Записки темного мага. Ведунья.

— Праздник скоро, а приготовлений никаких, странно, — тихо проговорила подруга. Рин же приблизился ко мне и шепнул:

— А я вообще панический страх ощущаю, меня как фонтаном окатило, столько страха я даже в храме Багрового повелителя не встречал, жуть, — и слегка поежился. Оно и понятно. Ощущать страх всего города, не то, что одного человека. Просто так от него не закроешься. Поэтому Рин пытался с этим бороться, правда пока получалось не очень.

— Сам как? — Поинтересовалась я, на что он приведя мысли в порядок, ответил, что все скоро придет под его контроль. Я не стала его сбивать и отступила.

Мы же не хотели на себе узнать причину отсутствия народа на улице, поэтому спросив у стражей где и кто нас может принять пошли по указанному маршруту. Нас направили к местной травнице и знахарки, старушка сказали, приветливая, пусть и немного ворчливая. Постучавшись в дверь, долго не могли дождаться ответа, но после пятиминутной тишины послышался недовольный голос из-за двери:

— Кому ночью не спиться?

— Хозяйка, а не примите ли вы путников усталых с дороги? — Спросила я. Вот как всегда я левая. Вечно переговоры поручают мне.

— Сколько вас? — Спросила она все так же, не открывая дверь. Мы переглянулись и ответили:

— Трое.

Тишина длилась не долго. Немного подумав, хозяйка добавила:

— Только две свободные комнаты имеются, — мы с Рином переглянулись. Он согласился с тем что и потесниться можно. Поэтому я согласилась делить кровать с беременной подругой.

— Не поругаемся, уберемся.

— Тогда милости прошу, — сказала хозяйка, открывая дверь, приглашая нас в дом.

Оглядев нас с ног до головы с немалым интересом, ведь не каждый день к тебе приходит темный эльф, вампир и сеншер, ничего не ответила, лишь хмыкнула. Я же осмотрела ее в ответ. Обычная бабушка, на вид лет шестьдесят, худая, с пучком на голове, в теплой ночной рубахе и халате поверх. Заметив мой внимательный взгляд, привлеченный к ее персоне, продолжила:

— Только предупреждаю сразу, у нас здесь не спокойно. И твориться не пойми чего. Особого радушия не ждите. Приезжих не любят. А таких как вы, — обратилась она ко мне, — особенно. К темным у нас относятся с неприязнью, если что могут и камнем кинуть, — я не стала спорить и замаскировала лишь уши и глаза, дабы не выделяться. Заметив мои пасы и изменения, добавила: — А к магам тем более, из чего мы сделали вывод, что причиной полной тишины и отсутствие людей на улице стал темный маг. Осталось выяснить, что темный маг сделал и самое главное почему.

— Хозяюшка, а не скажите, какая беда у вас приключилось, что все в канун праздника дома сидят и на улицу не выходят?

На что хозяйка нахмурилась и отвечать нам ничего не стала. Ушла к себе в комнату, оставив в полном изумлении и кучей вопросов, на которых ответить, было некому. Раз нам ничего не хотят говорить, придется просто пропустить все и уехать, дабы не обращать гнев жителей этого городка на себя. Поэтому мы разошлись по комнатам, предоставленные хозяйкой. Я с подругой в одну, а Рин в другую.

Я спать не хотела вообще, поэтому вышла на кухню, а оттуда на крыльцо. Свет зажигать не стала, дабы не привлекать нечто к дому. Поэтому когда услышала шаркающие шаги хозяйки не капли не испугалась, в отличие от нее.

— Девонька, нельзя так людей пугать, — присаживаясь рядом, сказала мне женщина. На что я извинилась и дальше сидела и нагоняла на себя сонливость. Не хватало мне спать на ходу. Сумрак меня не уронит, но самой как-то не хочется быть сонной и вялой, знаю, чем это потом обернется. Но у меня кроме этого были другие проблемы, и они от глаз умудренной травницы не скрылись: — смотрю, что-то мучает тебя, милая. Расскажешь?

