— Мм.. как уж получится. Развиваться и далее в мастерстве, обучать тех, кто всерьёз стремится к знаниям.. это действительно увлекает. Да и к будущим сражениям против очень сильных сущностей всем нам надо бы хорошенько подготовиться...

От увиденного у подглядывающих Марии с Ватару настроение мигом испортилось.

— Нет у тебя никакой интуиции, — проворчал Тачибана, глядя на горничную.

* * *

Тем временем Наги Санзэнин металась по салону видеопроката.

— Ну, если доверить им, то обязательно вернут Хаятэ. Весь вопрос — сколько придётся прождать? Но.. Хаятэ теперь меня ненавидит... Если привести его сюда.. что толку?

— Тогда почему бы не испытать? — Послышался голос от входной двери.

Насупленный взгляд обратился в сторону молодого мужчины.

— Испытать кого?

— "Испытать любовь" я хотел сказать.

Подошла Саки Киджима только освободившаяся от клиентуры.

— Госпожа, ты его знаешь?

— Да, к великому стыду мы считаемся родственниками.

Упомянутый нагло оскалился.

— И не просто родня — я Гилберт Кент претендую на всё состояние семьи Санзэнин!

Саки несказанно удивилась.

— Он точно твой родственник?

— Лучше бы он им не был, но дед лично представил его на очередном сборище клана. — Взглянула на мерзавца. — Так чего, по-твоему, значит "испытать любовь"?

— Если любовь между вами действительно имеется, она должна преодолеть все преграды. Допустим, скажешь, что я похитил тебя — посмотрим, придёт он или нет.. бросив все свои дела.

Зеленоволосая Саки впечатлилась.

— Разыграть похищение.. как такое возможно?!

Наги нахмурилась.

— Да, я того же мнения.

— Почему? — Удивился Гилберт.

— Хаятэ скорее всего не придёт, сочтя очередной моей дурной выходкой. А если случится реальная опасность и придёт.. то не из-за чувств ко мне, при этом от тебя и мокрого места не оставит. Или ты уже забыл как пытался его убить, а потом Сакуя умоляла его пощадить тебя?

Саки поправила причёску.

— Именно, Наги. Лучше не проверять вот так чувства друг к другу, скорее всего это только ещё больше усугубит ситуацию.

Гилберт заговорил поувереннее.

— Понятно.. ты просто трусишка. — Однако на его лбу проступила испарина. — Конечно у такой рохли, которая даже в наследники семьи Санзэнин не годится, просто нет никаких светлых чувств — одни капризы да эгоизм.

В глазах Наги проступила ярость, от ауры повеяло ледяной стужей...

— Ах так! Тогда можешь похищать как хочешь! Всё равно я выиграю!

— Хе-хе, вот это мне нравится!

— Но госпожа Наги!!! — Попыталась угомонить ту Саки, но получила полный игнор.

* * *

Поразмышляв довольно долго, Мария в сопровождении Ватару открыто вошла в поместье Сагиномия, дождалась когда закончим с банными удовольствиями, и попросила о встрече.

Сидим в гостиной, общаемся.

— ..И тебя всё устраивает?

— Вы слишком избаловали Наги, пришло время ей взрослеть. Быстро это можно сделать только через такие суровые моменты.

— Нельзя же воспринимать всерьёз всё, что срывается у неё с языка.

— Раз-другой по случайной грубости ещё ладно — можно списать на малый возраст и дурное воспитание, но больше.. я ведь не намного старше — имею право обижаться. Потому просто чаще необходимого стал уходить на подработки в ночное время, продолжая становиться сильнее.. ведь только за это Микадо Санзэнин позволил мне более сблизиться со своей внучкой, чем допустимо служебными инструкциями. Больше мне нечего предложить такого, чего нет у множества других юношей. Я прекрасно осознаю своё место в этом поганом мире.

Сидящая рядом со мной Исуми положила свою руку на мою.

— Ты действительно хочешь уйти от меня и вернуться к Наги?

Вздыхаю протяжно.

