Ба-бах! Это моя кошечка тяжело спрыгнула с каминной полки и хвостиком махнула. Наша "любимая" вазочка, к сожалению, разбилась.
Эльфы дернулись и синхронно сели. Хотелось бы видеть их лица, но я "сплю".
-Чтоу выу с ней сделалиу?!! — диким голосом завопила моя кошь. — Извергиу! Извращенцыу! Миаууу! — эпитеты, видимо, закончились.
Эльдар с Ратмиром повернулись в мою сторону. Было слышно как скрипнула под ними многострадальная кровать. А я что? Я в обмороке. Недоумение висело в воздухе. Мне было тяжело — я смотрела на них кошкиными глазами и сильно старалась не рассмеяться, но уголки губ предательски ползли вверх.
-Что? Как? Кто? — совсем растерялись парни и испуганно осматривали меня, пытаясь понять, что же со мной произошло.
-Выу! — настоящей сиреной выла кошь. — Гдеу вас воспитывалиу? Как вы моглиу? Безобразие! Бессовестныеу! — сыпала она обвинениями, впрочем, не называя причин своего возмущения.
Когда эльфы вконец оторопели и растерялись под ее напором, Шейла добила:
-Негодникиу! Грязнулиу! В обуви на кровать! Причем, чужую!
Эльдар с Ратмиром почему-то крайне серьезно восприняли ее слова и поспешно сняли обувь.
-Все покрывалоу испоганилиу! Истопталиу! Сапожищами! — не унималась кошь и, наконец, выдвинула главное обвинение: — Моеу местоу занялиу! — эльфы поспешно отпрыгнули от кровати и принялись шептать какие-то заклинания для очистки покрывала от несуществующей грязи. И вот в этот момент от прилагаемых усилий по сохранению невозмутимого выражения якобы спящего лица, у меня из уголков глаз потекли слезы. Кошь моментально этим воспользовалась для следующей порции обвинений: — Хозяйку мою до слез довелиу!
Все, больше не могу! Я распахнула глаза, бросила на эльфов укоризненный взгляд и перевернулась на живот только для того, чтобы уткнуть лицо в подушку и беззвучно хохотать, сотрясаясь всем телом.
Эльфы замерли. Потом кто-то из них осторожно присел на край кровати.
-Диана, — ой, а чей это такой испуганный голос? Эльдара, что ли? — Диана, прости... мы не хотели тебя обидеть... Не плачь, пожалуйста, — и он робко погладил меня по плечу. Я вздрогнула от прикосновения и резко перестала смеяться. Ну вот зачем он это сделал? Совершенно неуместные сейчас ощущения от этого у меня возникли. Совершенно. Я по инерции всхлипнула.
-Мы больше не будем, — как-то по-детски расписался сразу за двоих Ратмир.
Я судорожно вздохнула. Диафрагма болела. Развернулась к ним лицом и села в позу лотоса, попутно утирая выступившие слезы. Обвела взглядом эльфов. Вид у них был серьезный, обеспокоенный, бесконечно виноватый и... кумедный. Ратмир стоял, потупив взгляд, с несчастными мокасинами в руках, босой, взъерошенный. Эльдар сидел на краешке кровати, почему-то прижимая свою обувку к груди одной рукой, а вторая так и застыла, протянутая ко мне. Бровки "домиком". М-да-а-а... И вот что с ними делать? Как на них сердиться?
-Ладно, проехали, — буркнула я и для наглядности шмыгнула носом.
-Мое место впредь не занимать! — проворчала кошь, запрыгнула на кровать и прошествовала к подушке, оставляя лапами глубокие вмятины на покрывале. "Вес!" — вспомнила я и тут же поменяла нас местами.
-Ты не сердишься? — жалобно спросил Эльдар.
Я отрицательно помахала головой, стараясь вновь не рассмеяться.
-Просто ты долго не приходила, мы ждали... — немного виновато сказал Ратмир.
-Проспала, — призналась я. — И если честно, еще хочу спать.
Эльдар обеспокоенно посмотрел мне в глаза.
-С кем ты общаешься в последнее время на этой своей Земле? У тебя энергетическая пиявка на ауре!
-Где? — тут же вскинула мордочку Шейла.
