Опять же, не сказать чтобы важный фактор, но на фоне лозунгов “все знают” реформистское министерство относилось к новичкам магмира на порядок хуже.
По выходу из экспресса, отметил Избранного, и вправду с Уизли и Лавгуд, а главное, на каждой из них был шейный платок с гербом рода. Хм, Гарик жжет. Либо не вполне понимает реалии, он официально и на весь Хог поставил девочек в положение как минимум будущих матерей его детей.
Нет, интерпретировать герб на одежде можно еще несколькими способами, но юные девы детородного возраста… Нет, о других вариантах задумываться даже не будут.
Ну а если он имел в виду именно это, то он явно балбес и скорострел, в смысле мозга точно. Ну какие дети у двух учащихся в Хоге, оставлять на Уизлиху или, Мерлин упаси, Ксено? Либо вообще на сторону отдавать новорожденных?
В Хоге были пары с детьми, но крайне мало, с родственниками, опекавшими детей, изредка привозящими уже более чем годовалых детей погостить на несколько дней. Но с этими дамами и в условиях Гарика — ну вот просто бред.
Драко, узрев подобную ветреность своего амурного интереса, повесил нос, а телохранители его под ручки упихали в карету. Я же расположился в карете с Панси и, будучи наедине, в самых куртуазных выражениях полюбопытствовал, мол, сударыня, а не позволите ли вы вам впердолить.
— Ну, я не против попробовать, — покивала девица, — только, — несколько поморщилась она, — с Драко мы остаемся “официальной парой”.
— А вы именно “официальная”? — уточнил я не критичную, но любопытную информацию.
— Не совсем, — совсем поморщилась Панси, реально меня заинтриговав, а потом озвучив, — если у нас сложится — расскажу!
Вот совсем интересно, как может быть “не совсем”, задумался я. На полшишечки разве что. Ну да ладно, разберемся.
Тем временем кареты подобрались к Хогу, зданию, очевидно многократно перестраиваемому, в опровержение “официальной” версии о “построенном основателями”.
От десятого-одиннадцатого века Хогвартс имел башни, это факт. А вот куча помещений, аудиторий, многоэтажных пристроек, скатные крыши в готическом стиле, венчавшие, к слову, и башни — все это достраивалось позже, в соответствии с модой эпохи. Не сказать, что это портило замок, даже в несколько эклектичном стиле он сохранял единство и был по своему красив, но явно трудами поколений магов, а никак не одной легендарной четверки.
Добравшись до большого зала, мы с Панси разделились, она направилась к дамам: как минимум, делиться слухами, что “Пайк сильно изменился за лето”, ну а я, раскланиваясь с еще не виденными знакомыми и не очень, расположился рядом с печальным Малфоем, тоскливо пьющим горячий шоколад.
Борода выдал очередной спич из разряда “мудрый восточный речь”, в котором нет смысла на первый взгляд, ну и нет смысла на самом деле, разве что несколько цитат философов. Учитесь, студенты, потому что если вы не будете учиться, вы не будете учиться.
Первокурсников в этом году было немного, к нам попало всего шесть человек, среди которых был второй, на удивление, маглорожденный, точнее маглорожденная.
Любопытная тенденция, уж не бунт ли шляпы против Бороды, с иронией прикидывал я. Ну реально, за двадцатый век на Слизерин поступило уже два маглорожденных, один на год младше меня и вот сейчас девчонка. На самом деле, Гриффиндор мы уже догнали, скоро перегоним, и над чудесными созданиями из мира маглов в подземельном змеюшнике перестанут трястись.
Кстати, смех смехом, но паренька оберегали. Довольно жестко поставили перед реалиями и условиями факультета, но обучали и даже мне довелось помогать против юных львят, пинавших паренька-предателя. Тот факт, что на их замечательном факультете маглорожденных две штуки, этих жертв лжи и пропаганды не смущал.