— Пропадёт она без меня, интуиция ведает об этом однозначно. Видать карма у меня такая...

Но, Наги всё же совершила предательство, потому соглашусь вернуться лишь при полном списании долга из средств семьи Санзэнин.

Мария вспорхнула ресницами.

— Но в прошлый раз на списание долга в подарок ты отказался.

— Ситуация была совершенно иной. Могла бы и сама догадаться.

— Понятно...

* * *

Подземелье в землях Сагиномия.

— Ого! — Впечатлилась Наги, смотря на водопад и синтоистские каменные постройки. — Оказывается, ниже туннелей метро бывает так красиво!

— Но зачем настолько далеко забираться? — Усомнилась Саки Киджима.

Из темноты, взобравшись в кабину здоровенного робота, появился Гилберт Кент.

— Чтобы испытать любовь, нужны преграды соответствующих размеров!

Наги упёрла руки в бёдра.

— Что ты опять задумал? Драться с Хаятэ?

— Да!!! Как бы ни был силён твой дворецкий, ему не одолеть вот это!

— Какой большой... Но ведь так он может пораниться. А если это случится, я тебя ни за что не прощу!

— Спокойствие. Как мне сказали — учёный, который изобрёл эту штуку, гений! Так что опасность минимальна.

* * *

То же время.

Сиори Макимура озадаченно достала из своего рабочего халата чип программируемого контроллера и глянула на кибернетического помощника.

— "Номер восемь", ты не помнишь для чего эта деталь?

— А.. это вспомогательный чип от гигантского робота, которого ты вчера сделала в мастерской по заказу начальства.

— О..? Я сделала гигантского робота?

— Ээ...

— Я тогда была очень сонная, плохо помню.

— Лишний раз убеждаюсь в том, что ты чудо! Сделать робота в полусонном состоянии!!!

Молодая женщина смутилась.

— Ты так думаешь? Там ведь не было особо тяжёлой работы. Я просто взяла исходник от твоего прототипа и установила дополненную операционную систему "8,2".

И робот заподозрил неладное.

— А это не опасно? Всё же боевая версия, ориентированная на сражения.

— Ну что ты "номер восемь", для большей надёжности я и запрограммировала этот чип прямого управления.

— Ээ.. вот оно что, — опешил железный умник.

* * *

Наги в храмовом подземелье сжала кулачки.

— ...Придёт Хаятэ или не почует опасности для меня? Это всё он виноват! Нечего было мне изменять!

Голос сзади.

— Кто кому изменил?

Светловолоска обернулась и...

— Сакуя?! Ты зачем сюда пришла?

— Зачем? Потому что хочу полюбоваться на новоявленного братца и посмотреть на что он угрохал кучу денег с нашего семейного счёта.

— Что?! Ему открыт свободный доступ к вашим деньгам?

— Сама только узнала, что какому-то ублюдку от иностранной вертихвостки даже не принятой в наложницы позволяется такое. И как ты вообще докатилась до всего этого?

— Ну... Оказывается, Хаятэ забавляется со всеми девчонками напропалую — даже с тобой и Исуми! Вот я и разобиделась.

— Да, мы немало забавлялись вечерами — в различные подвижные и настольные игры, подшучивали друг над другом.. пока ты как последняя дурочка в телевизор пялилась.

— А..? — Начало доходить до той.

— Я говорю подшучивали друг над другом безобидно.

И Наги взбледнула.

— Ой...

Взгляд Сакуи стал ну очень ехидным.

— Аха... Что такое, Наги? Тебе всего тринадцать лет, а "забавляться" для тебя уже означает кое-что другое?

Наги быстро зажестикулировала.

— Не-нет! Совсем нет! Я знала в каком смысле. Я ничего такого про него и не думала...

— Ха-ха-хах! Да не трясись ты так. Знаю-знаю.. ты грязная девчонка тайком от Хаятэ насмотревшаяся развратных фильмов для взрослых! Но всё же это ужасно — дворецкого погрязшего в чужих долгах обвиняют в измене и продают ни за что.