— А вы про то, что твориться расскажите? — Она мне ничего не ответила, но я добавила: — Я ведь не просто так предлагаю, если этот маг человек, проблем будет не так много, а вот если чернокнижник какой, или сумасшедший труднее. Да и уверена я вы у него не единственные подопытные, так что рассказывайте, — уже требовала я. На что женщина запротестовала и пыталась отговориться:

— Нам еще жить здесь. А вы со спутниками уедите, что же потом? Нет, лучше все оставить как есть.

— Вы просто расскажите, хоть совет дам, — но она уже не верила не одному магу, пусть мы и не сделали ничего.

Та долго не соглашалась, сопротивлялась, отговорками от меня отбивалась, но потом, поняв, что мы просто так не отступим, начала свой рассказ.

— Понимаете, у нас недавно проездом был маг. Мы поселили его в самый лучший номер нашего трактира, только вот сразу поняли, что с ним что-то не так. Не ел он, не пил, а постоянно читал и писал в своей книжке, иногда в слух рассуждая. Мы не обращали на это никакого внимания, но пишет и пишет человек, работа у него такая. Но потом все стало запутанней. Люди ночью пропадают, а утром тела находят. И так каждую ночь. До темноты нам ничего не грозило, а утром, если кто не успел до комендантского часа спрятаться, то умирал. А того, кто такое натворил так и не нашли, поэтому мысли сразу на гостя направили, мол, он что-то там намудрил вот и появилось это нечто. Пришли к нему, а он там тоже мертвый той же смертью, что и два трупа найденных на улице ночью. Но маги наши, тут же сообразили, что от него вся эта зараза вышла, а вот удержать ее он так и не успел, схарчила она его раньше, чем он что-то предпринял. Так что закрыты трактиры, нет места для веселья, только несчастье и страх, — закончила свой рассказ женщина, я же уловила краем уха, что мы уже не одни. К нам присоединился Рин и подруга.

— Значит, это что-то потустороннее, — озвучил свою догадку вампир, на что получил мое согласие, — надо узнать, что именно творил тот маг. А узнать это можно, лишь придя к нему в номер.

— Но сделаем мы это не раньше утра, дабы не нервировать ночного убийцу. Так что все спать, а утром идем на место преступления, — скомандовала я, никто не перечил, все пошли спать по своим кроватям, и только я к подруге под бочок.

На утро как и планировали пошли к магу, жившему в трактире рядом стоящем с домом в котором нас приютила травница на пенсии. Трактир был пустой и без посетителей. Сразу вспомнился Маркус и его история. Только там присутствовал зажиточный и жадный человек, а здесь маг, переоценивший свои силы.

Аура, витавшая в комнате, была мне знакома, вот только что за привкус у этой силы и кому она принадлежала, никак не могла вспомнить. Поняла только то, что уровни у нас с ним примерно одинаковые. Кроме того, что магическая энергия была знакома, меня насторожили слова, травницы про то, что он ничего не ел и не пил.

Но когда открыла его лабораторию, поняла, что за ощущения у меня были. На полу был начертан круг призыва.

— Некромант! — Воскликнула Анза, но мне пришлось ее расстроить.

— Хуже, чернокнижник. И он сам стал тем, кого призывал, личем, умертвием, называй как хочешь. Вот что за запах и знакомая аура. Я с таким сталкивалась на практике, — и вспомнила одного друга по лиге. Тошима, он был полуэльфом. Мать лесной житель, а отец простой смертный. Сила в нем была, но не так много, как в его отце или матери. Поэтому он увлекся наукой. Не знаю, как получилось, но у него оказалась книга по призывной магии. В ней говорилось, о ритуале призыва потусторонней сущности, которая сплеталась с твоей сутью, давая силы своему сосуду. Он долго к нему готовился, не пил не ел, ни на кого внимания не обращал. И вот, когда приготовления были пройдены ритуал на себе. Но сущность не приняла его тело и разорвала на части.

