Чёрная Пешка (т.1-2023)

Зашипел огонек. Все шестеро забежали за угол и прижались к стене. Глухо и коротко бабахнуло. Посыпалось что-то влажное, мелкое.

-Готово! — гордо сказал Череш. — Кушать подано.

-Ррррг-аппчхым! — сладострастно ответил Раулингсон.

Они вернулись к двери, от которой отползали сизые струйки ед-кого дыма.

-Ну и что? — озадаченно спросил Раулингсон. — Всё как было.

-Берегите ноги. — пренебрежительно ухмыльнулся капрал. — Вот нажму одним пальцем и...

Многокилограммовый засов лязгнул о бетонные плиты пола. Все навалились плечами на клепаную сталь. Холодная створка с трудом поддалась усилиям и стала едва заметно отклоняться.

-Нажми-нажми...— покряхтывал капрал.— И-раз, и-два...

Открылось большое помещение. Настолько большое, что лучи фонарей не справлялись с разгоном темноты. Таких обширных соору-жений под землей они еще не видели. Кот почти ничего не различал. Он только чуял, что здесь было много смазанного и крашеного металла, попахивало дегтем, и чуть-чуть отдавало пригорелой изоляцией.

-Рубильник.— заметил Циркуль. — Испытаем судьбу? Закройте глаза.

Он набросил на рукоять выключателя какую-то тряпку и потянул вниз. Как ни странно, сработало. Зажглись яркие лампы под потолком, но старая сеть не выдержала, тут же где-то фыркнули и сгорели предо-хранители. Лампы погасли, зато включилось тускло-красное аварийное освещение. Циркуль скептически разглядывал ручку рубильника, оставшуюся в его руке.

-Сойдет. — проворчал Манул. Он стоял у входа, водя лучом по полу, штабелям ящиков, укутанных брезентом и обвязанных веревками огромных тюков странных очертаний, по рядам циферблатов на пультах и распределительных щитах.

-Рельсы! — поражался капрал. — Платформы, штабной вагон! Ну, надо же! Вот это богатство!

Череш покрутил ручку телефона, висящего на стене, и снял наушник: — Не отвечает, конечно, но сигнал есть!

Манул пошел вдоль стены. Солдаты с автоматами наперевес со-провождали его. Манула поразило то, что здесь не было разорения, столь обычного для других сооружений Крепости. Он в общих чертах знал, что во время мировой войны гарнизон этого чудовищного подзем-ного укрепрайона восстал и отказался подчиняться приказам имперско-го командования. Офицеры были перебиты мятежниками. Однако, то ли по недосмотру, то ли вследствие офицерской диверсии взорвались ар-сеналы химического и бактериологического оружия. Вымирающие и обезумевшие от ужаса солдаты метались по Крепости, бессмысленно портя механизмы и оснащение, запирались в казармах и лазаретах, надеясь отсидеться. Наружу вышло меньше четверти. За несколько дней группа Комова привыкла к хрусту ржавых гильз под ногами, к грудам разбитых ящиков, к скелетам на истлевшем тряпье поверх казарменных коек, к битому стеклу. Но здесь все выглядело совершенно иначе. В двух шкафчиках у стены выстроились автоматы и десантные винтовки, в промасленной бумаге и в идеальном состоянии. Нетронутые ящики с разнообразными патронами стояли в аккуратных штабелях. В запаян-ных черных бочках, как поясняли надписи, содержалось горючее, в красных — смесь для огнеметов, в синих — обычная питьевая вода. Кон-сервные банки, разумеется, вздулись, шоколад — сгнил, и, тем не менее, упаковки с продовольствием никто не вскрывал.

Вдоль помещения тянулись рельсы. Они упирались в массивные ворота. Судя по тому, что рельсы под заметным углом поднимались к выходу, путь вел на поверхность.

На рельсах стоял короткий трехсекционный состав. Первое и по-следнее места занимали массивные платформы-тяжеловозы, на которых находились опутанные веревками чудовищные тюки. Между ними имел место серый броневагон с двумя маленькими пулеметными башенками на крыше.

Циркуль попытался открыть вагонную дверь, но у него ничего не получилось.

-Да помоги же, что копаешься! — сердито сказал он Манулу. Тот внимательно разглядывал сквозь запыленное стекло содержимое за-пломбированного и опечатанного плоского настенного шкафчика.