В то время как у него имеется взрослая невеста, благодаря которой ему нет никакого дела до нас малолеток. Он обещал обучить тебя лёгкому флирту — вот и довольствовалась бы. Куда тебя понесло?

Наги не выдержала и разревелась.

— Хаятэ не придёт, он ни за что не придёт меня спасать...

Гилберт Кент, сидя в кабине робота, рассмеялся.

— Девочка, когда недоразумения разрешаются — доверие крепчает! Не нужно бояться недоразумений, бойся меня!

Робот заголосил.

— Убить! Убить! Убить светлые косички и её дворецкого! — И тут же атаковал мощным ударом кулака.

Наги лишь благодаря вынужденно посещаемым тренировкам успела отскочить, не став мокрым пятном на земле.

Ходячая проблема с прищуром посмотрела на громадину.

— Робот, назовись!

— "Номер семь", улучшенная версия до системы "8,2".

И Наги с затаённой надеждой тихонько вздохнула, надеясь, что с предположением не ошиблась.

Сакуя Аизава вскинулась.

— Братец, ты вообще уже охренел. Отныне можешь считать себя трупом.

Тот заголосил.

— Не говори так сестрёнка, робот настроен лишь против Наги!

— Да мне пофиг. Ты напал на мою близкую родню!

Наги тронула ту за руку.

— Даже если Хаятэ придёт спасти меня, сможет ли он разворотить эту штуку?

— Эмм.. скорее всего, нет...

И ублюдок по происхождению расхрабрился.

— Ах так! Тогда не думайте, что просто так от меня скроетесь!!!

Игнорируемая Саки Киджима попыталась позвонить по телефону, но ничего у неё не получилось.

— Мы слишком глубоко под землёй — здесь связь не работает.

— Ха-ха-ха! Это ловушка! Я убью всех вас, и богатства семьи Санзэнин станут моими!!!

Светловолоска встала в пафосную позу.

— Робот, я Наги Санзэнин! Вспомни, какие директивы в тебя заложены.

— Запрос, анализ, совпадение найдено. Директива принята.

Девчушка нахально оскалилась.

— Гилберт Кент, я Наги Санзэнин вызываю тебя на бой! — И вокруг неё закружились снежинки.

Гилберт в кабине робота задрыгал ногами нажимая педали, и засучил руками по панели управления.

— Робот, исполняй мои приказы! Я тебя купил! Во второй раз ты не должен промахнуться! Получай помеха на пути к богатствам!

Однако размахнувшаяся для удара здоровенная ручища сильно изогнулась и врезалась точнёхонько в кабину, уничтожив управляющий компьютер.. и по инерции большой массы далее пилота робота, оставив от того лишь кровавое месиво. На этом механоид замер и более не двигался.

— Что произошло? — Пробормотала крайне побледневшая Сакуя Аизава.

— Хаятэ снова спас нас, только на этот раз не сам, а через программы личностной матрицы робота "восьмёрки", отлаженной им после криворукой училки Сиори Макимура. Робот должен был защищать меня в случае опасности, наплевав на прочие приказы.

— Однако в первый раз попытался убить.

— Я же говорю — Макимура криворукая, у неё все роботы работают как попало.

Сбрасываю с себя сокрытие.

— Всё верно. Если б ты не успевала отскочить, я помог бы телекинезом, но этого не потребовалось.

— Ты.. всё же пришёл! — Воскликнула светловолоска и с прыжка повисла у меня на шее.

Подхватываю её и нежно целую.

— Не мог же я оставить в беде свою подружку. Обиды и недоразумения ещё остаётся шанс уладить, но необратимое вроде смерти — уже нет.

— Но теперь ты личный дворецкий Исуми...

— Благо это тот случай, когда можно всё уладить с помощью денег. Прошуршим бумагами, и уже с утра я продолжу баловать свою капризулю Наги Санзэнин, словно ничего и не случалось.

— Аха!