Здесь же немного по-другому. Призванное чудовище отказалось подчиняться и убило призывателя, выходя из-под контроля. Одно меня волновало сейчас больше всего, что это за монстр и как его уничтожить, дабы он не убил все население.

— Ари, смотри, — подозвала меня Анза, протягивая исписанный ровным подчерком тетрадь, — что это?

— Записи нашего мага и описание эксперимента, — язык знаком, но вот вспомнить какой именно я так и не смогла. Но нам этого и не понадобилось.

Ко всем этим записям прилагался зарисовка чудовища, убившего в этом городе несколько человек.

— Порождение Багрового? — Спросила у меня подруга. Мне знаком этот ритуал, как и сущность, только это порождение не Багрового, а Разрушающего, о чем и сообщила подруге. На что тут же всполошился вампир, миссией которого уничтожать созданий, поклоняющихся своему изгнанному из пантеона богов безумному создателю.

— Это туманник, он убивает ночью, и то только тех, кто заплутал. Руна тумана в середине, — и грусть накатила на меня, а причиной стало то, что убийцу я знала.

Старый друг, с которым я делилась всем что у меня наболело. Но тот, кого я потеряла когда он отказался от семьи и ушел в горы к драконам. Крылатые научили его магии и боевому искусству. А он, получив силу и способности, забыл о друзьях и семье, ушел с головой в работу и изучение новых магических заклинаний. А потом докатился и до призыва потусторонних тварей.

— Анриш, ты его знала? — Заметив мою грусть, поинтересовалась Анза.

— Да, это Атори, полукровка и незаконно рожденный сын нашего соседа, он отрекся от него и отдал в приют. Мы с ним посещали одного учителя, до того как разойтись по разным путям. Он ушел в горы, а я в академию, потом он странствовал, а я служила лиге, так что мы с ним больше не виделись. Но не думала, что увидимся так.

— Думаешь, он еще жив?

— Вряд ли, — но, посмотрев на узор призыва, передумала, — мог и выжить, только теперь это не тот мальчишка, надеявшийся на встречу с отцом, он стал вместилищем чудовища, и от его личности мало что осталось. Но разобраться с ним все же придется, иначе городу конец.

— Каким способом можно победить туманника? — Спросила подруга с надеждой смотря на меня. Я задумалась и вспоминала, какое заклинание на него действует. Лишь одно и оно не из приятных.

— Есть один способ, но он вам не понравиться, — на что подруга удивилась, а потом, поняв о заклинание, про которое я говорю, тоже расстроилась. Не знал лишь Рин, но когда и ему рассказали о способе убийства потусторонней сущности, так же поник. Мало приятного в том, что уничтожение монстра может убить тебя самого. Но выбора не было. Ведь если его не остановить сейчас, оно пойдет дальше. Пострадает уже не пара людей, а города, с тысячами жителей.

— Ари, неужели другого способа нет?

— Нет, — но, посмотрев на ритуал призыва, искала в нем изъяны и нашла. Ведь если ритуал не полноценный можно разорвать связь сосуда и потусторонника, поэтому надежда на другой шанс оставалась. Этим я и поделилась с друзьями: — Хотя есть один призрачный шанс, если только мы сможем разорвать связь между ними и оставить на некоторое время туманника одного, — это радовало не только меня. Анза улыбнулась, а Рин с облегчением выдохнул.

— Вот и хорошо, а то потерять тебя из-за какого-то уничтожения туманника мне не хочется.

— Сначала нужно подготовить все для обратного ритуала, потом найти его, заманить сюда, рвать связь нужно на месте завязки заклинания.