-Да вот же! — и он ткнул пальцем куда-то влево и вверх от меня.
-А, ёлки, не заметила! — сокрушенно воскликнула Шейла и почти сразу добавила уже спокойнее: — Но она уже почти рассосалась, у Дианы сильная аура. Я же говорила, эта твоя заказчица вампирша!
-Все равно надо снять... — сосредоточенно пробормотал Эльдар, одним движением бросил свои мокасины брату, а вторым плавно перетек мне за спину и положил руки на плечи. Я ощутила покалывание в районе седьмого позвонка. Его руки скользили по спине, слегка надавливая в определенных точках, как будто бы он рисовал там какой-то узор с вензелями. На массаж это не походило. Он явно применял магию, покалывание чередовалось — то холодное, то горячее, но в целом моему организму явно нравилось такое воздействие — напряжение в мышцах куда-то уходило, сменяясь приятной расслабленностью. И спать, на удивление, почти расхотелось.
-Ну вот и все, — констатировал Эльдар, но руки с моей спины убирать не спешил.
Шейла критически осмотрела меня.
-Что за фишку ты там налепил? Вижу, что что-то из разряда защитных... — не слишком вежливо поинтересовалась она.
-Отражатель, — отозвался он, не обратив внимания на ее тон. — Теперь, при попытке поживиться энергией за счет Дианы вампира посетят не самые приятные ощущения.
Кошка обошла вокруг меня и села за спиной рядом с эльфом.
-Эльдаррчик, — как-то подозрительно нежно промурлыкала она. — А ты не подумал, что при благословении Диана тоже отдает свою энергию? Неприятные ощущения на благословляемых не распространятся случайно?
-Не-ет, — довольно отозвался Эльдар через какое-то время. — Отражатель срабатывает только при внешнем воздействии и никак не затрагивает добровольную передачу энергии.
-Замечательно, но... вот это уберрри? — кошь ткнула меня лапкой куда-то в середину спины.
-А что там? — поинтересовалась я и чуть не свернула себе шею, пытаясь посмотреть назад.
-Да ничего особенного, — совсем не уточнила Шейла, — но лучше убрать, правда, Эльдаррчик?
-Правда, — со вздохом согласился тот и вновь принялся рисовать узоры на моей спине.
"Немного непонятно, чего он там наваял и теперь убирает, надо будет расспросить потом Шейлу..." — додумать эту мысль я не успеваю. Двери моей спальни с грохотом распахиваются и в помещение вваливаются Матрена, Всемир и Снежанна. Последняя почему-то с ножом в руках. У меня округляются глаза. У вновь прибывших тоже. А что, картинка интересная. Что с той стороны, что с этой. Немая сцена. Занавес.
-Пррроходной дворр! — недовольно фыркнула Шейла, ни к кому конкретно не обращаясь. — Эльдаррчик, не отвлекайся! — бросила она застывшему у меня за спиной эльфу и обратила суровый взгляд немигающих желтых глаз на вновь прибывших: — Чем обязаны, позвольте поинтеррресоваться?
-Так... — первым отмер Всемир и выразительно поднял вверх бровь: — Кричали.
-И что-то разбилось... — добавила Матрена, подозрительно оглядывая комнату. — О! — это она остатки вазочки узрела.
-Ой! — всплеснула руками Снежанна, тоже обратив внимание на осколки и совершенно забыв, что у нее в руках кухонный нож. Ратмир лишь чудом избежал ранения, вовремя увернувшись и перехватив запястье девушки. — Простите! — пискнула она и на миг залилась краской, впрочем тут же пришла в себя и затараторила: — Надо убрать осколки! У Шейлочки нежные лапки, она может пораниться! Я сейчас принесу щетку...
-Не стоит, — лениво оборвал ее Ратмир, аккуратно высвобождая ножичек из пальчиков девушки. Медленно положил его на столик, как будто нехотя выпустил руку Снежанны и только тогда продолжил: — Магией — надежнее.
Щелчок пальцев, длинных и красивых, кстати, и все! Этот... нехороший нечеловек свел на нет наши с Шейлой старания по устранению противной вазочки. Да, он просто ее обратно слепил, выглядело это действо красиво и эффектно, почти как в кино, когда кадры отматывают в обратном порядке. В магическом зрении, наверное, все было еще более волшебно. Снежанна восторженно ахнула и снова всплеснула руками. Матрена закатила глаза и бросила что-то вроде "рисуется". Всемир многозначительно хмыкнул. А я чуть не застонала от разочарования.
