Призрачный Воин

— Варианты, они есть у меня. И среди них присутствует тот, на который все тут присутствующие надеются. Однако...

— 'Однако' что?

— От многих факторов все зависит, Хенна, очень от многих. Но самый важный из них — известно ли нашему почтенному некрону о том, какие планы у Цеха Совы на важного пленника и что он сам может предложить нам в качестве помощи. Помощи по вытаскиванию его обрата из серьезных неприятностей. Итак, я жду!

Некроны... Этот народ способен довести до белого каления даже записного флегматика, не говоря уже о нас, демонах. Ладно я и Хенна, ладно Барх, который в силу статуса новичка молчал себе в тряпочку. Но вот Роолг и Лиад — дело совсем другое. Поняв, что Гирлайн по собственной инициативе разговаривать не намерен, они с трудом сдерживались, чтобы не перейти к жестким мерам убеждения. Минуя словесные формы расспросов. А это сейчас и здесь было нам совершенно не нужно.

Отставили злобные взгляды, — процедив это, я особо пристально глянул на пару своих эмоциональных спутников. — Сядем, поговорим, обдумаем. Да, к остальным тоже относится. На всякий случай за ситуацией вокруг приглядывайте, но без фанатизма.

— Мне и у окна удобно, — пожала плечами Хенна. — Вид хороший, все под контролем. А утопать в этих глубоких креслах или выпивать что-то из представленных вин... не сейчас. Я концентрируюсь, в этом месте удачный перекресток энергетических линий. Слабый, но необычный.

Что ж, у каждого свои предпочтения, тут не поспоришь. Вот и Барх, хоть и воспользовался моим предложением, но оттащил одно из кресел поближе к двери. Где и уселся. Вроде как и к зоне выхода поближе, и с комфортом. Да и разворот кресла верный, молодцом.

Зато некрон наш разлюбезный все так же проявлял какое-то полнейшее отсутствие эмоций даже к судьбе собрата. Хотя этот народ всегда был довольно своеобразным. Магия, которой они занимаются, накладывает серьезнейший отпечаток на психику. Понять до конца Мастеров Смерти нереально, но даже частичное понимание порой остается за границами наших возможностей. Можно только догадываться, идти осторожными шагами, прощупывая дорогу в поисках возможных сюрпризов, частенько неприятных.

Не люблю такого рода сюрпризы! А деваться некуда, придется работать. Сцепив пальцы рук и выругавшись про себя, я начал беседу с не то союзником, не то просто сторонним наблюдателем:

— Гирлайн, для целей группы нам будет выгодно вытащить Тирса из того положения, в которое он попал волею случая.

Некрон молчал. Хотя взгляд его был направлен в мою сторону. Спокойный взгляд, оценивающий, как мне показалось. Мда, реакций как таковых покамест не видно. Продолжим дальше. Если он не отвечает на косвенные вопросы, то попробуем прямые, от которых точно не отвертеться.

— Ты согласен с тем, что я недавно сказал?

— Да. Вашей группе это выгодно.

— А тебе?

— Мне — нет.

— И почему вдруг? — с интересом поинтересовался я. — Вроде бы вы оба из Некрона, у вас общие цели, задачи.

Гирлайн изобразил на своем лице то, что с огромной натяжкой можно было бы принять за улыбку. Да уж, эмоции обитателя Некрона причудливы. Конечно, если они не притворяются. Нацепив маску человека или эльфа. Этот — не использовал, что было с его стороны определенным знаком уважения.

— У меня свои задачи в городе, демон. Мне не будет полезно рисковать из-за Тирса. Он провалился, я сообщил об этом вашей группе. Так необходимо, так правильно.

— Сообщил нам — это да, это правильно. Но тогда правильным будет помочь своему, чтобы и у него все вышло. Задача то, как я понял, и для Некрона нужная.

— Нужная, — эхом отозвался мой собеседник. — Но шансы на то, чтобы освободить Тирса, ничтожны. Нет очевидного смысла подвергать опасности всех ради одного. Рекомендую обожать, послав весть о возникшей проблеме. Пусть решают наши Лорды и ваши Верховные.

