В поисках мира (0)

— Про себя говори, — раздалось ворчание за спиной, — Лирис, вот мне только заснуть стоило, а ты уже незнакомого мужика в наш лагерь затащила. Тебе не стыдно?

У ньяри даже на секунду дар речи пропал. Сильное желание оторвать другу уши стало просто нестерпимым.

— Ну так что, дамы и господа, согласны ли вы разделить с моим народом кров и еду?

"НЕТ!" закричало все внутри девушки — дракону-то что, когда они узнают кто он, его на руках отнесут к оборотням, а вот ей может не так повезти. Однако же — отказываться от приглашения такого типа, значит нанести сильное оскорбление. Да и пригласили их как друзей, а значит на время пребывания в лагере — они неприкосновенны. Смешно конечно — стоит им покинуть стоянку и, при желании, знак дружбы с них могут снять, но пока они разделяют их пищу — к девушке и пальцем не прикоснуться.

— Я не против,— дракон потянулся всем телом, — однако лично я сейчас хочу лишь спать и мне лень куда-то ехать. Давайте утром — выспимся и к вам.

— Позволите ли каверзный вопрос? — эльф так же потянулся, демонстративно зевая и показывая далеко не маленькие клыки, — спутник ньяри — оборотень?

— Мое имя Дриган, — мужчина оскалился, — и да, но я могу поспорить, вы даже не представляете какой.

— Адриан, — представился эльф, явно сократив свое настоящее имя. — Вы действительно предлагаете спор?

— А давайте, — дракон усмехнулся и сел рядом с ньяри, — если я выиграю — Лирис продолжает путь со мной и вы не мешаете ей покинуть ваши земли.

— Однако же, если выиграю я — вы останетесь у нас на семь дней, ну или только она.

— А мое мнение уважаемых мужчин, я так понимаю, не волнует? — ньяри хищно прищурила глаза, и огонь изогнулся недвусмысленно зависнув над драконом.

— Лирис, милая, доверься своему названному брату.

— Последний раз, когда я тебе доверялась, нас весьма сильно порвали серые гиены.

Эльф явно с интересом прислушивался к тихой ругани, наблюдая за огнем, который в такт голосу Лирис хищно разгоралось то сильнее то слабее.

— Но закончилось-то все хорошо, — как ни в чем не бывало парировал мужчина, — и мы даже сократили дорогу до минимума.

— Хорошо значит! — Лирис почти шипела, — между прочим, я вообще ранена была только из-за тебя — я поскользнулась на твоей крови!

— Ну, прости, что ее во мне так много, — фыркнул дракон.

— И все же, — эльф едва сдерживал смех, — вы согласны на спор.

— НЕТ!

— ДА!

— Вы относитесь к числу оборотней метоморфов — об этом говорит ваша скрытая сила и необычная аура, я угадал?

Лирис с облегчением выдохнула.

— Вы не угадали, Адриан, — Дригон с видом превосходства выпрямил спину, — я дракон, причем человеческая форма — не моя истинная.

Эльф удивленно поднял брови, затем слегка склонил голову:

— Большая честь, делить кров и еду с древним. И все же — предлагаю начать собираться и выдвигаться — мы, степные эльфы, обладаем магией, позволяющей заметно сокращать дорогу.

"Тонкий намек на то, что нам бессмысленно убегать", — мрачно подумала девушка.

— Хорошо, но учтите, что если вы совратите мою сестру — вам придется жениться.

— Дриган, — Лирис низко зарычала, а пламя все-таки обрушилось на дракона. К сожалению это происходило на последних каплях топлива и через секунду на поляне оказалась кромешная тьма.

Зрение ньяри не успело вовремя адаптироваться, и она абсолютно не смогла ничего сделать, когда чья-то мужская рука со звоном шлепнула ее пониже спины. Найти виновника оказалось просто невозможно — с одной стороны незнакомый эльф невинно хлопал глазками, с другой — дракон нагло улыбался, сверкая клыками. Нехорошее подозрение на тему того, что эти две могут сдружится, скользнуло внутри девушки. Захотелось оставить дракона и ломануться подальше из степей, куда глаза глядят.