Тем временем пир шел, шел и закономерно пришел к концу. Канонного пения “гимна” не было, за такое бороду бы точно на ней и удавили. У входа в Дом я отошел от общей группы, надо было пообщаться с деканом. Ну а двигая к нему, я обнаружил Драко, топающего в том же направлении, что в целом было логично, Снейп был его наставником чуть ли не с пеленок, ну и другом семьи, не без этого.
— Сейчас запугает первокурсников, — хмыкнул белобрысый, — и подойдет. Не дольше четверти часа обычно, — на что я благодарно кивнул.
Ну и не обманул, высокий, траурно-черно одетый мужчина с выдающимся шнобелем и покрытыми защитным бальзамом прямыми патлами появился в пределах пятнадцати минут. Буркнул “проходите” и пропустил нас в свое обиталище.
Вполне, стоит отметить, сносное обиталище, правда выполненное, подозреваю в угоду вкусу владельца, исключительно в темных тонах. А так — позднеанглиский стиль, столики, настольная лампа, кожаный диван для посетителей.
— Итак, джентльмены, что вас привело ко мне? — несколько риторически, как по мне, спросил Снейп, Драко же в лучших традициях стрелочника покивал на меня.
— Профессор, мне бы хотелось арендовать у колледжа апартаменты с лабораториями и тренировочной площадкой, — озвучил я. — Кроме того, мне бы хотелось заменить некоторые предметы для обучения.
— Вполне осуществимо, мистер Пауэлл, — отконстатировал декан, — озвучьте свои пожелания, — с этими словами он извлек из полки стола папку.
— Мне бы хотелось отказаться от изучения УЗМС, заменив его на изучение древних рун. Также, магловедение видится мне не самым лучшим вариантом, но тут я в сомнении, рассчитывая на вашу консультацию, — озвучил я.
— Если вы не собираетесь идти по стезе министерского служащего, то отказ вполне оправдан, — покивал Снейп. — В чем же состоит ваше сомнение?
— Мне бы хотелось изучать ваш предмет и целительство, однако последнее идет как факультатив, продвинутое зельеварение же, — развел я лапами, на что декан покивал.
— Нумерология? — спросил он. — Прорицания?
— Нумерологию я готов сдать на СОВ хоть сейчас, — ответил я. — С недельной подготовкой вполне потяну и ЖАБА. А прорицание… После прискорбных ментальных травм прошлого года, профессор, — после этих слов Снейп несколько поежился, — я опасаюсь изучать прорицание. Возможно, с подготовкой летом, в следующем году. Но никак не сейчас.
— Понятно, мистер Пауэлл, — задумчиво кивнул Снейп. — Что ж, я подумаю и, возможно, найду выход, однако вынужден предупредить, что если я и буду заниматься с вами, то сверх учебной программы и в личное время, вы это понимаете? — на что я понимающе кивнул, Снейп вел обучение у отдельной группы студентов, значащихся как ассистенты.
Часть из них, в силу склонности или финансовых затруднений, оные функции выполняли, часть же именно обучалась, оплачивая, причем, стоит признать, по крайне скромной таксе, уроки зельевара. Ну а статус помощника преподавателя, помимо всего прочего, давал возможность перекроить учебный курс, избавившись или добавив предмет.
Рассчитавшись за апартаменты и будучи уведомлен, что с утра смогу получить допуск, я покинул покои декана. Драко вслед попросил дождаться, на что я кивнул, не думаю, что он задержится надолго.
А выйдя из кабинета, я в этом уверился, несколько софакультетников и сокурсников стояли перед кабинетом, оповещавшем надписью под именем владельца о “занятости”.
— Малфой? — односложно поинтересовался Уоррингтон, парень на год старше, на что получил кивок. — Значит, скоро выйдет, каждый год так, — пояснил он на мой вопросительный взгляд.
Собственно, через десять минут Драко и вышел, найдя меня взглядом.