— Логичный... — процедил Пустотник, скривившись в пренебрежительной гримасе. — Да только не все логикой измеряется.

— Тихо, Роолг, не нервничай, — успокаивающим тоном осадил я слишком уж разгорячившегося приятеля. — Мы это мы, а некроны тоже личности своеобразные. Лучше понимать, чем бузу устраивать. Однако... Это вовсе не меняет моего решения. Тирса вытаскивать надо. Что до риска, то без него в нашем деле сроду не обходилось.

Некрон промолчал. Дескать, это исключительно ваше дело. Ну и ладно, мне до его одобрения или отсутствия оного нет ровным счетом никакого дела. Гораздо важнее та информация, которой он просто должен обладать Вот и выясним, начав хотя бы с его тут положения.

— Ты резидент, постоянный агент или обычный пилигрим? — задал я вопрос, на который не рассчитывал получить полный ответ. Потому и добавил. — Прямой ответ не нужен, равно как и тайны Некрона. Необходимы только контакты, способные помочь нам в выполнении задуманного.

— Кое-какую информацию можно предоставить. Ограниченную. Нужны уточнения.

— Будут тебе уточнения... Требуются сведения о месте, где держат своего собрата, уязвимые точки в системе охраны. Замечательно, если у Некрона найдутся информаторы и просто расходный материал, которыми можно безболезненно пожертвовать. На худой конец и нерассуждающие наемники, готовые на все, тоже сгодятся.

— Ты, Огар, про подходы к Цеху Совы забыл. Нелишним окажется.

— Благодарю, Роолг, это я не упомянул, — отдал я должное хватке Пустотника, что отбросил сейся в сторону свое паясничанье, включился полностью в работу. — Итак, Гирлайн, мы ждем твоих слов.

Наш немногословный собеседник на пару секунд прикрыл глаза, словно уйдя в себя. Видимо, просчитывал, что будет для него и его Лордов лучшим вариантом. Он уже понял, что мы решили работать тот самый острый вариант, который лично ему сильно не нравился. Новые попытки отговорить? Это вряд ли. Сейчас он мог только выдать нам информацию в должной мере или оставить практически без нее. Вот и посмотрим, как оно сложится.

Все, глазыньки раскупорил, внимательно на меня уставился. Значит, разговор будет.

— Я не рассказу вам все, демоны, не расскажу и многое. Лишь малую часть. Если хочется рисковать собственными жизнями и успехом порученного — ваше право. Я передам своим Лордам, они скажут тем, кто послал вас.

— Ближе к делу

— Хорошо, ваше дело. Смерть — ее боятся, уважают и избегают везде, тем более в вольных городах. Некрон имеет хорошую сеть осведомителей везде.

— И в Рииге?

— И тут, Палач, — на мгновение Гирлайн перевел взгляд на Барха и сразу же отвел, вновь устремив его в мою сторону. — Тирс ничего им не сказал и не скажет. Во-первых, он тут проездом. Во-вторых, нас невозможно разговорит, смерть заберет душу еще до того, как попытаются особенными средствами привязать ее к телу. Умные это знают, а дураки... им же хуже.

Это да, это неопровержимый факт. Допрашивать некрона — все равно что вычерпывать море решетом. Полная нечувствительность к боли, сильные ментальные барьеры, ну и возможность для допрашиваемого в любой момент умереть. И до сих пор врагам некрона не удалось найти такой связки чар, что могла бы преодолеть сей защитный механизм. Потому только и могли, что умерщвлять редкие свои трофеи у всех на виду, но даже без особых пыток. Все равно толку с них ноль. Пытуемый умирал еще до того, как злобствующая толпа вокруг успевала хотя бы начать получать наслаждение от чужих страданий.

Так что наш проводник ничуть не изломан пытками, в лечении не нуждается, полностью дееспособен. Уже плюс. Единственный, в отличие от минусов, которых хоть отбавляй. Впрочем, послушаем, может некоторые из них сейчас и растворятся, словно сахар в горячем травяном настое.