К сожалению, ньяри знала — это просто бессмысленно — ее догонят.

* * *

Утро началось для Лирис с трех открытий — первое, то, что пока она спала, до ее головы добрались чьи-то шаловливые ручки и наплели ей множество красивых кос на голове, стандартно украсив их бусинами под цвет глаз. Второе — ее одежду унесли, положив рядом интересное подобие платья зеленого цвета, оставляющее открытыми плечи и держащееся на шнурке, который проходил через кольцо на груди и охватывал шею. Единственным украшением был широкий резной кожаный пояс, застегивающийся под грудью. Третье она совершила, когда слегка приоткрыла "дверь" палатки и быстро огляделась вокруг. Стоянка эльфов, которую ночью девушка приняла за обычный набор палаток кочевников, сейчас оказалась, настоящим городом с небольшим, но внушающим доверие частоколом и приличным количеством деревянных домов. Просто конкретно девушку и дракона оставили в добротно сделанной кожаной "палатке", коих все-таки было большинство. Лирис быстро оделась, мысленно хмыкая на тему того, что в таком виде нигде еще она пройтись не решилась бы.

— Доброе утро, — рядом, как всегда неслышно, возник Дригон, щеголяющий новой прической, похожей на ту, что была у Лирис, и одетый в зеленое, — ох, а тебе идет, чертенок — прямо конфетку из тебя сделали. Кстати — тут очень даже здорово все обустроено оказалось, я даже не ожидал, и девушки у них такие...мммм в общем мне тут нравится. И кормят хорошо.

— Из тебя они, я гляжу, тоже сделали — не конфетку правда, но что-то близкое,— Лирис хмыкнула, — а с каких пор тебе, кстати, эльфийки нравятся?

— А что в них может не нравиться? — искренне удивился мужчина, — высокие, стройные, полуголые — мечта, а не женщины.

— Ты мне больше нравился в запое, — ньяри потянулась всем телом, игнорируя взгляд дракона, — сейчас ты думаешь только про девушек и еду.

— Между прочим, я только сейчас начал получать удовольствие от жизни, — дракон подмигнул серым глазом, — а ты меня всего лишить хочешь, жестокая женщина, я между прочем тебе лучшие годы жизни отдаю...

Закончить ему девушка не дала, метнув в дракона подушку и ускоряя ее силой ветра. Врезалась она хорошо — с шумом припечатав дракона и подняв в воздух сотни перьев. Мужчина только рассмеялся, сплевывая пух, после чего сказал:

— Ну вот вечно ты так. Злыдня. Пошли, давай, там недавно приготовили чудесное мясо и оно еще горячее.

— Эх, умеешь ты соблазнить девушку... — вздохнула Лирис, тут же примирительно выбирая перья из головы дракона

— И его готовил Адриан.

— ... и испортить аппетит.

Не смотря на свое заявление, девушка не собиралась морить себя голодом и взяла дракона под руку, намекая на то, что он должен показать ей дорогу. Они вдвоем вышли из шатра и оказались на залитой светом улице. Здесь было весьма многолюдно — степные были заняты кто чем, и на пару реагировали более чем спокойно, однако все же с оттенком дружелюбия, что сильно порадовало Лирис. По внешности эльфы напоминали те самые цветы, что распускались весной в местных землях — яркие волосы, пестрые одежды. При всем этом они не выглядели кричаще или вульгарно.

Ходили тут все босиком, легко, казалось едва касаясь ногами земли.

Лирис с Дриганом медленно шли, по дороге. Дракон специально выбрал такой темп, чтобы девушка могла оглядеться как следует. Они подошли к большому центральному шатру, рядом с которым с громкими криками носились длинноухие дети и с чинно прохаживались изящные эльфийки, с видом акул, ищущих жертвы, выглядело это правда довольно смешно и почти нелепо.

Когда Лирис с драконом проходили мимо одной из девушек, ньяри даже без эмпатии ощутила волну ненависти.