— Пайк, приглашаю ко мне, — сказал блондинчик, гордо продемонстрировав пластинку доступа к апартаментам. — Твои будут готовы с утра, ну а места у меня хватает. Да и лучше, чем в общежитии, — на что я посмотрел, прикинул, да и решил, что если что — я оттрахаю Драко, а не внаоборот. — И ты не в моем вкусе, — хмыкнул по дороге Малфой, поймав мой взгляд.
Ну а в гостях у белобрысого я просто упал на диван и заснул. Честно говоря, отрубаясь, думал я, этот день был как бы не самым длинным в моей жизни.
14. Щука-дакимакура
С утра, проснувшись, я с некоторым подозрением проверил ощущения. Убедился, что ни трубочистом, ни объектом труда сего профессионала не стал, кинул на себя утренний набор чар, да и принялся, пока сиятельный наследник изволили дрыхнуть, перебирать пожитки. В смысле перемещать учебные пособия в папку, а инструменты и расходники — в саквояж. Все же, финальные сутки перед отправкой в Хогвартс вышли на редкость неструктурированными.
Разобравшись с барахлом, вознамерился посидеть-подумать, но был прерван поднявшимся Драко, выперевшимся из дверей спальни.
Я, признаться, увидев это, прям не знал, смеяться или плакать: в общежитии Драко одевался под балдахином и столь… изумительного зрелища я был лишён. Дракусик был заспан, в инкрустированной ночной сеточке для волос, в шелковом, распахнутом на цыплячьей грудке халатике, в, сцуко, панталончиках(!), по колено(!!), с кружавчиками(!!!). Это чудо, похлопало глазками, да и упёрлось в ванную, пропищав по пути “Доброе утро, Пайк”, оставив меня в глубокой челодлани.
Впрочем, через полминуты воспоминание из памяти меня-другого меня привело в порядок. Веско, вполголоса, огласив гостиную фразой “А девкой был бы краше!” и тихонько поржав, принялся я за подготовку к учебному дню.
За пару минут до вываливания Драко из ванной объявился домовик, очевидно от Снейпа, потому как передал мне пластинку допуска от апартаментов и краткую инструкцию написанную явно рукой декана. Впрочем, отлично мне известную по уставу, договору с колледжем и дополнениям, которые я, по понятным причинам, с пристрастием изучал летом.
Выпершийся из ванной Драко проследовал в спальню. Попутно предложил разделить с ним завтрак, против чего я не возражал, а одевшись “достойно джентльмена”, расположившись в столовой присел мне на уши.
— Пайк, у меня предвидится любопытный проект, — не слишком умело врал Драко. — Мне бы хотелось чтобы ты помог в нем, — многозначительно шевеля бровками озвучил “задание партии” он.
— Драко, друг мой, — солнечно улыбнулся я. — Мистер Малфой порекомендовал наладить тебе со мной личные и деловые отношения, по возможности привязав к Роду Малфой, — перевел я сказанное и еще не сказанное.
— Ну-у-у, — протянул слегка покрасневший интриган. — В целом ты прав. Однако, не во вред тебе! — уверенно заявил он.
— Драко, — проникновенно обратился я к собеседнику, активно выдыхая коктейль зелий, снижающий критичность мышления и вызывающий расположение у собеседника. — У нас прекрасные отношения с тобой. С Родом — деловые, но будучи даже единственным представителем, Род для меня будет на первом месте. При этом, я отнюдь не против работать с вами, но делать это взаимовыгодно. А главное, — понизил я голос, — пока ты и Род не одно и то же, я готов помочь лично тебе, как другу. Но только при условии ответной дружбы и достаточного взаимного доверия, — состроил я несколько обиженную морду лица.
— Я так же, — покивал блондинчик. — Ценю нашу дружбу и не стремлюсь тебя использовать. Безусловно, сверх достойного и необходимого, — состроил он морду лица прожженного интригана. — А что ты имел в виду под помощью? — заинтересованно уточнил он.