-Сейчас. — лаконично ответил Манул. Он ударил прикладом ав-томата по стеклу, снял с гвоздя ключ и раскрутил на пальце: — Лови. Входи, как культурный человек, а не взломщик.

Череш хмыкнул с глубоким сомнением.

В вагоне, вопреки ожиданиям, не было пыльно, но затхлым воз-духом дышалось с некоторым трудом.

-Не меньше, чем передвижной штаб фронта. Дом на колесах. Да какой дом!— завистливо бормотал капрал. — Неплохо жили имперские генералы, а?

Он сел на откидную полку у стены, покачался из стороны в сторону, повалился на бок: — Мягко, массаракш! Эх, наплевать на упырей, да остаться ночевать, что ли?

-Ну, Манул, скажи веское слово специалиста. — Циркуль выжидающе взглянул на напарника. Тот пожал плечами:

-Интересно. Очевидно, это и в самом деле передвижной команд-ный пункт очень высокого уровня. Капрал прав: как минимум — фронто-вого. Смотри, как все оборудовано: пуленепробиваемые стекла, столы, спальные места, аптечка, кухонная секция... О, санузел тоже в наличии. А здесь приборные щитки, электрооборудование, рации, сейфы, вычис-лители с печатающими устройствами. Вот и маленькая фотолаборато-рия. Все, по-моему, в полном порядке. Расконсервируй и пользуйся.

Где-то далеко, за поворотами и переходами внезапно заухал и загудел настоящий хор из низких и хриплых подвываний и взревываний. Эхо множило жуткие звуки, мешало сообразить, где находится их ис-точник. Какофония была совершенно чудовищной, но внимательное ухо могло выделить в воплях не только интонацию (вызов, торжество, насмешку), но и определенный смысл.

Тяжелый танк "Государь". Графическая реконструкция, выполненная электрон-ным способом. Наложена на реальный саракшианский пейзаж.

Капрал облизал пересохшие губы и осторожно отвел предохра-нитель автомата: -Упыри, храни нас Мировой Свет... И как много...

Шум стих столь же неожиданно, как разразился. Манул поежил-ся.

-По-моему, этой стае голованов Ревушка о нас еще не рассказы-вал. — сказал он.

-По-моему, тоже. — пробурчал Циркуль. — Выходим.

Они покинули вагон. Кот старательно запер дверь, положил клю-чи в свою сумку и прошелся вдоль состава.

-Мы молодцы! Гении!— объявил он. — Теперь давайте посмотрим, что на платформах и по домам.

-Дык, пора бы. — отозвался один из солдат. — Живот подвело.

Капрал пристально глянул в его сторону, конопатый солдатик осекся.

-Рядовой, — бесцветно изрек Череш. — заберитесь на правую плат-форму, разрежьте веревки, снимите брезент и покажите господину про-фессору, что там находится.

Солдат, обречённо вздохнув, покарабкался по узенькой лесенке наверх.

-Хотя я и без этого знаю. — снисходительно продолжил капрал. Солдат замер в неудобной позе.

-И что там? — жадно осведомился Циркуль.

-Так вот же гусеница проглядывает.

-Танк?

Солдат усердно заработал ножом, веревки падали, толстая зеле-новатая ткань, затвердевшая за четверть века, со стуком отваливалась на бетон неуклюжими пластами.

-Не может быть! — забывшись, по-русски прошептал Манул, од-нако, никто не обратил на это внимания. Все молча замерли перед бро-нированным пятибашенным гигантом, возвышавшимся на специально оборудованной платформе.

7

Отчет по объекту исследования

Саракш, Крепость.

Дата: 24 июня 2158 г.

Автор: В.Лунин

...удалось установить, тяжелые танки "Государь" создавали в Континентальной империи как боевые машины резерва Верховного Командования. После постройки деревянной модели танка закончили сборку первого прототипа. На ЕИВ комиссию по вооружениям произ-вело потрясающее впечатление сочетание атомного двигателя и пяти башен.

Изготовление танка поручили паровозостроительному заводу имени Его Императорского Высочества принца Кирну. К началу мировой войны было изготовлено 55 машин.