— У них тут что — война с любой женщиной не на жизнь, а на смерть? — тихо спросила ньяри у дракона.

— Не совсем. Просто тебя сюда привез местный сын главного, да еще и объявил, что мы под его защитой — сама понимаешь, тебя расценивают как конкурентку.

— Больно надо, — Лирис фыркнула, — путь забирают его со всеми косами в придачу.

— Без них было бы страшнее. А между тем ты оделась в его подарок, — глаза дракона весело заблестели.

— Потому, что они забрали мою сумку и одежду!

— Ну да... ну да...

Они вдвоем зашли внутрь шатра. Лирис с интересом завертела головой: тут было довольно необычно, огромное кострище в центре, на котором, видимо, обычно готовилась еда для всех, узкие длинные столы и лавки, расписные стены и что-то типа "королевского" центрального стола у дальней стены. Людей, точнее эльфов было уже не много, но одну серебристую голову, девушка заметила сразу. Собственно их тоже увидели и Адриан приветливо помахал рукой, приглашая к своему столу.

— Мы — почётные гости, так что едим за одним столом с главными лицами этого городка. Вожак у них кстати — хороший мужик. В отличие от сына сам сразу понял кто я, но он видимо просто встречался с моим братом, — Дригон говорил тихо, так чтобы его услышала только Лирис.

Девушка кивнула и медленно пошла к столу. Рядом с мужчиной она увидела маленькую девочку с такими же волосами как у Адриана.

— Это его сестра младшая, — тут же шепнул дракон.

"Да хоть ребенок" — мысленно буркнула девушка.

— Доброе утро, леди Лирис, — эльф со все такой же ироничной улыбкой слегка поклонился. Ньяри только сейчас поняла, что у мужчины потрясающие желто-зеленые глаза, — вам очень идет новая прическа и платье. Надеюсь, вы не сердитесь за косы? Возможно, вам непривычно и неудобно, тогда простите — моей младшей сестренке очень понравились ваши волосы, и она захотела заплести первую в своей жизни ньяри.

Девочка рядом с Адрианом при этом слегка отошла за спину брата, видимо боясь гнева Лирис. Неожиданно ньяри улыбнулась малышке, разглядывая красивое, желтоглазое личико серокожей девочки, одетой в похожее зеленое платье:

— Большое спасибо, ты первая, кто заплел мне такие замечательные косички — обычно мне даже самой не всегда удается просто причесываться, а уж делать что-то столь красивое — и подавно. Научишь потом?

Малышка просто расцвела, она тут же вышла вперед и ньяри присела, чтобы быть одного уровня с ребенком.

— А почему у вас глаза разные? — маленький пальчик ткнул в лицо Лирис.

— Потому, что правый глаз, — ньяри взяла ладошку в свою и перевела палец в нужном направлении, — достался мне от папы, а левый, — пальчик передвинулся в сторону голубого, — от мамы.

— Я тоже так хочу, — девочка забавно моргнула.

— У тебя и так чудесные глаза, — Лирис покачала головой, — с моими слишком много проблем, а каких — не скажу, это боооольшая тайна!

Глаза у мелкой эльфийки азартно заблестели.

— Меня зовут Аманика, — девочка по-взрослому поклонилась.

— Лэйриолис, но можешь называть меня Лисой.

— Лиса! — девочка повторила имя и кивнула, — мне нравится. Сядешь рядом? Ты ведь еще не кушала?

— Сяду.

— Ну вот, сестра забирает на себя все женское внимание, видимо я старею, — эльф трагически закатил глаза и тут же подозвал к себе странного, короткоухого мужчину, распорядившись принести сока и мяса.

— А правда, что ньяри могут без магии управлять стихиями? — Аманика с интересом смотрела на Лирис.

— Правда, — девушка улыбнулась.

— Значит, вы сможете в этом году отвести от нас страшный ветер?

— Страшный ветер? — Лирис удивленно подняла глаза на Адриана.

