытается убежать, что безмерно радует.

— А...

— Ага, — некультурно перебила я его. — А теперь подумай, обрадуется ли он тому, что кто-то опередил его? — И не дав Нику собраться с мыслями, продолжила: — И много ли ему понадобится времени, чтобы сопоставить факты? Я пробыла у тебя пять часов, после чего произошел оборот...

— А...

— Не "А", Ник, я беспокоюсь о тебе в первую очередь. Коту не дали поиграть с заинтересовавшей его игрушкой, — я добралась до двери и, прижавшись к ней плечом, посмотрела на ученого. — Или ты хочешь сказать мне, что я не права?

— Не знаю, — он нервно запустил руку в свои волосы, видно, обдумывая сказанное мною. — Ладно, подожди.

Парень помог мне выйти в коридор, прислонил к стене и метнулся в лабораторию. Вернулся через пару минут с небольшим кейсом в руках.

— Здесь документы, с которыми ты пришла, и инъекции, — он протянул мне черный прямоугольник. — Лекси, ты точно доедешь нормально?

— Конечно, — заверила я его и сама отлепилась от прохладной поверхности.

Не прощаясь, пошла к лестнице, очень надеясь на то, что моя походка не была похожа на матросскую во время пребывания на суше. Нда...

Лестница... Я искренне возненавидела её создателя, ибо подняться на неё было слишком тяжело для организма, но не для моего упрямого характера. Придерживаясь за стену, так было удобнее, чем за перила, поднялась на этаж. Хорошо, что нужно было миновать всего два пролета. Заставив себя распрямить спину, пошла через холл к двери, ведущей в гараж. Благо, машину мне вернули, иначе даже не представляю, как бы шла до "конуры" охранника, чтобы вызвать такси.

— Мисс Радмар, — голос, который я так не желала услышать, настиг меня перед несколькими ступенями, ведущими вниз в гараж. Я замерла в дверном проеме, стараясь не выдать своё плачевное состояние. — С Вами что-то случилось?

— Нет, — я сглотнула. Нужно было попить воды у Ника, а то противный вкус во рту так и не пропал. — Я просто переутомилась.

— Переутомилась? — своим непередаваемым бархатистым голосом спросил он. Я тихо глубоко вдохнула, давя головокружение, он так же елейно продолжил, приближаясь ко мне: — Тогда почему от тебя несет болью, а не усталостью?