— Остается вопрос, кто будет приманкой? — Он мучил не только меня. Добровольцем вызвался Сирин. Он сказал, что это его прямая обязанность сражаться с такими как созданиями, поэтому он взял на себя эту часть работы. Мы с подругой так же поделили обязанности. Она чертит и приготавливает все к приходу потустороннего существа, а я естественно от него избавляюсь. Вот только заклинание потребуется не менее мощное, чем "погружение". Его так же использовать опасно, но не по причине смерти из-за обращения к Багровому богу, а из-за магического истощения или выжигания магической структуры. Заклинание придумали светлые маги и используется оно в основном ими или светлыми эльфами для очищения местности от темной магии. Оставалась надежда на то, что я просто какое-то время буду обходиться без магии, пусть и испытаю на себе незабываемые чувства изменения структуры, сопровождаемое болью. Но неделя или две, не вся оставшаяся жизнь, поэтому будем беречь надежду на хорошее завершение ритуала.

Приготовления к ритуалу разъединения сущностей были завершены, оставалось дело за поимкой туманника в круг и его убийством. Так же хотелось надрать одному полуэльфу уши, чтобы думал о том, что делает. Но это потом, а самое главное сейчас, это заманить его в круг. А зависело это от Рина и его способа провернуть подобную операцию.

Вечером, когда все потушили свет и исчезли с улиц, подчиняясь комендантскому часу, мы принялись выполнять задуманное. Рин отправился искать потустороннего, а мы с подругой ждали в засаде. С того времени как мы разделились, прошло пол часа. Анзетта устав сидеть в скрюченном состояние встала, но тут же опустилась на свое прежнее место.

— Анриш, — прошептала она. Я приподняв голову увидела того, на кого мы охотились. Рин шел к нам спиной, а вот потустороннего я видела лицом к лицу.

— Атори, — прошептала я, на что подруга потеребила меня за рукав, напомнила о деле.

Выходя вперед, призывая силу, противоположную мне, готовила заклинание. Я чувствовала сопротивление источника, но другого выхода у меня не было. Поэтому, закрыв глаза на боль в руках и всем теле, читала заклинание. На руках засияли золотом нити, которые тут же устремились к туманнику, оплетая его с ног до головы. Нити проникали внутрь, заливая бледную кожу туманника золотистым свечением. В комнате стоял истошный вопль боли Атори, голосом которого кричала чуждая ему сущность, не желавшая покидать так полюбившееся тело полуэльфа. Мне было его жаль, поэтому пришлось поднажать и повторить заклинание. Золотые нити тащили туманника наружу. Еще живой, но обессиленный Атори упал без сознания на пентаграмму, оставляя потустороннего без сосуда. Осталось дело за малым. Уничтожить того, кто к нашему миру не принадлежит. Сделать это можно простым изгнанием, которое применяется к разбушевавшимся призракам. Это много сил не займет. Но вот перестраиваться придется долго и это отнимет дополнительные силы. Как только родная сила вернулась ко мне, заклинание изгнания сработало моментально. Туманник сопротивлялся, но не долго, лишь в конце соизволил попрощаться:

— Не радуйтесь раньше времени. В скором будущем вернется наш повелитель и всем вам придет конец, — с безумным смехом покинув этот дом туманник, оставил о себе лишь дымку.

Все прошло, за исключением боли во всех клеточках моего тела. Как только магическая концентрация прошла, больное от чуждых стихии магических манипуляций тело дало о себе знать, волна накатила на меня и обрушила все страдания, которым я его подвергла. От всех ощущений я сорвалась на крик. Боль рвала меня изнутри, сил терпеть все творившееся внутри меня не было. Это больнее чем все пытки и уроки Натана вместе взятые. Как только боль достигла критической точки организм сам отключился и ввел меня в состояние недееспособности, поэтому, упав на пол, я потеряла сознание.

Некоторое время спустя.

Проснулась я с дикой болью во всем теле. Но утешало то, что магия все же при мне останется. Но то, что я сделала, будет мне хорошим уроком. Пусть и стояли на кону жизни не только местных жителей, но и других городов, поступать так глупо просто не простительно.