— Наемников я вам не отдам, они для других дел нужны, — сразу отсек часть моих надежд некрон, но тут же и порадовал. В другом аспекте запросов. — Сдам осведомителя из Цеха Совы. Не так далеко от его главы — Гиареля.

— И почему рискуешь нам такого ценного экспоната пожертвовать?

— Все просто. Скоро так или иначе пришлось бы гасить облик. Дурман-трава, она ему мозг потихоньку пожирает. Вот-вот психика пойдет вразнос, тогда он станет непредсказуем.

— Уже хорошо, — облегченно выдохнув, я потянулся к стоящему поблизости от моего кресла бокалу с ледяной водой. — Такой типус, пусть и витающий в нереальных грезам, может быть очень полезен. Я не я, если не сумею выжать из него все, что нужно и даже немного больше. Опыт есть.

Гирлайн лишь слегка пожал плечами. Так, обычный жест, ничего под собой не скрывающий. Вроде как: 'Тебе виднее, а мне пофиг'. Зато мои друзья-приятели знали, что Цех Совы, тем более в Риге, для меня куда как более известная организация, чем многие другие. Был, состоял, участвовал, пусть и довольно периодически. А значит, непременно воспользуюсь имеющимися еще с давних пор наработками.

Усмехнувшись, я попросил некрона начать качественно и во всех подробностях изложить все то, что он считает возможным раскрыть. Пусть говорит, я же буду очень внимательно слушать. Даже перебивать постараюсь как можно реже, не желая уточняющими вопросами сбивать его с ритма повествования. В случае чего, уточнить и потом реально...

И снова эльф! Что ж, этого и следовало ожидать. Именно их ушастая братия крепче всего подсаживается на различные виды дурмана. Ну а особенности организма, то есть долголетие и стойкость к заболеваниям, делают распад личности хоть и неотвратимым, но сильно растянутым во времени.

Кринаэль из ветви Весенней Сирени, вот как его звали. Это если полностью, с указанием места, откуда он выполз на свет. Один из приближенных Гиареля, хотя и не самый близкий. Мой враг все же не дурак, чтобы доверять серьезные тайны тому, что сидит на дурмане и уже точно с этого не слезет. Но ведь держит поблизости, а значит, этот хмырь ему нужен, полезен. Зачем? Связи, родственные узы? Вопрос, однако. Ну да как бы там ни было, это уже детали. Их можно знать, а можно и не очень. Некрон мне о них не поведал, следовательно, или сам не знает, или не считает нужным разглашать.

Далее шла инфа о местах пребывания этого индивидуума, о возможностях вытащить его на 'сеанс связи'. Радовало то, что этот информатор не был привязан к конкретному куратору, общался с любым, кто произносил нужный пароль в нужном месте и в положенное время.

А вот о Тирсе Гирлайн знал мало. То есть мало о его нынешнем местоположении. Где-то в подземельях крепости Риига. Главной крепости, где с давних пор обосновались старшины в числе пяти экземпляров. Тема... не слишком интересовала, поскольку лично он работать с этим не собирался, а знать что-то на всякий случай вот этот конкретный некрон явно не стремился.

Ну да из паршивой собаки хоть экзотическое блюдо сготовить можно! Так и из Гирлайна выжимались сведения об архитектуре крепости, караулах. Новейших перестройках и личностях тех, кто отвечал за безопасность. Это все накладывалось на мои, пусть и устаревшие, знания о Рииге. Худо-бедно, но такое сочетание уже было пригодно к употреблению. А если все срастется с использованием информатора некронов, то приставка 'худо-бедно' может и отвалиться.

Глава 18

Что тут сказать... Из комнаты Гирлайна мы вывалились, будучи в состоянии несколько офигевшем. Шутка ли — перестраивать вроде как устоявшиеся, утвержденные планы. Вместо них же мы уже собрались встрять в рискованную авантюру. Правда, по доброй воле и без противников такого решения но от этого не шибко легче. Не легче мне как командиру группы, а вот как Огару так напротив, сильно в радость.