ПОДАРИМ СНЕЖАННЕ, — успокоила меня Шейла.
ЭЛЬДАР УБРАЛ ТО, ЧТО ТЫ ПРОСИЛА? КСТАТИ, ЧТО ЭТО БЫЛО? — поинтересовалась я.
ДА, УБРАЛ, — отозвалась кошь. — ПОТОМ РАССКАЖУ.
-Дамы и господа! — обратилась она к присутствующим с долей ехидства в голосе. — Если никто не против, Диана хотела бы прродолжить отдыхать!
Возражающих не нашлось. Все, даже эльфы, быстро покинули комнату. Я выдохнула и наконец-то расхохоталась.
-Тише, тише! — зашикала на меня Шейла. — А то сейчас опять всей толпой завалятся! — а сама при этом тоже сдавленно хихикала.
Минут через двадцать, когда мы обе все же успокоились, я спросила:
-И что это было?
-Что, что... тебя здесь сильно ждут всякий раз как ты уходишь. И наверное, были бы рады, если бы ты насовсем на Адельтерру перебралась, — ответила мне кошь.
Вообще-то я имела ввиду немного другое... но ее слова совершенно сбили меня с мысли. Насовсем на Адельтерру? Нет, я не готова... Земля мне дорога. Я не хочу оставлять ее! Там мои друзья, папа...
-Ну что ты сразу мрачнеешь? — моментально заметила смену моего настроения кошь. — От тебя этого никто не требует. Пока не требует. И даже если потребует... Как там Матрена сказала — "Богиня никому ничего не должна"?
Я кивнула.
-Еще она сказала — "Им всем нужна твоя сила". А я пока толком пользоваться ею не умею...
-Научишшшься! — обнадежила меня кошь. — Просто надо начать! Я видела в библиотеке одну книгу...
В итоге мы проболтали до самого завтрака. Спать мне перехотелось, видимо и впрямь дело было в той энергетической пиявке. Никто больше не врывался в спальню. Поэтому мы валялись с Шейлой на кровати и обсуждали все подряд. Ближе к десяти утра в дверь робко постучали.
-Войдите, — благосклонно позволила Шейла.
Створки дверей чуть разошлись и в образовавшуюся щелочку протиснулась Снежанна.
-Завтрак готов! — сообщила она, пожирая глазами воссозданную Ратмиром вазу. — Вы спуститесь или сюда подать?
-Спустимся, конечно, — ответила я и спросила: — Тебе нравится эта ваза? — и едва дождавшись ее кивка, предложила: — Забирай, дарю!
-Спасииибо! — поблагодарила она, шустро схватила вазочку и прижала к груди как самую большую драгоценность.
Завтрак прошел в расширенном составе — нас почтил своим обществом Всемир. Обычно он на завтраки, обеды и ужины не оставался. Вообще не уверена, что ему было так уж необходимо питание в привычном понимании. Почему-то мне казалось, что он с большим удовольствием съест кусок какого-нибудь металла, а не салатик с котлетой. Но... он с аппетитом поглощал приготовленный Снежанной омлет с ветчиной и хитро так на всех поглядывал. Особенно на эльфов. И на меня. Матрене же доставались взгляды совершенно иного содержания. Эльдар с Ратмиром явно чувствовали повышенное к себе внимание, но внешне оставались совершенно спокойными. Хотя я почти физически ощущала исходящее от них напряжение. А в конце прапра...прадедушка учудил — съел вилку! Картинно так зажевал, смачно хрустнув зубьями. Я округлила глаза, Шейла закашлялась, эльфы синхронно положили свои приборы на стол.
-Всемир! — сокрушенно воскликнула Матрена. — Коллекционный же набор! Таких больше не делают!
-Пфофсти, не уфержался, — еще не прожевав до конца развел руками он. — Мне серебро нужно.
-Сказал бы, за что вилку-то? А-а-а, — с досадой махнула на него рукой Матрена.
-Стесняюсь спросить, — вмешалась я в разговор. — А зачем тебе серебро?