— О, это вечный бич каждого года — один раз в одно и то же время проходит страшный смерч. Каждый год разрушения огромны, но в этом году все может быть еще хуже — наш главный стихийный маг еще не вернулся из города, возможно с ним что-то случилось, потому у нас нет артефактов защиты.

— Так почему сразу не сказали, — ньяри действительно не понимала проблемы, — это не так сложно. Когда это все ожидается?

— Через четыре или пять дней, — спокойно ответил Адриан и его лицо стало абсолютно серьезным.

— Потому мы и спорили на неделю времени? — понял Дригон.

— Да.

— Ну так тетя Лиса нам поможет? — девочка требовательно подергала Лирис за руку.

— Да, конечно помогу. Четыре дня — это не так много, тем более, что я не думаю, что вы откажите нам потом в помощи и доставите до земель оборотней быстрее, чем если бы мы ехали сами.

— Конечно, — эльф улыбнулась, он взяла в свои ладони руку Лирис и нежно поцеловал, не отрывая взгляда, от чего у девушки по телу разлилась горячая волны, — мы будем счастливы помочь вам.

От того, чтобы покраснеть до кончиков волос девушку спасло мясо, которое поставили на стол и графины с соком местных ягод. Адриан отпустил руку ньяри, и девушка поспешно отвернулась от него, что тут же заметил Дригон, который азартно подмигнул Лирис.

— А что это за кучерявые у вас лошадки, — тут же отвлекла внимание Аманика, — я таких никогда не видела, а еще у них копыта раздвоенные.

— Эти лошадки рождены, чтобы по горам прыгать, — улыбнулась Лирис, — они могут даже по отвесным стенам скакать, а шерстка не дает им замерзнуть.

— А можно будет потом покататься на маленькой лошадке? — девочка с затаенным страхом отказа смотрела на ньяри.

— Если тебе брат разрешит, конечно, — Лирис улыбнулась, — если хочешь я вообще могу призвать любое животное из живущих тут, и ты на нем покатаешься.

— Правда? — у ребенка в глазах сияло такое счастье, что ньяри поняла — она все силы вложит, но покатает ребенка на том, что она захочет.

— Для вас это не будет тяжело? — Адриан удивленно посмотрел на девушку, — совершенно любое существо?

— По сути — да, — Лирис улыбнулась, — самое главное, чтобы у животного было не слишком плохое настроение.

— Ладно, я заранее все разрешаю, но с одним условием — я буду с вами, — эльф поднял руку.

— И я, — последовало такое же движение от дракона.

— У меня условие только одно, — хмыкнула Лирис, чувствуя, что окончательно расслабляется, и из нее уходят последние намеки на недовольство ситуацией, — мне дадут покушать!

— О, конечно! — Адриан поспешно встал, положил из общей тарелки для девушки пару внушительных кусков мяса, налил сок и подвинул все поближе, — приятного вам аппетита.

— Спасибо,— кивнула девушка и начала есть.

Мясо действительно было невероятно вкусным. Лирис мысленно поморщилась "интересно — этот мужчина хоть что-то делает плохо?"

К тому моменту, как ее тарелка была пуста, ньяри заметила краем глаза, что к ним приближается девушка. Судя по напряжению, которое мгновенно стало исходить от Адриана — он это тоже заметил и рад не был. Лирис повернула голову и залюбовалась. Идущая эльфийка была потрясающе красива — высокая, стройная, с тонкой талией и высокой полной грудью. На ней было надето потрясающее голубое платье, с двумя разрезами до бедер, подчеркивающими длинные стройные ноги. Цвет ее кожи был темно золотым, ровным, без единого изъяна. У эльфийки были красивые черты лица, с тонким носом, небольшим пухлым ртом, огромными глазами цвета кофе и золотисто-розовые волосы, перехваченные лишь двумя тонкими нитками жемчуга. Длинные уши, кокетливо торчащие из этой копны, сверкали множеством тонких золотых колец.

— МОЙ дорогой Адриан, не расскажешь ли мне, кто делит сегодня с тобой еду, — голос у девушки оказался противно высоким, и это было так неожиданно, что Лирис чуть не подавилась.