Ладно, проехали. Сейчас нужно распланировать ближайшие действия по освобождению проводника, благо для этого есть определенные, кхм, возможности. Есть и база, потому как для нас были сняты комнаты тут же, в 'Абордажном крюке'. Не столь роскошные апартаменты, как у Гирлайна, ну да это и понятно. Одно дело наниматель, каковым он считается, и совсем иное — простые наемники.

Осмотревшись в комнатах, озаботившись защитой от подслушивания-подглядывания. Мы и решили обсудить кое-что. Теперь уж полностью между своими, без посторонних. Первой, как и почти всегда, отметилась импульсивная суккуба:

— Ну и придурок этот некрон! Если они все такие, как этот Гирлайн, неудивительно, что многие хотят их того, в смысле избавиться.

— Не все, — покачала головой Хенна. — Они странные по-разному, у многих свои тараканы в голове бегают. Есть подобные Гирлайну, но не так чтобы много. Они разные, очень разные, но неизменно странные. Если нам удастся вытащить Тирса...

— Не если, а удастся! Заранее настраиваться на поражение нельзя!

— Спокойно, Роолг. Я просто привыкла предусматривать все варианты. Если все же не удастся, то нам придется изменять планы. Не люблю тупиков, а чтобы не попадать в них, все лучше обдумывать заранее. Если я для тебя авторитет не великий, то у командира поинтересуйся.

Тут Пустотнику крыть было нечем. Как планировщик и аналитик он был ни к бесу, а вот мои не столь скромные таланты на сем поприще признавал и уважал. Посмотрел возмущенно на Хенну, засопел, но от дальнейших реплик воздаржался. Отлично, значит, можно переходить к делу.

— Оставим в покое моральные качества как отдельного некрона, так и всей их братии в целом. Сейчас они нас мало касаются, разве что некоторые неудобства причиняют. Впрочем, не критичные. Так что ближе к делу. Есть идеи?

— Брать Кринаэля за его обкуренную эльфячью задницу, расспрашивать. А потом думать, что делать дальше. Можно зачистить, можно как отвлекуху или как отмычку использовать. Так часто делают. Проходило в других местах, сойдет и для Рига.

— А что, Барх дело говорит, — согласилась Лиад. — Выцепим его, тем более что даты и места возможных встреч нам некрон выдал. Подсевшего на зелье разговорить всегда легко и просто.

— Он все же эльф...

— Немногим сложнее, — пожала плечиками суккуба в ответ на ремарку Хенны. — Ломка у них проходит менее болезненно, только и всего. К тому же. как сказал Гирлайн, он о-очень давно сидит за этой отраве, так что уже мало чем отличается от человека или кобольда в данном вопросе. Вот только...

— Что именно?

— У личностей такого ранга обязательно есть охрана. Цех Совы заботится о тех, кто знает их тайны. Они могут не следовать попятам, но исчезновение объекта заставит их бить тревогу. На это не нужно, это очень опасно.

— Форсированный допрос! — прищелкнул пальцами Пустотник, материализуясь с дивана, на котором возлежал. Прямо в центре комнаты, у всех на виду. — Ликвидируем охрану, вяжем эльфика, допрашиваем в укромном уголке, каких много в Рииге. Ну а потом, приведя того в чувство, метнемся уже освобождать нашего будущего проводника. Само собой, с учетом полученных сведений. Наверняка этот самый Кринаэль знает разные не очень явные и охраняемые ходы в темницу крепости.

Инициативное предложение. И здравое зерно здесь не просто есть, а просто таки отсвечивает со всех сторон. Одна беда — за скелетами мой дружок некроманта не увидел. При том варианте, который предлагал он, многое зависело бы от удачи и скорости наших реакций. Поймать, расспросить, при этом устранив охрану, потом в экстренном темпе метнуться в сторону крепости в надежде на удачное туда проникновение... Нет уж, на такие хлипкие шансы я ловить не приучен. Лучше предварительно подготовиться, ну а там уж и идеям Роолга место найдется.