— Не влезая в дела вашего Рода, я могу сказать так: твой отец дает тебе ряд поручений, востребованных как сейчас, так и с прицелом на будущее, на благо Рода, — на это Драко важно покивал. — Насчет остальных, посмотрим, я не против помочь, если это будет не чрезмерно тяжело, как друг. Но со мной, я позволю себе предположить такую картину: мистер Малфой ведет со мной дело, его это устраивает. Однако, его и Род интересует мои полные возможности, как по объему, так и по сложности производства. Ну и, безусловно, есть интерес все эти возможности поставить на службу блага Рода Малфой, — на что расслабленный Драко покивал. — Итак, Драко, как друг хочу сказать тебе: этого не будет! — возвысил я голос, заставив собеседника вздрогнуть. — Дела и тайны Рода таковыми и останутся, умрут со мной, если придется! — пафосно возвестил я, сопровождаемый расчувствовавшимся взором блондинчика. — При этом, помимо уже сделанного, я отнюдь не против расширить сотрудничество, при том, осуществив это так, что в глазах твоего почтенного отца заслуга этого была бы твоей, — на этом я подмигнул Драко. — Однако, тут нам с тобой нужно действовать сообща, для неущемления интересов и блага РодОВ, — видом и интонацией подчеркнул я множественное число.
— Более чем разумно и благородно с твоей стороны, Пайк, — слегка поклонился Драко. — Смотри, — встал он и принес несколько листов, — ингредиенты, которые отец рекомендовал как интересные к тиражированию.
— Погоди, Драко, — остановил коварный я, — Насколько я понимаю, мистер Малфой последнее время активно занимается, либо сам, либо через доверенных людей, зельеварением, так? — на что Драко осторожно кивнул. — Это не секрет для меня по очевидным причинам, но я хотел тебе предложить любопытный ход. А именно, ты “сможешь уговорить” меня производить не по этому списку, а какой-нибудь из востребованных и нужных, возможно, даже более финансово выгодных ингредиентов ВНЕ списка. Нужных непосредственно в текущем производстве, — подчеркнул я.
— Это… — задумался Драко. — Да, согласен, это может принести лично мне большие преференции и доверие, нежели прямое выполнение указаний. Как минимум, папа́ убедится в моей удачливости, если не в проницательности, — прикусил губу размышляя он. — Но это нужно…
— Список регулярно используемых ингредиентов. Не секретный, — подчеркнул я, — секретно — это поставляемое мной, чего я не могу открыть даже тебе, друг мой, — на что Драко понимающе и серьезно кивнул. — Достанешь, сверим с порученным тебе, подберем наиболее удобное и выгодное для тебя, Рода и меня, учитывая все интересы, — широко улыбнулся я, протягивая руку.
— Да, это достойно, выгодно и по-дружески, — расплылся в улыбке блондинчик. — Я рад, что у меня столь благородный и разумный друг! — продолжал он трясти мою лапу, чем вселил некоторое подозрение, но, очевидно, просто забылся. — Надо сделать так, чтобы папа́ не догадался, — задумчиво протянул он. — Ах да, прости, Пайк, — наконец освободил он мою лапу.
Вот и замечательно, вот и славно, коварно мыслил я, идя с Драко и присоединившимися телохранителями к аудитории Истории магии, первой пары на сегодня. Что-то на бедность я белобрысым подкину, не безвозмездно, безусловно. А главное, получу примерные ингредиенты предполагаемого зелья, для которого Малфою нужна кровь пророка. Реально интересно и может быть небесполезно.
Ну а если не смогу индукцией выявить состав, или тут артефакт — не беда, проживу и без этой тайны. Но с ней будет интереснее, коварно размышлял я.
Перед аудиторией поприветствовал сокурсников, кивнул общим кивком барсукам — не знал особо лично, но пристойно и вежливо, даже получил ряд ответных кивков. Панси уделил время и даже поцеловал лапку — довольно интимное действие для мага, подразумевающее взаимное доверие и допуск в “зону безопасности”. Девица, впрочем, не возражала, даже надулась и задрала нос. Да и отошла, очевидно хвастаться, как охмурила нового, “изменившегося за лето” меня.