-Для поддержания жизнедеятельности, — уклончиво ответил Всемир с явным гастрономическим интересом присматриваясь к столовому ножу.
-Столовое серебро не есть! — предупреждающе рыкнула Матрена и огрела его салфеткой по руке.
Он с сожалением вздохнул и вообще убрал руки со стола.
-И много надо серрребра? — наконец справившись с кашлем, спросила Шейла.
-Килограмм пять иль шесть... больше мне не съесть, — отозвался прапра...прадедушка.
Я с сомнением на него посмотрела. Что-то это все мне напоминало...
-В день? — тем временем ужаснулась кошь. — Диана! Мы его не прррокормим!
-Угу, — мрачно кивнула я. — Придется сослать на планету Железяка.
В столовой повисло молчание. А потом грянул хохот. Смеялись Матрена и Всемир. Эльфы неуверенно кривили губы.
НАС РАЗЫГРАЛИ, — послала я мысль кошке. — НАВЕРНЯКА ВИЛКА ПОД СТОЛОМ.
ЧТО??? — возопила она мне в мозг так, что я невольно поморщилась. — НУ... — Шейла опасно сузила глаза. — Я ПРИДУМАЮ МСТЮ!
МЕСТЬ, — машинально поправила я.
ИМЕННО!!!
Я закатила глаза. Вот теперь придется следить за ней.
Прапра... прадедушка отсмеялся и решил все-таки объясниться:
-Я бы с удовольствием отведал серебра. Но ваша коллекционная вилка цела, — он вытащил откуда-то из-за спины прибор и положил на стол. — Предпочитаю фольгу или стружку. Ну что, удался мой розыгрыш? — спросил он и многозначительно так посмотрел сначала на нас с Шейлой, потом на притихших эльфов.
Кажется, он каким-то образом разгадал, что вазочку мы намеренно грохнули. Или у меня паранойя?
-Удался, — согласилась я с улыбкой. В следующий раз вместо омлета положу ему грамм двести болтиков с гайками в тарелку. — Так серебро заказывать или как?
-Закажи. Килограмм пять. Мне лет на сто хватит, — ответил он.
-Килограммом обойдешься пока, — проворчала Матрена. Как Хранитель города она порой проявляла прижимистость и просто так растранжиривать тысячелетиями нажитое добро не позволяла никому. Даже любимому мужу.
-Всемир, — вкрадчиво начала я. — А ты не робот, точно?
Прапра...прадедушка на миг застыл, потом снова расхохотался.
-Не-е-ет, — заверил он меня, отсмеявшись. — Просто у меня несколько измененный обмен веществ в организме. Ему металлов требуется гораздо больше, чем прочих микроэлементов.
Хоть на том спасибо. А то меня терзали смутные сомнения.
После завтрака я подписывала приглашения тщательно сверяясь со списком, составленным Матреной. Почти сразу бросилось в глаза одно несоответствие — государств на Адельтерре всего пять, а приглашений почти сорок штук! Однако это быстро разъяснилось — кроме глав государств мы приглашали еще и наместников административно-территориальных образований. Я подписывала, ставила галочку в списке и заодно пыталась запомнить всех приглашенных.
-Если приглашаешь Императора Светлого леса, то Императора Темного леса можешь даже не звать, — раздалось над ухом.
-Это еще почему? — я вздрогнула от неожиданности и обернулась в сторону говорящего. Им оказался Ратмир. Причем как-то неожиданно близко оказался. Он опирался руками о стол, за которым я сидела, и несколько нависал надо мной. Мне даже пришлось немного отклониться, чтобы сфокусировать взгляд на его лице.
-Они друг друга не переносят, — тем временем пояснил он.
-А меня это волнует? — я почему-то разозлилась. — Я их вообще-то не на друг друга смотреть приглашаю.
-Я просто предупредил, — попытался сгладить впечатление Ратмир и, распрямившись, отступил на шаг.
-Нет, как ты себе это представляешь? Я приглашу одного, а другого — нет? Это значит изначально настроить против себя второго. Разве не так? — не могла успокоиться я.
-Ты права, — признал он. — Но все равно придет только один. И тебе лучше бы намекнуть, кого из них желаешь видеть. Неофициально, — и сделал еще шаг назад.