Технические данные танка таковы. Боевая масса 110 200 им-перских фунтов (49,48 т.). Экипаж — 10 человек: три человека в цен-тральной башне, в пушечных боковых башнях — по два, в пулеметных башнях — по одному, а в отделении управления — механик-водитель. Пушка — 29,9 имперских дюймов. Начальная скорость снаряда — 2 542,65 фута в секунду. Две пушки — 1,7 имперских дюймов. Четыре 0.3-дюймовых. пулемета. Один 0,5-дюймовый пулемет. Атомный дви-гатель "Мощь-2" (9500 л.с.) Скорость по шоссе — 18,64 мили в час., по бездорожью — 6,21 мили в час.

Боекомплект на танке составлял 96 выстрелов для 29,9-дюймовой пушки, 220 выстрелов для 1,7 -дюймовых пушек и 11486 патронов для пулеметов.

Радиостанцию устанавливали в центральной башне, а поручне-вую антенну укрепляли на башне.

Для управления использовалась гидравлическая система, что делало процесс вождения машины чрезвычайно легким.

Тяжелый танк "Государь". Графическая реконструкция, выполненная электрон-ным способом. Наложена на реальный саракшианский пейзаж.

Судьбу всех танков установить не удалось, и, видимо, не удастся. Мало-вероятно, чтобы они погибли в обычных боях. Скорее всего, машины предназначались для выполнения особых операций, в которых и были потеряны, причем эффективность их применения оказалась обескура-живающе низкой. Это может быть подтверждено двумя соображения-ми.

Во-первых, слишком велика стоимость подобных танков для их, так сказать, "обыденного" боевого применения. "Государи" — до-рогостоящая штучная продукция. Так, закаленный и особо прочный броневой сплав имеет мало общего с броней обычных машин, серийно выпускавшихся в годы Мировой войны. То же относится и к металлу траков, колес и катков. Уровень обработки и тщательность подгонки узлов атомного двигателя очень высоки. Рация, внутренняя связь, оп-тика, прицельные механизмы и пр. также оставляют самое благопри-ятное впечатление.

Во-вторых, сама конструкция танков не позволяет применять их в обычных условиях.

Гусеницы отлично приспособлены для коротких скоростных бросков даже по пересеченной местности, но длительных маршей не вынесут и по ровной степи. Высота танка, кроме увеличения уязвимо-сти на поле боя, создает проблемы при эксплуатации. Например, надгусеничные полки — на высоте роста человека. Взобраться на танк, иначе как по лесенкам у борта, трудно. Можно представить, каково экипажу занимать по тревоге свои места! Внешне "Государь" оше-ломляет размерами, но внутренний объем великана невелик. Боевые отделения плохо сообщаются между собой, проникнуть из одного в другое без выхода из танка трудно. Но самой большой проблемой я считаю эвакуацию из подбитой машины. Если выход производится че-рез верхние люки, экипаж главной башни окажется на трехметровой высоте под огнем противника. Люк же механика-водителя не открыть без поворота влево пулеметной башни, заклинивание которой будет стоить ему жизни. Выход из задних башен несколько затруднен нави-сающей над ними нишей главной башни и поручневой антенной.

Рисунок из служебной инструкции для обучения танкистов. Танк "Государь"

Осознавали ли конструкторы недостатки танка, делающие его малопригодным для фронтовых реалий? Уверен, не могли не осозна-вать. И, при всем том, "Государей" строили, предназначая для не-стандартных ситуаций, когда указанные недочеты не будут проявлять-ся. Примером могут служить две машины, которые были подвергнуты тщательной консервации и размещены в бастионе Љ4 Крепости. Для каких же целей?

Обследование выявило, что на днищах танков под машинным отделением имеются большие круглые герметично задраенные люки. "Государи", обнаруженные в Крепости, установлены на специально изготовленных железнодорожных платформах. В обеих платформах также имеются круглые отверстия как раз под указанными люками. Колесные же пары каждой платформы снабжены устройствами, позво-ляющими соединить их передачей с двигателем танка. Это объясняет, почему состав, найденный нами, не был снабжен локомотивом. При-водить его в движение были должны "Государи"! Их атомные котлы позволяли развивать большую скорость по железной дороге. Но это еще не все! Вообразим ситуацию, когда враг, стремящийся уничто-жить или захватить штаб, повреждает рельсовый путь. В таком случае бронепоезд мог быть трансформирован: танки съезжают с платформ, штабной броневагон перемещают на обычное многоколесное шасси и "Государи", играя роль сверхмощных тягачей, транспортируют его по шоссе или даже по достаточно крепкому проселку. Неприятель выса-живает десант? Можно пожертвовать одной из машин, которая вступа-ет в бой, прикрывая отход другого танка, эвакуирующего вагон.