— И на подругу не обижайся — она вынужденно так поступила. Даже не знаю как ей помочь... А сейчас пойдёмте на выход, и сразу позвоните своему старику. Потом заявите властям о несчастном случае со смертельным исходом. Просто если сначала позвоните в полицию, у вас могут попытаться отобрать робота под предлогом изъятия орудия преступления в пользу Полиции или Сил Самообороны Японии.

— Разве он всё ещё исправен? — Усомнилась Сакуя.

— Заменить кабину, установить новый управляющий компьютер с нормальной программой, даже лучше не столь мощный — тогда ему нечем станет замыслить всякую дурь, и вполне заработает как надо.. например вместо автокрана на строительных и погрузочно-разгрузочных работах. Чего добру зря пропадать?

— Хорошо, так и сделаем. Даже не знаю жаль мне Гилберта или нет. Раньше всегда мечтала о старшем брате, потом появился хоть какой-то, и вот его уже нет. — Хитро зыркнула. — А ты не хочешь побыть мне старшим братом?

— Нет уж, у меня и своих забот выше крыши. Но если будут непонятки в чём-то важном для тебя — обращайся, хотя бы постараюсь подсказать.

Уже в поместье.

Наги в присутствии Исуми и её сестричек замялась.

— Хаятэ.. прости, я повелась как последняя дура "на слабо" и опять доставила тебе проблем.

— Раз из произошедшего сделала верные выводы, и никто из наших не пострадал, значит всё в порядке. С ревностью ты, конечно, насмешила — предавшись этому чувству, люди обычно пытаются хоть как-то удержать при себе партнёров, а не отмахиваются мол "с глаз долой, из сердца вон". А про любовь.. пока в твоей душе имеются светлые чувства ко мне не осквернённые изменой — мы будем вместе, иначе духовная связь между нами прервётся и более не услышу твой зов, не почувствую приближения большой опасности. Да я и не из тех, кто стал бы помогать предателям...

— Значит вот как работает твоё волшебство.. на любви.

— Да. У меня наибольший потенциал духовных сил проявляется из светлых чувств, наиболее выражено от любви.

Исуми мило улыбнулась.

— У Хаятэ чудесное волшебство. Чего бы ни происходило, в душе он всегда остаётся добрым и тёплым.

Учебные дни промелькнули. Проснувшись утром субботы, Наги недовольно оглянулась.

— Всю неделю Хаятэ не стремился быть поближе ко мне, ночуя только в своей комнате. Даже будить когда приходил, просто равнодушно скидывал в бассейн. Неужели он... Сегодня я выясню, любит ли меня Хаятэ как прежде!

Стоим в трапезном зале, общаемся с горничной.

— ...Твой сотовый телефон сломался, а без него очень неудобно...

— Что поделать, работа у меня такая, что всё ломается чаще обычного.

— Поскольку Наги сегодня явно рано не встанет, может нам...

— Хорошая идея.

И тут в помещение вошла крайне недовольная юная хозяйка усадьбы.

— Что вы там собрались делать вдвоём?

— О, Наги? — Весьма удивилась горничная.

Смотрю на ту вопросительно.

— Госпожа?

— Ты сегодня на удивление рано проснулась, — впечатлилась горничная.

— Тебе приснился кошмар? — Проявляю лёгкий намёк на заботу.

Наги вскинулась.

— Вы считаете меня ребёнком?

— Да, — говорю спокойно. — Каково твоё поведение, таково и отношение к тебе окружающих.

— Ррр! Хаятэ, о чём вы только что говорили?

— Мой старый телефон окончательно пришёл в негодность. Он дешёвый, так что проще купить новый, чем сдавать в ремонт. Я подумывал пройтись по магазинам различной электроники и приобрести себе новый примерно такой же — хоть модель и дешёвая, но батарея там хорошая литиево-полимерная. Можно будет новую пока отложить, а старую доизрасходовать покуда её ёмкость не снизится излишне.

— Зачем тебе такая возня?

— Просто бережливое отношение к ресурсам.

— Хмм.. магазины... Прекрасно, мы идём вместе!