Вот для чего предназначался уникальный имперский супер-танк! Это идеальное для своего времени средство охраны и выполне-ния нестандартных боевых операций. Хочется отметить, что на Земле в 20-м веке также создавали похожие по конструкции танки (британ-ский Independent, советский Т-35), но без атомных котлов и не рассчи-танные на подобное применение...

конец документа

Ход 9

1

Рабочая. Локальная связь

"Саракш-2"

Для ретрансляции группе Г.Ю.Комова

Уровень конфиденциальности — нет.

Дата: 26 июня 2158 г.

Уважаемый Геннадий!

Буду очень рад возможности побеседовать с Вами лично и по-глядеть на Ваших подопечных (знаете, кого имею в виду). Прилечу послезавтра около полуночи (вечно летаю во тьме, скоро совсем стану ведьмой, только вертолет вместо метлы...). Будьте добры, передайте Каммереру, чтобы со всевозможной тщательностью была подготовле-на площадка. Режим секретности как всегда — максимальный.

С уважением — Сикорски

конец документа

Долина Голубой Змеи, район Крепости (гипотанктерное сканиро-вание)

Комментарий Сяо Жень:

О том, как происходила встреча Рудольфа Сикорски (Странника), к которому уже начинало прочно приклеиваться очередное прозвище — "Экселенц", с Г.Комовым мы, разумеется, никогда не узнаем. Но с очень большой долей вероятности можно предположить, что ночной разговор 28 июня был посвящен, прежде всего, общим целям экспедиции, связанным с изучением голованов и с тем, как в этом изучении проявил себя Лев Абалкин. Причем, думается, что о голованах говорил Комов, а об Абалкине — Странник. Ревушка, увлеченный начавшимся контактом с голованами и не вылезавший из подземелья, не только не виделся с Экселенцем, но, похоже, вообще не заметил его визита. Однако визитер и не стремился "засвечиваться" перед "подкидышем".

Долина Голубой Змеи, район Крепости. Электронная съемка. Произведена роботом разведчиком в 2151 г.

Луччатти позже предстал пред холодные зеленые очи Сикорски. Всеслав также удостоился блиц-беседы с шефом. В чудом сохранив-шихся ничтожных остатках архивов моего деда уцелело краткое содер-жание диалога. Попробую приблизительно реконструировать и развер-нуть его в своем воображении.

Было бы ошибкой считать, что Р.Сикорски зачислил Всеслава в ряды своей отборной гвардии. Для Странника, отлично информирован-ного обо всем, что происходило в его ведомстве, В.Лунин оставался од-ним из рядовых сотрудников, хотя и не лишенным способностей. Эксе-ленц-Странник с одобрением отозвался о деятельности В.Лунина в ка-честве консультанта-аналитика в секции Саракша КОМКОНа-2. Он сра-зу после опубликования получил статью о перемещения подводных флотов Островной империи и теперь — как обычно сдержанно — выразил свое удовлетворение направлениями работы В.Лунина. Кроме того, ле-гендарному шефу КОМКОНа-2 переправили нуль-связью "Чрезвычай-ный доклад по проблеме Саракша", который заинтересовал его еще больше. Как отметил в беседе Сикорски, Всеслав предугадал почти все, что должно было произойти в Отчизне. "Кстати, Максиму доклада я не показывал, — пробурчал Сикорски, — и постараюсь сделать все, чтобы он вообще с Вашими выводами не ознакомился. Хотя, полагаю, этого не получится. Раньше ли, позже ли — все станет ему известно... И вообще, поскольку Вы и он совершенно разные люди, противоречия между вами вполне возможны, однако, поскольку и он и Вы делаете одно дело, про-тиворечий быть не должно. Это не пожелание, это приказ". Дед не пре-минул заметить, что в его отношении к Каммереру отсутствуют какие-либо личные мотивы, с Максимом он мельком виделся лишь здесь, на Саракше. Речь идет не о человеке, а о тенденции, которая в человеке воплотилась необычайно ярко. "Я-то Вас понял, — кивнул Экселенц, — и, кажется, понял правильно. А вот за Мака поручиться не могу. Повто-ряю: "без антагонизмов" — не пожелание, а приказ. Выполнить его будет тем легче, что Максим вернется в Столицу сегодня же вместе со мной, поскольку все, что нужно, он здесь уже сделал.